15
Катя отбивалась как могла. Когда на ней начали рвать одежду, она поняла, что связанная не сможет избежать насилия. Грубые, мозолистые руки мужчин больно лапали грудь, тянули за волосы, точно животные совали пальцы за края трусиков, нагло ощупывали и всё это на глазах старого ублюдка. Грязная свинья. Он наслаждается её беспомощностью. Катю толкают ничком на пол, она кричит и пытается увернуться. Её бьют в живот, Катя затихает и задыхается от боли. В двери вбегает мужчина.
– Босс, он идёт сюда...
– Что? – услышав град выстрелов, Энрике приказывает остановить его любым способом или взять живым. Мужчины натягивают штаны, хватают пистолеты и бегут в коридор. Энрике тяжело подходит к девушке и за волосы поднимает её на ноги.
Ощутив у виска холодное дуло пистолета, Катя едва не лишается чувств. Её бьёт крупная дрожь, с глаз текут обжигающие слёзы. Колени так и подгибаются. Грубые руки мужчины больно давят на грудную клетку. Катя зажмуривается, она уже не надеется, что выживет. И что там происходит за дверью? Неужели Роган пришёл за ней?
В доме Роган встречает сильных соперников. Они готовы пожертвовать собой, дабы выполнить приказ босса. Эреон слишком долго шёл к цели, и его не напугают, какие-то дилетанты, гордо называющие себя воинами.
Роган надолго задерживается за стеной у лестницы, с неё ведут стрельбу сразу пятеро и медленно наступают. Он дожидается секунды, когда те пытаются перегруппироваться. Роган также понимает, это не лучшее место и бросается к колонне, по пути он прихлопывает первого. Роган чудом успевает спрятаться, как на него снова посыпался град пуль. Удерживая перед собой пистолет, Эреон делает вдох и, высунувшись из-за укрытия, стреляет по целям. Открыв себе путь на второй этаж, он перезаряжает пистолет и поднимается по лестнице. В коридоре его поджидают ещё двое. Но и они ложатся под меткими выстрелами решительно настроенного Рогана, что идёт напролом.
Эреон подходит к двери, переводит дыхание и медленно перешагивает порог.
Катя плачет и улыбается. Вид у Рогана пугающий, кровь на лице, обнажённой груди, по локоть руки. Но она счастлива, что он сейчас с ней здесь.
Роган сплёвывает кровь и с насмешкой смотрит в глаза отца. А затем на голую девушку. Они уже успели её изнасиловать?
Роган крепче сжимает рукоять пистолета.
– Как-то безрадостно ты встречаешь сына.
Сына? Так этот мексиканец его отец? Катя не верит своим ушам. Теперь вся картина складывается перед её глазами и Катя многое понимает.
– Ты мне не сын. Ты меня предал, как и твоя мамаша. А я ведь её предупреждал, что убью, если попытается уйти.
– Да, я тебя тоже предупреждал, что отомщу за мать, – Роган вскидывает руку с пистолетом.
– Тогда я её прикончу, – орёт Энрике и тычет дулом в голову девушке. Катя стонет. – Мы так ни к чему не придём.
– Почему ты так уверен? Я девятнадцать лет жаждал убить тебя.
– Только я не намерен сдаваться, – выкрикивает Энрике. Выстрел. Катя вздрагивает. Тишина. Вдох наполняет лёгкие живительным воздухом. Ещё один жадный вдох. Катя открывает глаза и облегчённо вздыхает. Роган опускает руку. Энрике падает на пол с пробитой головой.
Слабость в теле подкашивает девушку. Она успевает сделать шаг к Рогану. Он ловит ей под руки и опускается с ней на пол. Катя рыдает от счастья. Они живы и теперь больше нет причин бояться. Он пришёл за ней, он её спас. Ему пришлось рисковать собой, взяться за оружие, убивать и не только ради неё, но и за мать и погибших подруг.
Роган сухо смотрит на Энрике и не чувствует особого удовольствия и свободы от содеянного. Он слишком долго ждал, оттягивал этот час расплаты, а теперь всё, всё кончено. Эреон откидывается на спину и закрывает глаза.
***
Месяц Катя пытается дозвониться Рогану.
Ей понадобилась неделя, прежде чем все страхи были забыты. Месяц она жила у родителей и смогла, к своему удивлению, доработать книгу. Это её первый опыт в написании книги и, показав работу Фрэнку, в ответ он наградил её цветистой похвалой.
– Как тебе удалось написать о нём книгу? Он даже интервью не хотел давать.
– Я ему понравилась, – улыбается Катя.
– Ты молодец. Книга получилась откровенной, неожиданной и интересной. Хвалю.
Фрэнк предложил после корректуры издать книгу, но Катя не получила разрешения Рогана на издание. Сколько тот хочет книг и нужна ли ему она после всех событий в Веракрусте и смерти четырёх девушек?
Катя никогда не забудет часы, проведённые в страхе, особенно минуты, когда её пытались изнасиловать. Вся жизнь пронеслась перед глазами, когда прогремел выстрел. Оказаться в подобной ситуации, Катя никому не пожелает.
