PART - TWENTY - SEVEN
Глава двадцать седьмая. День Рождения.
____________________________________________
Четверг, 14 февраля, 6:45
Элис проснулась от скрипа открывшейся двери спальни и почувствовала, как напряглись ее мышцы, прежде чем она услышала, как мать шепотом попросила отца замолчать. Элис не открывала глаз, позволяя родителям думать, что они успешно пробрались внутрь.
Она тихо слушала, как ее родители шуршат и ходят на цыпочках по комнате, потом ушли, закрывая за собой дверь. Как только она закрылась, Элис открыла глаза и подняла голову, увидев воздушные шары, привязанные к ее кровати, и кучу подарков под двумя большими воздушными шарами в форме «17».
Она не должна была вставать еще минут пятнадцать, но откинула одеяло, вылезла из постели и сонно подошла к своим подаркам, чтобы пересчитать их. Их было семнадцать, некоторые очень маленькие, некоторые странные формы, один или два больших, все в белой оберточной бумаге с розовыми бантами. Она счастливо улыбнулась, оценив, сколько всегда усилий ее родители прикладывали к дням рождениям своих дочерей, и села, скрестив ноги, решив открыть один из подарков.
Она напевала про себя песенку «Happy Birthday» и тихонько хихикала, осторожно открывая один из маленьких подарков, увидев пару сережек в форме белого пушистого помпона. - Вау, - проворковала она, поглаживая ткань большим пальцем.
Она открыла другой подарок поменьше, увидев два браслета Lokai, о которых она говорила несколько месяцев назад. Она улыбнулась и тут же надела их, наслаждаясь тем, насколько они подходили к ее белым ногтям, а затем взволнованно прочитала буклет, который прилагался к коробке.
Через минуту или около того она услышала шаги, поднимающиеся по лестнице, ведущей в ее комнату, поэтому она быстро встала, положила свои подарки обратно и забралась обратно в кровать, чтобы ее родители имели удовольствие разбудить ее пением, как они делали каждый год. И, как и ожидала Элис, через несколько мгновений дверь тихо открылась, и родители начали нежно петь С Днем рождения, держа большой белый торт, который был приправлен лимонной глазурью.
Элис притворилась, что проснулась, и села, тепло улыбаясь, замечая сестру с плакатами. Они собрались возле кровати Элис и позволили ей задуть свечи от торта, прежде чем поставить его на тумбочку.
- Спасибо, - улыбнулась Элис, вытаскивая волосы из спутанного пучка, и они рассыпались по плечам в легком беспорядке.
- С днем рождения, милая, - просиял Ричард. - Семнадцать! - усмехнулся он, возбужденно размахивая руками.
- В этот день, семнадцать лет назад, я родила тебя... - начала Софи, начиная ежегодную традицию с истории рождения Элис.
Она родилась в 3:34, после шестнадцати часов родов, весила ровно семь фунтов. Элис тихонько засмеялась, слушая историю, которую она могла почти наизусть произнести, читая открытки от дальних родственников, друзей семьи, бабушки и дедушки, которые положили ей большую сумму наличных денег в конверт.
Элис начала открывать свои подарки и умилялась от того, что ее семья так заботилась о ней. Одежда, книги, косметика, маленькие безделушки и блокноты. Она молча улыбнулась и поблагодарила родителей теплой улыбкой.
- И еще кое-что, - сказал Ричард, ненадолго выходя из комнаты, прежде чем вернуться с чем-то за спиной. - Ну... ты же знаешь, что мы не очень-то одобряем такие дорогие технологии, но... - Элис мгновенно взвизгнула, когда отец показал ей довольно большую белую коробку с надписью «Apple» на боку. Она заерзала от возбуждения, когда ее родители засмеялись, наблюдая, как она с энтузиазмом схватила коробку и сорвала крышку, задыхаясь от блестящего большого черного айфона.
- Боже мой, это что...?! - быстро ахнула она, взглянув на боковую сторону коробки, читая, что это была самая новая модель, выпущенная несколько месяцев назад. Телефон стоил больше, чем ее ноутбук, и даже когда она держала его в руках, она чувствовала тяжесть его цены пальцами. - О боже, большое вам спасибо, - вздохнула она, прижимая телефон к груди.
- Ты заслужила это, Элис, твои оценки в этом году превосходны, - Софи тепло улыбнулась. - Еще мы купили все украшения для вечеринки, благодаря списку Кэндис, и уйдем из дома сегодня вечером к семи, - продолжила она, и Элис слегка покраснела.
Она совсем забыла о свидании, и почувствовала, как нервные бабочки вдруг запорхали у нее в животе. - Спасибо, - выдохнула она, взглянув на родителей.
- Ну что ж, собирайся, - сказала Софи, удовлетворенно вздохнув, что ее дочери нравятся подарки. - Внизу тебя ждет особый завтрак.
Родители вышли из комнаты, она посмотрела на свой новый телефон, встала с кровати и начала устанавливать его. Ей не потребовалось много времени, чтобы поместить всю информацию и загрузить новые приложения, и решила сделать все остальное в школе, неохотно положила его, затем собралась, приняла душ, вымыла и немного завила волосы.
Она оделась в мягкую вязаную водолазку и клетчатую мини-юбку в черно-белых тонах, которая сочеталась с ее белыми кроссовками и прозрачными колготками.
После завтрака, состоявшего из блинов в форме сердца и клубники, Кэндис и Фей забрали Элис в ее ярко-синем мини-купере. Они приветствовали ее, включив 50 Cent «In da club» на всю громкость, Элис быстрее поспешила к ним.
- С Днем Рождения! - громко приветствовали Кэндис и Фей, когда Элис села на пассажирское сиденье
- Спасибо, - рассмеялась она, поднимая окна, чтобы музыка не мешала всей улице, даже если рядом не так много соседей.
Кэндис быстро отъехала от тротуара, нажала ногой на акселератор и небрежно поехала, потянувшись за своим кофе, не потрудившись включить поворотник, когда повернула на главную дорогу в конце улицы дома Элис.
Элис уже привыкла к безрассудной езде Кэндис и не реагировала, однако Фей на заднем сиденье немного нервничал. Им не потребовалось много времени, чтобы припарковаться на стоянке перед школой, день все еще был ярким, холодным и свежим. Казалось, что в этот день в каждом шаге была дополнительная весна, улыбающиеся лица и розовые щеки, люди открывали свои шкафчики, улыбаясь любовным письмам в честь праздника.
- С Днем рождения Элис, - сказала группа девочек, когда Кэндис, Фей и Элис поднимались по лестнице.
- Спасибо, - тепло улыбнулась она, войдя в школу и увидев, что все украшения все еще на месте, вместе с рекламой выпускного бала через две недели, 1 марта.
В течение всего дня Элис получала поздравления от разных людей, что вызвало у нее энтузиазм по поводу завтрашней вечеринки. Три девочки сидели за своим обычным столом в кафетерии, пока Элис читала открытку, которую дали Фей и Кэндис.
- Это так мило, - хихикнула она, увидев фальшивые ваучеры на алкоголь, и абонементы в спа-салон. - Спасибо, девочки, - улыбнулась она, заглядывая в корзину с масками для лица, увлажняющими кремами, лосьонами для тела, свечами и косметикой.
- Так мы сегодня пойдем покупать билеты на выпускной? - спросила Кэндис, когда Элис аккуратно убрала абонементы в ярко-красную кожаную сумочку.
