7 | Aerosmith
Единственным звуком, слышным за столом, был стук ножей о поверхность тарелок. Должна признать, Кэрол отлично готовила, и сегодняшний ужин не был исключением.
- Так ты всё ещё пытаешься найти работу, Мейсон? - заговорил отец: он был одним из тех людей, кто ощущали потребность заполнить возникшую тишину.
- Нет, уже нашла. Мне позвонили вчера из кафе, - ответила я, аккуратно откусывая небольшую часть порции.
- Оу, это замечательно, - растянулась в улыбке Кэрол, и искреннее выражение её лица порядком сбило меня с толку. - Когда приступаешь?
- Во вторник, - произнесла я, нарочито медленно пережёвывая пищу, дабы проверить подозрительную радость женщины на вшивость и посмотреть, не пропадёт ли она сразу, уступая привычной реакции, которую я вызывала. Но Кэрол лишь кивнула и положила в рот тонкий ломтик, после чего мимолётно прижала край салфетки к каждому уголку губ.
С понедельника - а также по совместительству после, пожалуй, лучшего второго свидания, которое у меня когда-либо было - я разослала заявления в несколько заведений, тянущихся вдоль главной улицы. И так уж совпало, что первым я получила ответ от кофейни, в которой у нас с Гарри было первое, неофициальное свидание.
Сегодня было воскресенье, и, как уже завелось, Кэрол потащила с утра всю семью в церковь.
- Что это ты надела? - женщина требовательно скрестила руки на груди, окидывая недовольным взглядом мою лучшую пару джинсов и идеально подходящую для посещения церкви блузку. - Переоденься. Ты не пойдёшь в таком виде.
- Почему нет? - изумилась я. - Папа сказал, что я выгляжу абсолютно нормально.
- Нет. Иди наверх и надень платье, которое я приготовила для тебя, - настояла женщина.
Мне ничего не оставалось, как закатить глаза и послушно проследовать в свою спальню, чтобы переодеться в это тупое платье. У меня уже просто не было сил пререкаться с Кэрол.
Пятнадцатью минутами позже мы вышли из дома, и я сразу двинулась в сторону машины.
- Мы идём пешком, - прервал меня на полпути отец, шагая рука об руку с женой в противоположном направлении.
- Почему?
- Потому что иногда полезно подышать свежим воздухом, Мейсон, - Кэрол едва сдержалась, чтобы не огрызнуться на меня.
Обречённо следуя позади, я позволила себе закатить глаза, пока никто не видел, однако у меня возникло ощущение, будто кто-то всё же смотрел на меня. И в подтверждение своему шестому чувству спустя несколько секунд я заметила ухмыляющегося Гарри у окна на втором этаже, когда мы проходим мимо его дома. Поймав моё внимание, он показал мне пальцы вверх и чересчур отчётливо произнёс одними губами 'милое платье'. В ответ я кинула ему средний палец, что только заставило парня рассмеяться, впрочем для меня до сих пор беззвучно.
- Чему ты улыбаешься, Мейсон? - обратился ко мне отец, возвращая меня из воспоминаний сегодняшнего утра и мыслей о ямочках и улыбке Гарри.
- Ничему, я - амм - я просто рада, что нашла работу, - пришлось врать на ходу. Но, кажется, папа купился на мою спонтанную маленькую ложь, так как следом кивнул головой и ещё раз поздравил меня.
Минут через десять мы все закончили ужинать. Я ополоснула свою пустую тарелку в раковине и положила её в посудомоечную машину, прежде чем вернуться обратно к столу за своими столовыми приборами и стаканом.
- И куда это мы собрались? - Кэрол остановила меня на пути из кухни, вопросительно вздёргивая бровь.
- В свою комнату, - медленно, чтоб до женщины с первого раза дошёл, на мой взгляд, очевидный ответ, протянула я.
- Тебя никто не отпускал.
Я устало вздохнула.
- Можно я пойду?
- После того, как помоешь посуду, - безапелляционно заявила она и, встав из-за стола, вышла в гостиную. Там она поудобнее устроилась на диване с книгой в руках и даже не удосужилась принести свою посуду.
Папа изобразил извиняющуюся улыбку на лице, когда заметил слегка потрясённое выражение на моём.
- Я помогу, - сказал он, занося их с Кэрол тарелки на кухню. Лайла вскоре тоже доедала ужин и, подобно своей мамочке, вышла из-за стола, не убрав за собой.
- Хорошо тебе провести время, золушка.