Теперь, когда она в безопасности и снова вернулась к работе и обыденной жизни, Катя чувствует, что чего-то не хватает. Все мелочи жизни, когда-то терзающие её, теперь звучат нелепо даже смешно. За последние два месяца Катя повзрослела на десять лет. Она более чем понимала жизнь и поступки Рогана, он непросто дал интервью, а скорее показал, кто есть на самом деле. Катя была неправа на его счёт и забирает все слова назад. Она его считала продавцом наркотиков, мерзавцем, а он, напротив, вёл борьбу против них. По дороге домой, он ей во всём признался. Но попросил об этом не писать и никому не говорить. Он только мстил отцу, уничтожая его товар и наркоторговцев. Это была его война с главным противником, и теперь он обрёл внутреннюю свободу, отомстил за мать и считает это правильным решением.
Судить Рогана Катя не собирается, наоборот, хочет ему сказать спасибо за всё. Он преподал отличный жизненный урок. После случившегося она начала ценить жизнь и иначе относиться к окружающим. Её перестало радовать то, что раньше было так важно. Эти встречи с друзьями, фальшивые улыбки, сплетни, пьянка, всё это давало короткое наслаждение, уход от действительных проблем. Она заметила, что победа над сложностями приносит большее удовольствие. Теперь она испытывает лёгкость в тех ситуациях, что давались раньше с трудом. Даже работа. Она стала ценить и замечать то, что не хотела видеть и слышать. Оказывается, многие журналисты её уважали и ставили в пример, как самую упорную и смелую. Для неё это стало приятным сюрпризом. Проблема заключалась в том, что она не ценила себя, возможности, победы, смотрела на других и вот что из этого вытекало. Страх. Неуверенность. Сомнения. Рогану же удалось раскрыть ей глаза. Теперь она лучше понимает общество и себя.
Катя находит Рогана на кладбище Грин-Вуд. Скорее опять же из-за своей настойчивости и слежке.
Катя выходит из такси, ищет глазами его высокую фигуру и расплачивается с водителем. Запахнув края пальто, девушка, ступая сапожками по замёрзшей траве, подходит к Рогану со спины. Он стоит у могильной плиты, в чёрном пальто в одной руке трость, в другой большой букет белых роз. Катя закусывает губу, читая на плите имена четырёх девушек. Она думала, что он не будет скорбеть из-за смерти девушек. По всей видимости, она всё ещё плохо его знает, хотя считала, что он всё ей рассказал. А всё же почему в тридцать три года он не пытается создать семью? Какие ещё тайны прячет от общества?
Как бы она хотела узнать его лучше. Он ей больше чем просто нравится. У них могло бы что-нибудь получиться, но он сам того не хочет. Молчит.
Роган наклоняется и кладёт розы на мраморную плиту. Выпрямляясь, он смотрит на Катю.
– Поедем, я хочу с тобой поговорить, – произносит он стальным голосом.
Катя замечает, что Роган не хромает, держит спину ровно, а голову гордо, суровый взгляд направлен только вперёд. Катя глядит на него с восхищением. Они подходят к машине. Рауль открывает для них пассажирскую дверь.
Роган откидывается на спинку и выдыхает.
– Опять за мной проследила?
– Соскучилась, – улыбается Катя. – Ты стал затворником? Я кстати, написала книгу и она готова к издательству.
– Мне она не нужна. Если хочешь, можешь издать, я заплачу.
– Нет, это бесплатно. Фрэнк похвалил меня за книгу, я хочу, чтобы ты её прочёл.
– Настаиваешь?
– Я старалась.
– Хорошо, я её куплю.
– Спасибо. Как ты? Оправился от ран?
– За меня не переживай.
Роган достаёт папку из откидного кармана в сиденье и протягивает ей.
– Что это?
– Небольшой подарок за все доставленные неудобства.
Катя хмурится и раскрывает папку. Внутри она находит ключи, документы на квартиру и чек на пять миллионов.
– Тут мне нужно объясниться и попросить прощения. Я не давал твоему парню денег, лишь на месяц отправил во Флориду. Он уже вернулся. Но ты сама понимаешь, что он тебе не подходит. Тебе нужен мужчина, который будет тебя ценить и любить.
– Эреон..., – Катя закрывает глаза, чтобы сдержать слёзы, лучше бы он ей этого не говорил. – Спасибо тебе за всё, но с мужчиной ты погорячился. Таких не существует.
– Тогда найди такого, с которым тебе будет хорошо.
– А ты?
– Я сегодня улетаю и не вернусь. Я жил последние годы в Нью-Йорке только из-за мести к отцу. Теперь, когда с ним покончено, меня здесь больше ничто не держит.
– А я думала ты другой.
Роган усмехается.
– Я не живу по правилам, а предпочитаю их нарушать. Семья, дети, любимая жена, вилла на побережье и беззаботное существование – я ещё к этому не готов. Прости, что причинил тебе боль.
– Ты уже достаточно хорошо со мной расплатился. И я ни в чём тебя не виню. Только жалею, что так и не узнала тебя получше.
Роган касается пальцами её лица.
– Ты достойна большего. Я не тот, кто может сделать тебя счастливой.
– Позволь мне самой решать, – Катя смахивает предательские слёзы. Роган наклоняется к её лицу и целует в губы. Катя без стыда и сомнений жадно отвечает. Но его губы уже не дарят страсть и желания, это скорее прощальный поцелуй мужчины, которого она никогда не забудет.
Роган высаживает Катю по адресу подаренной квартиры и требует ехать в аэропорт. Катя провожает машину тоскливым взглядом, крепко прижимает к груди папку и не испытывает ничего кроме лёгкости. Они разошлись на хорошей ноте. Катя надеется, что ещё услышит о нём что-нибудь хорошее.