Сосед
Юнги был где-то на середине работы в написании статьи для своего музыкального
производственного класса, когда в его дверь постучали. Он, хмурясь, поднимает взгляд
от своего ноутбука, поджимает губы, когда ему приходится вытаскивать себя из форта
одеял и кофейных чашек, который он обустроил вокруг себя в разгар стресса. Это,
вероятно, были просто Намджун или Хосок; оба имеют тенденцию заходить в разное
время абсолютно спонтанно, чтобы убедиться, что Юнги не засосало внутрь его
ноутбука.
В тот момент, когда Юнги вылез из своего укрытия, снова раздался тихий стук,
заставив его споткнуться об ножку дивана. И его бровь в отчаянии дергается, а глаза
закатываются сами собой, когда он приближается к двери.
«Сок-ах, Джун-ах, кем бы ты ни был, я иду за тобой...»
Юнги распахивает дверь и замирает, потому что человек по ту сторону двери
определенно не тот, с кем он знаком.
Во-первых, он молод. Может быть, он выглядит, как второкурсник, но может быть и
младше; по крайней мере на три года моложе Юнги точно, который учится в
аспирантуре. Но даже несмотря на юные черты лица, он неоправданно высок - Юнги
должен слегка наклонить голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом и - ебать.
Юнги знает, что он гей с тринадцати лет, но, боги, он г е й. У странного мальчика глаза
размером с чертову луну, подведенные карандашом для век, пушистые каштановые
волосы с вплетенными в них полосками пыльно-розового цвета. Кажется, он кореец, что
странно видеть в центре Нью-Йорка, но это также приятное знакомство.
Незнакомец одет в простую белую толстовку и рваные легкие джинсы, и он выглядит
нервным, выкручивая пальцы, глядя на Юнги.
- Хм, - стараясь выглядеть умно, говорит Юнги, несколько раз моргая, чтобы
заставить себя сосредоточиться на проблеме, а не на веселой панике, которая
циркулирует в его голове. - Кто ты?
- Я - Чон Чонгук, и я - твой сосед? - Голос незнакомца - голос Чонгука в конце
поднимается, превращаясь в вопрос, как будто он не уверен в сказанном. - Я позвонил,
чтобы... Мне было интересно, сможешь ли ты дать мне в долг два доллара? Я верну их
тебе позже.
Юнги поднимает бровь, скептически и смущенно, и Чонгук должно быть воспринял
это по-другому, потому что он, кажется, паникует, и внезапно из него вырывается поток
слов: некоторые на английском, а некоторые на корейском, беспорядочный беспорядок, с
которым Юнги едва справляется. Он старается вникнуть в смысл сказанного.
- Мне жаль просить о таком, но я только потерял свою работу пару дней назад, и у меня
закончилась еда для кошек, а мне нужно кормить моего кота, потому что он кричит на
меня, и я не могу покормить его раменом, потому что рамен, вероятно, не годится для употребления кошками, и это единственная еда, которая у меня сейчас есть, мой
банковский счет - равен нулю, потому что мне нужно было сделать фотобук для
занятия, но у меня треснул объектив камеры, и мне нужно было сразу же починить его
до занятия с профессором, и я действительно в отчаянии прямо сейчас, и я не могу
просить своих друзей, потому что они сойдут с ума от беспокойства, и я не хочу
заставлять их испытывать такие чувства, потому что они уже подвержены большому
стрессу, а также...
- Вау, вау, помедленнее, малыш, - перебивает Юнги его по-корейски, выбирая свой
родной язык, потому что этот ребенок кажется довольно напуганным. Он поднимает
руку, чтобы прервать поток бессвязных слов Чонгука. А юноша закрывает рот, удивленно
моргая, в смущении и удивлении глядя на Юнги. У Мина занимает минуту обработка
полученной информации, и когда он заканчивает с этим, он снова смотрит на Чонгука не
впечатленным взглядом.
- Ты потерял работу, у тебя нет денег, и ты беспокоишься о своей кошке?
- Я... Да? - Чонгук пару раз моргает, наклоняя голову. - О чем еще мне беспокоиться?
- Что насчет тебя? Детка, я известен тем, что пренебрегал заботой о себе на работе, но
также даже я знаю, что, если бы у меня не было никаких денег, моей первой заботой
было бы собственное благополучие, моя рента, все эти заботы, - говорит Юнги, и щеки
Чонгука снова краснеют.
- Я-я имею в виду, мои родители покрывают мою арендную плату, поэтому я не
беспокоюсь об этом, и Тони постоянно мяукал на меня, и мне нужно его покормить, и...
- Ты серьезно назвал свою кошку в честь Тони Старка? - Недоверчиво спрашивает
Юнги, и Чонгук стонет, пряча свое пылающее лицо в руках.
- Может быть, - бормочет он через несколько мгновений, и Юнги мгновение смотрит на
него, прежде чем вздохнуть.