- Да, - согласилась Элис, ки Фей промычала в знак согласия, пока ела свой обед.
- Мы идем с парнями? - спросила Кэндис, заметив краем глаза особенного человека, который сейчас направлялся к их столику. Элис что-то напевала себе под нос, глядя на свой ланч, не зная, что ответить, поскольку это определенно будет зависеть от того, как пройдет сегодняшний вечер.
- О, привет, - весело сказала Кэндис, когда Джаспер подошел с двумя своими друзьями и букетом цветов в руках.
Элис подняла глаза и тут же почувствовала, как ее щеки вспыхнули, увидев букет розовых тюльпанов в его руках. Ее сердце сжалось в груди, она не знала, как реагировать, она никогда раньше не испытывала такого публичного проявления искренней привязанности, ну если только по пьяне.
- Привет, - мягко сказал Джаспер, явно не обращая внимания на взгляды других студентов или друзей Элис, которые с энтузиазмом улыбались. - С днем рождения, - продолжил он все тем же низким скрипучим голосом, от которого Элис захотелось растаять. Он сел рядом с ней и предложил ей цветы, и она взяла их, не зная, что сказать.
- Спасибо, - тихо пробормотала она, глядя на розовые цветы и чувствуя, что краснеет еще сильнее. Ее живот затрепетал, она оглянулась на Джаспера, который тепло улыбался. Она не знала, что сказать, и просто смотрела на него сквозь ресницы.
- Итак, - сказала Кэндис, заметив, что Элис бросила на Джаспера определенный взгляд, и решила не лезть не в свое дело, а обратиться к остальным, в том числе к друзьям Джаспера - Фредди и Тайлеру.
Элис прижимала цветы к груди и тихо сидела. - Увидимся сегодня? - спросил Джаспер, понизив голос, остальные начали свой собственный разговор.
- Да, конечно, - ответила Элис, заправляя прядь волос за уши. - Родители уезжают и забирают с собой сестру, так что дом на некоторое время останется в нашем распоряжении, - сообщила она, взглянув на его губы, а затем снова в глаза.
- Круто, - пробормотал он, внимательно наблюдая за ней и слегка ухмыляясь. Он старался не думать о том, что она имела в виду, если вообще что-то имела в виду, и улыбнулся, чувствуя, как внутри него бурлит возбуждение. Она кивнула и тоже улыбнулась, желая сесть поближе к нему, но боролась с желанием.
- Что подарили? - спросил он, устраиваясь поудобнее и протягивая руку Элис. Это движение было настолько небрежным, что она почти не заметила его, но оно зажгло маленькие искры сильного притяжения внутри.
- Серьги, - сказала она, заправляя волосы за ухо и показывая ему. Он мягко похвалил их, заставив ее улыбнуться еще больше от такого внимания. - А, и это, - продолжила она, сунув руку в сумку, вытащив свой новый телефон, который выскользнул из ее пальцев. Он приземлился в руке Джаспера, тот поймал его, спасая от удара об пол.
- О боже, - выдохнула Элис, услышав шокированные возгласы вокруг стола. - Черт, спасибо, - сказала она, чувствуя, как колотится ее сердце, и Джаспер спокойно вернул ей телефон. - Мои родители сдерут с меня шкуру живьем, если я разобью его в первый же день.
- Купи чехол, резиновый, - сказал он, и ухмыльнулся, когда Элис игриво закатила глаза и проверила свой телефон, нет ли там повреждений. - Так... теперь у тебя теперь есть рабочий телефон?
- Да, - ответила она, поскольку телефон, который ей давали родители, ничего не загружал. Они оба знали, что с новым телефоном Элис будет легче общаться, и одновременно улыбнулись. - У меня новый номер, - сказала она, хотя в последнее время почти никто никому не звонил, предпочитая соц.сети.
Магнус, Трей и Чарли шли через столовую к очереди за гамбургерами, толкаясь перед какими-то парнями. - Я не понимаю, почему ты хочешь есть это дерьмо, когда мы можем просто пойти в Мак, - пробормотал Магнус, скрестив руки на груди и оглядывая кафетерий.
- Они вкусные, - ответил Чарли. - И мне нельзя выходить из школы, из-за того, что тот парень, которого я толкнул, пожаловался, - добавил он. - Они назвали меня хулиганом, - продолжил он. - За то, что я толкнул. Я клянусь, эти пиздюки не продержались бы и гребаной недели, если бы я показал, каким могу быть хулиганом.
- Издевательства - это нехорошо, Чарли, - напомнил Трей, и они тут же рассмеялись. Магнус молчал, его глаза теперь нашли зрелище, которое ему не нравилось. Взгляд был прикован к Элис Мерфи, которая сидела за столиком в другом конце столовой, флиртуя рядом с парнем. Она теребила волосы, улыбалась, смеялась или застенчиво улыбался всему, что он говорил.
Он продолжал смотреть, не в силах отвести взгляд, особенно, когда увидел цветы в ее руках. - Что? - спросил Трей, видя, что Магнус тупо, но пристально смотрит на что-то, и тоже посмотрел, заметив Элис с цветами, рядом с тем же брюнетом, которого они видели раньше.
- Вы узнали, кто это? - спросил Магнус, и Трей поднял брови.
- А должны были? - спросил Трей, поворачиваясь к Магнусу, тот ничего не ответил и заставил себя отвести взгляд. - Я могу узнать, если хочешь.
- Нет. Я поеду в кафе, - пробормотал Магнус, уходя без единого слова. Трей в шоке поднял брови, проводил взглядом уходящего друга, потом снова посмотрел на Элис, которая все еще была очень занята этим новым парнем.
~
15:45
Для большинства это был конец учебного дня, но для двух конкретных людей учебный день закончился немного раньше. Они ушли со школы примерно на час раньше.
- Спасибо, что подвез, - неуверенно пробормотал Ноа, хотя приехал в школу на своей машине, потом сказал, чтобы ее забрала Олив.
- Нашел? - спросил Магнус, вцепившись руками в руль и глядя прямо перед собой.
- Ну да, - ответил Ноа, поправляя очки на носу и открывая свой миниатюрный ноутбук, который носил с собой в рюкзаке. Он не понимал, зачем Магнус попросил его узнать про этого парня, думая, что это была его следующая потенциальная жертва.
- Итак, его полное имя Джаспер Део-Савва Хант, его отец грек-канадец, мама из Нью-Джерси, но они переехали в Канаду около четырех лет назад, не известно, из-за чего. Было обвинение против него, которое я нашел около четырех лет назад за то, что он отправил какого-то ребенка в больницу из-за драки, но не было никаких официальных жалоб. Его мама, Лана, инструктор по йоге, она своего рода мини-знаменитость, ну и все. Ничего такого странного не нашел, - он замолчал и посмотрел на Магнуса, который молчал. - Но про отца ничего такого не нашел. Как только я попытался, меня выкинуло из сети.
- Выкинуло? - спросил Магнус.
- Да, мне пришлось копнуть немного глубже, - сказал Ноа, говоря про darknet. - Я опять нашел сайт с какой-то информацией, но через несколько секунд, все вылетело. И компьютер теперь не включается.
- Вообще? - спросил Магнус, нахмурив брови, когда они свернули на дорогу к дому Ноа. В машине воцарилась тишина, Магнус подъехал к дому Ноа и выключил двигатель.
