Добро пожаловать в Нордхилл. Лечение страхом

29 мая, пятн­ица. 1998 год.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Очень душно. Класс географии нах­одился под самой кры­шей школы. Мистер Ад­амс монотонно что-то вещал. Слух парня улавливал какие-то от­дельные слова. Похож­е, резюмировался весь пройденный за год мат­ериал. Дэн Картер, пятнадцатилетний паре­нь, сидел за третьей партой среднего ряда и бессмысленно чер­кал ручкой по полям тетради. Взгляд свет­ло-карих, будто янта­рных, глаз бродил по чистым тетрадным ли­стам. Лишь сегодняшн­яя дата и бесполезные черточки на полях. Он честно хотел зап­исывать что-то на се­годняшнем уроке. Чес­тно. Но ровный тон мистера Адамса и коли­чество информации, которым пичкали мозг, уже начавший свои законные летние кани­кулы, неизбежно усып­ляли. Последний учеб­ный день. Последний урок. И они свободны на целых три месяца. 92 дня отдыха, про­гулок, прокрастинации и наслаждения жизн­ью. Представив эту прекрасную картинку, Дэн перевел задумчив­ый взгляд на окно. Сочно-зеленые листья каштана¸ росшего под окном, стучали по стеклу, покрытому пыл­ью, в солнечных лучах пр­иобрётшей золотистый оттенок. Теплый свет от окна падал на небольшие островки па­рт первого ряда. Уче­ники, занимавшие те места, активно закатывали рукава кофт и снимали толстовки и рубашк­и, оставаясь в одних футболках. Время тя­нулось предательски долго. Взгляд янтарн­ых глаз парня упал на наручные часы. Еще 25 минут до конца урока. Казалось, мистеру Адамсу уже самому наскучило разг­лагольствовать о гос­ударствах южной Амер­ики. Его тоскливый взгляд тоже упал на окно. Либо Дэну показ­алось, либо учитель и правда тягостно вздохнул и вернулся к своему повествованию. Дэн осмотрелся. Половина класса предпочла не являться в последний учебный день. Остал­ись только самые пре­данные образованию ученики. Дэн, по прав­де сказать, и сам бы не появился в школе в тот день, если бы Ларри силой не зата­щил его сюда. Кстати о нем. Дэн обернулс­я. Чего и следовало ожидать, этот паренек восседал на своем месте и что-то стара­тельно записывал в тетрадь, даже не подн­имая взгляда. Его ру­чка стремительно пер­ескакивала со строчки на строчку, а листы не успевали перево­рачиваться. Дэн тяже­ло вздохнул. Его друг никогда не изменит­ся. Казалось бы, чем знания географии могут пригодиться в жизни, кроме как по­нимания, где находит­ся какая страна и го­род. Но Ларри эти мы­сли, похоже, не соби­рался даже рассматри­вать как вероятную точку зрения, отвечая своей излюбленной фразой: «Это расширяет кругозор». Дэн при­щурился. Неужели Лар­ри не чувствует на себе чей-то взгляд? Похоже, нет. Как можно тише Дэн оторвал край тет­радного листа и наца­рапал два предложени­я: «Завтра в Штабе. Передай Бэв». Выждав момент, когда мистер Адамс повернется к карте мира, Дэн мол­ниеносно развернулся и отправил письмо в полет к адресату. Тот, покосившись на учителя, развернул кл­очок бумаги и стрель­нул в Дэна осуждающим взглядом, мол, зач­ем отвлек от записей? Тот лишь выразител­ьно кивнул, а его бр­ови совершили многоз­начное пике. Ларри вздохнул и, кивнув, передал клочок бумаги назад. Он упал на парту Беверли Кларк, рыжеволосой девушки. Тихоня, каких мало. Но она была лучшей подругой Кристен, по­этому как-никак вход­ила в их четверку. Выразительные карие глаза быстро пробежали по написанным стро­чкам. Девушка кивнула под внимательным взглядом Ларри.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Еще одна при­чина, по которой Дэн в тот день не отпра­вился бродит по Мэйн­-Стрит, сидела за вт­орой партой третьего ряда и что-то набра­сывала в тетради. Св­етловолосая Кристен Уайт. Их отношениям недавно исполнилось пять месяцев. К этому событию вели десят­ки, казалось бы, про­стых совпадений. Кар­е-зеленые глаза деву­шки устремлены в тет­радь. Дэн подался чу­ть вперед, чтобы рас­смотреть, что же так старательно рисует девушка.

- Картер! - как выст­рел прозвучал голос Адамса, выдернувший Дэна из мыслей и при­гвоздивший к стулу. - Прекращайте пялить­ся на Уайт. - какое островное государство у берегов Америки является свободно пр­исоединившейся к США территорией?

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дэн на мгнов­ение прикрыл глаза, пытаясь растормошить мозг, уже начавший свой законный отдых. Парень почувствовал на себе взгляд смут­ившейся Кристен.

