Новая жизнь? Или фальш.
Прошёл всего один день с момента, как Кэтрин открыла глаза в больничной палате. Но она уже знала — не останется. Не сможет.
Ни Том, ни Райнер не спорили. Только спросили:
— Куда ты хочешь?
— В никуда, — ответила она. — И под чужим именем.
---
Через два дня в системе появилась "Элизабет Лэнг" — 27 лет, дизайнер-фрилансер. Паспорт, банковский счёт, водительские права. Всё — ложь. Но красиво оформленная. Райнер как всегда сделал всё чисто.
Она уехала ночью. Без слёз. Без объятий. Оставив Тома в палате с опущенной головой и Райнера — у входа, в тени.
— Ты не передумаешь? — спросил Райнер, когда её чемодан уже был в багажнике.
— Передумаю — умру, — коротко ответила она.
---
Город, в который она приехала, не знал её имени.
Там пахло морем. Люди не спешили. Улыбались просто так. Она сняла небольшую квартиру над кофейней — в доме с облупленной краской и видом на набережную.
Купила новый телефон, ноутбук, одежду. Кетчуп вместо крови. Подушки вместо оружия. Кошка, случайно прибившаяся к её окну, стала соседкой.
Она ела тосты на завтрак. Пила крепкий чёрный кофе. Смотрела фильмы. Иногда просто стояла на балконе в пижаме и думала: «Так вот как выглядит нормальная жизнь».
Пальцы ещё помнили холод стали. Но они всё реже сводились судорогой.
Тело привыкало к мягкой кровати.
Душа — к тишине.
---
Том и Райнер, как и обещали, всё разыграли.
Позвонили Воксу.
— Она мертва, — сказал Том. — Мы не успели.
— Пуля в грудь, — добавил Райнер. — Сердце остановилось на столе.
Пауза была короткой. Слишком короткой.
— Понятно, — холодно сказал Вокс. — Это меняет всё.
Но он уже знал. Слишком легко было поверить, что Кэтрин — мертва. Он видел записи. Слышал разговоры. И у него были люди, которые знали больше, чем Том и Райнер думали.
Он не стал устраивать допрос. Не приказал проверять. Он ждал.
Потому что Вокс не просто человек. Он охотник.
---
Прошёл месяц.
Кэтрин запоминала имена продавцов на рынке, любимый маршрут до пляжа, песни, которые играли в автобусе. Она начала улыбаться — иногда даже себе в зеркало.
Она думала, что начала жить.
Но...
Один день всё изменил.
Мелочь. Ничтожная деталь.
Один из соседей на лестничной клетке обронил:
— Вы снова поменяли часы, мисс Лэнг? В прошлый раз они висели на другом месте.
Только вот… она не вешала часы. Никогда.
В квартире не было часов.
Кэтрин замерла.
Улыбка исчезла. Внутри вспыхнула холодная волна. Она начала замечать:
— Девушка в чёрной куртке слишком часто сидит в том же кафе.
— Один и тот же черный фургон припаркован в переулке уже пять дней.
— У телефона начали сбрасываться настройки.
Она не звонила Томy. Не писала Райнеру. Не хотела, чтобы они думали, что она слаба.
Но в душе — снова нарастал знакомый зуд тревоги. Годы инстинктов не прячутся под пижамой.
Однажды утром она проснулась от щелчка. Лёгкого. Как будто что-то сработало. Или кто-то открыл окно.
Кошка шипела в угол. Там, где было темно.
И Кэтрин поняла:
Она не одна.
Она сменила место проживание, номер и в целом сим карту, окружение, места куда она обычно ходит, и поняла что теперь она цель а не Том.
Решив не беспокоить парней она решила сама разобраться, сначала хакнула место вокса, она давно не занималась ими но навыки еще не пропали, и вот долгожданный ответ.
> "Человек под предлогом Вокс 7 км от вас"
Она оцепенела, незнала как реагировать зная что человек для которого она мертва, даже возможно видел ее, ведь в одном городе, он не один, ее губы, руки глаза дрожали, она готова была заплакать, но это не то место и время.
Дрожа с руками она звонит райнеру
—Оо Кэтрин, я рад что ты позвонила, чтото нужно?
—Райнер.. Слушай. Я незнаю как тебе это сказать. — дрожащим голосом с маленькими всхлипами грустным тоном ответила
—Что-то случилось? У тебя все хорошо? — Райнер был в недоумении, его голос стал мягче.
—Вокс. Он в одном городе со мной, 7 км от меня. — голос стал дрожащим, с страхом и безвыходности.
Райнер был удивлен, не знал как реагировать, он молчал, как сразу же заявив
— Так слушай, он тебя видел? Может кто-то из его людей? Что-то подозрительное?
—Я переехала и все сменила но черный фургон уже неделю возле моего дома, есть знакомые люди вокруг ходят на улице, я будто в петлю попала.
—Вот черт, я позвоню Тому мы приедем к тебе, будь осторожна пожалуйста, я волнуюсь.
И вот оборвался звонок, от этого стало еще тревожнее, паранойя стала окружать Кэтрин, каждый день был для нее адом, с мыслями что ее могут убить и найти, каждый час она проверяла его местонахождение, то 5 км переключалось с 4 км либо 7 км. От любой цифры становилось страшно, ее охватывало тревожность что даже люди на улице, в магазине, в подьезде, лифте, даже соседи могут быть людями вокса которые уже точат ножи на нее.