- Ты же понимаешь, что это автоматически делает тебя уродливой сводной сестрой, верно? - невинно поинтересовалась я и, взяв в свободную руку её грязную тарелку, вернулась на кухню. Следом я услышала дикий топот вверх по ступенькам и громкий хлопок двери одной из спален на втором этаже.
Папа помыл посуду, пока я убирала со стола, и вдвоём мы справились быстро. Если ли бы не он, то мне бы пришлось возиться в два раза дольше.
Наконец оказавшись в своей комнате, я устало плюхнулась на кровать, шумно выпуская из лёгких весь воздух.
Я не могла понять, за что Кэрол так сильно ненавидела меня и что мой отец вообще в ней нашёл. Впрочем, как бы то ни было, она каким-то непостижимым моему уму образом делала его счастливым.
Несмотря на то, что сейчас было не позже девяти, я уже решила переодеться в пижаму. Я достала из шкафа простую майку и лёгкие хлопковые штаны, а также толстовку с капюшоном, бросив свою повседневную одежду в корзину для белья.
Выглянув в окно, я увидела, что в доме Гарри горел свет, и мне стало любопытно, чем он занимался, когда оставался дома один. Забывался ли он в чтении, как часто происходило со мной? Сидел ли он за компьютером или играл в одну из так обожаемых парнями стрелялку на большом экране телевизора? Думал ли он о жизни? Думал ли он обо мне?
Мне хотелось, чтобы он каким-то образом почувствовал, что я смотрела в данный момент на его окно, закрытое занавесками, как это случилось в прошлый раз, когда я стояла на этом же месте и делала то же самое. В один момент я заметила промелькнувшую на тёмной ткани тень, но занавески никто так и не открыл.
Стоило ли мне заглянуть к нему?
Я решила, что всё-таки нет и, вместо этого, вытащила с полки случайную пластинку. Раскрыв картонную коробку, я узнала диск из коллекции отца - 'Aerosmith'. С безразличным согласием дёрнув плечами, я запустила пластинку и снова рухнула на постель. Комната заполнилась негромкой музыкой, и, стоило мне прикрыть глаза, как я моментально провалилась в сон.
__________
- В общем, ты будешь обслуживать в этой секции. Секция может измениться, так что всегда проверяй это дело на доске объявлений в комнате для персонала, - вводила меня в курс дела девушка по имени Натали, с которой я теперь работала. Она показалась мне милой с её заботливым выражением лица и большими карими глазами. В какой-то момент я осознала, что у меня здесь всё ещё не было друзей - не считая Гарри -, поэтому я уже начала питать сильную надежду на то, что мы поладим.
- Вроде ничего сложного, - кивнула я.
- Отлично. Моя смена закончилась, но я могу задержаться на случай, если тебе нужна помощь? - её предложение в конце перешло на неуверенную вопросительную интонацию. И, хоть я и сомневалась, что она стала бы критиковать меня, мне всё же не хотелось, чтобы кто-то стоял надо мной, как грех над душой, в первый рабочий день.
- Думаю, я справлюсь, - заверила я с улыбкой, в то время как на деле у меня шалили нервы при мысли, что я могла что-то забыть, наделать ошибок, возможно, споткнуться и упасть или вообще разлить горячий кофе на клиента.
Это глупости. Всё будет хорошо.
- Ладно, если возникнут вопросы - спроси Майка. Ханна сегодня обслуживает этот сектор с тобой, она должна скоро быть здесь. Она тоже новенькая, так что навряд ли поможет тебе с чем-то, поэтому обращайся к Майку, если что.
Я ещё раз кивком дала понять, что всё поняла, и спустя несколько минут Натали оставила меня, уйдя домой.
Я проследовала за кассу, где встретила своих новых коллег по работе. Там был Майк, копающийся в кассовом аппарате, и Билл, повар. Также там стояла Молли, которой было всего пятнадцать, что, впрочем, не мешало ей уже быть исключительным поваром, так что время от времени девочка помогала Биллу на кухне. Единственная, кого тут не хватало - та самая Ханна, которая явно прилично опаздывала.
- Почему её просто не уволят, раз она постоянно опаздывает? - поинтересовалась я у Майка, который являлся сыном владельца данного заведения.
- Потому что отец не знает об этом, а я не собираюсь быть тем, кто ему всё расскажет, - ответил парень.
- Почему нет?
Он пожал плечами:
- Потому что она классная.
Я засмеялась:
- Понятно, тогда меня можно уволить уже сейчас.
- Не, ты тоже очень даже ничего, - подмигнул он, прежде чем уйти делать напиток по заказу. Мои скулы тронул лёгкий румянец: я не ожидала, что он ответит так.