- Скажи, если что-нибудь еще найдешь, - начал он, но остановился, заметив, что входная дверь Ноа выбита.
- Какого хрена? - сплюнул Ноа, быстро выходя из машины, Магнус открыл дверцу и тоже вышел, желая посмотреть, что случилось. Они подошли к передней части дома, осторожно толкнули слегка сломанную дверь и вошли внутрь.
Все казалось нетронутым, они бесшумно двигались по дому, осматривали все вокруг, задаваясь вопросом, что могли украсть. Только когда они поднялись наверх в комнату Ноа на чердаке, они заметили, что его рабочий стол исчез. Все два экрана, клавиатуры, жесткий диск. Все.
- Черт! - громко выругался Ноа, подошел к столу и огляделся. - Блять, блять, блять, - продолжал он ругаться, уровень стресса повышался, когда он понял, сколько информации теперь у того, кто украл компьютер.
Магнус уставился на Ноа, уже догадываясь, почему тот так отчаянно ругается. - Сколько там было? - спросил он спокойным и довольно жутким голосом.
- Всё, - пробормотал Ноа, не желая смотреть на него, потому что на компьютере было все, что могло бы разоблачить Магнуса и его друзей. - Это зашифровано, но...
- Кто бы его ни взял, он знал, что ищет, верно? - ответил Магнус, Ноа медленно поднял на него глаза, скрестив руки на груди, его сердце забилось еще быстрее. Магнус уставился на него тяжелым взглядом, зная, что это произошло из-за того, что Ноа искал об отце Джаспера. Кто-то не хочет, чтобы его нашли.
Магнус повернулся и пошел прочь, пытаясь успокоиться, не мог же он наказать Ноа за то, что тот последовал его просьбе. Он вышел и вернулся к своей машине, пытаясь понять, как решить проблему, которая теперь лежала у него на коленях. Кто-то очень скоро все узнает о нем.
* * *
18:48
Элис тяжело вздохнула, проверяя свою внешность, одетая в мягкие ребристые синие леггинсы и подходящую к ним короткую майку, ее волосы были уложены мягкими длинными волнами.
- Ты что не одеваешься, милая? - спросила Софи, бросая свежее белье в белую корзину. - Он же скоро придет.
- Я уже оделась, - ответила Элис. - Мы всего лишь посмотрим фильм, поедим поп-корн, - объяснила она, подходя к комоду и вытаскивая оттуда пару розовых пушистых носков.
- Ах да, - тихо усмехнулась Софи, видя, как нервничает Элис. - Тогда выглядишь потрясающе.
- Спасибо, мам, - пробормотала Элис, заправляя волосы за уши, и решила пойти приготовить гостиную до прихода Джаспера. Распылив духи на шею и запястья, она спустилась вниз, достала из корзины одеяла и разложила их на диване. Она включила телевизор, чувствуя, как бабочки роятся в животе, когда первый фильм о Гарри Поттере загрузился всего за несколько мгновений до того, как раздался стук в дверь.
Сердце Элис подпрыгнуло, и она поспешила к входной двери, услышав, как отец игриво воркует наверху. Она поправила волосы и слегка распушила их, прежде чем открыть дверь, увидев Джаспера, одетого в большой черный свитер и спортивные штаны.
- Привет, - улыбнулась Элис, ее глаза теперь остановились на гигантском плюшевом мишке в его руках. - Ты привел с собой друга! - пошутила она.
- Да, - усмехнулся он, Элис отошла в сторону, чтобы впустить его, так как холодный ветер, дующий снаружи, заставил мурашки пробежать по коже. - С днем Святого Валентина, - сказал он, слегка усмехнувшись, и подарил ей большого плюшевого мишку с большим красным бантом на шее.
- О боже, - рассмеялась Элис, чувствуя, как ее сердце согревается, она взяла медведя из его рук и прижала к себе. - Спасибо, Джаспер, - счастливо улыбнулась она. Он приоткрыл рот, чтобы сказать что-то еще, но появление ее родителей, готовящихся к отъезду, прервало их.
- Ты, наверное, Джаспер, - сказал Ричард, подходя к ним и натягивая пальто.
- Да, сэр, - ответил Джаспер, выпрямляясь и протягивая руку.
- Ух ты, вот это рукопожатие! - Ричард рассмеялся, игриво пожимая ему руку, как будто ему больно. Элис ухмыльнулась, все еще держа своего медведя. - Твой отец служит в армии или что-то в этом роде? - усмехнулся он.
- Что-то вроде этого, - улыбнулся Джаспер, когда Софи подошла к нему.
- Привет, Джаспер, - ласково сказала она. - Мы бы еще поболтали, но Элис выгоняет нас, - она ухмыльнулась, собиралась сказать, что восхищается его матерью, но выражение лица Элис подсказывало, что не стоит. - В шкафу есть попкорн, мороженое в морозилке, пицца, торт в холодильнике.
- Спасибо, мама, - улыбнулась Элис, отступая в сторону, когда Шарлотта подошла и с любопытством посмотрела на Джаспера. Элис представила их, используя язык жестов. Он широко улыбнулся, Шарлотта застенчиво пожала ему руку и спряталась за Софи. Элис понравилось, как Джаспер справился с этим, он был спокойным, теплым и приветливым. Они последний раз попрощались и вышли. - Извини, я надеялась, что они уйдут к твоему приходу.
- Все в порядке, - усмехнулся Джаспер, снимая свитер. - У меня есть для тебя кое-что еще, - сказал он, привлекая внимание Элис, когда она положила плюшевого мишку на барный стул позади него.
- Серьезно? - спросила она, глядя, как он из кармана достал флешку. Ее брови поднялись, тихий холодок пробежал по спине, ее темная сторона предположила, что на этой флешке было что-то плохое.
- Это плейлист, - сказал Джаспер, не замечая напряженного выражения лица Элис. Она мгновенно расслабилась, желая рассмеяться над своим волнением. Но что Джаспер мог знать о тайнах Саммерленда? Наверное, ничего.
- Я просто собрал несколько песен, которые, наверное, тебе понравятся, - продолжил он, Элис нежно улыбнулась и взяла флешку из его рук.
- Это так мило, Джасп, спасибо, - проворковала она, тихо хихикая.
- Я знаю, что это глупо, но когда ты спросила о той песне в фотостудии, это навело меня на мысль, - ответил он и тоже покраснел. Она усмехнулась и шагнула ближе к нему, приподнявшись на цыпочки, прижимаясь губами к его щеке.
- Очень мило, - улыбнулась она, положила флешку на стойку, и только тогда заметила надпись «Для Элис от Джаспера» сбоку. - Хочешь что-нибудь выпить? У нас есть горячий шоколад, чай, сок, лимонад, вода... - начала она, возвращаясь на кухню и протягивая руку к буфету.
Джаспер случайно взглянул на нижнюю часть ее тела и на мгновение закрыл глаза, заставляя себя расслабиться, его мышцы напряглись от вида тесноты ее леггинсов.
- Джаспер?
- Что? О, лимонад, пожалуйста, - ответил он, засунув руки в карманы, осматривал дом, решив отвлечься. Он вспомнил, что Элис упоминала, что ее мама была декоратором интерьера, и ему очень нравилось, как уютно и спокойно был обставлен ее дом. Фотографии на стенах, цветы, картины, множество подушек на диване.
