Откровенно между нами...

—Да. Да, мадам ДеБош, образцы будут к вечеру у вас. Хорошо. Да, поняла. — Катарина повесила трубку и тяжело выдохнула.

Сегодня был выходной, но для Габриель ДеБош это ничего не значило. Она не понимала, как можно бестолково тратить свободное время, валяясь перед телевизором и поглощая тонны еды, а не использовать его с пользой, работая. Эта женщина, не имея никакой личной жизни, думала, что и остальным она тоже ни к чему. Она была замужем за своей работой и бесспорно выполняла ее на отлично, да так, что вообще не придолбешься.

Время близилось к обеду. Катарина проснулась поздним утром, но до сих пор не осмелилась показаться на глаза Элиасу. Прибывая в шоке от своего вчерашнего порыва, после которого она сбежала в спальню, оставив озадаченного Элиаса в одиночестве, девушка испытывала неловкость. Но аромат чего-то безумно вкусного и съедобного выманил ее из убежища.

—Доброе утро! — улыбнулся парень, и кинул перец на сковороду. — Хотя, давно уже не утро,— заключил он. — Голодна?

Катарина сглотнула слюну.

—Мгм, очень.

Она только хотела сесть на стул, как в дверь постучали.

—Я открою,— Элиас бросил маленькое полотенце на столешницу и пошел к двери.

Он открыл ее и застыл.

—Привет, старший братик,— воскликнул стоявший за дверью парень и заключил удивленного Элиаса в объятья.

—Привет, Андре,— хрипло ответил Элиас и похлопал по спине парня, а потом отстранился и заглянул в лицо. — Ты же должен был приехать к вечеру.

—Я раньше закончил с работой, и все так быстро завертелось, что даже не успел заметить, как оказался у тебя под дверью,— хохотал и жестикулировал руками парень.

Андре бросил на пол сумку и скинул с плеч легкую куртку, отправил ее на вешалку.

Катарина безмолвно наблюдала за парнями, и поняла, что это младший брат Дорьи, о котором она никогда не слышала. Это был ее шанс избежать компании Элиаса на сегодняшний день, чему она порадовалась про себя.

Пока она их разглядывала, то подметила схожести, но совсем немного. Одинаковый цвет глаз и волос, а в остальном парни были абсолютно разные. Андре выше и худощавее, а Элиас шире в плечах и жилистее.

Андре был, возможно, на пару лет старше Катарины, но выглядел, как школьник. Легкий, задорный, с улыбкой на лице, что не пропадает, наверное, даже когда он спит. Вокруг парня витала аура вечного позитива и беззаботного веселья.

—О, это твоя прекрасная соседка,— воскликнул Андре, заметив девушку, и хитро улыбнулся, глядя на старшего брата.

Элиас слегка кивнул. Высокий голос Андре опять наполнил все пространство:

—Андре Дорьи,— с широкой улыбкой представился и протянул девушке руку.

На уровне рефлексов, Катарина сжала до хруста телефон в одной руке, а другую завела за спину, сглотнула ком в горле и встревожено уставилась на парня.

У Андре расширились глаза и брови поползли на лоб, улыбка померкла, а протянутая рука так и висела в воздухе. Он не понял реакции девушки.

Стоявший в стороне Элиас, быстро опомнился и схватил брата за плечи.

—Ты с дороги, наверное, устал? Как насчет душа? — затараторил он, оттаскивая брата от соседки.

—О, отличная идея! — засмеялся Андре и поддался напору брата, последовал туда, куда его вели.

Элиас втолкнул брата в свою спальню и дал наводку, где ему найти ванную и все необходимые принадлежности, следом закинул и его сумку.

Катарина выдохнула и расслабилась, она мысленно поблагодарила Элиаса за быструю реакцию.

—У меня напрочь из головы вылетело, что он приедет,— раздались оправдания Элиаса и Катарина встрепенулась. — Я забыл тебе сказать,— виновато проговорил он.

— Это твоя квартира и твой брат, так что ты ничего не должен был мне говорить,— заключила девушка.

—Но, а как ты...Он же незнакомец,— заволновался парень.

—Не переживай, я справлюсь,— Катарина мягко улыбнулась. — Ты же будешь рядом и бояться мне нечего,— она смущенно закашлялась, глотая последние слова, и отвернула голову в сторону, чтобы не смотреть на Элиаса.

Парень широко улыбнулся, глаза его загорелись, ему хотелось схватить ее и сжать в своих руках так сильно, чтобы затрещали кости. Закружить и зацеловать. Но как она отреагирует на его порыв в присутствии незнакомца, он предвидеть не мог.

Элиасу была приятна мысль, что Катарина видит в нем защиту. И потому он все расскажет Андре и пригрозит переломать руки, если тот будет их распускать. Просто Андре тот человек, что любит тискать и обнимать других, а если ты ему еще и нравишься, то у тебя нет никаких шансов от него скрыться. И Элиасу была известна странная особенность брата, и он испытывал это на себе не раз, что даже уже привык и не обращал внимания. Но для Катарины такие милости могут закончиться панической атакой.

