9
Засучив рукава, Катя берётся за слежку. Вооружившись фотоаппаратом, девушка готова штурмом брать башню Рогана. Но очередная ярмарка свежего мяса в порту, всколыхнула весь город.
Катя отправляется в порт Нью-Джерси, но уже с Фрэнком. Пока редактор разговаривает с капитаном полиции местного округа, Катя осматривает место преступления. Следственно-оперативная группа уже провела осмотр. Трупы увезли в морг на опознание. Катя глядит на причал. Водолазы стоят в сторонке, пока портовый кран поднимает со дна контейнер. Над наполовину затонувшей яхтой идёт работа по откачке воды.
Катя находит первого свидетеля, который вызвал полицию. Его допросили около дюжины полицейских, выглядит мужчина неважно.
– Как вы думаете, кто мог это сделать?
– Ясное дело – мафия. Они часто тут ошиваются. Перестрелки здесь дело привычное.
– А что на яхте, уже узнали?
– Наркота. Но тот, кто это сделал – герой.
Катя изгибает брови. Её за руку берёт Фрэнк.
– Всё узнала?
– Странно всё это. Похоже на войну кланов. Кто-то кому-то мешает поставкам кокаина в Нью-Йорк. Это уже неединичный случай.
– Полицейские говорят, что работал профессионал, может даже спецназовец.
– Чё за бред?
– Он тупо всех перестрелял.
– А пули, узнали, где были куплены и кем?
– Пули изготовлены на заказ и привезены из штата Делавэр, – Фрэнк суёт в зубы сигарету и закуривает. Напряжённое молчание затягивается. Катя быстро соображает.
Штат Делавэр принадлежит семейству Дюпонов. Ах ты чёрт. Тут играют большущие деньги и опасные люди.
– Завод Дюпонов?
– Ага. Я тоже о них подумал. Это капец Кэтрин, тут работал непросто профессионал, а киллер, которому нечего терять. Наверняка это ещё не конец. Напишешь короткую статью и давай без громких имён.
Катя прикусывает губу, садится в машину к Фрэнку и до приезда в редакцию успевает написать черновик статьи.
– Вот ещё бы узнать, для кого пули делали, – Катя и Фрэнк заходят в лифт. Мужчина с подозрением глядит на девушку.
– Уж точно не для простого киллера. Но я надеюсь, ты не собираешься это узнавать?
– А почему? Я бы постаралась раскрыть имя виновника.
– Ты не коп Кэтрин, а журналист. Мы даже не знаем, кто за всем этим стоит. Нужно быть осторожными, помнишь, что произошло с журналистом Джесси Джеймсом? Его сбросили с башни, потому что он начал писать правду о махинациях местных чиновников. Хочешь также кончить?
Катя передёргивает плечами и морщится.
***
Получив за статью хорошие деньги, Катя берёт выходной на два дня и решает в последний раз попытаться достать Рогана. Это можно назвать помешательством, но сладкая победа, а заодно и месть за насилие не даёт девушке покоя.
Это её последняя надежда. Если за эти выходные она так ничего не сможет выведать про Рогана, то придётся искать другую более лёгкую жертву. Фрэнк прав, нужно быть осторожной. Роган уже показал, чем всё закончится не в её пользу. Быть опозоренной не хочется.
С окончанием октября холодные дожди с ветром становятся привычным делом. Кутаясь в тёплую куртку и переступая с ноги на ногу, Катя пьёт из стаканчика кофе. Она стоит на углу Фронт и Пайн и с дотошной внимательностью следит за всеми, кто входит и выходит из клуба. В прошлом году башню признали самым стильным и популярным небоскрёбом Нью-Йорка, отчего он стал признаваемым. Катя читала в статье, что в новом открывшемся в башне ресторане, расценки на блюда начинаются от пятьсот долларов. Это точно не для простых людей. Но звёзды Голливуда, шоу-бизнеса и бизнесмены могут позволить себе всё что угодно.
Катя зевает в сотый раз и, поёжившись от холода, смотрит вправо. Из подземной парковки выезжает красный ягуар следом чёрный джип. Спохватившись, Катя тут же ловит такси и велит водителю ехать за красненькой спортивной тачкой. Она подгоняет водителя, тот бурчит, что знаки не позволяют ему ехать быстро. А почему Рогану можно? Ему плевать на знаки. Она его так упустит из виду. Странно, Кате первый раз попадается такой внимательный и медлительный таксист. Нет, это называется закон подлости.