- Поп-корн? - спросила Элис у него за спиной, оглядываясь через плечо, Джаспер обошел столовую и выглянул наружу через окно. Он прищурился, у него возникло ощущение, что за ними наблюдают, и потянулся к веревке, которая держала штору, опустив ее.
- Знаешь что? Я умираю с голоду, - сказал Джаспер, возвращаясь к Элис. - Съедим пиццу?
- Конечно, хорошо, - улыбнулась Элис, наслаждаясь его уверенностью.
В течение следующего часа Элис и Джаспер ели пиццу, разговаривали, в комфортной обстановке, не было никаких неловких молчаний или напряженных слов. Он смешил ее, а затем внимательно слушал, когда тема разговора стала немного более серьезной. Он наблюдал за Элис нежным, ласковым взглядом, когда та говорила о своих родителях.
- Извини, я, наверное, ничего не понимаю, - пробормотала она, глядя на него сквозь ресницы. Они сидели рядом на диване, перед ними на кофейном столике стояли грязные тарелки.
- Да, - ответил Джаспер, от его хриплого голоса ноги Элис слегка онемели, но она старалась не думать об этом. - По крайней мере, я понимаю, что ты говоришь, - усмехнулся он. - Значит, ты думаешь, что все не так хорошо, как кажется?
- Это кажется поверхностным. И теперь, когда моя мама сбросила бомбу, что она беременна, я просто хотела спросить, зачем? - призналась Элис, и Джаспер поднял брови. - Не то чтобы я не рад за них, но мне кажется... все как-то странно.
- Может быть, это не было запланировано.
- Это определенно не было запланировано, - пробормотала Элис, потирая щеку. - Извини, - добавила она, смутившись. - Я говорю фигню.
- Нет, мне нравится слушать, как ты говоришь. У тебя интересная жизнь, - добавил он, внимательно наблюдая за ее лицом, пока Элис потягивала свой напиток и вздыхала. - Мои родители тоже иногда немного не в себе, - продолжал он, желая, чтобы она снова открылась.
- Так вот почему тебе не нравится, когда у тебя дома гости? - спросила Элис, и Джаспер слегка напрягся, но не уклонился от вопроса.
- Если честно, то да, - ответил он. - Типа, в школе люди видят меня одним, а если они посмотрят на то, как ко мне относятся родители... Я не знаю, как будто я совсем другой человек. И, честно говоря, я бы предпочел, чтобы люди не видели эту сторону меня.
- Я понимаю, - ответила Элис, ей нравилось, что он был честен с ней, хотя казалось, что ему было неудобно говорить о своих родителях. Она не могла не сравнить Джаспера с Магнусом. Джаспер хотя бы не наказал ее за любопытство. - Поможешь мне сделать поп-корн? - спросила она, Джаспер поднял на нее глаза и с теплой улыбкой кивнул.
Он помог ей вымыть тарелки и поставить их в посудомоечную машину, Элис достала из шкафа попкорн и положила смесь в миску, а затем поставила ее в микроволновую печь. Джаспер внимательно наблюдал за ней, чувствуя, как его грудь светится изнутри. Теперь он знал больше и понимал ее немного лучше, но все еще не был уверен, понимает ли она его намерения. Да, он подарил ей цветы, да, он подарил ей самого большого плюшевого мишку, которого только мог найти в магазине, он сделал ей плейлист любовных песен, он хотел показать, что она ему нравится, и уже с лета.
Он облизнул губы, чувствуя, как желание нарастает от жара в груди, он наблюдал, как она повернулась, провела пальцами по волосам и посмотрела на него.
- Что? - спросила она, видя выражение его лица, которое только разжигало притяжение энергии между ними. Она запаниковала, сердце уже приняло решение, но голова пыталась остановить его.
Но она не могла не чувствовать тепло, сияние, притяжение энергии и искры химии. Он был великолепен, в милой вневременной мальчишеской манере с его темными кудрями и добрыми глазами. Ей нравилось, что он не выглядел как модель из модных журналов, как Магнус... Он был, будто, с плаката, из какого-то душераздирающего, легендарного романтического фильма.
Но все это было слишком рано для них обоих, учитывая, что тема, которую они оба игнорировали, теперь была по другую сторону двери.
Громкий стук заставил Элис подпрыгнуть, и Джаспер оглянулся.
- Ты кого-то ждешь? - спросил он, почему-то почувствовав, что должен защищаться.
- Нет, - осторожно ответила Элис, откашлявшись, подошла к входной двери и посмотрела в маленькое матовое окошко, когда включила свет, висевший над входной дверью. Она увидела расплывчатые очертания светлых волос и почувствовала, как напряглись ее мышцы.
Она оглянулась на Джаспера, который все еще стоял, прислонившись к стойке. Элис осторожно открыла входную дверь, увидев человека, которого она действительно надеялась сегодня не увидеть. Ее сердце сжалось так сильно, как будто его только что ударило током, Магнус шагнул дальше в свет, откинув капюшон.
- Хм, - пробормотала Элис, отступая назад, когда он вошел.
- Чья машина... - начал он, но остановился, увидев, что Джаспер стоит, скрестив руки на груди. - О, - он усмехнулся. - Ты занята.
- Да, - ответила Элис, чувствуя вспышку раздражения в груди. - Что ты здесь делаешь, Магнус? - пробормотала она, чувствуя себя неловко, Магнус смотрел на Джаспера с легким смущением, смешанным с раздражением.
- Я буду в гостиной Элис, - сказал Джаспер, еще раз взглянув на Магнуса, прежде чем отойти и дать им пространство. Какое-то время она смотрела ему вслед, а потом выжидательно посмотрела на Магнуса.
- Мог бы и навестить в другой день, - сердито пробормотала она.
- Извини, я ожидал, что ты будешь одна, - ответил Магнус немного резким тоном.
- Почему? - спросила Элис, скрестив руки на груди. - Ты ожидал, что я буду сидеть здесь и ныть из-за тебя?
- Не драматизируй, - выплюнул Магнус, удерживая зрительный контакт. - Я пришел сюда, чтобы сделать тебе подарок на день рождения, - затем он порылся в кармане и вытащил маленькую прямоугольную коробочку, завернутую в черную бумагу. Элис уставилась на него, чувствуя, как ее сердце начинает бешено колотиться, но это было только из-за гнева.
- И извиниться за то, что был придурком, - резко сказал он, затем посмотрел в сторону гостиной, где встретился взглядом с Джаспером, который осторожно потягивал свой напиток.
- Ты такой веселый, - сплюнула Элис, почти смеясь от недоверия. - Зачем ты на самом деле пришел сюда, Магнус? - спросила она, не принимая его подарок, в результате чего он положил его на прилавок и увидел флешку. Он предположил то же, что и она, когда впервые увидела ее, и почувствовал, как напряглись его мышцы.
Именно по этой причине он и пришел сюда. Он хотел узнать больше о Джаспере Ханте и о том, что знала о нем Элис. Первоначально он предполагал, что сможет принести ей подарок, подсластить ее, а затем заставить ее рассказать о нем, но Джаспер добрался туда первым и уже установил чувство лояльности. Так что он понял, что она ему ничего не расскажет.
- Он твой друг? - спросил Магнус, его разум начал искажать реальность, когда он задавался вопросом, что между ними.
