Правила выживания Джема Марти

Джем Марти много чего ненавидел в жизни, в том числе ненавидел, когда Алан Чали не знал, что ненавидит и он. Поэтому каждый раз, когда Зен столь спокойно смотрел за любыми выходками Неона, Джем Марти пуще прежнего начинал скучать по убитому Алану Чали, который за расточительность, язык без костей и глупость Неона, огрел бы.

Глаз Неона нервно дергался, когда вся команда из 10 человек наконец собралась на выходных "отмечать" появление новеньких в команде. Еще никогда в жизни Джем не жалел так сильно, что он не на мели.

- Что ж, - поднял Рени стакан, - выпьем за новеньких, ну?

Глаз Неона продолжал нервно дергаться, пока он молча смотрел на Рени. И в мыслях не было, сколько же денег у Рени в кошельке, какой пароль у его телефона. Не говоря даже о том, что Неону было совершенно не до того, что Рени снова играл свою игру пью-не пью. Трясущимися руками Неон крепче сжимал в руках чек, циферки на котором были слишком большие даже для мошенника Марти. Сок. Было даже страшно подумать, сколько это в упаковках яблочного сока.

Товарищи начали поднимать стаканы, радостно чокаться друг с другом, как и было в тот день на вечеринке Рени. Традиция не менялась: в Море было не так много общественных мест, куда можно было сходить выпить или повеселиться, так что и в этот раз выбор пал на любимый запоминающийся караоке-бар-клуб. Неон так истерично повел головой, всеми силами пытаясь сдержать раздосадованного Джема, который уже просился наружу рвать и метать. Деньги. Слишком много денег потрачено не на тех.

Эйо сидел в сторонке, недалеко от своих дружков - рыжеволосого коротышки Атласа Лента и странноватого Джази Даля. Что и успел Неон понять об этом Джази за пару дней, так это то, что он, кажется, был с Эйо чуть ли не лучшим другом, они прекрасно соответствовали тупизме: у Джази был писклявый высокий голосок, вечно сальные волосы, неимоверно скучно сочетающиеся с его крысиной натурой. Джази идеально подходил Эйо - сплетничал, рассказывал о других. А Эйо сплетни очень любил, потому что с их помощью хоть как-то получалось контролировать мир вокруг. Даже Зен со своей непроходимой тупостью понял, что Эйо явно с ними дружил и за пределами баскетбольного поля. Друзья, те самые друзья, которыми Эйо так дорожил. Впрочем, ни Зену, ни Неону не было это особенно важно, потому что Зен наконец понимал, что именно он ненавидел - когда Эйо с этой пренебрежительной подозрительностью на Неона смотрел. Зен прищурил глаза, не в силах отвести взгляд в сторону.

Рени с Германом успели подбежать к пульту управления караоке, выбирая подходящую музыку из предложенного репертуара. Если уж любовь Рени к громким битам и песням сомнительного содержания Неон было понял, подобной предрасположенности от качка Германа явно не ожидал. И выглядела эта картина слишком интересно и неоднозначно - крупный мужик в виде Германа рядом с маленьким Солнышком смотрелись, как баран и муравей. Неон выдал свою истеричную улыбку, убирая чек подальше. И вечер сегодняшний явно был предназначен не для переживаний по поводу очередной потери средств.

- Так значит, братья, - Отто Шторм, тот самый лысый великан, обожающий стоять под кольцом, небрежно засунул в рот кусочек сыра. - И как так вышло, что вы учитесь на одном курсе? На близнецов не похожи.

- Мы погодки, - Неон наконец собрался с силами, понимая, что пора начать вести светские беседы. - Мне 20, Зену 19. Родители решили, что удобнее будет отправить нас в один класс. Зен просто пошел в школу на год раньше. Он... считай, вундеркинд. В детстве был.

Зен уже даже внимание на колкие слова Неона не обращал, продолжая беспощадно сверлить Эйо взглядом. Раздражал - знал, видел, думал, чувствовал слишком много. Знаком с Джемом Марти. Эйо конечно же не мог подобного не заметить, однако предпочел и дальше весело похихикивать со своими друзьями, игнорируя столь звериный взгляд.

- А кидать мяч в корзину так где научились? - все никак не мог заткнуться Отто, - Как снайпер, ей богу!

- Людей убивал.

Зен. Зен Кант. Вернее сказать, Алан Чали - наемный убийца в конце августа этого года сбежавший из тюрьмы. Неон любил молчание, любил, когда никто не говорил. Любил, когда люди не задавали глупых вопросов, как и любил иметь возможность не находить на них ответы. Но в момент, когда наемный убийца Алан Чали со спокойной рожей, которой и дальше следовало бы помолчать, внезапно решил, что имеет право встревать в разговор Неона и Отто... Неон внезапно захотел полюбить нож на столе, которым перережет младшему братику глотку за язвительность.

Неон под столом ущипнул Зена настолько сильно, насколько только мог сделать подобное физически. Зен тут же, почувствовав невероятную боль, перевел свой пристальный взгляд на Неона, будто не понимая, что сказал не так. А Неон думал о том, что, слава богу, Эйо Бор, лучший дружочек Джема Марти из прошлого, не услышал подобного только что.