В районе Леннокс-Хилл на первой Авеню и 70 восточной Роган паркует автомобиль и выходит из машины. К нему тут же подскакивает парень с зонтиком.
Он входит в двери серого четырёхэтажного здания. Катя читает надпись, «Крематорий, ритуальные услуги». Что могло случиться? Зачем он туда вошёл?
Катя расплачивается с таксистом, натягивает на голову капюшон и перебегает дорогу. Девушка опускает голову и, прижимая платок ко рту, входит в крематорий. В нос тут же ударяет удушающий запах формалина. В приёмной никого нет и Катя смело проходит вглубь коридора. В первом зале стоят стулья на пятьдесят человек, сцена, где обычно ставят гроб, украшена цветами. Здесь тоже никого. Катя слышит доносившиеся голоса из глубины и проходит дальше по коридору.
– ...и что я могу сделать? Из этого дерьма уже не слепишь человека.
– Как ты сказал? Дерьмо?
Глухой удар. Болезненный стон.
– Это дерьмо, была моей женой, – орёт Роган. Выстрел. Катя вздрагивает и на цыпочках бежит назад. Она прячется в зале для отпеваний. По коридору тяжёлым шагом проходят двое. Только когда хлопается входная дверь, Катя высовывается из укрытия и спешит в комнату, где обычно готовят трупы к сжиганию. На полу с пробитой головой лежит мужчина. Вот чёрт, он застрелил его. А за что?
Катя поднимает дрожащую руку и плотно прикрывает рот и нос платком. Её мутит. Она заглядывает в ящик и не сразу понимает, что где и как. Но вот она видит тонкие кисти рук, отдельно ноги, голова с кровавыми волосами, кусок мяса, кровь, кровь, кровь. Катя не выдерживает и подбегает к раковине. Её трясёт, колени подкашиваются. Желудок выворачивает наизнанку. Это жуткое видение будет теперь преследовать её. Господи, его жена. Кто это сделал с ней? Прочистив желудок, Катя пошатываясь, спешит из крематория на свежий воздух. Перед глазами всё качается. Спотыкаясь о порог, она падает на колени прямо перед ногами мужчины. Ей помогают встать. Катя едва дышит и слепо видит Эреона.
– Всё не успокоишься? – рычит Роган. – В машину её.
***
Дождливый вечер. Роган стоит у панорамного окна в кабинете, смотрит на Бруклинский мост и, зажимая зубами сигару, пыхтит. Сантьяго молчит, Рауль стоит у двери и мысленно радуется, что у него сломана рука, а не свёрнута шея, как у Педро.
– Пойдут слухи, нужно что-то делать, – Сантьяго понижает голос, только бы не раздражать своей хрипотой Рогана.
Эреон поворачивается к столу, кладёт сигару на пепельницу и гладит кошку по голове. Глубоко вдохнув, он садится в кресло и смотрит на Рауля.
– Найдите его и притащите ко мне живым. Я лично его покромсаю на суши.
Рауль кивает и выходит из кабинета. Сантьяго оттягивает удушающий узел галстука и косится на Рогана. Гладко зачёсанные волосы с боковым пробором, темно-сиреневый костюм, красный галстук и чёрная глянцевая рубашка. Роган скрещивает пальцы и подпирает подбородок, на мизинце правой руки блестит перстень с инициалами «ЭР».
– Зачем застрелил паталаго... патологанавта... чёрт, язык можно сломать, ну как его там, мужика, что занимается трупаками, – Сантьяго проводит рукой по волосам.
– Я был взбешён, – Роган затягивается. – Этот хер искромсал мою женщину, а тот своими грязными оскорблениями подвёл меня к точке кипения. Я не выдержал. Господи, – Роган проводит рукой по лицу.
– Как бы потом проблем ни возникло. Но мы можем спихнуть вину на эту журналистку.
– Нет. С этой любопытной сучкой я сам разберусь, – Роган берёт сигару и затягивается. – Да и кто поверит в её виновность? Скорее меня ещё больше заподозрят. Найди лучше тупого писаку, пусть напишет статью, будто я развёлся с женой, – Роган задумчиво смотрит на кошку, достаёт карты и держит их в руках. – Как ты думаешь, что предпримет против меня Геррера?
– Будет в открытую на тебя нападать. Твоим финансовым доходам он никак не навредит. Угрозы, запугивания, преследования, нападение. Что он ещё может? В крайнем случае выйдет с тобой на переговоры. А вот от банковского дела лучше избавиться. Переходи окончательно на игорный бизнес.