- Я могу одолжить тебе денег, - начинает говорить старший, и Чонгук вскидывает
голову, а уголки его губ ползут вверх. - Но у меня есть условие.
Улыбка Чонгука немного сникает, но он кивает, как будто принимает свою судьбу.
- Конечно! Что угодно!
Губы Юнги слегка изогнулись вверх, и он прислонился плечом к открытой дверной
раме. - Я хотел бы встретиться с Тони, и ты должен позволить мне накормить тебя. Твоя
кошка важна, но и твое здоровье также, малыш.
Чонгук моргает несколько раз, прежде чем нахмуриться. - Но тогда ты потратишь
больше денег на меня, чем я попросил.
- Я просто хочу убедиться, что ты действительно ешь. Береги себя и все такое, да? Ты
кажешься хорошим парнем, и из этой маленькой напыщенной речи я понял, что ты не
позволишь своим друзьям ни с чем тебе помочь.
Чонгук молчит в течение нескольких мгновений, прежде чем все же вздыхает и
кивает, неохотно соглашаясь.
- Тогда ладно, Юнги-ши.
- Можешь называть меня хён, я уверен в том, что я старше тебя. Мне двадцать четыре
года, - быстро тараторит Юнги, и Чонгук отчаянно кивает. Это вроде... мило.
- О, мне двадцать один. Тогда я позвоню тебе, хён!
Юнги фыркает, затем возвращается в квартиру и исчезает внутри, чтобы схватить
свой кошелек и натянуть ботинки, прежде чем вернуться к двери, где с нетерпением
ждет Чонгук, скручивая руки. Его глаза загораются, когда Мин появляется на пороге
снова, и младший дарит ему застенчивую улыбку.
- Хорошо, давай купим твоей кошке немного еды, - говорит Юнги, и Чонгук быстро
кивает.
- Хорошо. Огромное спасибо.
- Это совсем не проблема. В любом случае мне нужно было выйти из дома и подышать
воздухом, чтобы не превратиться в овощ, - с легкой улыбкой говорит Юнги, и Чонгук
смеется. А в следующую секунду просит подождать и бросается в свою квартиру, чтобы
схватить ключи и запереть дверь, встречая Юнги за дверью после того, как он закончил.
Они спускаются по лестнице - проклятый лифт в их многоквартирном доме ломался
каждую неделю, но хозяин ничего не делает с этим - и пока они спускаются, Юнги
узнает немного больше о Чонгуке, и наоборот.
Чонгук - специалист в области кино и фотографии, что объясняет, почему он
нуждался в своей камере для занятий и заплатил много денег, чтобы починить
потрескавшийся объектив как можно скорее. Он родом из Пусана, но переехал в Нью-
Йорк, чтобы учиться в колледже три года назад. После того, как поступил на курс
высшего образования в Нью-Йоркском университете - теперь он младший в колледже.
Юнги рассказывает Чонгуку о том, что он родом из Тэгу, о том, как он учился в
аспирантуре, чтобы обучиться музыкальному производству и приехал в Америку, чтобы
попробовать себя в некоторых действительно хороших стажировках. Мин рассказал
немного больше о своей специальности, потому что Чонгук, казалось, заинтересовался и
задал несколько вопросов.
Когда они покидают здание - Юнги снова сетует на то, что они живут на шестом
этаже жилого комплекса - Чонгук ведет его в ближайший зоомагазин, что побуждает к
разговору о Тони и собаке Юнги, Холли. Чонгук ярко улыбается, когда Юнги показывает
ему фотографию Холли, поэтому старший находит еще несколько фотографий, чтобы
снова и снова видеть улыбку Чонгука, потому что, черт побери, он встретил этого
ребенка всего полчаса назад, и его уже слегка ударили в самое сердце.
В магазине Чонгук останавливает свой выбор на нескольких банках, которые, на
удивление, намного дешевле, чем думал Юнги - неудивительно, что Чонгук попросил
всего пару баксов. Юн платит, и отдает Чонгуку маленький пластиковый пакет с кормом
для кошек внутри.
- Огромное спасибо, хён, - смущаясь, говорит Чонгук, выходя из магазина, с широкой
улыбкой на лице. - Ну, серьезно. Спасибо, я не знаю, что бы я делал с Тони без тебя.
- Это не проблема, - легко отвечает Юнги, мягко улыбаясь Чонгуку. - Теперь, мы
пойдем домой, чтобы отдать Тони его еду, и чтобы я мог встретиться с ним наконец.
- Да, - соглашается Чонгук, счастливо улыбаясь. - Я думаю, что он тебе понравится,
хен. Знаешь, ты сам очень похож на кошку.
Юнги закатывает глаза, слегка хлопая Чонгука по руке, что вызывает смех с
придыханием у младшего.