- Ха-ха-ха! - Неон сложил руку за спиной Зена, начиная пальцами ее царапать, - У моего братика совершенно нет никакого чувства юмора. Просто мы в детстве часто в дартс играли, вот и все.

Зен почувствовал гнев Неона на своей коже, особенно почувствовал его на спине. Алан ненавидел, когда другие касались его спины, потому что каждый раз это причиняло неумолимо жестокие страдания. И лишь в эту секунду, в эту минуту, в этом помещении, на заднем фоне когда уже Рени завывал свою песнь, Зен наконец осознал, что только что ляпнул. Он с таким страхом и ненавистью к самому себе посмотрел на Неона. Точно, нельзя. Алану нельзя было ничего говорить, нельзя было даже пытаться сделать что-то, что может ухудшить настроение хозяина. Выполнять приказ, не язвить, не создавать проблем, не рыпаться. И все из-за Эйо Бора, по большей части ответ которому и адресовался.

К счастью, Отто действительно счел подобное за шутку. Он довольно булькнул, наблюдая, как поникше Зен опустил глаза из-за подстрекательств брата, после чего тут же принялся наливать себе еще. Эти две секунды его отвлечения дали Неону возможность перевести дух, яростно взглянуть на Зена, со всей дури царапнуть его спину за непослушание, да так, чтобы Зен аж вздрогнул. А потом и так тихо шепнуть:

- Наказан.

Алан не стал спрашивать, интересоваться, узнавать. Да, он наказан. И сам прекрасно понимал за что - он и сам ко всем шуткам нарушил только что пятое, самое важное правило выживания Джема Марти - не идти на поводу эмоций. Но, стоп, эмоций? Алан и эмоций?

Неон, чтобы перевести внимание с себя, тут же потянулся к стаканам, блюдам, чему угодно на столе, создавая видимость, что ему дофига вкусно.

Товарищи рядом продолжали глядеть за выступлением Рени и Германа, которые, по традиции, посвятили "лучшую" песню для новичков, после чего сели обратно.

- Ну что ж, традиции не нарушены, так что, я считаю, теперь можно и пообщаться, - Рени наконец-то сел на место, пытаясь отдышаться от столь интенсивных стонов.

- Так вы, оказывается, с Рени соседи по комнате? - наконец к разговору подключился и кто-то помимо Отто, тот самый странноватый Джази Даль. - Страшно представить, какой он сосед, если только что и делает - вещи по раздевалке разбрасывает.

- Да что вы! - Неон переключил внимание с милого Рени на себя. Что и умел делать Джем Марти профессионально, так это отвлекать других от попыток полезть к денежному мешку. - Рени душка. Просто солнышко.

Рени рожу скривил от настолько приторно-нереалистично-льстивых слов Неона. Лео же, сидевший рядом с Эйо, поднял свои страшные глаза, явно до сих пор не разделяя любовь Рени к этим лживым братьям.

- Рени говорил, вы из другого города, - к разговору подключился и рыжий Атлас, - откуда, если не секрет?

- Мы из небольшого поселка недалеко от Мику. Там особо возможностей не было, так что приняли решение перебраться сюда. Тут хотя бы учиться где есть.

- Ого, Мику? - к разговору подключился и Герман, продолжая мельком засматриваться на свои мускулы. - Это ведь далеко отсюда.

Неон улыбнулся.

- Не дальше, чем все остальное.

- А как поселок называется? - внезапно своим вниманием одарил и Эйо.

Неон еле сдерживался, только чтобы не наорать на Эйо здесь и сейчас. Было до сих пор непонятно, какой логикой довольствовался Дункан и что именно ему было непонятно в выражении "не лезть в жизни друг друга", однако рожа его хитрая прекрасно давала понять, что Дункан Рец от Джема Марти хочет - поиграться, проверить, каким Джем Марти стал, а также узнать, научился ли Джем сочинять правду на ходу.

Неон усмехнулся, стараясь сделать максимально спокойное лицо. К счастью, Зен понял свою ошибку, так что опустил глаза и молча смотрел в стол, даже не пытаясь уже убить Эйо. Это хотя бы на секунду позволяло Неону успокоиться и настроиться играть. А может поникший взгляд Зена и дал этому подлецу повод набраться наглости к Джему лезть?

- Не думаю, что название что-нибудь скажет тебе. Это очень маленький поселок, население буквально человек 400.

- Да? - Эйо с такой притворной удивленностью на Неона смотрел. - У меня бабушка тоже недалеко от Мику жила, вот и интересно стало, вдруг вы из одного поселка. Мир ведь та-ак тесен, правда, Н-е-о-н?

Эйо улыбнулся, но в улыбке этой Неон видел, что угодно, только не доброту. Это была и ненависть за прошлое, в котором Джем Марти украл у Дункана все деньги, и презрение за 3 года тюрьмы, злость от понимания того, что Джем держал Зена рядом с собой, когда Дункана предал. И абсолютно любой спектр печально-ненавистно-токсичных идей. Да, Эйо со своим "не будем лезть к друг другу" определенно врал. Джем Марти специализировался на таких рожах, а от того возненавидел Эйо и еще сильнее, потому что Эйо об этом знал. Он много знал о том, о чем ему следовало бы забыть.

- Дунканар, - сказал Неон без колебаний. - Поселок Дунканар.