Роган кивает и раскладывает пасьянс, после чего долго смотрит на чёрную даму и короля. Всё слишком мрачно и не в его пользу.
***
Арабский? Китайский? Индийский? Нет, последний, индийский язык. Да кто-нибудь выключит телевизор?
Катя открывает глаза и часто моргает. Во рту привкус горечи и кислоты. Голова как в тумане. Катя пытается собраться с мыслями. Она потирает глаза. Телевизор умолкает. Нет, это был не он, кроме неё, здесь ещё кто-то есть. А где она сама? Катя хмурится и прищуривается. Серебристо-фиолетовая парча с причудливым рисунком идеально сочетается с витиеватой резьбой по краю спинки. В помещении приятный аромат женских сладких духов. Катя переворачивается и привстаёт. Перед ней столик с затемнённым стеклом. Катя тупо смотрит на разложенные карты и поднимает глаза выше. В большом широком кресле сидит Эреон с правого боку, обвив его ногами индусочка. На ней откровенный наряд в носу кольцо, карие глаза с тёмным макияжем смотрят на Катю с озорством. Чёрная рубашка на мужчине наполовину расстёгнута, открывая вид на широкую мускулистую грудь.
Роган делает глоток виски со льдом и усмехается. Катя спускает ноги с дивана и проводит ладошкой по растрёпанным волосам. В одно мгновение она всё вспоминает, живот неприятно колит, горло сжимает. Катя кривится и смотрит на бутылку виски.
– Можно? – хрипит она и тянет руку к бутылке. Роган кивает. – Что случилось с твоей женой?
Катя жадно хватает бутылку и прямо с горла делает три больших глотка. Роган велит девушке оставить его. Она спрыгивает с кресла и выходит за белую дверь.
– А ты разве не видела? Её убили мои враги. Сигару? – предлагает Роган. Катя передёргивается и, прищурив один глаз, ставит бутылку на место. Её коробит.
– Нет. Мне бы умыться и свалить домой, пока ещё жива.
– Можешь умыться, помыться, искупаться, попариться, но домой я тебя не отпущу.
– Это почему? – Катя хмурится.
– Я так хочу, – Роган затягивается и выпускает густые клубы дыма. А говорил, что некурильщик.
– Спасибо, но не хочется.
– А по шее хочешь?
– Я не хочу, чтобы из меня сделали фарш...
– Сделают, если не будешь слушаться.
Катя щурится и смело заглядывает в его глаза. Она глядит на его руку и хмыкает.
– Кстати, где гипс, так быстро рука зажила?
– Ты много знаешь про меня, это бесит и в то же время льстит. Угроз ты не понимаешь, насилие тоже на тебя не действует, так что у тебя есть три выхода: пуля, деньги или предложение...
– Какие ещё деньги?
– Пять миллионов, которые я отдал твоему дружку.
– Каждый отвечает за свои поступки, ты предлагал ему бабки, а он взял. Моей вины здесь нет. Я ничего никому не должна.
– Бла, бла, бла. У меня есть документ, что в случае форс-мажора, ты должна будешь вернуть деньги.
Катя сжимает кулаки и скалится.
– Нет, ни за что...
Роган рычит и достаёт из портупеи пистолет. Катя вскидывает руки, её бросает в жар, он не шутит и серьёзно настроен. Катя не сомневается, что он может застрелить, мужчина с пробитой головой в крематории тому доказательство.
– Ладно, ладно, чёрт тебя возьми. Но я этого не хотела. И что дальше? Что ты хочешь от меня?
– Предупреждаю, за твою безопасность я не отвечаю, а попробуешь сбежать, кончишь как моя бывшая. Короче, – он откидывается на спинку кресла. – Ты же умеешь писать, книгу сможешь? Скажем о моей жизни...
– Типа мемуары?
– Да.
– И ты хочешь, чтобы я написала о тебе книгу? – не верит она своим ушам. Да это же то, чего она от него хотела. Чистосердечного признания. И он готов поделиться с ней информацией?
– Для тебя это так сложно?
– Нет, я только за. Могу прямо сейчас начать.
– Но ты будешь писать только то, что я хочу. Мне нужно, чтобы читатели испытывали ко мне восторг и уважение.
– Смотря что ты мне расскажешь, – уже мягче отвечает она.
Роган загадочно улыбается, смотрит на карты, собирает их в колоду и бросает на девушку, взгляд исподлобья.
– Поговорим завтра вечером и приведи себя в порядок, выглядишь ты отвратительно.