Это странно; Юнги не заводит друзей и не сближается с людьми так быстро, но
Чонгук... С Чонгуком просто так легко делать это. Он говорит тихо, но со страстью, глаза
морщатся от улыбки, когда он рассказывает о чем-то, что ему нравится. Он изо всех сил
старается вовлечь Юнги в разговор, но им не менее уютно, когда они просто молчат.
Возвращение к их жилому комплексу занимает немного больше времени, они оба
чувствуют себя более комфортно в присутствии друг друга. На лице Чонгука возникает
нежная улыбка всякий раз, когда он упоминает Тони. Юнги узнает, что это спасенный
Чонгуком кот, найденный в коробке в переулке, возле здания бывшей работы младшего.
- Я услышал мяуканье, и оно звучало так грустно, - объясняет Чонгук с горькой
улыбкой на лице. - Я не мог оставить его там. Поэтому я спас его, и решил ухаживать за
ним самостоятельно.
- Это очень мило, - говорит Юнги с легкой улыбкой, и Чонгук счастливо смеется в
ответ.
- Да уж. Я тоже думаю, что это так.
Поднявшись по лестнице на нужный этаж здания, Юнги бормочет ругательства на
хозяина жилого комплекса, а Чонгук смеется, потому что блять работает пять раз в
неделю, спускается и поднимается так каждый день, и не задыхается от нескольких
лестничных маршей. Юнги впивается в него взглядом без какой-либо ненависти, что
заставляет Чонгука смеяться сильнее.
Юнги все еще сложно поверить, что они встретились лишь час назад.
Чонгук открывает двери в свои апартаменты, ставит рюкзак на небольшой столик в прихожей и снимает свою обувь, прежде чем приняться блуждать по квартире в поисках
Тони. Юнги осторожно следует за ним, снимая туфли и оглядывая маленькую квартиру.
Её конструкция схожа с дизайном Юнги, но на одной из стен Чонгука размещено
большое количество печатных фотографий-полароидов, прикрепленных к длинной
самодельной гирлянде со множеством светящихся лампочек.
Громкое мяу испугало Юнги и заставило отвлечься от пристального разглядывания
жилища. Он обернулся, чтобы увидеть Чонгука в нескольких футах от него, держащего
Тони в своих объятиях. Юнги мягко улыбается и нежно гладит голову Тони, почесывая за
ушами, когда кот моргает и начинает обнюхивать протянутую руку.
- Ты ему нравишься, - хихикает Чонгук, на что Юнги закатывает глаза.
- Он красивый, - комментирует Юнги, пока Тони продолжает нюхать его руку, от чего
его сердце тает в груди.
- Мой ребенок, - гордо говорит Чонгук, наклоняя голову и целуя Тони в макушку, когда
Юнги подносит руку к его спине. Губы Мина снова изгибаются вверх в улыбке.
- Ты сам, как ребенок, - говорит Юнги, и Чонгук бросает на него странный взгляд,
прежде чем закатить глаза и издать жалобный стон. Тони разрушает момент, издавая
громкое мяуканье, и Чонгук вздыхает, прежде чем опустить кота на пол и отправиться к
миске с его едой - кошачьим кормом, купленным Юнги. Мин опускается на колени и
протягивает руку, и Тони смотрит на нее какое-то время, прежде чем прислониться
головой к нему, словно прося ласки.
Юнги подчиняется, глядя вверх, когда Чонгук возвращается с кормом для кошек в
руках. Тони крадется к своему владельцу, головой брыкает ногу Чонгука и потирается о
неё.
- Я думаю, что это намек для меня - пора уйти, - смеется Юнги, качая головой. - Я
живу прямо по соседству, если у тебя вдруг случится ещё один кризис.
Чонгук громко смеется, прежде чем замолчать, склонив голову и тихо улыбнуться.
- Спасибо, хён. За всё, - тихо говорит Чонгук, и Юнги оборачивается, мгновение
рассматривая Чонгука, прежде чем улыбнуться в ответ.
- Конечно, - легко отвечает Юнги, и Чонгук несколько секунд колеблется, прежде чем
шагнуть вперед, слегка схватив Юнги за руку, притягивая к себе, и поцеловав его в щеку.
- Спокойной ночи, - говорит Чонгук, отстраняясь, и его дыхание опаляет своим теплом
щеку Юнги, которая сейчас горит ярко-розовым цветом. Он кашляет и смущенно отводит
взгляд.
- Доброй ночи. Я приглашу тебя завтра на ужин? - спрашивает Юнги, нервно
поглядывая на Чонгука, и тот легкомысленно улыбается.
- Буду ждать.
Юнги выходит за дверь, чтобы пойти в свою квартиру, сохранив в своей голове милое
изображение Чонгука с розовыми щеками и ошеломленной улыбкой на губах, а ещё с
Тони, вьющимся у его ног.
Впервые за долгое время он с нетерпением ждет завтрашнего дня.