***
Ближе к вечеру Оуэн проведал Маргарет. На протяжении многих часов она звала на помощь, обращалась к Уоллесу и даже хозяину дома, не зная, что случилось и где она находится, но никто не отвечал. Ей стало казаться, что её так и оставят умирать без еды и воды. Она даже не подозревала, что смерть для неё оказалась бы предпочтительнее жизни. Оуэн снял с её головы мешок, и Маргарет впервые за долгое время увидела что-то, кроме мрака. Сначала она открыла один глаз, а затем второй, чтобы привыкнуть к тусклому свету. Перед ней в своих неизменных очках стоял Оуэн, а комната вокруг угнетала красным цветом.
— Где Уоллес? Почему я связана? Почему я вся в порезах?!
— Тише-тише. Вы с Уоллесом всё ещё мои гости, он располагается в соседней комнате. Верёвки — часть моего проекта. Твои порезы тоже.
— Оуэн, зачем ты так с нами? Сколько я уже здесь нахожусь? Я потеряла счёт времени... Уоллес знает, где я?
— Уоллес прекрасно осведомлён обо всём, что происходит и что будет происходить в дальнейшем. Ты здесь находишься чуть больше одного дня.
— С Уоллесом всё в порядке? — внезапно обеспокоенно спросила Маргарет.
— Могу заверить, что он уже перенёс свои пытки и теперь точно не умрёт, я позаботился об этом.
— Пытки?! О чём ты говоришь?
— Не стоит сейчас волноваться об Уоллесе. На твоём месте я бы переживал о своей участи, — сказал Оуэн и достал из мешка тиски для пальцев.
— Что это за штуковина?!
— Как ты, наверное, знаешь, в средневековой Европе было распространено такое явление, как охота на ведьм. Абсолютно глупые и дикие предрассудки. Как раз в духе людей. Одним из возможных применений тисков, которые ты можешь наблюдать, были пытки женщин, необходимые для того, чтобы они сознались в своих связях с дьяволом. Мы с тобой умные и прогрессивные люди, поэтому воспользуемся этим приспособлением исключительно в практических целях.
— Ты с ума сошёл?! — воскликнула Маргарет и широко распахнула глаза.
— Прошу прощения, забыл об одной крайне важной детали, — сказал Оуэн и оставил Маргарет на минуту, чтобы разбудить Уоллеса и дать ему возможность смотреть на происходящее в соседней комнате.
— Всё, теперь с включённым ноутбуком и колонками Уоллес сможет наслаждаться как твоим прекрасным видом, так и симфонией твоих воплей и мольбы.
— Помогите! Уоллес! Уоллес, помоги! — напрасно звала его Маргарет.
В это время Оуэн обошёл свою жертву, руки которой были заведены за спинку стула, и надел приспособление на большой палец её левой руки. Он прокрутил небольшой винт, тиски сжали фалангу, и Маргарет завопила от страданий. Тогда Оуэн продолжил крутить его, пока не услышал хруст кости и душераздирающий крик, который сменили непрекращающиеся рыдания. Разделавшись с одним большим пальцем, он приступил ко второй руке. Слёзы текли по лицу Маргарет. Казалось, что их запас неиссякаем.
— Что ты хочешь от меня...
— Мне самому крайне неприятно прибегать к таким жестоким методам, но другого рычага давления у меня, к сожалению, нет. Ты замечательный человек, Маргарет, но это необходимо.
Оуэн развязал левую руку девушки, чтобы переместить её на подлокотник стула и зафиксировать, взял плоскогубцы, положил на пол поднос. Маргарет поняла, что последует за этим, и начала вырываться из последних сил. Тогда Оуэн бесстрастно начал душить её до состояния, в котором она перестала сопротивляться. Потом он ухватился инструментом за ноготь большого пальца обездвиженной жертвы и стал тянуть его, пока тот не оторвался. Последовавший за этим вопль на несколько секунд оглушил мучителя. Продолжительный вой плавно перешёл в стон и заставил Оуэна повременить с продолжением. Он пришёл к выводу, что после каждого ногтя должно проходить хотя бы полчаса, чтобы Маргарет смогла выжить.
— Просто прикончи меня, — почти беззвучно попросила Маргарет.
— Я не слышу. Повтори, пожалуйста, — сказал Оуэн и нагнулся к ней поближе.
— Прикончи меня...
— О, нет, что ты. Тебе нельзя умирать так рано.
Крик временами обрывался, когда она теряла сознание от болевого шока. Когда пять ногтей, от красного лака которых сложно было отличить капли крови, лежали на подносе, Оуэн покинул жертву, упавшую в обморок.
— Как тебе мелодия? Не появилось желание прервать её? — спросил Оуэн, представляя, что испытывал Уоллес, когда слышал доносившиеся из динамиков рыдания и стенания.
— Забери мою жизнь, только прекрати её мучить, — умолял Уоллес, кляп которого вытащили и отложили в сторону.
— Уже прогресс — то, что ты согласен умереть. Но, к сожалению, у меня другая цель. Её страдания прекратятся раньше запланированного срока только из-за смерти, наступившей с твоей помощью или с помощью пыток. Зависит от её везения. Даю тебе последний шанс.
Уоллес перестал воспринимать происходящее и ничего не смог ответить. В его глазах застыли слёзы. Оуэн ушёл.