Глава 3. Дом главного злодея
Перво-наперво он проверил все комнаты на первом этаже. Те настолько не вязались со статусом актера, что мужчина стал подумывать, что где-то может быть вход в подземное тайное логово. Под лестницей оказалась дверь в подвал. Мужчина нажал на выключатель света, но тот лишь тихо щелкнул. С зарождающимся раздражением понимая, что это бесполезно, мужчина еще несколько раз переключил его с одного положения в другое и стал рыться в карманах в поисках телефона.
«Настолько разволновался, что даже фонарик с собой не взял», - с досадой подумал он.
Фонарик на телефоне осветил покрытые тонким слоем паутины белые кирпичные стены.
«Разве сам дом не деревянный? – подумал преследователь, уверяясь в своих предположениях о местонахождении настоящего логова. – Подозрительно укрепленный подвал».
Он сделал шаг вперед, и ступенька под ним издала протяжный скрип, громко разнесшийся по пустому холлу. Мужчина поморщился и постарался ступать мягче, но следующая ступенька издала такой же душераздирающий скрип. Тогда он прикрыл за собой дверь.
Деревянная лестница круто шла вниз, проход был настолько узким, что мужчина задевал стены плечами. Каждая ступенька издавала скрип, все более действующий на нервы. Несмотря на свет, несмотря на то что он приближался к подвалу с каждым шагом, казалось, будто лестница уходит во тьму. Было прохладно и сыро, а его куртка уже вся была в паутине.
Примерно на середине лестницы он резко остановился и прислушался, не понимая, что заставило его сердце пропустить удар. Очередная ступенька завершила свой протяжный стон, и подвал погрузился в тишину. Нет, не тишину... Мужчина поймал себя на мысли, что там впереди что-то живое. Странный звук, будто чье-то дыхание, но не... Не похоже на человека или животное. Нечто... крупнее? Почему у него возникла мысль, что сами стены дышат?!
Мужчина ощутил, как по спине пробежал озноб.
«Черт побери, разве я бывал таким слабаком?!»
Он решительно пошел вперед, не обращая внимание на посторонние звуки.
У окончания лестницы он резко остановился, с трудом сохраняя равновесие, балансируя на предпоследней ступеньке, потому что последняя была под водой. Фонарик телефона осветил тонкий слой воды, покрывающий все подвальное помещение.
- Что? – пробормотал мужчина вслух. Его голос прозвучал глухо.
Отчего-то здесь стало теплее, чем на лестнице. В воде стояло несколько грубо сбитых стеллажей, на которых лежал какой-то хлам. С потолка свисало множество разноцветных лент, слабо шевелящихся от сквозняка. Дальняя стена терялась во тьме.
Мужчина угрюмо посмотрел на воду.
- Но это значит, что тут нет подземного этажа. Какого дьявола?
Он был так убежден в своих выводах всего минуту назад, что это сильно разочаровывало. А ведь, если так подумать, стены не могли быть так покрыты паутиной, если актер часто спускался сюда. Черт! Он сделал неправильные выводы с самого начала!
Мужчина обвел взглядом затопленное помещение. Продолжать поиски в мокрых ботинках он не хотел, поэтому решил пока воздержаться от изучения подвала. Он развернулся и направился обратно в холл. В спину ему уставились два узких сверкающих алыми отсветами глаза, но тот этого не заметил.
Мутная пелена перед глазами Ди Е постепенно отступила. Режущая боль в районе живота стала терпимее, и он даже смог принять вертикальное положение, откинувшись на спинку дивана. В комнате горел верхний свет. Дверца шкафа скрипнула с беспокойством.
Понадобилось некоторое время, чтобы Ди Е вспомнил всю последовательность событий. Он скосил глаза и проверил свою одежду. Он все еще был в сценическом костюме, поверх которого было надето пальто.
- Тот человек еще здесь, - глухо произнес диван. – Бродит по дому.
Ди Е опустил голову на спинку.
- Давно? – тихо спросил он.
- Да уже минут сорок.
Хорошо, что он промыл желудок перед тем, как продолжить съемки. Похоже, самое страшное позади.
«Самое страшное позади...»
Конечно, позади. Самое страшное случилось полгода назад, и с тех пор все остальное не имеет такого уж значения.
Ди Е поставил ноги на пол и всерьез задумался, не хочет ли он умереть. Сильного желания покинуть этот мир не имелось, но расстроится ли он, если так выйдет? Наверное... тоже нет?
Медленно поднявшись на ноги, он побрел на поиски незнакомца.
Выбравшись из подвала, преследователь пошел на второй этаж. Ведущая туда из холла лестница не скрипела под его ногами, и уже одно это не могло не радовать. Мужчина провел рукой по лакированным деревянным перилам и вдруг почувствовал, что та наткнулась на что-то инородное. Он посмотрел туда и увидел шелковую ткань под своими пальцами. Перегнувшись через перила, он увидел висящую там петлю из галстука. На мгновение он замер в ступоре.