- Да, - ответила Элис, взглянув на Джаспера, который смотрел в свой телефон. Она почувствовала прилив нежности к нему и попыталась успокоиться.
- Ты это специально? - низким голосом спросил Магнус. Голоса в его голове говорили, что Элис все спланировала, и что ее связь с Джаспером не было случайностью. Он знал, что кто-то пытается подставить его. А что, если это все время была Элис? Меньше чем через секунду он пришел в ярость, и Элис увидела это за его пустым взглядом.
- Что специально? - спросила она, гадая, имеет ли он в виду ее свидание или что-то еще. Он продолжал смотреть на нее, не моргая, чувствуя, как внутри бурлят эмоции. Он видел, как бешено бьется ее сердце на шее, и подумал, что это из-за того, что он поймал ее на чем-то. Но на самом деле, она боялась, что он причинит ей боль.
- Вот как ты хочешь это сделать? - тихо спросил он, повернувшись, делая вид, что хочет забрать свой подарок, но вместо этого взял флешку, полагая, что в ней содержится компрометирующая информация.
- Хорошо, - он сплюнул, поворачиваясь к двери и распахивая ее. - Я больше не несу ответственности за свои действия, потому что это ты виновата.
- Что? Что ты имеешь в виду? - спросила Элис, Магнус вышел из дома и захлопнул дверь у нее перед носом. - Чт... - начала она в замешательстве, чувствуя нарастающую панику. О каких действиях он говорил? И что же она сделала?
- Элис? - тихо спросил Джаспер из-за ее спины, он встал в тот момент, когда почувствовал изменение энергии в комнате. Она повернулась к нему и приоткрыла рот, чтобы заговорить, но не знала, что сказать. У нее было странное чувство, что Магнус угрожал ей, но по какой-то причине ей было жаль его, будто происходило что-то, о чем она не знала.
~
В тот вечер, когда Джаспер ушел, а Софи, Ричард и Шарлотта вернулись с ужина, Элис была наверху, разбирала свои подарки с того дня, слушая музыку. Остальная часть ее свидания с Джаспером довольно быстро вернулась в нормальное русло, однако, когда она хотела послушать плейлист Джаспера, она нигде не могла найти флешку, и вместо этого нашла подарок Магнуса. Она призналась Джасперу, что не может найти ее, поэтому он послал ей копию плейлиста через Spotify.
У нее было искушение выбросить этот подарок, но вместо этого она убрала его наверх в коробку в глубину своего гардероба и не заглядывала внутрь, хотя ее любопытная сторона умоляла ее посмотреть, что он подарил. Она все еще странно чувствовала себя, была жуткая тишина перед надвигающейся бурей, и угроза Магнуса была только началом. Ей было обидно, что он повел себя так именно в ее день рождения, но чего еще можно было ожидать?
Элис тяжело вздохнула, раздраженная тем, что он снова занимает ее мысли, когда все, что она хотела сделать, это наслаждаться своим днем и с нетерпением ждать завтрашней вечеринки. Гнев скрутился в узел, когда она думала о прошедшем дне с Джаспером, он был так терпелив и добр с ней, и она ожидала, что все пойдет по-другому, но Магнус все разрушил.
Она не хотела думать о нем, не хотела беспокоиться о том, что он может сделать, и ненавидела себя за то, что каким-то образом начала одержимо ненавидеть его, вместо того чтобы восхищаться.
Элис случайно вытащила свитер из своего гардероба, и дневник Вероники тяжелым грузом упал на пол. Казалось, он требовал, чтобы его прочли, и она уставилась на него. Интересно, что там внутри... Интересно, что она могла бы найти там про Магнуса, но она остановила себя, как только потянулась к нему. Она медленно вздохнула, убеждая себя собрать свои эмоции воедино и хранить их так же, как сейчас она делала с дневником.
В другой раз, она сказала себе, ибо она знала, что содержимое - займет всё ее внимание. Она проигнорировала чувство надвигающейся гибели, которое пыталось заглянуть ей в лицо, и подошла к своему ноутбуку, после звука сообщения.
* * *
Пятница, 15 февраля
17:04
- Подожди, просто положи это сюда, - сказала Кэндис, забирая вазу у Фей, чтобы спрятать ее.
- И это все? - спросила она, уперев руки в бока, когда три девочки огляделись вокруг, увидев дом Элис, удачно украшенный волшебными огнями и воздушными шарами, обеденный стол, превращенный в стол для пивного понга, и диваны, отодвинутые к стене, чтобы было место для танцев рядом с динамиками.
- Думаю, все, - счастливо вздохнула Кэндис, а затем взволнованно взвизгнула.
В течение всего дня они готовились к этому моменту, не красились в школу, не мыли волосы, чтобы сделать это всё перед вечеринкой. Весь девятый класс гудел, куда бы ни пошла Элис, она слышала приглушенный, взволнованный шепот о ее вечеринке.
Три девочки собрались наверху в комнате Элис, каждая по очереди принимала душ в ее ванной. Ее родители уехали из дома полчаса назад, зарегистрировавшись в отеле, а Шарлотта отправилась ночевать к подружке из школы.
Они были так взволнованы предстоящей вечеринкой, и это только усилилось, когда Кэндис достала большую бутылку водки, которую она стащила из алкогольного шкафа своих родителей.
- Пре-пати, - ухмыльнулась Кэндис, наливая каждому по рюмке. - Хэй-хэй! - крикнула она, и каждый из них быстро опрокинули рюмки.
- Фу, - пробормотала Фей, облизнула губы и откашлялась, как будто ничего не произошло. Элис протянула руку за добавкой, Кэндис громко заворковала и налила ей еще порцию. Элис сегко выпила, а затем съежилась.
- Джаспер сделал мне плейлист, - выпалила она, скрывая от друзей многие подробности прошлой ночи.
- О боже мой! И что там? - пробормотала Кэндис.
- Я еще не слушала, - сказала Элис, заправляя волосы за ухо и вставала, подключая телефон к динамикам.
- Он сказал, что собрал несколько песен, которые, по его мнению, мне понравятся, - продолжила она, когда Кэндис и Фей обменялись понимающими взглядами за спиной Элис. Элис нажала плей и отступила назад, оглядываясь на своих друзей.
Они ждали в предвкушении, только Кэндис громко ахнула, когда из динамиков раздались звуки «Don't» Брайсона Тиллера.
- Нет! - она задохнулась, прикрывая рот, а Фей громко заворковала. Элис уставилась на свои колонки, чувствуя, как ее сердце подпрыгнуло, когда она услышала слова песни, как будто они были непосредственно для нее. - О, он уже все продумал, - хихикнула Кэндис, а Элис покраснела. - Ой, я не могу, - она продолжала хихикать.
- Не смейся, это мило, - ответила Элис.
- Я не смеюсь над ним, я смеюсь над тем, насколько он очевиден, - ухмыльнулась Кэндис. - Он так влюблен в тебя, о боже.
- Что еще? - спросила Фей, наливая себе еще рюмку. Элис нажала кнопку «Далее» и подождала, пока загрузится следующая песня. Звук «LOVE» Кендрика Ламара вырвался наружу, заставив Элис опуститься на пол, пока остальные громко ворковали. Она сильно покраснела, чувствуя, как тает внутри. - О Боже, пей! Он от тебя без ума, - хихикнула Фей, хватая бутылку водки и передавая ее Элис.