Эйо нервно дернул губой, поняв позицию Джема. Да, Джем Марти был именно таким - жестоким, наглым, умеющим одним лишь словом поставить на место. Эйо печально опустил голову в стол, понимая, что язвить и вправду было попыткой лишней, после чего на весь вечер притих.

- Понятно. Тогда нет, я такого и вправду не знаю...

Весь вечер члены команды допытывались Неона по любому поводу. Их интересовало абсолютно все: откуда братья Канты приехали, кто их родители, зачем их родители, нравится ли им учеба, почему решили пойти на баскетбол. Неон старался отвечать на все максимально правдоподобно изначальной истории, успевать вовремя вставлять необходимые шуточки и смекалки в свой рассказ, иногда лишь замолкая на словах Рени, который в очередной раз решил неожиданно выкинуть какую-нибудь шутку. И хоть в этот раз компания была другая - здесь тоже пили, но не только чтобы пить, - картина так и не менялась. Рени всеми возможными и невозможными способами пытался сделать, что угодно, только чтобы не выпить.

Из всех разговоров, которые успел для себя понять Неон, становилось ясно только одно - люди вокруг были не настолько богатыми, как Рени. Герман Фоб оказался качком, мысли которого по большей части погружены в разглядывания своих рук, протеине, а также о девушке-красавице, с которой они встретились в спортзале. В чем и мог быть уверен Неон, так это в том, что мозги Германа по большей части были сосредоточены на правильном питании и поддержке физической формы. Впрочем, и родители его оказались народом работящим, но куда не бедным - и Герман, вместе с Рени, учился на направлении спорта. Только вот, к счастью или сожалению, особо с Рени не дружил. Пересекались только на тренировках. А значит и Герман Неону был неинтересен.

Отто Шторм. Лысый, самый высокий парень под метр девяносто. Если уж Герман раздражал своей привычкой заглядываться на собственные мускулы, Отто начинал раздражать страстью чесать лысую башку, будто он совсем недавно сбрил волосы, а теперь проверял, не начали ли они расти обратно. По сравнению с мерзотно серыми глазами Германа цвета бензина, у Отто были черные глаза. В сочетании с его чистым лицом, этой гладковыбритой головой и глазами, похожими на пуговицы, Отто скорее напоминал куклу с не особо приметными чертами. Впрочем, его любовь поесть и некоторые рассказы о мотоцикле дали понять, что он может стоить внимания Неона - у Отто деньги были. Не много, да, не много. Но достаточно иногда "раз мы друзья", чтоб Отто покупал Неону кофе. А тут уже направление последовало лучше - кинематограф. Неестественная кукольная внешность Отто идеально подходила под такое направление.

Если же говорить об Атласе, Неон старался с ним особо не контактировать. Так вышло больше по причине того, что Неон не доверял рыжим коротышкам, особенно если они были "друзьями" Дункана Реца. Так что и на первый взгляд доброжелательного Атласа, как и Джази, Неон обходил стороной в силу своих возможностей. Единственное, о чем он знал, это о том, что Джази, как и Эйо, как и Атлас, учились на направлении литературы. Эта мысль позабавила Неона, особенно стоило ему вспомнить, насколько Дункан обожал книги. Да, Дункан обожал книги. Но не читать, а делать в них закладки. Потому что Дункан Рец был и будет для Джема Марти наркодилером, а Джем никаких спекулянтов не любил. Так что и о самом Эйо думать не стоило - Неон даже не пытался делать вид, что ему интересно знать об Эйо что-нибудь. Неону НИЧЕГО не было интересно знать об Эйо. Только если о его кошельке или о жестоких планах Дункана Реца в нем.

Зен встал минут через 20 после начала допроса. Его, как и всегда, не интересовали люди вокруг, их мнения, возможности, желания. Он ни на что не отвечал, ни о чем не говорил. Он поникше опустил глаза в пол, будучи куда молчаливее и мрачнее, чем обычно. Даже неприступное сердце Неона не могло больше смотреть на несчастного братика. Неон так аккуратно коснулся его плеча.

- Сходи, покури. Я выйду через 5 минут.

И Зен действительно пошел. Он не стал объясняться перед другими, не обратил внимание на вопросы, куда же он сваливает. Он молча выполнил приказ, как и было положено верной собаке своего хозяина. Потому что Алан Чали наказан, он раб, и он это знал.

- Чего это он? - успевая засовывать в рот очередную чипсину, спросил Джази, ближе всего сидевший у двери. Именно он весь вечер и допытывался до Зена больше всего, так и не получая никаких ответов. Впрочем, Зен и вправду был для Джази идеальной мишенью на сплетни - молчаливый высокий красавчик с повязками на руках. Даже осмотрительный Джем понимал, насколько это подозрительно и странно.

- Не обращайте внимания, - Неон махнул рукой, пытаясь сделать максимально серьезное лицо. Эйо, конечно же, подобному не поверил, однако уже понял, что сделает с ним Джем, если Дункан откроет свой грязный рот, - он с девушкой недавно поссорился. Настроения у него нет. Так что лучше не лезть.

Неон выдавил настолько отвратительную улыбку, что Джази тут же заткнулся, столь увлеченно переваривая информацию. Рени же вопросительно сверкнул глазами.

- Девушка? - сам не осознавая, зачем-то спросил он.

