Глава 2.
Медленно плетущийся автобус то набирал, то сбрасывал скорость по разбитой дороге. Я ещё никогда не путешествовал в таком дискомфорте, когда чувствуешь каждую яму, каждую кочку всем своим телом.
Ирина практически всю дорогу смотрела в окно, а ее сынишка спал. Я не знал чем себя занять. В итоге достал из рюкзака мамину книгу и открыл в Iphone переводчик, тем самым пытаясь читать. За три часа пути, я смог прочитать достаточно, чтобы понять в чем суть произведение Достоевского «Двойник». Главный герой сходил с ума от раздвоения личности...
Мда уж... вовремя. Особенно если учесть тот факт, что в мои сны проникаем моё второе я. То, что я разговариваю сам с собой... Может я тоже схожу с ума? На этом мои размышления были прерваны остановившимся автобусом на конечной станции.
- Вот и добрались. - произнесла Ирина. - От станции до нашего дома совсем недалеко, минут десять на такси.
- Отлично! - улыбнувшись, произнёс я и пошёл всех за ней к выходу.
Ирина, выйдя из автобуса, тут же подошла к машине. Таких автомобилей я ещё не видел. В столице в основном одни иномарки, а тут колымага примерно из девяностых с названием «ВАЗ - 2109»
- Райан! Садись! Нас довезут. - махая рукой, громко произнесла она и открывала пассажирскую дверь этой рухляди.
Я молча подошёл и сел на переднее сидение, а Ирина и ее сын сели сзади. Ехать и правда было не более десяти минут, но за это время меня укачало миллион раз. Ноздри забивал едкий запах бензина, от чего кружилась голова, да и водитель достаточно резко управлял машиной.
- Ты наверное впервые видишь такие автомобили, дома... - ее речь немного странно звучала, будто она видела во мне богатенького мальчика, который вот-вот начнёт капризничать.
- Ну разве что машины. - коротко, улыбнувшись, ответил я.
Мы остановились у небольшого старого дома. Мимолетно родилось ощущение, будто я уже был здесь. Я точно представлял расположение комнат и выложенную из каучуковых плит, дорожку до уличного туалета. Могу сказать с уверенностью, моя мать привозила меня сюда.
- Пойдём в дом, не стой как вкопанный. - положив руку на плечо, с улыбкой сказала Ирина.
- Угу. - промычал я, блуждая где-то далеко в лабиринте своих воспоминаний.
Как только мы переступили скрипучий порог и зашли в малюсенькое помещение, где видимо оставляют верхнюю одежду, я стал повторять за Ириной и снял обувь. Далее она открыла следующую дверь и мы оказались, в чуть больше размером, кухне. За столом сидел пожилой мужчина, а у плиты стояла пожилая женщина.
Ирина что-то радостно и восторженно начала говорить по русски, отчего взгляды этих людей устремились на меня. Мне оставалось лишь улыбаться и кивать от непонимания, о чем идёт речь. Точнее я догадывался, она обо мне, но Ирина так много говорила, что по мимо представления моей персоны, было что-то ещё. Минут пятнадцать я стоял в дверях и чувствовал себя абсолютно голым, рассмотренным под микроскопом, оценённым, как предмет на аукционе.
- Райан! Это твоя бабушка — Анна Александровна. - улыбчиво произнесла Ирина и я перевёл взгляд на пожилую даму.
- Здравствуйте! - сопровождая кивком, еле проговаривая сложные звуки русского языка, я поприветствовал свою бабушку.
Она мне показалась очень суровой женщиной. Ее взгляд выказывал недоверие, так что о приветливости и гостеприимстве можно было не мечтать.
Анна Александровна даже ничего не ответила, окинув недобрым взором, она отвернулась и направилась к двери, которая явно вела в следующую комнату. От этого немного покалывало в груди, как знак расстройства. Так ждать встречи с родными людьми, с кем-то, кто знал мою мать лучше всех, а в итоге получить косые взгляды и молчание. Я наивно надеялся, что мне обрадуются, ведь я сын их дочери, но видимо всё напрасно.
- Мда... как-то не радужно всё вышло. - тихо произнесла Ирина, когда бабушка скрылась за дверью, а в след за ней ушёл и пожилой мужчина.
- Ничего... Я всё понимаю. Иностранец, который является якобы сыном их дочери... Недоверие — это нормально. - пытаясь сгладить, выступающие в данной ситуации, углы, ответил я.
Конечно я пытался скрыть всю ту неловкость, которую я испытывал. Чего я ждал, приперевшись в чужой дом, чужую страну... Наивный юнец.
- Давай я покажу тебе твою комнату, а после сядем и поедим. Ты наверняка голодный! - суетливо сказала она и повела меня в противоположную дверь той, в которую зашла Анна.
Маленькая комнатка, которая больше смахивала на подсобное помещение нашего тренировочного зала, однако она была очень уютная. Односпальная кровать, светлые обои, прикроватная тумбочка, на которой стоял старенький светильник, а также небольшой комод.
- Располагайся пока, а я пойду приготовлю что-нибудь. - оставляя меня ненадолго наедине с самим собой, произнесла Ирина и скрылась за дверью.
Я принялся осматривать комнату. На комоде стояли три фотографии, на которых были запечатлены Ирина, Каролина и моя мама. Взяв фотографию матери, я увидел ее молодой, красивой и счастливой. Видимо она была сделана ещё до того как мать встретила отца, потому что у нас дома, на всех фотографиях она была либо угрюмая, либо слишком счастливая, что выглядело крайне не естественно. Думаю ей тяжело было жить в браке, любя другого мужчину. Только вот я не понимаю для чего вообще вступать в подобный брак.
Я поставил фотографию обратно на комод и решил пока не думать о том, как жила моя мама. Вместо этого я подумал о том, что не плохо было бы ополоснуться под горячей водой после такой длительной поездки и с этой мыслью я вышел из комнаты, прямиком на кухню, где была Ирина.
- Извини за беспокойство, но могу ли я принять душ? - запустив руку в волосы, я слегка начал трепать их от смущения.
- Ах, да! Конечно! Сейчас принесу тебе полотенце и тогда Миша отведёт тебя в баню.
- Спасибо! - заулыбался я.
Пока Ирина ходила за полотенце, я наслаждался очень приятным запахом, готовящейся на плите, еды. Уже достаточно давно не ел домашней пищи и мне не терпелось узнать, что же будет на ужин. Приоткрыв крышку большой кастрюли, я уловил невероятно знакомый аромат. Я помнил его с детства...
- Любишь щи? Наташа любила этот суп. - незаметно подкравшись, с полотенцем в руках, сказала Ирина.
Крышка от кастрюли практически выпала из моих рук, по я вовремя ее поймал, что показалось мне странным. Она должна была со стопроцентной вероятностью упасть на пол, но мои руки были настолько быстрыми, что это пугало ещё больше, чем то, какой незаметной могла быть Ирина.
- Ой, извини! Не хотела тебя пугать. Ты не обжегся? - затрепетала она.
- Нет-нет! Всё в порядке. Просто... немного неожиданно...
- Вот, держи! - вручив полотенце, она перевела взгляд на своего сынишки и продолжила сначала на русском, а потом перевела для меня. - Миша, проводи Райана в баню.
Парнишка искоса посмотрел на меня, скривил гримасу и молча дал понять, чтобы я не отставал. Мда уж... Радушие, видимо, в этой стране только в столице или же в крупных городах. Мы дошли до маленького строения, которое было жутко перекошено от времени и тут наши пути с мальчуганом разошлись.
Открыв, скрипящую на всю улицу, дверь, я оказался будто в другом измерении. Паутина, баки с водой, ковши и тазы.
- Миленько... но лучше, чем могло быть. А я ещё думал плохо о отеле в Чикаго, но нет, он был почти что раем. - достаточно тихо произнёс я, хоть и был совершенно один и начал стягивать с себя одежду.
Снимая футболку, я ударяюсь правым плечом о дверной проем, но при этом не ощущаю никакой боли.
- Что за хрень? - прикоснувшись ладонью к месту травмы, бросил я. - Я не хочу быть одним из этих... никогда и ни за что... - но даже произнося эти слова, понимал — я становлюсь монстром.
Сделав глубокий вдох, я всё же пытаюсь отбросить все мысли, связанные с моим превращением и встаю на деревянные доски, укрытые резиновыми плитами. Наливая то из одного, то из другого бака воду, я начинаю задумываться вновь: А что если моё настоящее «я», моя человечность — это всего лишь горячая вода? И правда... Холодной воды требовалось куда больше, чем горячей, для того чтобы помыться. После, мыльная вода оказывается на полу и сквозь отверстия в досках, устремляется в почву, теряя температуру вовсе... как кожа Рейчел...
- Рейчел... ее кожа холодна, градусов тридцать, но настолько нежная... - думая о ней, я и не заметил как оказывается скучал по ней.
Тело моментально реагировало на мысли о ней. Оно будто помнило ее... желало ее. Сейчас я и моё тело были абсолютно неподвластны друг другу, разум сдался...
- Рейчел... - тяжело выдыхая ее имя, я снова и снова его повторял, представлял ее лицо, улыбку, глаза.
Представлял ее тонкие, изящные пальцы на своей груди. Иными словами, я возрождал ее образ из воспоминаний и воображал будто она рядом.
- Аааа... - тихо, на выдохе, вырвалось из глотки.
На секунду я почувствовал ее присутствие и тело размякло от полученного удовлетворения. Не уже ли она настолько глубоко пробралась в мое сознание, в мою душу, что я так тоскую? Этот вопрос терзал меня до тех пор, пока я не вернулся в дом и не оказался в обществе родственников.
Как только я зашёл в кухню, стол был накрыт и за ним сидели все домочадцы, кроме пожилого мужчины.
- Райан, присаживайся! Мы тебя уже заждались! - указывая на свободное место, протараторила Ирина.
- Спасибо. - улыбнувшись, ответил я и сел за стол.
Передо мной стояла тарелка супа, какое-то мясо с гарниром и компот. Я с таким удовольствием начал поглощать еду, что не заметил как все уставились на меня. Тогда я оторвался от безупречного ужина и почувствовал себя крайне неловко, будто я приехал с голодного края. Не зная что сказать, я начал ерзать на стуле, но Ирина ловко разбавила напряжение.
- Вкусно? - мягкая улыбка внушала спокойствие и была очень похожа на мамину.
- Да, очень! Я просто давно не ел вкусной домашней еды. Наверное я выглядел как беспризорник, голодающий по несколько дней. - с лёгким смехом, произнёс я и ощущая румянец на своих щеках, опустил взгляд в недоеденное мясо.
- Ой, да брось ты! Ешь на Здоровье! Пока мы тут все вместе, может расскажешь, как так тебя занесло в Россию, да ещё и в нашу глухомань?
Не думаю, что Ирина подобрала нужное время для моих душещипательных рассказов, но бабушка явно хотела знать, какого черта меня сюда занесло. Собственно мне ничего не оставалось как начать свой рассказ. Конечно я не стал вдаваться во все подробности, постарался вкратце рассказать что к чему. Начал я с пропажи своей девушки и с суровых законов гильдии охотников. Потом я немного рассказал о матери, но омрачать вечер мне не хотелось. Я понимал, что наверняка мамины родители в курсе ее смерти, но было ощущение, будто они винили за это меня. Отчасти они были правы, ведь она отдала свою жизнь за мою. Как только речь дошла до трагической ночи, Анна Александровна что-то спросила и Ирина тут же перевела ее вопрос для меня.
- Райан, бабушка спрашивает: «Как ты допустил смерть ее дочери?». Прости, это очень сложный вопрос и вряд ли ты хочешь отвечать на него, но она должна знать... - говоря, она явно вспоминала мою реакцию в автобусе, отчего ее лицо сменилось в печали.
- Да, я понимаю... Нас преследовали и один из моих подчиненных настиг в самый неподходящий момент. Мама закрыла меня от пули... - я не смог продолжить дальше.
Лёгкие будто сдавило под прессом, во рту всё пересохло и в горле встал ком.
- Ты наказал убийцу? - снова перевела слова бабушки.
- Да... - короткий ответ вызвал затяжную паузу.
Все сидели молча, думая о своём, пока Анна Александровна снова не задала вопрос:
- Назови истинную причину твоего присутствия здесь! Ради одной смерти Натальи ты бы не приехал! - перевод Ирины был идеален, за исключением эмоций, которые читались на лице бабушки.
Она явно была, мягко сказать, не в восторге от меня.
- Это не совсем так! - резко подскочив на месте, громко ответил я, но тут же рука Ирины, коснувшаяся моей руки, утихомирила меня. - Я всё равно бы приехал... Я обещал маме... - говорить было просто невыносимо, но я нашёл в себе силы и продолжал дальше. - Эта поездка была запланирована, вот только мы должны были приехать вместе, но как видите, я один! После смерти мамы произошло еще кое-что... Со мной начало происходить что-то странное. Вспышки гнева и невозможность контролировать себя. - сделав небольшую паузу, я сделал глоток компота. - Когда мой отец настиг меня в Москве, он сказал о неких «иных» охотниках, а ещё о том, что я прожил в России два года.
На этом моменте я закончил, да и продолжения не требовалось. Бабушка встала из-за стола, буркнула что-то непонятное и скрылась за дверью.
- Я что-то сказал не так? - взволновано спросил я.
- Для неё просто это всё очень тяжело... - повернувшись на девяносто градусов ко мне, начала Ирина. - Понимаешь, брак твоей мамы был для всех нас болезненным. Она хотела красивой жизни... Мать и отец так и не смогли с этим смериться. Когда твой отец запретил общение с ней, только Каролина смогла пробиться сквозь возведённые баррикады.
- А где сейчас тетя Кара?
- Ее больше нет... - отведя глаза в сторону, медленно произнесла она и сжала вместе ладони.
- Мне жаль...
- Ну... она сама так решила и тем самым спасла много детишек вроде тебя! - ее настроение и выражение лица резко сменились радостью, с капелькой гордости за свою сестру.
- В каком смысле? - моему удивлению не было границ.
- Каролина вместе со своим другом, создали сыворотку, которая вылечила тебя и других ребятишек.
- Стоп! Что? - брови взлетели вверх, глаза открылись ещё шире, чем с предыдущего вопроса, а челюсть практически упала на пол.
- Да! Всё, что с тобой происходит, действие лекарства. Вот только... - не дав ей договорить, я вставил свои пять копеек.
- Вот только что? Я скоро превращусь в неконтролируемого монстра? Стану одним из этих? - словно скороговорку, произносил я, отчеканивая каждое слово.
- Тихо-тихо! Успокойся! Ничего с тобой не случиться! Давай так. Я мало что знаю о экспериментах моей сестры, но могу тебя кое с кем познакомить завтра. Он тебе объяснит всё! Идёт?
Я всего лишь кивнул, в знак согласия ибо на голосовой ответ у меня просто не было слов.
- Отлично! Тогда сейчас давай на этом прервём нашу беседу и отправимся спать. Завтра будет новый день! - поднявшись со стула, она слегка похлопала меня по плечу и ушла.
Оставшись один на кухне, я пара минут не мог встать на ноги. Немного был шокирован словами Ирины. Чуть позже я побрел в комнату и мысли стремительно начали заполнять мой, и без того воспаленный мозг. Рухнув на кровать, я прокручивал в голове всё, что сказал отец и Бэннетт, вперемешку с новой информацией от Ирины. Если сыворотку изобрела Каролина, то почему она сейчас мертва? Она испытала ее на себе и превратилась в чудовище, которое устранили?
Вопросы не заканчивались, от чего я долго не мог уснуть, но потом, будто кто-то нажал на кнопку «выключить» и глаза закрылись от тяжести век. Этим кем-то оказалась Селин, бесцеремонно вторгнувшаяся в мои сны.