- Пей, сучка! - закричала Кэндис, поднимая бутылку, пока Элис пила из нее, поощряя ее пить быстрее. - Пей! Пей! - крикнула она, и Элис рассмеялась, чуть не поперхнувшись.
Не прошло и получаса, Элис надела свое не очень элегантное платье из белого прозрачного материала, которое очень высоко поднималось на ее ногах, обнажая плечи.
- Привет, подружка... ну как ты? - хихикнула Кэндис.
- Прекрасно! - взвизгнула Элис, пытаясь встать прямо, но почувствовала, что мир вращается, отчего она рассмеялась.
- О боже, она пьяная, - выдохнула Фей, когда они наблюдали, как Элис сдалась и решила танцевать под громкую рэп-музыку, которая играла из колонок. Кэндис подняла свой телефон, чтобы заснять, как Элис повернулась к ним, драматично взмахнув волосами.
- So don't get geeked up, might get beat up, tell that ho I'm movin' in 'cause her lease up, don't get geeked up, might get beat up, movin' how I wanna, with my feet up, - она восторженно постучала в камеру.
- Yeah, my nails pink, but my hunnids blue. Runnin' in these threes, to these W's. And I might let you chill if I fuck with you. I don't wanna meet ya mama, I ain't cuffin' you, - она повернулась и присела на корточки, Кэндис смеялась и продолжала снимать, пока Фей подбадривала ее.
- 60 a show, look at this dough, look at this. Back of the Ghost, that's how I roll, I'm on some whole other shit. Diamonds colored like a Rubix cube. My name is Alice Murphy, bitch, who is you? *
- Да девочка! - приветствовала Кэндис, опубликовала видео в своем профиле в facebook и подписала его «Сучка готова к своему дню рождения!»
- Хорошо, давай подготовим тебя, - продолжила она, ей удалось убедить Элис сесть, чтобы они могли помочь ей с макияжем и волосами, так как она, была слишком пьяна, чтобы сделать это сама.
Было уже около половины восьмого, когда они, наконец, были готовы, им удалось убедить Элис пофотографироваться, хотя она уже была готова спуститься вниз, включить музыку и начать веселиться. Они убрали ее туфли обратно в шкаф, так как она продолжала их сбрасывать, говоря, что никогда не носила обувь в своем собственном доме, и связала волосы в высокий конский хвост.
- Искусство, - Кэндис вздохнула, гордясь макияжем, который она сделала на лице Элис. - Хватит, - громко сказала она, когда Элис попыталась встать, и потянула ее за руку, потом побрызгала ее лицо фиксатором.
Затем они спустились вниз, чувствуя легкое головокружение от того, что впервые устраивают большую домашнюю вечеринку в одиночку. Украшения были красивыми, плейлист - идеальным, у них был дом в собственном распоряжении, и учитывая, что рядом почти не было соседей, жалоб можно избежать.
Элис налила себе еще выпить, и позвонила Джасперу, драматично щелкнув конским хвостом снова, когда Кэндис включила динамики и подключила свой телефон к bluetooth, включая плейлист, на который она потратила несколько дней.
К тому времени, когда стало восемь, приходили люди, машины подъезжали к дому, дверь которого была широко раскрыта. Элис удивилась, сколько людей пришло, хотя на Facebook их было совсем немного, но когда в ее доме оказалось 74 человека, она поняла, насколько это много.
Они спрятали всю стеклянную посуду в запертых шкафах, все дорогие предметы декора были заперты в спальне родителей, так что у нее не было причин беспокоиться о своих гостях. Поэтому она выпила еще и решила отметить свой день рождения, решив жить настоящим и игнорировать негативные чувства, которые пытались привлечь ее внимание.
Когда часы показывали половину девятого, такси, которое Джаспер и его друзья вызвали двадцать минут назад, подъехало к дому Элис.
- Черт, - прокомментировал он, услышав музыку еще до того, как вышел из машины. Он заранее выпил в своем доме с друзьями, и почувствовал, как закружилась голова, когда они подошли к открытой двери дома Элис. Было странно видеть ее дом таким непохожим на вчерашний. Его голова покачивалась в такт музыке, а глаза обшаривали толпу знакомых лиц, и в поисках Элис, которую он увидел с энтузиазмом танцующей под звуки песни «Come & Get It» Селены Гомез в гостиной. Он подошел к ней, пробираясь сквозь танцующих людей, и его сердце забилось сильнее, когда он увидел, как хорошо она выглядит в своем платье.
Кэндис увидела его раньше Элис и схватила ее за руку, удобно развернув так, что она врезалась в грудь Джаспера как раз в тот момент, когда он подошел к ней сзади.
- О! - радостно ворковала она, вдыхая запах его одеколона и глядя на него снизу вверх. Они тепло поприветствовали друг друга, Элис обняла его за шею и протянула бокал подальше от его одежды, а он обнял ее за талию.
- Что ты пьешь? - спросил он громко, потому что в этой части дома музыка была особенно громкой.
- Водку! - крикнула она в ответ, поднося свою красную чашку к его носу. Он съежился от запаха, но взял напиток из ее рук и сделал глоток. Она смотрела на его губы, наслаждаясь тем, как привлекательно он выглядел, снова одетый во все черное, но в блестящие ботинки.
- Что? - спросил он, заметив, что она смотрит на его ботинки.
- Смешно, - улыбнулась она, слегка наклоняясь, когда он обнял ее. Фей, стоявшая позади них, указала на руку Джаспера и с энтузиазмом подтолкнула Кэндис.
- О боже мой! - тихо проскулила Кэндис, но потом успокоилась, держась за руку Фей.
- Это мода, Элис, - сказал Джаспер серьезным голосом, хотя Элис знала, что он шутит, и тепло улыбнулась ему. - Мне нравится твое платье, - похвалил он, наклоняясь ближе к ее уху, чтобы она могла услышать. Она покраснела и поблагодарила его, прикусив нижнюю губу, он откинулся назад, чтобы посмотреть ей в лицо. Он хотел похвалить каждый дюйм ее лица, но сдержался, зная, что это будет слишком.
- Потанцуй со мной, - промурлыкала Элис, хватая его за руку, выпила своего напитка и предложила ему следовать за ней. Кэндис понимающе ухмыльнулась Джасперу, когда они переглянулись. Элис остановилась немного ближе к динамикам, и они начали танцевать. Она поняла его намерения, когда слушала плейлист, и чувствовала себя достаточно уверенной, чтобы теперь флиртовать с ним.
В то же время на другом конце города Олив вошла в гостиную Магнуса, громко усмехаясь и глядя на свой телефон.
- Что? - спросил Ноа, быстро печатая на своем ноутбуке, пытаясь залезть в свой компьютер и стереть всю информацию., но это было сложно, потому что вор пока что не включал его.
- День рождения Элис, вся моя лента, блять, в этом, - сердито пробормотала она, так как не получила приглашения. - Они с Кэндис просто обожают, когда на них обращают внимание.
- Разве ты с ними не дружила? - спросил Магнус с другого конца комнаты. - Ну, пока они не бросили тебя ради той девочки, - он продолжал смотреть телевизор, когда Трей, Чарли и некоторые другие члены их группы оглянулись.
Олив ничего не сказала, посмотрела на Ноа, думая, что он что-то скажет, но он этого не сделал.