Затем мозг стал анализировать ситуацию. Поверить, что Ди Е думал совершить самоубийство, было сложно: его психологический профиль не подходил. Он приготовил это для кого-то другого? Это ведь тот самый галстук, что он забрал со съемок. И он не просто повесил его здесь, сделав из него петлю, он даже прибил его гвоздями! Мужчине подумалось, что то, что никакое объяснение не приходит ему на ум – вполне нормально. Действия этого психа явно не укладываются в привычные рамки. Больной ублюдок.
- Кто вы такой?
Холодный голос разнесся по холлу. Мужчина вздрогнул и перевел взгляд вниз. На первом этаже стоял актер. На преследователя уставились холодные черные глаза. Трудно было принять, что это те самые глаза, что недавно смотрели так растерянно и беззащитно. Все-таки, все боятся смерти, даже жестокие убийцы.
«Да, вот такой взгляд больше тебе подходит».
- Кто вы такой? – повторил Ди Е.
Мужчина с досадой отступил от галстука.
- Всего лишь добрый самаритянин. Я увидел, что вам плохо, и хотел вызвать скорую, но вы настаивали, что вам нельзя в больницу. Не мог же я просто оставить вас, - он спускался, пока говорил. Все это время актер не сводил с него пристального взгляда. Казалось, эти глаза, полные беспросветного мрака, следят даже за его дыханием.
- Почему? – спросил Ди Е.
Мужчина решил было, что тот издевается, но актер, казалось, всерьез ждал ответ на свой вопрос.
- Что значит «почему»? – разозлился он. – Я должен был оставить человека лежать на асфальте и просто пройти мимо? Вы бы так поступили?
Актер ничего не ответил, но мужчина по его лицу прочитал, что именно так бы он и поступил.
- В любом случае, я сделал то, что сделал. Можете не благодарить.
Наконец, он спустился и встал перед актером. Когда они стояли близко, было очевидно, что преследователь выше актера на целых полголовы.
Они застыли друг напротив друга. Один – в куртке с паутиной на плечах выглядел немного нелепо, пытаясь придать своим пытливым карим глазам выражение миролюбивой озабоченности. Его темно-каштановые волосы казались слегка вьющимися и были уложены в стильную современную прическу, а хорошо сложенное тело застыло в расслабленной позе, и вместе с тем его оппоненту казалось, что тот может броситься на него в любой момент.
Другой был стройным и болезненно-белокожим, выглядел немного изможденным и мог бы казаться слабым, если б не беспросветный взгляд, прибивающий к земле. Его длинные волосы были собраны в небрежный пучок, а одежда древних времен создавала странный ореол нереальности вокруг него, будто бы то было лишь видение, которое растворится в рассветных лучах. Глядящий на него мужчина ощутил глухой удар своего сердца, отдавшийся болью во всем теле.
Ди Е продолжал смотреть на того внимательным взглядом.
- Почему вы еще здесь, если не хотите вознаграждения? – спросил он.
Несмотря на то, что у мужчины были скрытые причины, подобная постановка вопроса его возмутила. Разве актер не должен благодарить постороннего человека за помощь? Вместо этого он пытается уличить его в корыстных мотивах?!
Сжав зубы, пытаясь скрыть раздражение, он проговорил:
- Я всего лишь дожидался, пока вы проснетесь, чтобы убедиться, что вам не станет хуже. Теперь я уйду.
Он сделал шаг к входной двери, но Ди Е протянул руку и произнес:
- Дайте мне свой телефон.
- Что, простите? – удивился мужчина.
- Разблокируйте и дайте мне свой телефон.
- Вы потеряли свой? – преследователь припомнил, что поднял телефон с асфальта вместе с актером и забросил на заднее сиденье. – Наверное, он в машине.
- Разблокируйте и дайте мне свой телефон.
Мужчина ощутил острое желание избить его прямо сейчас. Трудно было сдерживаться рядом с человеком, которого так сильно ненавидишь. И почти невыносимо было сдерживаться, когда тот еще и продолжал так бесить.
- Как только я удостоверюсь, что на нем нет фото или видео со мной, то отдам его, - пояснил актер.
Лицо мужчины потемнело.
- Слушай ты, - прошипел он, - что ты о себе возомнил?!
Несмотря на то, что мужчина плевался слюной сквозь сжатые губы, кипя от гнева, выражение актера не изменилось, он все так же продолжал следить за каждым его движением внимательным взглядом. Будто бы дрессировщик наблюдает за диким животным. Осознавая эту ассоциацию, мужчина еще сильнее разозлился.
- Я не потерплю подобных оскорблений!!
- Оскорблений? – переспросил Ди Е.
- Что?! В ваших глазах я уже стал извращенцем?! Вот так нынче платят за доброту?!
- Я собираюсь заплатить деньгами, - разъяснил актер. – Но сначала мне нужно проверить ваш телефон.
- Не нужны мне ваши деньги! – взорвался мужчина и стремительно направился к двери.