Неон тяжело вздохнул. От начала пиршества прошло не больше двух часов, а он уже хотел убить слишком много людей вокруг. Вот и Эйо с его попыткой нарушить договоренности, вот и Зена, решившего, что тот имеет право открывать рот, вот и Лео, который все продолжал и продолжал с этим презрением в глазах смотреть то на Рени, то на Неона. А теперь и Рени. Несмышленный, глупый идиот по имени Рени Раух. Четыре человека из 8 хотел убить Джем. Повезло Юлию Мирски, который ушел спустя 25 минут от начала вечеринки, потому что пора было идти работать. Хотя и от этого Джем желал Юлия убить.

- Да, Рени, ты чего, - Неон дикими глазами на него посмотрел. - Ты же сам помогал мне недавно Зена успокаивать, забыл? Он истерику закатил, когда она ему не ответила, - язвительность и ложь Неона и издалека была ясна.

До Рени слишком долго доходило, что имел в виду Неон. Рени продолжал сидеть со своей тупорылой рожей, не соображая, что Неон хочет. Когда же до него наконец доперло, он так широко открыл рот, откинувшись на спинку стула.

- А-а-а... - Рени опустил головку, только сейчас осознав, что Неон не хочет поднимать никаких тем о Зене. - М-да, что-то подзабыл... Девушка, да...

- Может это, лучше выпьем! - пока еще кто не поинтересовался насчет несуществующей девушки Зена или озадаченного взгляда Рени, воскликнул Неон, поднимая выше стакан. Эйо прищурил глаза, но акцентировать внимание на потерянном взгляде Рени не стал. Пока что.

Ребята снова прокричали что-то, чокнулись, сделали из стаканов пару глотков. А там уже и Джази, к неожиданности, с Эйо созрели спеть в караоке. Неон же медленно встал из-за стола, успев только в Рени кинуть столь раздраженный взгляд.

Неон не соврал. Он действительно вышел за Зеном, пока товарищи продолжали общаться, петь, пить, есть. В общем, делать все то, что и делают на вечеринках за чужие деньги. Только чтобы не распсиховаться от количества потраченных средств, Джем крепче сжал пальцы в кулак, отправляясь на поиски Зена. И только Лео, заметив потерянный взгляд Рени и ярость Неона, напрягся, понимая, что Неон явно Рени о чем-то кое-что намекнул. Лео подсел было к Рени, так вопросительно на него посмотрев. В голову Рени же почему-то теперь не лезло ничего нормального, кроме воспоминаний о болтовне Зена во сне.

- В чем проблема на этот раз? - встав около Зена, спросил Неон. - Ты понимаешь, почему я поцарапал тебя?

Зен не ответил. Он смахнул пепел с сигареты, продолжая смотреть в окно.

- Милый, мой славный котик Зен... - Неон руки вытянул, желая коготками в шею Зена вцепиться. - Тебе повезло, что мы сейчас в общественном месте. Ты не представляешь, насколько велико на этот раз мое желание нарушить все обещания, которые я тебе давал. Ты повел себя очень, очень и очень...

- Я ревновал. Это была ревность, - перебил его Зен.

Неон вопросительно посмотрел на младшего братика, который продолжал чересчур пустыми глазами смотреть куда-то вдаль. Неон встал чуточку ближе, пытаясь рассмотреть лицо Алана.

- Что ты сказал?

- Я сказал, что приревновал. Приревновал, что Эйо на тебя смотрел.

Неон затаил дыхание. Зен продолжал своей чересчур спокойной рожей смотреть вперед, совершенно не догадываясь о значении только что сказанного слова.

- Ты знаешь, что такое "ревность"? Понимаешь, что только что ляпнул?

- Обидно, - Зен опустил сигарету, наконец посмотрев на Неона. - Мне обидно, что он знает о тебе больше, чем я.

Тишина. Неон минуты две молча смотрел на Алана, выглядел который все равно слишком спокойно для наемного убийцы.

- Обида? Ревность? - Неон искоса Зена оглядел. - Зря ты это мне сказал, очень зря...

- Он мне не нравится. Он смотрит на тебя. Он знает о тебе. Он опасен.

- Он не опасен, Зен.

- Опасен.

- Нет.

- Да.

- Я сказал нет, Зен, - Неон повернул голову Алана на себя. - Знаешь, почему я не боюсь его или его колких и грязных шуточек? Потому что и я знаю о нем, просек? Он всего лишь играется. Он слабак.

Неон откинул голову Зена от себя, повернувшись к окну лицом. И всяко лучше рассматривать листья на деревьях, чем эту встревоженную рожу братца.

- Врешь.

- Заткнись. Просто заткнись, - Неон так злобно на Зена посмотрел. - Думаешь, я знал, что он будет здесь, думаешь, так жаждал с ним встречи? Думаешь, и он не напрягает меня своим существованием? Зен, я украл у него деньги. Я украл у него столько денег, сколько тебе за любые заказы не снилось. Он сел из-за меня в тюрьму. Думаешь, и я не чувствую, как он желает придушить меня подушкой во сне, как он ненавидит меня за прошлое, хоть и делает вид, будто все простил и отпустил? Эйо, Эйо... Какое до боли омерзительное имя же он себе выбрал, просто какой-то хаотичный набор букв! - Неон сверкнул глазками. - Мы с ним в одной лодке. В абсолютно такой же, как ты и я.