- Они вели себя как суки, так что это я их бросила, - поправила Оливия, закидывая ногу на ногу, садясь рядом со своим парнем. После того, как она заговорила, в комнате стало тихо, исключая звук телевизора. Она начала больше думать о том, что если бы Элис и Кэндис были немного более внимательными и добрыми к ней, то ничего не произошло бы. Особенно, сейчас, когда нахождение в компании с этими людьми становилось все более напряженнее. Она никому не рассказывала, в какой-то мере надеялась, что ей это почудилось, но чем дольше она проводила с ними время, тем яснее начинала это понимать.
- Знаете что, - вдруг сказал Магнус. - Я думаю, нам пора идти, - продолжил он, заставляя всех посмотреть на него. - Почему мы должны сидеть здесь и ничего не делать, когда на другом конце города вечеринка?
- Потому что... - начал было Трей, но увидел в глазах Магнуса выражение, от которого он занервничал. Его сестра была на той вечеринке, и хотя она едва ли признавала его существование после лыжной поездки, он предпочел бы просто оставить ее в покое.
Остальные радовались этой новости, Магнус сказал им, чтобы они позвали всех, и пришли все на вечеринку к Элис.
- Чувак, это хорошая идея? - спросил Трей приглушенным голосом, когда догнал Магнуса, который вышел из комнаты с немного безумным взглядом, хватая куртку.
- Она заслужила, - сердито пробормотал он, но Трей схватил его за руку, они уставились друг на друга.
- Что? - спросил Трей, чувствуя, что пропустил что-то важное.
- Я попросила Ноа узнать о том парне Джаспере, с которым болталась Элис, оказалось, что он переехал сюда четыре года назад совершенно неожиданно, он отправил какого-то ребенка в больницу после драки всего несколько месяцев назад, так что я не думаю, что это просто совпадение. А потом, когда Ноа начал искать его родителей, ему пришлось залезть в черную паутину, чтобы узнать что-нибудь об отце, и когда он это сделал, его блокировали. Мы вернулись к нему домой буквально в тот же гребаный день, кто-то выбил дверь и украл его компьютер. Больше ничего не было тронуто. Всего через несколько часов я иду к Элис, чтобы расспросить ее об этом Джаспере, а он сидит у нее дома, дает ей какие-то флешки и смотрит мне в глаза, как будто знает что-то обо мне, - быстро сказал Магнус, его гнев был очевиден.
- И у Элис хватило наглости вести себя как... - он замолчал, чувствуя, как ярость сжимает его горло своими когтями. Он услышал странный звон в ушах, когда его мысли вернулись к Джасперу на кухне Элис - Она, блять, работает с кем -то, она... -
- Магнус, - предупредил Трей, видя, что он начинает двигаться по спирали.
- Кто-то, блять, знает! - крикнул он, и люди в другой комнате затихли и стали прислушиваться. - Кто-то, блять, знает, - сказал он более спокойным голосом, чувствуя, что за ним скрывается надвигающаяся гибель. - И я знаю, что это как-то связано с Элис, - сплюнул он.
- Ты сказал мне однажды, что я имею право остановить тебя один раз, помнишь? Я поддерживал каждый твой выбор, - быстро сказал Трей. - Но я не хочу, чтобы ты сейчас шел за Элис.
- А почему бы и нет, черт возьми? - сплюнул Магнус.
- Чувак, просто послушай меня, у меня такое чувство, что что-то пойдет не так, - сказал Трей, когда некоторые из них выглянули из-за двери, чтобы послушать, что они говорят. - Я чувствую это своими гребаными костями, если ты сделаешь что-нибудь с ней, что-то пойдет не так.
Магнус несколько мгновений смотрел на Трея, а затем медленно улыбнулся.
- Мы просто пойдем на пару часов, а потом уйдем. Ладно?
- Магнус-
- Я ничего не собираюсь делать, но я не могу говорить за всех остальных, - усмехнулся он, оба их телефона зазвенели от сообщений. Трей внимательно наблюдал за Магнусом, когда тот вытащил свой телефон, увидев сообщение с неизвестного номера, в котором говорилось, что по адресу Элис была массовая вечеринка. Каждая клеточка тела Трея начала немного холодеть, он чувствовал, что сегодня вечером произойдет то, от чего они уже не смогут вернуться.
В доме Мерфи вечеринка все еще продолжалась, из динамиков громко гремела музыка, а Элис все еще танцевала рядом с Джаспером, только теперь к ним присоединились ее и его друзья. Сейчас было около десяти вечера, и хотя появились еще несколько человек, которые не были приглашены напрямую, Элис и ее друзья едва заметили несколько лишних тел.
Кэндис танцевала между двумя парнями, с которыми она флиртовала, пока Фей танцевала с Фредди. Элис крутанулась под рукой Джаспера, их руки теперь были связаны, ему удалось плавно приблизить ее к своему телу. Она застенчиво улыбнулась, обнимая его за шею и чувствуя, как его руки гладят ее талию и бедра, желая ощутить ее тело. Он прикусил губу, желая выругаться вслух, глядя на нее сверху вниз соблазнительным взглядом.
Элис почувствовала, как в комнате начинает подниматься тепло, а ее пьяный туман рассеивается. Ей это очень нравилось, она не могла этого отрицать, и почувствовала, как внутри ее бедер потеплело от его рук. Она перестала танцевать и помахала рукой.
- Жарко? - спросил Джаспер, и этот тонкий двойной смысл заставил ее рассмеяться.
- Пошли на улицу? - спросила она, приподнявшись на цыпочки, шепча ему на ухо, затем опустилась на свой рост, сохраняя зрительный контакт. Он кивнул и соединил их руки вместе, идя впереди нее, отодвигая пьяных людей с пути. Она ухмыльнулась Кэндис, которая сделала небольшое движение руками и засмеялась, Элис покачала головой, продолжая ухмыляться, и позволила Джасперу вывести ее за дверь, где другие люди курили сигареты или косяки.
- Ну и что ты думаешь? - спросил Джаспер, в ушах у него слегка звенело от музыки.
- На счет чего? - спросила Элис, наблюдая, как кто-то курит.
- На счет вечеринки, - усмехнулся Джаспер, снимая пиджак и протягивая его ей. Она тепло улыбнулась и надела его, вдыхая запах его одеколона.
- Это интенсивно, - ответила она. - Я никогда не видела такого количества людей в моем доме, - продолжила она, Джаспер улыбнулся, полез в один из карманов пиджака и вытащил маленькую бутылку текилы.
- Ого, - прокомментировала Элис, когда он открутил крышку, сделал глоток и предложил ей. Она сделала то же самое и, казалось, не почувствовала вкуса. - Помада не размазалась? - спросила она.
- Я не вижу, - ответил Джаспер. - Подойди ближе, - сказал он, указывая ей вперед, и она шагнула ближе к нему, глядя на его руки, он обхватил ее лицо, нежно наклонил ее голову, и посмотрел на нее сверху вниз. - Хм, - промычал он, заставляя ее улыбнуться его преувеличенно задумчивому лицу.
Она точно знала, что он собирается сделать, и почувствовала, как в животе закружились бабочки. Сердце забилось немного сильнее, когда Джаспер наклонился, переводя взгляд с ее глаз на губы. Ее глаза закрылись, когда она почувствовала, как губы Джаспера нежно прижались к ее губам.
- Теперь размазалась.