Элиас закончил с приготовлением обеда и пригласил всех к столу. Братья перебрасывались фразами, касающиеся их родственников. А Катарина пыталась как можно быстрее глотнуть обед и оставить парней наедине, чтобы они могли поговорить о личном, без посторонних. И еще над ней висело задание от ДеБош, что нужно закончить к вечеру, оно тоже не давало ей сильно засиживаться.

Солнце скрылось за горизонтом. Огни города зажглись в одночасье, превратив его в новогоднюю гирлянду. Жители, покончив со своими повседневными обязанностями, неторопливо прогуливались по улочкам. Компании друзей и влюбленные парочки сидели на террасах маленьких кафе или просто любовались видами вечернего Парижа. Ото всюду были слышны песни о любви в исполнении уличных музыкантов и хихиканье молодых девушек, которым мимы в привычной им манере признавались в любви и осыпали комплиментами.

Катарина сидела на кухне, расположив ноутбук на столешнице кухонного островка, заканчивала подбирать эскизы тканей для предстоящей съемки. Она думала, что с этой задачей справится быстрее, но как она ошибалась, образцов было немереное количество, а выбрать стоило только несколько.

Остаток дня братья не доставляли Катарине дискомфорта, они находились в комнате Элиаса и только басистое монотонное «бу-бу-бу» и заливистый смех Андре доносилось до ушей девушки. Исходя из этого, можно сделать вывод, что парни давно не виделись, так как много и долго беседовать для мужчин не свойственно.

Катарина нажала кнопку сохранить, сделала глоток апельсинового сока и вскинула руки вверх в победном жесте. Она закончила, и осталось только отправить файл ДеБош на электронную почту.

Но....Но...

Персик носилась по гостиной с маленьким злосчастным шариком, с разбегу запрыгивала на диван и с него обратно на пол. Ее шерсть стояла дыбом, хвост торчал трубой. Пару раз с тумбочки чуть не упала ваза, после того как Персик врезалась в мебель со всей дури. В приступе игривого безумия кошка запрыгнула на столешницу и скакая по ее поверхности опрокинула стакан с соком.

—Персик! Плохая кошка! Посмотри, что ты натворила! А ну брысь! Кыш! Кыш! — закричала Катарина.

Персик легко соскочила со стола и, не обращая внимания на ругань хозяйки, помчалась дальше, бесится.

В немом шоке девушка смотрела на свой ноутбук, что сначала заискрился, вспыхнул облаком дыма и потух. За счет того, что некоторую работу Катарина могла выполнить дома, ей не приходилось задерживаться в офисе. А что же теперь? Минимум две недели без компьютера, а может и больше, смотря, насколько затянется ремонт.

Катарина выдернула флешку из дымящего компьютера и побежала к спальне Элиаса, легонько постучала в дверь, и голоса сразу стихли.

—Элиас, можно воспользоваться твоим ноутбуком? — взмолила она, когда открылась дверь.

—Да, конечно,— парень взял лэптоп и передал в руки девушке. — А что случилось с твоим?

—Ай,— раздраженно отмахнулась Катарина. — Персик, пролила на него сок. Слава Богу, я успела сохранить все, над чем работала целый день.

— Сотню раз тебе говорил, не ешь и не пей за компьютером,— упрекнул Элиас.

—Оставь свои нравоучения для кого-нибудь другого,— ответила, закатив глаза Катарина и пошла в гостиную.

Она опустилась на диван, включила лэптоп и воткнула флешку, щелкнула на иконку браузера. Набрала адрес почты, что знала наизусть и отправила файл. Девушка расслабленно откинулась на спинку дивана и потерла усталые глаза. Все, она надеется, что до понедельника больше не услышит требовательный голос ДеБош.

Катарина передохнула пару секунд и потянулась к ноутбуку, чтобы выдернуть флешку и вернуть гаджет его владельцу. Но ее взгляд случайно зацепился за папку на рабочем столе «S.G». Заиграло любопытство. Она никогда не интересовалась, что Элиас делал на компьютере. Знала только, что удаленная работа, но что именно.

«Блин! Нельзя этого делать. Но как же интересно»

Курсор мыши медленно подбирался к иконке «S.G» и затаив дыхание Катарина щелкнула по ней.

В папке были фотографии. Катарина открыла первый снимок на весь экран и стала поочередно пролистывать остальные. Работы были восхитительны. Почти на всех снимках изображались люди. И вроде бы, лишь взглянув на девушку, на лице которой нет ни единой эмоции, можно подумать и что здесь такого необычного, но стоит посмотреть в ее глаза, то ты увидишь печаль и боль, что таится глубоко в ее душе. Как такое, возможно, запечатлеть на камеру?!

Катарина просматривала один снимок за другим, и в каждом из них было, что-то особенное. Она словила себя на мысли, что ей уже доводилось видеть подобное.

—Я не помню, чтобы разрешал тебе рыться в моем компьютере? — суровый голос Элиаса заставил Катарину вздрогнуть.