- Нет. У нас другое. Со мной ты другой.

- Заткнись. Зен, просто заткнись, когда я разговариваю с тобой, - Неон встал к Зену ближе, от злости вцепившись ему в воротник. - За любым действием может последовать другое действие. Любое слово может стоить жизни, даже если ты сказал его не специально, даже если ты имел в виду что-то другое. Я говорил, что буду наказывать тебя за оплошности.

- Я не хотел. Оно случайно...

- Мне п-л-е-в-а-т-ь, какие мысли были в твоей прекрасной головке. Как и плевать, насколько сильно Эйо тебя бесит и что ты чувствовал, - Неон ближе притянул Зена к себе. - Я сказал тебе, Зен Кант, его нельзя трогать. Его нельзя убивать. Ты не имеешь ни малейшего права надеяться, что от него можно избавиться безболезненно.

- Врешь. Ты опять врешь себе. Он помеха.

- З-а-т-к-н-и-с-ь. Пока я объясняю тебе настолько элементарные вещи, тебе лучше всего молчать, - Неон приблизился к уху Зена. - Я тебя ненавижу, ты наказан. Опять наказан, понимаешь? Наказалка сломалась, потому что ты до сих пор не понял, что я хочу от тебя. Я хочу послушания, покоя и тишины.

- И опять врешь. Опять врешь. Перестань врать себе. Я хочу правды.

- Правды, - Неон расхохотался, - ты хочешь от меня правды?

- Да. Я хочу, чтобы ты объяснил, почему ты не убираешь его!

Неон еще сильнее рассмеялся. "Хочу"... Это Хочу раба Алана заводило куда сильнее голубых глаз. Неон тут же остановился посреди смеха, так гневно зыркнув на Алана.

- Ты к ней не готов. Ты будешь жалеть, ой, как будешь жалеть. Будешь плакаться и проситься на ручки.

- Хватит, - Зен стал слишком злым. - Хватит. Он опять включается.

- Включается? Включается? Это удар поддых, Зен, это был очень больной удар! - Неон так истерично стукнул рукой по подоконнику. - Хорошо, хорошо. хорошо, будет тебе правда! Только вот не обещаю, что после нее ты будешь спать спокойно, мой милый братик, - Неон дернул Зена за воротник, переключаясь. - Насколько бы Эйо Бор, наш любимый новый ДРУГ, тебя или меня не бесил, мы не можем сейчас сбежать, бросить все, опять менять личности или документы, Я не могу позволить себе такого больше, понимаешь? У меня был план. У меня был план, Зен. План отсидеться здесь, тихо и спокойно, а потом свалить из страны. Думаешь, если бы у меня был какой-то еще запасной план, я бы им не воспользовался, чтобы сбежать от Дункана? Все планы закончились, Зен. Абсолютно все! Ты не представляешь, какие мерзости делал Джем Марти и насколько его ненавидят во всех городах этой страны, насколько тяжело Джему было умереть и насколько ему тяжело скрываться. Такова реальность. Я потратил кучу денег, чтобы убить Джема Марти, чтобы иметь хоть шанс, понимаешь, хоть малюсенький шанс дать себе время передохнуть, выжить, сбежать, спрятаться, попытаться сначала. Эту правду ты хотел услышать от меня, тебе так плохо жилось без информации, что мы, что Я повяз в жидком говне, которое тянет меня на дно?!

- Нет... Врешь. Врешь!

- Вру? Я вру-у-у? Очень нравится, мне очень нравится, когда ты обвиняешь меня в этом, о, да-а, очень нравится, ха-ха-ха! - Неон прижался к телу Алана. - Да, я вру. А знаешь, о чем? О тебе, я вру о тебе, Алан, вру, что твой хозяин поверил, будто Алана Чали сгрызли волки, вру, что он не ищет тебя, что он поверил, что игрушку, миленького Алана Чали, с которого так приятно снимать штаны, могли растерзать волки. Вру, что та цена, которую ты отплатил своей кожей, приемлема для того, что я делаю, чтобы никто не узнал, что ты жив. Что ты тут. Вру, потому что, если Дункан узнает о тебе хоть что-то, нам несдобровать, потому что он будет шантажировать тобой меня, он сделает все, чтобы уничтожить меня. И сделает тебе больно. Сделает мне больно! И вру, что ты спасешься и больше никогда не вернешься к своему хозяину, потому что я не всесильный, я слабый и ничтожный мошенник, который предавал собственных друзей ради каких-то зеленых бумажек в сундучке.

Алан испугался, он попытался дернуться, но ничего не вышло. Взгляд его стал куда испуганнее и безжизненнее, чем до того.

- А где же твое "не верю" или "ты врешь"? Неприятно, да, неприятно знать, что ты до сих пор раб, что это все правда? Ты боишься... Боишься правды, а я говорил, чтобы ты не раздражал меня... - Неон так противно шептал.

- Хватит... Хватит! Все это не так, все не так!

- КАЖДЫЙ раз, - Неон другой рукой так больно сжал плечо Зена, - когда ты говоришь это слово, мне становится противно, противно от того, насколько же неуверенно и тихо ты его говоришь. КАЖДЫЙ раз я хочу вырвать твои голосовые связки от этой несерьезности. И КАЖДЫЙ раз от этого слова я вспоминаю, насколько же шатко наше положение здесь, потому что я решил спасти тебя, собака.