- Простите! Простите! Я опоздала, я знаю, - невысокого роста блондиночка практически перепрыгнула через стойку и промчалась к аппарату на двери, на котором, по словам Натали, мы должны были отмечать время прибытия.
- Я тебя уже отметил, Ханна, - сказал Майк.
- Ох, спасибо тебе, - заулыбалась девушка. После она повернулась ко мне, и, готова поклясться, я уже видела её где-то, вот только где.
- А ты новенькая, да? - обратилась она. Я утвердительно кивнула, потягивая за край рукава три четверти своей чёрной рубашки. Девушка собрала назад свои длинные светлые волосы, чтобы перетянуть их резинкой, делая хвост, как у меня, а затем надела чёрный официантский фартук с вышитым названием кофейни на его нижней части.
- Ясно, я Ханна.
- Мейсон, - мы представились друг другу.
- А это случайно не мужское имя?
- Вообще-то да, - усмехнулась я.
- Прикольно, - улыбнулась девушка. - Помню, как-то в детстве я целую неделю говорила всем, что меня звали Чарли.
Я рассмеялась и присоединилась к блондинке за стойку, где мы ожидали посетителей.
Первая половина дня пролетела очень быстро, и, когда сумасшедшее обеденное время подошло к концу и можно было немного расслабиться, мы с Ханной, усевшись на стойке, стали болтать с ребятами.
- Но если тебе восемнадцать, то почему ты не в школе? - спросила Молли.
- Я выпустилась раньше - ещё до Рождества. И я собираюсь пойти в университет этой осенью, - объяснила я. - Так что у меня сейчас что-то типа затянувшихся летних каникул.
- Куда поступаешь? - поинтересовался Майк.
- Университет Эджвуда.
Парень кивнул:
- Это примерно в паре часов отсюда, так?
- Полтора без пробок.
- Получается, ты только что переехала, и тебе придётся опять переезжать, когда семестр начнётся? - присоединилась Ханна.
- Ну, да, - я пока что особо не думала об этом, но девушка оказалась права, - выходит, что так.
- А я вот учусь заочно. Так я могу делать что хочу, когда хочу и держаться от подальше универа. Плюс сама планировать своё расписание, - добавила блондинка.
Я несколько раз медленно кивнула головой:
- Я пока не думала всерьёз о всех этих мелочах, если честно. Папа единственный, кто то и дело тормошит меня просматривать варианты. Сама я даже не уверена, хочу ли туда идти.
- Поверь мне, - протянул Майк, приподнимая уголки губ в ухмылке, - единственное, ради чего стоит идти в универ, - это вечеринки.
Мы с Ханной заливисто рассмеялись, в то время как Молли была немного не в теме, не понимая пока в связи в возрастом причины нашего веселья. Я не могла не подметить, что девочка была полной противоположностью Лайлы.
- Так в какую школу ты ходишь, Молли? - быстро постаралась я вернуть её в разговор.
- Хиллсайд, - тихо пролепетала она.
- Я в ней училась. Там просто ужасная столовская еда, зато симпатичные мальчики везде, куда ни глянь, - воскликнула Ханна, заставив Молли смущённо захихикать.
Спустя несколько следующих часов работы наступило очередное затишье в нескончаемом потоке посетителей, поэтому Майк поручил мне стоять за кассой, пока сам куда-то убежал. О да, оставьте новенькую за кассой в первый же рабочий день. Блестяще.
Прошло ещё полчаса, и я уже была нужна клиенту, а Майк так и не возвращался.
- Пожалуйста, - вежливо произнесла я, вручая мужчине обратно его кредитную карту. - Всего доброго
Обслужив людей, я стала вбивать общую сумму их заказов, как просил делать Майк. Однако аппарат, как назло, отказывался нормально работать.
Когда я оторвалась от экрана и подняла голову, то едва не подпрыгнула на месте от неожиданности, увидев перед собой знакомое, вездесущее лицо. На нём тут же проявились эти чертовски милые ямочки, когда их обладатель, заметив мою реакцию, довольно ухмыльнулся.
- Привет, - я расплылась в улыбке.
- С каких пор ты теперь здесь работаешь? - спросил Гарри, облокачиваясь на разделяющую нас стойку.
- С сегодняшнего. Это мой первый день.
- Понял. Кажется, теперь я буду забегать за кофе чаще, - ухмылка парня стала шире.
- С чего это вдруг? - игриво изогнула я бровь в деланном непонимании.
- Чтобы пофлиртовать с одной официанткой.
- Счастливица, - я старалась сохранять невозмутимое выражение лица, но как тут было не провалиться. - Так я слушаю твой заказ.