Он вырвал из ее рук гаджет, парень был недоволен. Ну а как иначе, кому понравиться, когда вторгаются в его пространство и роются в его личных вещах.

Катарина виновато опустила голову, будто ее только, что отругала учительница за невыполненное домашнее задание.

—Это твои работы? — тихо спросила девушка, не поднимая глаз.

—Да. Просто хобби, — холодно ответил Элиас. — Зачем ты вообще влезла туда?

—Мне стало очень любопытно. Извини.

Элиас перевел дыхание и потрепал свою светлую копну волос. Его взор передернуло тревогой, когда Катарина взглянула на него круглыми глазами с горящей в них идеей.

—А что если, я твои работы покажу ДеБош?! — восторженно вскрикнула девушка, подняв указательный палец вверх. — Для проекта нам нужно, что-то подобное. Думаю я смогу ее убедить взять тебя, и по окончанию проекта тебе хорошо заплатят. Это будет гораздо больше, чем ты получаешь за фриланс. Ну, что скажешь? — Катарина смотрела радостными щенячьими глазками.

—Это всего лишь увлечение,— твердил Элиас.

Ему не нужны были деньги. На его счету предостаточно средств, чтобы жить и ни в чем себе не отказывать. Но Элиас не выдел смысла попусту разбрасываться деньгами направо и налево, и кичится их количеством. Это было просто средство, для его комфортного существования, не более.

—Ну, пожалуйста, Элиас, — руки девушки сложились в молитвенном жесте. — Если ты согласишься, то избавишь меня от стольких проблем. Тебе все лишь нужно сказать да. Все остальное я возьму на себя,— торохтела воодушевленно Катарина. — А если нет, то ДеБош устроит мне линчи, поджарит каждый кусочек моей плоти и сожрет не поперхнувшись, ведь я так и не нашла его.

—Как ты можешь работать с таким страшным человеком? — Элиас скривился и его слегка передернуло. — Почему ты решила, что я гожусь для этого?

—Твои снимки очень похожи на работы Свена Голи.

Ба-бах! Загрохотало в голове Элиаса. Все стало так запутано. Он знал, что Катарине нужен был известный фотограф для работы над проектом. И сейчас Элиас оказался в двоякой ситуации, с одной стороны он был тем, кто ей нужен, а с другой – он же не может заявить, что он и есть скрытный и никем невиданный Свен Голи. Это выглядело бы, как минимум, глупо, как максимум, ему бы могли просто не поверить и обвинить в присвоении чужих заслуг. Ведь великий Свен Голи приступал к работе, только после подписания контракта, что предоставлялся его помощником.

—Хорошо, я согласен,— на выдохе произнес Элиас.

—Что, серьезно? — удивилась девушка.

—Да,— окончательно сдался парень.

Катарина радостно закричала, подпрыгнула с дивана, схватила Персика и закружила с ней по комнате. Ее счастью не было придела, и дело оставалось за малым, убедить грымзу Габриель ДеБош. Но Катарина сделает все, ведь другого выхода у нее нет, а жизнь и должность ей очень дороги.

Элиас пошел в свою комнату с гнетущей тучей мыслей, где сидел Андре и слышал весь разговор.

—Она не знает, кто ты? — спросил брат, как только Элиас закрыл за собой дверь.

—Нет.

—Собираешься рассказать? — не унимался Андре.

—Как ты себе это представляешь? — Элиас возмущенно взмахнул руками. — О, знаешь, я тут вспомнил, что я и есть, черт возьми, Свен Голи, подпиши контракт и айда работать, — театрально передразнивал он.

—Чего ты бесишься? Мог просто не соглашаться,— парировал Андре.

—Ты многое не знаешь, Андре. Я виноват перед ней, и отказав, не смог бы, потом спокойно спать и смотреть ей в глаза, вовсе,— Элиас упал на кровать и прикрыл глаза.

—Какой хоть проект? — Андре посмотрел на брата и скрестил руки на груди.

—Вроде бы, новый парфюм.

—Кто его курирует? Случайно не тот, чье имя нельзя произносить? Он же, как мне помнится, занимается подобным,— бровь Андре вопросительно выгнулась.

Элиас поднялся на локтях и хмуро уставился на брата, обдумывая его слова.

—Этого мне только не хватало,— вымучено простонал Элиас и упал на подушку.

Человека, о котором говорил Андре, Элиас ненавидел каждой клеточкой своей души. Предатель, ранее именуемый лучшим другом, использовал Элиаса для достижения своей цели.

В далеком прошлом, тот, чье имя нельзя называть, украл работу Элиаса, выдав ее за свою, и получил заветную должность, о которой мечтал молодой Дорьи. Элиас пытался добиться справедливости и всеми силами старался доказать, что это его труды. Но все было тщетно, и при всем этом, его еще вдобавок обвинили в клевете.

Все что не делается, все к лучшему. И стоит сказать спасибо предателю, ведь если бы он не поступил тогда именно так, то Элиас Дорьи не стал бы тем, кем является на сегодняшний день.

Но предателя все равно нужно считать врагом...