Она легонько рассмеялась, но все же приподнялась на цыпочки, чтобы обхватить его щеки и снова поцеловать. Его глаза закрылись, он обнял ее за талию, их губы задержались вместе, прежде чем Элис отстранилась, и облизала их. Она вдруг почувствовала легкое головокружение и ребячество, щеки покраснели, и она не могла отвести взгляд от его лица. Его губы были мягкими и гладкими, нижняя губа чуть толще верхней, она немного отступила назад, и заметила человека в хоккейной маске, стоящего прямо за спиной Джаспера.
Она подскочила, ее глаза расширились от внезапного шока, Джаспера обернулся.
- Что за... - сказал он, отступая назад, когда тот, кто это был, поднял маску, за которой был обычный подросток. Но Элис поняла. Ее сердце забилось быстрее, и она инстинктивно потянулась к руке Джаспера, чтобы оттащить его назад.
- Разве вы не получили сообщение? - спросил парень, глядя между Элис и Джаспером.
- Какое? - спросил Джаспер.
- Насчет масок? - он усмехнулся, уходя от них, снова надевая маску, и вошел в дом Элис. Она заметила, что музыка изменилась, в динамиках раздался какой-то рок, и все эти люди начали идти к ее дому, одетые в различные маски.
- Ты тоже видишь это? - спросила Элис, задаваясь вопросом, не слишком ли много она выпила, или она действительно видит сцену из какого-то фильма ужасов Хэллоуина. Джаспер молча смотрел на нее, отступая назад, когда мимо них прошла группа людей в кукольных масках, и все они смотрели жутким взглядом, словно намеренно пугая ее.
- Элис?! - раздался голос Кэндис, и Элис повернулась, увидев двух ее подруг выбегающих из дома. - Что за черт! - обеспокоенно закричала она, но замедлила шаг, увидев, что все больше людей в масках направляются к дому. - Что происходит, кто все эти люди? - спросила она.
- Я не знаю, - пробормотала Элис, увидев, как кто-то смеется над плакатом с надписью «С Днем Рождения» над входной дверью, потом они сорвали его, позволяя другим людям наступать на него. - Я что, сплю? - спросила она вслух, не зная, как реагировать, когда музыка стала громче, и некоторые из их одноклассников поспешили из дома, сжимая свои сумки.
Не прошло и нескольких минут, как все больше друзей Элис начали уходить, испугавшись гостей в масках, которые захватили ее дом, вторгаясь через каждый вход.
- Я звоню в полицию, - пробормотала Кэндис, вытаскивая телефон из лифчика, а затем выругалась, увидев, что сигнала нет.
Это было похоже на сцену из одного из кошмаров Элис, свет в ее доме медленно гас, он стал больше походить на дом с привидениями, в окнах люди в масках подпрыгивали в такт музыке.
- Родители меня убьют, - пробормотала Элис.
Гром внезапно громко разнесся по небу, все больше машин начали подъезжать и выгружать людей в масках, и Элис уставилась в побежденном молчании, чувствуя, как ее пьяный кайф рухнул на землю.
- Я не понимаю, - сказала Фей, когда подошли друзья Джаспера, испугавшись этих людей.
- Откуда у этих людей твой адрес? - они все стояли в стороне от дороги, слишком боясь, чтобы вернуться внутрь. Элис не знала, было ли это ее воображение, но она слышала, как что-то разбивается внутри. И почувствовала, как с каждой секундой ее сердце все глубже опускается в пятки. Даже когда Джаспер обнял ее за плечи в некотором утешении, она просто смотрела на свой дом, который уже, наверное, был разгромлен.
- Элис? - спросил голос, и она внезапно подняла глаза, увидев знакомое лицо, которое не ожидала увидеть. Харви подошел к ним рядом с каким-то другом.
- Ты в порядке? - спросил он, видя ее непонимающее выражение лица.
- Сам посмотри, Харви, - ответила Элис. - Что ты вообще здесь делаешь? - спросила она, раздражаясь тем, что нежеланные люди все чаще появлялись в ее жизни.
- Я получил сообщение, - ответил Харви, взглянув на Кэндис, чье каменное выражение нервировало его. - Кто-то разослал групповое сообщение, что здесь будет вечеринка в масках. Я узнал твой адрес и приехал сюда, как только смог.
- Зачем кому-то это делать? - спросила Элис, ее голос был пустым, как будто она действительно не заботилась об его ответе.
- Ну, кто бы это ни был, он хотел саботировать твою вечеринку, - сказал Харви, взглянув на Джаспера, его лицо показалось ему знакомым.
- И дом, - добавила Кэндис, поскольку была уверена, что снова услышала какой-то грохот.
У каждого из них в голове возникло имя... и между ними воцарилось молчание, прежде чем друг Харви сказал, что он собирается позвонить в полицию и ушел. Элис закрыла глаза и просто позволила хаосу развернуться вокруг нее, она чувствовала, как ее собственный гнев нарастает в груди, как шторм, но она сдерживала его, удерживала крышку коробки, которая отчаянно хотела сломаться.
Время шло, и она отключилась от реальности, едва заметив, как полицейские подъехали к ее дому и вошли, сумев разогнать вечеринку за десять минут, от их присутствия люди взвизгивали и смеясь убегали в лес. Она стояла молча, закрыв лицо руками, медленно моргая и глядя в пол.
Через полчаса все стихло. Музыка выключена, и только несколько человек остались, включая полицейских, близких друзей Элис, и Харви. Она даже не хотела смотреть на то, что случилось внутри дома, но все равно пошла внутрь.
- Э-э, Мисс... - окликнул ее один из полицейских, пытаясь помешать Элис вернуться в дом.
Кэндис, побледнев, стояла в напряженном молчании, Фей смотрел в землю, а Джаспер и его друзья были в шоке, когда полицейские объяснили, что произошло.
Любопытство взяло верх, и Элис вошла в парадную дверь, увидев свет, и пошла дальше, видя, как пол покрыт окурками, пивными банками и презервативами. Она чувствовала напряжение в воздухе, осторожно двигаясь по дому, шаг за шагом, словно ища то, что излучало энергию, которая звала ее. Офицер попытался остановить ее, окликнув по имени, но она была быстра и осторожна одновременно, крадучись к двери ванной на первом этаже, которая была немного приоткрыта.
- Мисс... это место преступления, я не могу позволить вам... - сказал офицер, но Элис не услышала его и толкнула дверь. И тут она увидела синие ноги человека, лежащего на полу за несколько секунд до того, как офицер закрыл дверь, чтобы она полностью не увидела того, кто это был.
_______________________________________________
ОТ АВТОРА:
Элис действительно испытывала свое терпение, ее бесит вся это тайна убийств и то, что Магнус становится корнем многих ее проблем. Магнус параноик. Сами посудите, Элис нашла тело Ви, она ввела в курс своих подруг, как будто это ничего не значило. Теперь она связана с подозрительным парнем, который, он думает, украл этот компьютер.
Вопросы:
1) что вы думаете о реакции Магнуса на встречу с Джаспером у Элис?
2) Что случилось с Ноа и его компьютером?
3) КТО ОТЕЦ ДЖАСПЕРА?
4) свидание Элис и Джаспера?
5) Магнус с ума сошел? Оправдано или нет?
6) вечеринка?
7) Люди в масках?
8) кто умер?! (Это персонаж, с которым вы встречались несколько раз.)