Тень из прошлого

Возвращение домой после всего, что произошло в лесу, казалось чем-то нереальным. Анна и Дима молча ехали по дороге, погружённые в собственные мысли. Тени исчезли, и лес снова стал тихим, но чувство, что что-то осталось незавершённым, всё ещё угнетало их.

Когда они добрались до дома, Анна почувствовала странное облегчение. Дом бабушки теперь казался ей спокойным, хотя раньше это место ассоциировалось с тайнами и злом. Но всё изменилось — проклятие, которое веками охотилось за их родом, было разрушено.

— Думаю, нам нужно отдохнуть, — сказал Дима, глядя на неё обеспокоенным взглядом. — Всё, что случилось... ты должна прийти в себя.

Анна кивнула, но её мысли были далеко. Она никак не могла избавиться от воспоминаний о том моменте, когда она оказалась в центре теней. Это было как кошмар, из которого невозможно проснуться. Даже теперь, когда она была в безопасности, ей казалось, что что-то осталось позади — что-то важное, что они упустили.

— Я просто хочу немного посидеть одна, — тихо сказала она, усаживаясь на старую бабушкину кровать. Дима ничего не сказал, но его лицо выражало тревогу. Он знал, что она переживает нечто, о чём не хочет говорить.

Анна достала из рюкзака дневник, тот самый, который они нашли среди старых вещей бабушки. Теперь, после того как ритуал был завершён, дневник казался ей менее зловещим, но всё же в нём оставалось что-то необъяснимое. Она открыла его на странице, где была последняя запись, но на этот раз страницы выглядели по-другому.

На месте последней записи, той, что говорила о тенях и жертве, появился новый текст. Почерк был всё тот же, как и у бабушки, но эти слова были ещё более зловещими.

"Тьма может уйти, но никогда не исчезает. Она ждёт момента, чтобы вернуться. Только кровь рода может удерживать её. Источник разрушен, но есть другая дверь."

Анна почувствовала, как по её спине пробежали мурашки. Эти слова звучали как предупреждение. Хотя они уничтожили источник зла, что-то ещё оставалось незавершённым. "Другая дверь"... Что это значит?

Она закрыла дневник и обхватила его руками. Её сердце забилось быстрее. Возможно, они не уничтожили проклятие полностью. Возможно, тьма ждёт, чтобы вернуться.

В этот момент дверь в комнату тихо приоткрылась, и в дверях появился Дима.

— Всё в порядке? — его голос был мягким, но обеспокоенным.

Анна хотела ответить, что всё хорошо, что опасность миновала, но слова застряли у неё в горле. Внутри неё разгоралось новое чувство тревоги. Она показала ему дневник.

— Смотри, — прошептала она, открывая последнюю страницу. — Тут появилась новая запись.

Дима нахмурился и взял дневник в руки. Пробежав глазами по тексту, он замер.

— Но как это возможно? — спросил он, недоумевая. — Кто мог это написать?

Анна покачала головой.

— Я не знаю. Но если это правда, то мы не закончили. Проклятие всё ещё здесь. Тень... она ждёт.

Дима посмотрел на Анну, и его лицо стало серьёзным.

— Ты думаешь, это правда? Ты чувствуешь, что тени могут вернуться?

Анна не знала, как ответить. Её сердце говорило одно, а разум — другое. Она знала одно: что-то ещё оставалось скрытым в их истории.

— Я думаю, что нам нужно найти "другую дверь", — тихо сказала она. — Возможно, где-то есть ещё одно место, связанное с проклятием.

Дима задумался. Он сел на стул напротив неё и положил дневник на колени.

— Что, если это ловушка? — спросил он. — Мы завершили ритуал. Тени исчезли. Может, это просто страхи, которые мы не можем оставить позади?

Анна тяжело вздохнула.

— Возможно, — согласилась она. — Но если есть даже малейший шанс, что проклятие ещё не уничтожено, мы должны узнать об этом.

Дима посмотрел на неё долго и внимательно, прежде чем кивнуть.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда начнём с того, что найдём эту "другую дверь". Но где искать?

Анна обдумывала его слова. Другая дверь... Она думала о том, что могла значить эта фраза. Бабушка никогда не упоминала о втором месте, связанном с проклятием. Но если верить дневнику, возможно, где-то ещё было место, где скрывалась тьма.

— В дневнике нет указаний на то, где может быть эта дверь, — сказала она, разочарованно листая страницы. — Но я чувствую, что это связано с чем-то старым, что мы ещё не нашли.

— Может, это место как-то связано с тем человеком на фотографии? — предложил Дима, вспомнив загадочную фигуру, которую они видели на снимке.

Анна задумалась. Человек на фотографии — тот, кого они называли "учителем", был ключом к разгадке всего. Возможно, его роль в ритуале была более важной, чем они думали.

— Мы должны узнать больше о нём, — сказала Анна. — Я уверена, что он знал больше, чем все остальные. Он был каким-то образом связан с тенями. Если мы сможем найти следы его прошлого, мы, возможно, найдём и дверь.

Они решили снова вернуться к поискам информации о прошлом "учителя". Это было непросто — информация о нём была крайне скудной, но что-то внутри Анны говорило ей, что это направление может привести к ответам.

Они начали искать в старых архивах, местных записях и даже в интернете, но ничего конкретного не находили. Анна чувствовала, как напряжение нарастает с каждым днём, пока они безуспешно пытались найти хоть какие-то зацепки.

Но однажды, просматривая древние архивные записи о доме бабушки и их семье, Анна наткнулась на старую газетную вырезку. Это была маленькая заметка о странном происшествии, случившемся много лет назад в заброшенном особняке на окраине города.

Заголовок гласил: "Мистическое исчезновение: найдено таинственное место, куда не решаются войти местные жители". В статье упоминалось о некоем доме, который стоял заброшенным несколько десятков лет. Никто не знал, кому он принадлежал, но местные жители называли его "проклятым местом". Особняк находился на самой границе леса, недалеко от того места, где Анна и Дима проводили ритуал.

— Я думаю, это и есть наша другая дверь, — сказала Анна, показывая вырезку Диме.

Его глаза расширились, когда он прочитал статью.

— Это место... — начал он. — Мы должны туда поехать.

Анна почувствовала, как её сердце застучало быстрее. Возможно, они были на пороге новой, ещё более страшной тайны. Но если это действительно "другая дверь", о которой говорилось в дневнике, им придётся снова столкнуться с тьмой.

— Мы поедем туда завтра, — сказала она решительно. — Мы должны узнать правду, даже если это значит снова встретиться с тенью.