Он ни за что не даст актеру проверить свой телефон, поэтому лучше сыграть сейчас оскорбленного в лучших чувствах самаритянина. Он, конечно, не делал никаких фото бессознательного актера, однако боялся, что тот может случайно заметить переписку с сообщениями сталкера. К тому же номер Ди Е был сохранен под именем «Больной ублюдок».
Мужчина ожидал, что актер схватит его за руку и попытается остановить, но тот продолжил стоять на месте, ничего не делая.
- Визитка моего менеджера на журнальном столике у двери, - понеслось ему вслед. – Лучше возьмите деньги и удалите те фото.
Мужчина ощутил, как его лицо запылало.
- Я не делал никаких фото!! – взорвался он, развернувшись и с гневом глядя на актера.
Тот ничего больше не сказал. Мужчина отвернулся и быстро вышел, хлопнув хлипкой дверью. Вибрация от удара прошла по всему дому.
- Странно... - протянул Ди Е и чуть наклонился, морщась от тянущей боли. – Любовь этого человека проявляется странным образом.
Он покачал головой.
- Я точно о нем вскоре услышу.
Произнеся это, он направился к крыльцу. К тому моменту, как он вышел, незнакомец уже скрылся из виду. Ди Е поднял взгляд к темному небу. Звезды казались такими далекими, а луны не было. В такую ночь они могли бы лежать на капоте его черного внедорожника и наблюдать за звездами, как делали множество раз. Могли бы... если бы она не умерла.
Кроссовер стоял у крыльца, ключ все еще находился в замке зажигания. Ди Е забрался внутрь, вынул ключ и осмотрел заднее сидение в поисках своего телефона. Незнакомец не обманул – мобильный в самом деле нашелся там. Ди Е подхватил его и сжал двумя трясущимися руками, прижимая ребром ко лбу.
- Спасибо, - прошептал он. – Спасибо.
Слабость накатывала волнами вместе со вспышками боли. Он долго сидел в машине, пытаясь перевести дух и переварить все произошедшее.
Солнечные зайчики заигрались на кровавом диване, двигаясь в такт покачивающимся ветвям за окном. Мелодия разорвала тишину, и Ди Е перевернулся на бок с глухим стоном. Он не собирался отвечать на вызов, но, бросив взгляд на экран, изменил свое решение. С трудом сев прямо, он провел пальцем по экрану, принимая звонок абонента «Хань Нин».
- Какого черта ты сорвал вчерашние съемки рекламы?!
Ди Е призадумался.
- Сорвал? – недоуменно переспросил он.
- Ты издеваешься?! – прошипел голос.
Ди Е почти воочию увидел, как тот разбрызгивает слюну по экрану.
- Я потратил на съемки почти весь день и устал, - сообщил актер. – Всего одна сцена...
- Ключевая сцена! Без которой реклама не выйдет! Тебе интересно, сколько они запросили неустойки?
Ди Е вздохнул.
- Я просто досниму.
- Конечно. Через час.
Он надеялся, что на этом разговор закончен, но Хань Нин не собирался так просто отступать:
- И что ты вытворил на интервью в прямом эфире? Так надо красоваться?
- Красоваться? – снова переспросил актер. Возможно, с утра он туго соображал, а возможно, ему просто хотелось немного спровоцировать оппонента. Не побьет же он его за это?
- Думаешь, это весело?
- Я... Зачем ты вообще разрешил мне идти на интервью, если тебя это так бесит... - тихо пробормотал он, пока Хань Нин продолжал:
- Что теперь будешь делать? После интервью твоих фанатов стало лишь больше! Что, почувствовал себя знаменитостью? Думаешь, я найму тебе телохранителей, чтобы ограждали тебя от их прикосновений? А если кто-то все же дотронется, что тогда? Побьешь их? Такие монстры как ты должны не высовываться!
- Я...
- Я не собираюсь ничего с этим делать. Похоже, у тебя пропала мотивация к тому, чтобы вести себя тихо. Не жди новых ролей, съемок в рекламе с тебя достаточно. Завтрашнее реалити-шоу станет для тебя последним, если не найдешь возможности избавиться от толпы своих новоиспеченных поклонников. Разочаруй их, как ты умеешь.
Вызов был завершен. Ди Е хмуро уставился на экран телефона.
- Я ведь тоже не знал, что всем так понравится этот злодей, - наконец, договорил он.
Впрочем, если б и знал, ничего бы не изменилось. Нет смысла играть, если не делать этого на пределе своих сил.
- До него так и не дошло, что мне в самом деле нравится играть, - произнес Ди Е и откинул телефон в сторону.
Преследователь посмотрел на визитку, которую все же ухватил со стола Ди Е.
«Мне позвонить его менеджеру? Мы встретились немного не так, как я планировал, и этот ублюдок точно запомнил мое лицо. Я все еще могу притвориться телохранителем позже, но стоит ли ждать, пока этот кретин дозреет? Похоже, что он непрошибаемый психопат!»
Решившись, он набрал номер, сверяясь с визитной карточкой.
- Менеджер Мо Таи? Да, добрый день. Меня зовут Се Шангран. Человек, которому я помог, сказал связаться с вами.