Глава 11
Их осталось трое.
Эмма, Джейк и Софи сидели в углу тёмного коридора, прислушиваясь к каждому шороху.
— Мы не можем больше терять людей, — Эмма зажала виски ладонями.
— Мы должны что-то сделать, — Джейк сжал кулаки. — Мы должны найти Лиама, Мэдди и всех других.
Софи вдруг подняла голову.
— Мы не одни.
Они услышали шаги.
Громкие. Мерные.
И смех.
Кукольный.
***
В холле.
Двери распахнулись. Свет залил помещение. На пороге стоял мистер Уилс.
— Дорогие мои, — его голос был мягким, как у доброго учителя. — Вы, наверное, устали.
Он поднял руку.
Кукла стояла рядом.
Её голова медленно повернулась к Эмме.
Подмигнула.
— Прошу, — сказал Уилс, — выпейте. Это поможет вам расслабиться.
Он щёлкнул пальцами.
Из дверей вышли дети.
Ученики.
Но их лица...
Они были пустыми. Глаза стеклянные.
Как у кукол...
Они протянули руки.
В каждой был бокал с тёмным напитком.
— Мы... не будем, — выдохнула Софи.
— О, — Уилс наклонил голову. — Но это не просьба.
Эмма почувствовала, как сжимаются пальцы Джейка на её руке.
— Не пейте, — прошептал он.
Тишина.
А потом...
Ребята, что остались, начали пить.
Они выпили.
И в тот же миг...
Раздался громкий треск. Кости хрустнули. Кожа потрескалась, как дерево. Их руки и ноги начали сгибаться под неестественными углами.
Они кричали. Но их голоса слились в один кукольный смех.
И они стали марионетками.
Раздался чёткий громкий кукольный смех.
Кукла вышла из тени. Голова повернулась, а губы растянулись в кривой улыбке.
— Теперь... вы будете следующими.