- Мейсон, там новый клиент в твоей секции, - рядом вдруг раздался голос Ханны. Застанная врасплох от неожиданного появления девушки, я резко отшатнулась от кассы и, в первую очередь, от Гарри, осознав, что наши лица находились ближе, чем положено.
- Майк сказал мне постоять на кассе, пока его нет. Ты подменишь меня?
- Подменю, конечно, - отозвалась она.
- Это Ханна - она примет заказ, - снова обратилась я к Гарри, прежде чем выйти из-за кассы и пойти обслуживать нового посетителя в своей секции.
Приняв очередной заказ, я перевела взгляд обратно на Гарри и Ханну, которые в тот момент о чём-то явно жарко спорили, и я могла сказать, что девушка изо всех сил старалась не повышать голос, потому что выражение её лица кричало о том, что она вот-вот сорвётся. Блондинка моментально умолкла, заметив моё приближение.
- Всё в порядке?
- Да, всё нормально, - быстро ответила она. - Нужно обслужить столик в моей секции: закончишь здесь? - и не дождавшись ответа, Ханна торопливо пробежала в зал мимо меня.
- Обычно она дружелюбней, - подметила я. - Думаю, она просто устала.
Парень безразлично пожал плечами.
- Да всё нормально.
- О чём вообще вы разговаривали? Со стороны выглядело очень напряжённо? - неуверенно пробормотала я, поддевая ногти на пальцах - дурная привычка, сохранившаяся с детства.
- Некоторые люди порой весьма теряются, когда слышат вид кофе, который я заказываю. Не все даже знают, как он готовится, - усмехнулся шатен.
- И как он называется? - поинтересовалась я, бросая взгляд на чашку кофе в руках парня, который, видимо, уже успела сделать Ханна.
- Кортадо.
- Это же просто эспрессо с горячим молоком, - я удивлённо дёрнула плечами. - Что тут сложного.
Шатен выглядел поражённым.
- Большинство людей даже не знают, что это такое.
- У мамы была собственная кофейня, и она вычитала в интернете, наверное, все возможные рецепты приготовления кофе, известные человечеству. И кортадо всегда был её любимым, - я не сдержала ностальгической улыбки, когда начала говорить о маме.
- Может, оставишь разговорчики на потом, принцесса? - громко обратился ко мне молодой человек, стоящий за Гарри, которого я до этого момента не замечала. - Мы вообще-то ждём.
- Извините, - стыдливо пробормотала я, поспешив закончить пробивать чек шатена. - Сейчас, секундочку.
- Я так подумал, может, зайдёшь сегодня вечером? - предложил Гарри, отдавая мне деньги.
- Я работаю допоздна, - вздохнула я, вручая сдачу.
- Ничего страшного, - улыбнулся он.
- Хорошо, тогда забегу, - кивнула я, соглашаясь.
- Тогда ещё увидимся, - попрощался шатен и проследовал к выходу.
__________
Когда мой первый рабочий день подошёл к концу, я, выйдя из кафе, отправила отцу смс, в котором предупредила, что моя смена кончилась, но я пока не шла домой.
Осмотревшись по сторонам, я увидела Гарри, прислонившегося к кирпичной стене здания, с сигаретой в руке. Он сделал последнюю глубокую затяжку и бросил окурок на землю, затушив его носком ботинка, прежде чем выдохнуть густой клуб серого дыма. Он заметил меня, только когда я подошла к нему, и тут же расплылся в приветливой улыбке.
- Не знала, что ты куришь, - как бы между прочим заметила я усталым голосом после долгого, изматывающего дня.
- Совсем редко, - пожал он плечами, отталкиваясь от стены, чтобы встать передо мной.
- Ты ждал меня? - немного удивилась я, когда мы двинулись в сторону его дома.
- Да, - шатен подарил мне ещё одну искреннюю улыбку, показывая свои задорные ямочки. - Я вспомнил, как ты говорила, что не любишь ходить одна.
Я глупо заулыбалась его милому жесту.
- Оу, спасибо.
Парень глянул через плечо, прежде чем мы пересекли дорогу, выходя на соседнюю улицу, мало чем отличающуюся от нашей. Похоже, что в этом городке все улицы тёмные по странному стечению обстоятельств, не считая главной. Почему здесь не освещают дороги по крайней мере? Мне было непонятно.
Мы шли молча, однако не ощущали неловкости. Мне нравилось, что Гарри не пытался заполнить тишину пустой болтовнёй, как всегда делал отец. И мне нравилось, как мы шли рядом, но не чувствовали необходимости держаться за руки.
