Глава 3
Недорогое придорожное кафе послужило для юной пятнадцатилетней Розы местом, где она может укрыться от навалившихся проблем. Работники, которые запомнили ее, как постоянную клиентку, встречали искренними улыбками, а официантка, которую в какой-то степени можно было назвать подругой (Роза не помнила ее имени, но в голове отчетливо запечатлелся образ простой невзрачной девушки с доброй душой), подходя к ее столику у окна с видом на дорогу спрашивала: "Тебе, как обычно?" Бывало они вместе сидели и о чем-то болтали.
И вот в один из этих дней, после школы, когда Роза заглянула в кафе к подруге, то встретила того, кто в раз изменил ее отношение к жизни. Это был молодой высокий широкоплечий парень со светлыми кудрявыми волосами и манящими зелеными глазами. Он какое-то время наблюдал за ней со стойки, а затем подсел. Роза хоть и смутилась, но была не против. Подруга не стала им мешать. Ушла, сославшись на других клиентов.
Его звали Максим. Ему было около двадцати лет. Они разговаривали о жизни. Оказалось, он учился на режиссера и находился в активном поиске актрисы для съемки короткометражного фильма, который нужно показать на заключительном экзамене. От этого зависела его дальнейшая карьера. Он предложил Розе попробовать сыграть главную роль. Она хотела отказаться, но, когда Максим пообещал заплатить, то Роза не устояла перед соблазном. Они отправились к нему домой, чтобы ознакомиться со сценарием.
Естественно, его там не оказалось, потому что Максим, если его и в правду так звали, ее одурачил. Не был он никаким студентом режиссерского колледжа. Единственное, что оказалось правдой - это деньги. Он ни к чему ее не принуждал. Роза сама согласилась на новые условия. Он лишил ее девственности у себя в спальне.
На этом все не закончилось. Вернувшись домой в помятой одежде с растрепанными волосами и заплаканным лицом, Роза обнаружила маму, неподвижно сидящую на кухне, уткнувшуюся в ладони. Перед ней лежал какой-то листок. Спрятав портфель с деньгами и приведя себя в порядок, Роза подошла к ней. Когда-то ее мама была такой же красивой, как и она. Но теперь от той прежней Оли осталось разве, что имя и фамилия: избыточный вес, кривая спина, отекшее лицо, мешки под глазами, соломенные волосы - вот, что с ней, в конце концов, стало за последние сорок лет жизни. У нее диагностировали синдром приобретенного иммунодефицита.
Мама оторвалась от листка. Посмотрела на Розу. В ответ она виновато отвела взгляд. Мама все поняла. Она вцепилась ей в руку (лежа в темном ящике, Роза коснулась кисти, где еще долго после случившегося заживал синяк). Притянула к себе. Встретились лицом к лицу. Проговорила строгим голосом, наполненным отчаянием и желанием помочь:
- Не смей этого больше делать, если не хочешь закончить, как я. Ты меня поняла?
Кивнула.
- Не слышу.
- Поняла, - прошептала Роза, беспомощно ухватившись за мамину ладонь в надежде ослабить хватку.
Мама какое-то время всматривалась ей в глаза. Убедившись, что дочь не лжет, отпустила ее. Указала взглядом в сторону комнаты.
- А теперь иди.
Роза потопталась на месте. Немного погодя, молча послушалась и ушла.
Перед ней стоял непростой выбор: либо помочь маме, но в таком случае она навсегда останется с ней в злосчастной квартире, либо позволит ей умереть, а сама начнет жизнь с чистого листа. И она сделала выбор. В этом ей, на удивление, помогла мама. Впервые она приняла по-настоящему ответственное решение, подарив шанс на счастливое будущее: когда Розе исполнилось шестнадцать, она оформила на нее полную эмансипацию, сделав ее юридически самостоятельной.
Когда до окончания школы оставалось всего ничего, мама умерла. Роза обнаружила ее бездыханное тело в спальне. В этот момент она испытала облегчение. И пусть за подобные мысли ей пришлось бы вечно гореть в аду - Роза была рада ее смерти. Она много раз пыталась найти в уголках своей памяти хоть что-то хорошее о маме, но вспоминала только разврат.
Роза организовала похороны, на которых присутствовала только она, не считая работников ритуальных услуг и священника, который не знал, чью душу он отпевал. Возможно, у мамы были живые родственники, но про них она ничего не рассказывала. Благодаря тому, что Роза на законодательном уровне стала полноценным гражданином, она избежала детского дома.
Сдав экзамены, Роза окончательно решила, кем хочет стать - известной актрисой. Эту идею ей подкинул Максим, с которым она, помимо той встречи, больше не виделась. Она ненавидела его, но в тоже время была благодарна тому, что он дал ей возможность с помощью своих денег начать новую жизнь: Роза уехала из родного Митяевска на поезде в Красочанск, где ей удалось поступить в актерский колледж. Она проучилась в нем четыре года. Зарабатывала на жизнь, работая официанткой и барменом (Роза понимала, что деньги Максима не бесконечные, потому не торопилась их тратить).
***
Вдруг, все это дело рук Максима? - предположила в мыслях Роза. - Он как-то узнал о моей нарастающей популярности и большом заработке, потому решил, так сказать, получить "свою долю"?
В ответ завибрировал телефон. От неожиданности Роза вздрогнула. Закопошилась. Телефон, который все это время был у нее, будто прошел сквозь ладони и пропал. Роза принялась рыскать его. Было тесно, так что перевернуться проблематично. Если телефон окажется у самых ног, то Роза физически не сможет его достать, а потом...
Роза зарядила себе по лицу. В ушах зазвенело. Щека запульсировала. Заколола. Боль сменила нарастающую панику. Пользуясь этим, Роза уперлась коленями на заколоченную крышку. Приподнялась, стиснув зубы. Отправила руки под спину. Нащупала телефон. Облегченно улыбнулась. Взяла его. Приняла вызов.
- Я знаю, кто ты! - выпалила Роза.
От собственной уверенности ощутила пробежавшие по телу мурашки, которые обдали ее приятным теплом.
- И кто же я? - без капли страха поинтересовался незнакомец.
Роза склонила голову набок. Пожала плечами. Улыбнулась краями губ, предвкушая, что скоро она станет ведущим этой жестокой игры.
- Это ты, Максим.
На мгновение воцарилась тишина, а затем раздался неудержимый хохот. Сквозь смех незнакомец ответил:
- Я не имею к твоему первому ухажеру никакого отношения.
- Нет, - покачала головой, - я уверена, что это ты. Иначе бы, как ты узнал обо всем моем прошлом?
- Ты не знаешь меня, Роза, - ответил незнакомец фальшиво жалостливым тоном. - Но ты знала того, кто мне был близок. Того, кого ты отняла у меня. Его кровь на твоих руках, - замолчал, ожидая, что Роза поймет его жирный намек (он уже устал ждать). Услышал, как она от осознания громко набрала воздуха. Лукаво улыбнулся. - Ты поняла, о ком идет речь? - в ответ тишина. Игриво протянул: - Ро-о-о-за?
Она завершила вызов.