- Перестань. Перестань! - а сам и отцепить от себя Неона из-за сковывающего страха не мог.

- Я, - Неон указал на себя пальцем, - твой билет в новую жизнь. Я - человек, который держит все дерьмо внутри, чтобы ты хотя бы теоретически мог попытаться подумать, что нас не ищут. Я, Алан Чали, не хочу опять бежать, опять менять личность и возвращаться к Джему. Я, слышишь ты меня, неблагодарная тварь, еле сдерживаюсь, чтобы не продать тебя и не сбежать. Еле сдерживаюсь, чтобы не нарушить данное тебе обещание! Поэтому, возненавидь меня, проклинай меня, желай мне смерти, задуши меня во сне, но знай, если ты не будешь слушаться, будешь неосторожен, как сегодня, твой хозяин вернет собачку Алана домой. Такова правда, которую ты вечно от меня требуешь. Такова правда, почему я ничего не могу сделать с Эйо и почему не могу бежать или убить его. Потому что что? Правильно, Зен Кант, за любым действием следует другое, более омерзительное действие. И твое выступление только что могло стоить нам куда больше яблочных соков, чем ты теоретически можешь для меня достать. Потому что БЕЗ меня ты никогда не перестанешь быть рабом. Просек?

- Зен, Неон, вы... - как снег в мае, на пороге показался Рени, так печально опуская плечи. - Опять пытаетесь друг друга задушить.

Неон убрал руку от Зена, сделав шаг назад.

- Ты понял, что я сказал тебе? - Неон не отводил от Зена взгляда. - Я спрашиваю тебя, ты понял, Зен Кант?

- Д-да... - Зен опустил свои перепуганные глазки.

Неон вздохнул. Неуверенно. И снова Зен говорил слишком неуверенно. Неон набрал в грудь побольше воздуха, выдавливая эту улыбочку.

- Рени, солнышко Рени. Почему каждый раз ты появляешься настолько не вовремя, а?

Рени же сделал пару шагов вперед, вновь вопросительно осматривая братьев.

- А что вы тут...

- Твоя любознательность превосходна настолько, насколько начинает меня бесить, - у Неона задергался глаз. - Давай хотя бы сегодня ты лишишь меня удовольствия мысленно поливать тебя грязью за внезапность, идет?

- Что-то случилось? Я могу помочь? - Рени совершенно не интересовала агрессия Неона. Он продолжал своими участливыми глазками смотреть на поникшего Зена, который только сейчас будто осознал всю тщетность мироздания и бытия. - Зен?

- Тебя зовут Варвара? - Неон перегородил Рени вид, не давая и дальше смотреть на Зена.

- Че?

- Я говорю, тебя зовут Варвара? Или почему вынуждаешь оторвать тебе нос? - Неон цокнул, еле сдерживаясь, чтобы не накинуться на Рени. - И зачем ты вышел сюда?

- Вас не было, я подумал, может случилось чего...

- Случилось. Случилось! - Неон нервно захохотал, бросив взгляд в Зена. Зен продолжал одурманенно смотреть в пол. - Случилось то, что я очень недоволен твоим поведением Рени, ты ведешь себя слишком бойко. А это был 4 раз... - так тихо прошептал Неон скорее даже для себя.

- Что ты шепчешь? Я не слышу тебя, Неон!

- Ничего, - Неон так жутко улыбнулся, глядя на эти прекрасные заколочки в волосах Рени. - Ничего! Сегодня же выходной, праздник, мы отмечаем, радуемся, пьем, едим, так ведь поступают на праздниках! Так пойдем и дальше заниматься подобным! - Неон начал выпроваживать Рени из коридора.

- А Зен? - все так и шугался он. - С ним точно все хорошо, он выглядит...

- А ЗЕ-Е-ЕН! - Неон старательно перебил Рени. Остановился, обернувшись на Алана. - А Зен вернется к нам ровно через 2 минуты и 11 секунд в невероятно приподнятом настроении для молчаливого и тучного Зена. Я прав?

Зен поднял глаза.

- Да, - и снова тихо прошептал он.

Неон и Рени вернулись в комнату, члены команды продолжали о чем-то болтать, петь, танцевать. И лишь Неон знал, что за излишнее любопытство теперь Рени будет наказан. И не уйдет с этой вечеринки трезвым. Больше нет. Око за око. Любопытство за любопытство - этим Марти выживал.

Большую часть своей жизни мошенник Джем Марти выживал тем, что спаивал других, а после узнавал сквозь их пьяный бред пароли от банковских карточек. Делал он это настолько безболезненно для жертвы, что на утро жертва еще долгое время не могла понять, почему на ее счетах нет средств. А ближе к обеду, когда человек догадывался, что его обокрали, Джем Марти уже был в другом городе, весело пересчитывая зеленые бумажки в своих мерзких руках. Так что и кого-нибудь споить не составляло для Джема абсолютно никакой сложности.

Зен действительно вернулся в комнату спустя 2 минуты и 17 секунд. Неон с подозрением смотрел на любимого младшего братика, еле сдерживая гнев, только чтобы не отчитать его за то, что он и сейчас ослушался, вернувшись на 6 секунд позже. Хотя Неон и понимал, что секунды - всего лишь условности, потому что на роже Зена было что угодно, но не то изученное спокойствие, которое он обещал, что будет.

Спустя минут 10 после прихода Зена, когда парни по команде не на шутку уже стали на мутную перепуганную рожу Зена внимание обращать, Неону снова приходилось экстренно решать вопросы.

Неон подсел к Рени, так нежно прошептав ему на ушко:

- Зайчик, мне нужно 5 минут. Отвлеки их на 5 минуток, будь добр.

- Че? - Рени посмотрел на Неона, как на дурака.

Неон взялся за подбородок Рени, повернул его голову на себя, сверкнув глазками.

- Я сказал, что мне надо 5 минут для Зена.

Рени хватило лишь один раз взглянуть на Зена, чтобы понять, что именно требовал Неон. Рени отряхнул руки, тут же встал из-за стола, выйдя в центр помещения.

- Эй, эй, парни! - похлопал он в ладоши, чтобы другие обернулись на него. Неон успело было вернуться обратно к Зену, пока юноши хотя бы на минуты отвели от него свои взгляды. - Предлагаю игру, игра проста, надо угадать, что я придумал.

- Рени, иди лесом, - Герман сказал так тучно, обратно отвернувшись к своему стакану, да хлюпая носиком. - Клоун.

- Не угадал! - Рени еще и пальчик так артистично вытянул, заметно занервничав. Он внимательно посмотрел на Неона, который подсел к Зену ближе, начиная брату что-то на ушко шептать. Увидел и то, как Зен от слов Неона вскочить попытался в дикой панике. - Короче, кто угадает, даю... Вот столько! Нет, вот столько, умноженное на 2! - Рени показал все 10 оттопыренных пальцев. - На деньги веселее играть, правда ведь?

Парням и вправду стало веселее, особенно когда Рени, сын великого Рауха, предлагал деньги за какой-то глупый ответ. Конечно, Неону не понравилось, что денежный мешок настолько небрежно разбрасывался будущими деньгами Джема Марти, но выбора не оставалось.

Джази, которому к необычности сильно понравилась идея Солнышка, тут же подсел к Рени, принявшись пытаться угадать шарады. И слава богу, что Джази отсел, потому что он проявлял к печали Зена что-то слишком уж много внимания. Эйо же не мог отвернуть от Неона голову, ему смертельно интересно стало, что Неон собирался Зену внушать. И в том числе, от чего братик Джема Марти был настолько перепуганным. Конечно же Эйо не поверил ни в какие рассказы про девушку, даже Рени подтверждением своим не убедил.

- Эйо! - Рени ткнул в него пальцем, заметив, как он сверлит Неона взглядом. - Если никто не угадает, ты должен будешь покупать мне кофе 3 недели подряд!

Эйо понял, что Рени пытался сделать, однако, стоило Неону гневно зыркнуть, тут же переменился в лице и решил играть по правилам. Он также встал с места, подойдя к Рени ближе.

- Так нечестно, - сказал Эйо, выдавив мерзотную улыбку. - Ну, ладно, давай, показывай, что там угадывать надо.

Рени начал вырисовывать руками в воздухе какие-то движения, издавать чересчур привлекательные звуки. Неон же наконец сел рядом с Зеном, приблизился к его уху, начиная шептать:

- Хватит. Хватит делать такое лицо, ты привлекаешь слишком много внимания!

Зен еще испуганнее сжался. Было страшно, когда хозяин ругал. А вдруг... вдруг предыдущий хозяин и вправду вернется за Аланом?

Неон не дождался ответа, он тут же вцепился в волосы Зена, повернув его голову на себя. Неон без какой-либо цензуры уперся своим лбом в лоб Зена, начиная перебегать с его глазу на глаз.

- Успокойся. Я сказал тебе успокоиться.

- Я не... я не... Он меня...

Неон другой рукой крепче вцепился в позвонки на шее Зена, не переставая долбиться в него лбом.

- Успокойся. Тише. Не истери.

- Он заберет меня? - Алан больше не мог сдерживать панику, так испуганно вцепившись в запястья Неона. Рени тем временем так и отплясывал, пока остальные парни от его танцев с бубном громче смеялись, совсем позабыв о братьях Кантах. Рени видел, как Зен запаниковал, видел, как Неон ему что-то внушал. Как за подобным успевал нагло подглядывать и Эйо, изредка переводя слишком уж любопытный взгляд с Рени на соседей по комнате.

- Он тебя не заберет. Я сказал тебе, что никто тебя не заберет.

- Он найдет меня, - к необычности, голос Алана задрожал. А так и не скажешь, что он убивал людей и ломал чужие черепушки. - Он найдет меня, он сделает мне больно. Я не... я не...

- Стоп, Алан, - Неон дернул его за шею. - Стоп. Успокойся. Я здесь. Я никому не позволю трогать тебя. Никто и пальцем к тебе больше не прикоснется, ты меня понял?

- Зачем? Зачем ты рассказал мне?

- Алан... - Неон опустил глаза, пытаясь только не заорать, однако предпочел все же сбавить обороты. - Я не хотел тебя напугать. Я хотел доходчиво объяснить, почему меня следует слушаться, почему мне так важно, чтобы ты понимал мои действия и почему не надо создавать проблем, особенно отсвечивать рядом с Эйо.

- Он найдет меня... - шептал Зен, продолжая импульсами сжимать руку Неона. - Он найд...

- Заткни. Свой. Рот, - Неон сказал слишком страшно, что Зен снова дернулся, будто желал бежать. Но Неон ему не позволил. - Послушай меня внимательно. Пока ты со мной, тебе никто не угрожает, пока я жив, никто никогда в жизни не тронет тебя.

- Ты врешь, знаешь, что врешь.

- Зен... Ты мой младший брат. Я обещал тебе, что буду делать все для твоей безопасности. Я ДЕЛАЮ все для твоей безопасности. Он не знает, где ты. Он не узнает об этом ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра, ни в следующем месяце. Никогда! Он не узнал об этом за этот месяц, он даже примерно не может предположить, где тебя искать. Хоть раз за это время я давал поводов усомниться в себе? Хоть раз я сделал что-то такое, что заставило тебя задуматься о том, что нас найдут? Нет. Потому что я осторожен в меру своих возможностей и характера. Потому что я НЕ МЕНЬШЕ тебя не хочу, чтобы тебя от меня забрали. Он никогда не узнает, где ты, если ты будешь слушаться меня. Ты понимаешь, что я тебе говорю?

- Д-да...

Неон подсел ближе, продолжая упираться в него лбом. Неон прищурил глаза, переведя руку с шеи Зена на его плечо.

- Послушай меня внимательно, я не хотел тебя напугать. Я хотел объяснить тебе, что нам надо работать вместе, только так мы сможем выжить и нормально зажить. Пока мы рядом, пока я рядом с тобой, тебя никто не тронет, я никому не позволю забрать тебя у меня. Ты понял, что я сказал?

- Да.

- Я тебя не продам. Я никому не позволю тебя обижать. Никто не позволит прикасаться к тебе без твоего разрешения. Никакой хозяин не знает, где ты, никакой хозяин не ищет тебя, - Неон уперся в лоб Зена. - Слушай меня внимательно, твой хозяин если и ищет кого-то, то Алана Чали. Наемника Алана Чали. А кто ты? Как тебя зовут?

- Я не... я не зн...

- Ответ неверный, - Неон сказал куда жестче. - Я спросил, как тебя зовут?!

- З-зен. Зен Кант.

- Именно, - Неон дернул Зена за шею. - Тебя зовут Зен Кант. Ты мой младший брат, первокурсник, студент, человек. Кто угодно, но не Алан Чали. Не раб. Значит тебя никто не ищет, знаешь почему?

- Я не... я не...

- Потому что Алан Чали умер в конце лета на 45 километре трассы. Алан Чали мертв. Его растерзали волки и оставили от него грязную кожу с татуировкой дракона, потому что эту гадость с краской не грызут даже волки. Я прав?

- Я...

- Кто ты? - Неон вцепился в плечо Зена. - Ты - Зен Кант. Обычный человек. Ты не Алан Чали. У Алана Чали были голубые глаза, - Неон пальцем указал в зрачки Алана, - у тебя глаза карие. У Алана были черные волосы, у тебя волосы каштановые. У Алана Чали была татуировка дракона на руке, а у тебя этой татуировки нет. Почему?

- Потому что я не Алан Чали.

- Громче. Я не слышу.

- Потому что я не Алан Чали! - в меру шепота, сказал Зен.

- А кто ты?

- Я Зен Кант. Зен Кант!

Неон вздохнул, отстранившись от лба Зена.

- Мы поговорим об этом еще раз, я обещаю тебе. Сейчас успокойся и постарайся вести себя естественно, хорошо? Мы нарушаем правила, мы привлекаем внимание. Мы кажется другим ненормальными. Ты понимаешь, чего это может стоить?

- Да.

- Вот и все, - Неон аккуратно опустил руку, не переставая глядеть на Зена. Зен врал. Он не выдержит. Он не сможет вести себя нормально, он не верит, что Джем его не продаст. - Зен, я могу вызвать тебе такси до общежития, если это поможет тебе успокоиться. Ты сможешь доехать сам? Ты не будешь делать ничего дурного?

- Нет. Я не... я нет.

- Хорошо, - Неон убрал с него руку, поспешно в телефоне пытаясь что-то ввести. - Я вызову тебе такси. Ты доедешь до общежития. Перелезешь через крышу, как тебя учил Рени. Ты сядешь в нашей комнате, напишешь мне сообщение, как я тебя учил, что с тобой все хорошо и что ты доехал. Ты закроешь дверь на замок и будешь сидеть до тех пор, пока я не приду. Ты понял?

- Ты точно придешь?

- Зен. Я спросил, ты понял меня?!

- Понял. Я понял.

Неон сверкнул в Зена глазами. Зен сжался, понимая, что опять совершил ошибку.

- Хорошо, - исправился он.

Неон действительно вызвал такси, действительно усадил в него Зена.

- Неон... - так испуганно схватился он за его запястье.

- Нет, - отточил Неон, убирая руку Зена. - У меня план. И ты знаешь, что я всегда следую плану.

Зен благополучно уехал, Неон же с такой болью и трепетом в сердце смотрел на уезжающую машину. И опять Неон тратил лишние деньги за последствия своей вспыльчивости. Однако времени считать деньги не было. Неон уже принял решение напоить Рени.