Когда мы подошли к его дому, парень достал ключи и отомкнул замки, пропуская меня первой зайти внутрь. Он включил лампу у двери и оставил ключи на столике в прихожей.
Я скинула пиджак и поудобней устроилась на диване в гостиной, с облегчённым вздохом вытягиваясь поперёк.
- Голодная?
- Безумно, - призналась я, в то время как шатен взял мой брошенный на кресле пиджак и перевесил его на крючок у входа.
- Могу состряпать что-нибудь, если хочешь, - он тоже подошёл к дивану и приподнял мои ноги, усаживаясь на место, где они только что покойно лежали, прежде чем положить их себе на колени.
- Смотря умеешь ты готовить или нет, - я слегка заёрзала, приподнимаясь со спины, чтобы облокотиться о мягкую грядушку, в то время как мои щиколотки по-прежнему оставались на коленях парня.
- Я потрясный повар, - гордо подмигнул шатен.
- Смотри не разочаруй меня, - игриво хмыкнула я, не удержавшись, чтобы не ткнуть слегка кончиком указательного пальца одну из ямочек на лице парня, которые притягивали, слово магниты.
- Это правда, - воскликнул он. - Я докажу, - и с этими словами Гарри вскочил с места, целеустремлённо направляясь на кухню, и я, смеясь над ним, засеменила следом.
- Перестань, ты не обязан этого делать.
- Ты сказала, что хочешь есть, - напомнил он.
- Да, но это не значит, что ты теперь должен торчать за плитой, - я затрясла головой, упираясь локтями о столешницу.
- Конечно, должен. Не могу же я допустить, чтобы моя девочка ходила голодной? Плюс я хочу доказать, что действительно круто готовлю, - усмехнулся он.
Я мгновенно покраснела и смущённо уставилась на свои руки.
- Твоя девочка?
Только сейчас до парня дошло, что именно нечаянно сорвалось у него с языка, и он тут же растерянно забормотал:
- Постой, я не-я-я не пытался-
- Эй, - я сразу же постаралась успокоить его, подступая ближе, - всё нормально.
- Прости, если заставил тебя неловко чувствовать, - он виновато опустил взгляд в пол, сильно сводя брови на переносице; тревога и все прочие эмоции отчётливо читались на его лице. - Я не хотел давить на тебя. Я не собирался- я- я не-
- Гарри, - я нежно взяла в ладони его лицо, заставляя посмотреть мне в глаза. - Всё в порядке. Я не против.
После моих слов хмурые складки у него на лбу немного разгладились, да и всё тело также слегка расслабилось.
- Правда?
- Да, - кивнула я. - Пускай мы встретились всего три недели назад, и я, наверное, не в себе, говоря это, но да.
Лишь произнеся последнюю фразу, я пришла к полному осознанию всего смысла сказанного. Это нереально и, наверное, глупо уже что-то чувствовать к нему.
Гарри тепло улыбнулся и оставил мягкий поцелуй на моих губах, прежде чем вернуться к прежней теме и настоять на том, чтобы приготовить мне лучший 'mac and cheese'*, который я когда-либо могла попробовать. Однако я уже едва всецело мыслями была с ним.
Действительно ли я знала парня уже достаточно для того, чтобы считаться 'его' в том или ином смысле?
До настоящего момента я пребывала в том блаженном состоянии неведения, когда в мою голову даже не закрадывалась мысль о том, что я могла снова попасться на эту удочку. Со мной уже происходило подобное раз, и я была далеко не уверена, хотела ли повторения.
Но в тот же момент, когда я вот так опиралась о стол и следила за тем, как шатен суетился на кухне, как играли мускулы под тонкой тканью его рубашки и каким сосредоточенным он выглядел, готовя для меня ужин, я признавала, что та степень, на которую успела проникнуться к нему, уже не позволяла попытаться повернуть всё вспять и побороть химию между нами.
*mac and cheese - популярное американское блюдо, представляющее из себя макароны с сыром.
__________
я доперевела эту главу, иссусе, мне не верится. в последний момент, когда оставалось всего предложений пять, я навела на нетбуке своим кривым пальцем на крестик и просто всё уничтожила. хорошо, что там несохранённая всего одна страница была, иначе б я удавилась ><
а вообще я тут с конкретным вопросом: нужен ли вам список внешностей героев? потому что автор в оригинале указала, какими она видит некоторых персонажей. лично мне на это параллельно, но если вам, читателям, принципиально, важно, интересно, то без проблем, я всё добавлю. просто дайте знать в комментариях с: