Тень из прошлого

Медальон лежал у Анны на ладони, холодный, словно осколок льда, и всё в нём казалось неправильным. Символы, вырезанные на его поверхности, были знакомы, но теперь они казались более зловещими. Анна чувствовала, как от медальона исходит странная энергия, которая то тянулась к ней, то отталкивала, как будто сам предмет боролся с ней.

— Что нам делать дальше? — спросил Дима, не отводя взгляда от медальона.

Анна задумалась. В голове крутились слова записки: "Тьма всегда найдёт путь обратно. Пока есть кровь рода, дверь будет открыта." Это значило только одно — медальон был ключом, но не к открытию двери, а к её окончательному закрытию.

— Мы должны понять, как использовать медальон, — наконец сказала она. — Это ключ к завершению ритуала. Мы не можем позволить тьме вернуться.

Дима кивнул, но в его глазах был виден страх. Они оба понимали, что этот предмет связан с чем-то опасным, и любое неверное действие могло привести к катастрофе.

— Возможно, медальон должен быть использован в том месте, где проклятие было начато, — предположил Дима. — Где-то есть последняя дверь, которую мы должны закрыть.

Анна обдумывала его слова. Их путь привёл их к этому моменту, и теперь всё зависело от того, как они разгадают этот последний элемент проклятия.

— Я думаю, что эта церковь — не единственное место, связанное с проклятием, — задумчиво произнесла она. — Помнишь, как бабушка говорила о "первом ритуале"? Где-то должно быть место, где всё началось. Настоящий источник тьмы.

— Но как мы его найдём? — спросил Дима, осматривая старую церковь, как будто она могла сама подсказать им ответ.

Анна нахмурилась, её мысли возвращались к прошлым записям и рассказам бабушки. Они думали, что закрыли последнюю дверь, но, как оказалось, это была лишь одна из частей проклятия. Тьма не исчезала — она жила, пока кровь рода оставалась неразорванной.

Внезапно её осенило.

— Лес! — выдохнула она. — Весь лес за церковью был важной частью ритуала. Мы думали, что разрушили источник там, но что, если настоящая сила скрыта глубже?

Дима замер.

— Ты думаешь, что мы пропустили что-то важное?

— Да, — уверенно ответила Анна. — Мы должны вернуться в лес, туда, где мы нашли первый алтарь. Возможно, там есть нечто, что мы не заметили.

Они быстро выбрались из подвала, оставив церковь позади. Вечер начинал сгущаться, когда они направились к тому самому месту в лесу, где когда-то впервые столкнулись с тенями. Путь к старой поляне оказался короче, чем они помнили, и когда они добрались до неё, всё вокруг казалось затянутым густым туманом.

— Это место, — прошептала Анна, останавливаясь у камней, где они проводили ритуал. — Но что-то изменилось.

Камни, которые прежде выглядели мёртвыми, теперь словно ожили. Их поверхность была покрыта теми же символами, что и на медальоне, и вокруг них ощущалась странная энергетика. Медальон в руках Анны начал слегка вибрировать, реагируя на присутствие камней.

— Это и есть дверь, — сказала она, чувствуя, как её сердце забилось быстрее.

Дима подошёл ближе, его лицо было напряжённым.

— Ты уверена?

— Да, — твёрдо ответила Анна. — Здесь скрывается истинная тьма. Это её источник. Но как его закрыть?

Она подняла медальон, и в этот момент туман вокруг них стал ещё гуще. Анна почувствовала, как холодные пальцы теней начинают окружать их, и тут же поняла — время на исходе. Тьма ждала слишком долго, и теперь она была готова снова прорваться в их мир.

— Мы должны использовать медальон здесь, — сказала она, оглядываясь на Диму. — Он — ключ к завершению ритуала.

Дима кивнул, но его руки дрожали. Он знал, что это был их последний шанс. Если они потерпят неудачу, тьма заберёт их навсегда.

Анна подняла медальон над камнями и, глубоко вдохнув, произнесла: "Пусть тьма вернётся туда, откуда она пришла. Кровь рода запечатает дверь навсегда."

Медальон засветился ярким красным светом, и тени, которые окружали их, начали извиваться и завывать, словно пытаясь убежать от силы, которая исходила от медальона. Камни начали вибрировать, и воздух вокруг наполнился гулом.

— Что происходит? — испуганно крикнул Дима, пытаясь устоять на ногах, когда земля под ними начала дрожать.

Анна чувствовала, как энергия медальона усиливается. Тьма боролась за своё существование, но медальон был сильнее. Это был последний шаг к завершению ритуала.

Но внезапно что-то пошло не так. Вместо того чтобы поглотить тьму, медальон начал ярко вспыхивать, и в этот момент Анна поняла — его сила вышла из-под контроля. Символы на медальоне начали пульсировать всё быстрее, и Анна почувствовала, как её рука, держащая его, начала гореть.

— Что происходит? — в панике спросил Дима.

— Я не знаю! — выкрикнула Анна, чувствуя, как сила медальона выходит из-под её власти.

Медальон внезапно взорвался ярким светом, и их обоих отбросило назад. Анна упала на землю, её голова закружилась, а перед глазами всё поплыло. Вокруг них всё стало тихо. Свет медальона исчез, а камни на поляне снова стали мёртвыми.

Но что-то было не так. Анна поднялась, её голова гудела от удара. Она посмотрела вокруг и увидела Диму, лежащего неподвижно на земле. Сердце сжалось в груди, когда она подбежала к нему.

— Дима! — вскрикнула она, тряся его за плечо.

Его лицо было бледным, и он не двигался. Она в панике осмотрела его, пытаясь найти признаки жизни, но вдруг почувствовала, что с её собственным телом что-то не так. Её ладонь, на которой проступили символы, начала светиться слабым красноватым светом.

— Нет... — прошептала Анна, понимая, что ритуал не завершился.

Тьма не ушла. Она осталась в этом мире.

Анна снова посмотрела на Диму, и её сердце замерло. Его грудь не двигалась, дыхание остановилось. Она не могла поверить в то, что видела. Тьма забрала его.

— Нет... — повторила она, её голос был полон отчаяния. Она обхватила его лицо, пытаясь его разбудить, но безуспешно.

Но внезапно медальон, лежащий рядом с ней на земле, начал снова светиться. Свет был тусклым, но он словно звал её. Анна подняла его и поняла: это был не конец.

Медальон требовал последнюю жертву.