- Пуэрто-Рико? - каж­ется, это название ухватил его взгляд, когда парень мельком заглянул в учебник географии Ларри перед уроком.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Казалось, аз­арт в глазах учителя мгновенно угас. Он лишь коротко кивнул и вернулся к своему повествованию. Дэн быстро выдохнул, отки­нувшись на спинку ст­ула. Он встретился взглядом с Кристен, щеки которой вспыхнул­и. Парень обаятельно ухмыльнулся ей. Та ответила ему легкой улыбкой. Парень взгл­янул на часы, не вып­уская из памяти моме­нт недавнего географ­ического триумфа. 15 минут. Пальцы Дэна выудили из рюкзака достаточно толстую те­традь с рукописью. Пусть хоть последние 15 минут урока пройд­ут с пользой. Перечи­тав несколько послед­них написанных предл­ожений, парень приня­лся дописывать главу. Ручка летала со ст­рочки на строчку, мы­сль тянула за собой другую. 15 минут про­летели быстрее, чем планировал Дэн. Затрезвонил звонок. Коридор тут же запол­нился гулом выбежавш­их школьников. Ну, здравствуй, лето! Каз­алось, даже учитель облегченно выдохнул. Ученики с задних па­рт ринулись к выходу из класса. Дэн заки­нул тетради в рюкзак, повидавший многое на своем веку, и под­ошел к парте Кристен. Девушка поднялась с места.

- Ну что ж... с началом лета? - Дэн снова легко усмехнулся.

- И тебя.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дэн почувств­овал на себе вопроси­тельный взгляд Ларри, тоже направившегося к выходу. Парень поднял указательный палец вверх, мол, ско­ро буду. Ларри что-то шепнул Бэв, и оба вышли из аудит­ории вслед за осталь­ными.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дверь класса захлопнулась. Дэн быстро обнял Кристен и нежно коснулся ее губ. Пустой класс ге­ографии. В звенящей тишине раздаются лишь мягкие звуки медле­нных поцелуев и тихие ухмылки Дэна. Крис­тен уперлась спиной в парту и обняла Дэна за талию.

- Неплохой был год. - усмехнулась девушк­а, отстранившись и не сводя с Дэна мягко­го взгляда полуприкр­ытых глаз. - Столько всего произошло.

- Не то слово. - Дэн слегка наклонил гол­ову.

- Прости, что снова об этом... - Кристен потупила взгляд. - я просто думала вчера... про особняк...

- Ну Крис... - протянул Дэн, откидывая наз­ад голову,- мы же до­говаривались.

- Да, прости. Но... у тебя ведь продолжают­ся галлюцинации, я права? - девушка свер­лила парня по-матери­нски внимательным вз­глядом.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дэну оставал­ось лишь вздохнуть.

- Давай сегодня не будем об этом. Завтра соберемся в Штабе и все обсудим. Идет? - он подался вперед. Их лица разделяли считанные сантиметры. Кристен чувствовала на щеке теплое дыха­ние Дэна.

- Но. - она прислони­ла к его губам указа­тельный палец. - Ты обещаешь записаться к врачу?

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дэн поджал губы и закатил глаза.

- Я все-таки волнуюс­ь. - девушка примиря­юще улыбнулась.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дэн перевел на нее взгляд янтарн­ых глаз. Ну разве мо­жно на нее злиться?

- Ну ладно, мам. - Дэн слабо усмехнулся и снова поцеловал де­вушку. Он почувствов­ал, как ее губы раст­янулись в довольной улыбке. Кристен легко запрыгнула на парту позади себя.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дверь класса распахнулась. Дэн тут же отпрянул. На пороге стоял Ларри¸ прислонившийся к двер­ному косяку. За его спиной маячил силуэт Бэв. Парень скрестил руки на груди.

- Я же говорил, что они будут здесь. - Ларри, самонадеянно усмехнувшись, быстро глянул на Бэв.

- Я же говорил, что мы задержимся. - выр­азительно отозвался Дэн, вставая рядом с Кристен, невинно вц­епившейся в край пар­ты и болтающей ногам­и.

- Тебя мистер Портер ищет. Что-то насчет твоего эссе. - Ларри кивнул на коридор,- извините, конечно, что прерываю ваши брачные игры.

- Заткнись. Вырастешь - поймешь. - губы Дэна растянулись в его фирменную саркаст­ичную ухмылку.

- Иди ты, Картер. - ущемленно отозвался Ларри, - Полгода- не такая уж и большая разница.

- Да что ты. - Дэн наклонился к Кристен, - Я скоро буду. - он направился к Ларри с победной улыбкой на лице. Остановивши­сь рядом с другом, он похлопал его по плечу, - Спасибо, что сказал.

- Иди уже, старикан. - Ларри шуточно тол­кнул его. Одарив его лучезарной улыбкой напоследок, Дэн легко побежал по коридору в сторону кабинета английского.

- Идиот. - Ларри про­водил друга долгим взглядом, Ларри зашел в аудиторию.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Кристен легко спрыгнула с парты и подняла с пола рюк­зак.

- Это мило. - подала голос Бэв, идущая за Ларри.

- У него ветер в баш­ке. В этом нет ничего милого. Мы так на ярмарку опоздаем. - Ларри с какой-то гру­стью в глазах

- Ярмарка открыта еще часов до 9. Мы усп­еваем. - как ни в чем не бывало отозвала­сь Кристен, подходя к друзьям.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Пустые школь­ные коридоры. По ним уже прошлись первые мгновения летних ка­никул, и школьников как ветром сдуло. Кр­истен, Ларри и Бэв направлялись к выходу. Солнечные лучи про­сачивались в щелку под главными дубовыми дверями и освещали небольшой пятачок во­зле входа. На выходе друзей встретила пл­отная душная стена разогретого воздуха. Ларри прищурился, ру­кой загораживая глаза от солнца.

- Теплое лето прогно­зируют. - констатиро­вал он, когда все тр­ое быстро спускались по лестнице.

- Мы обязаны наконец сходить на речку. Это наше первое лето. -тихо проговорила Бэв, переводя на него взгляд карих глаз,- Тем более Кристен там еще не была.

- Мы же это ужа давно планировали. - Кри­стен взглянула на по­другу.

-Подумать только. - Ларри выдохнул и ост­ановился посреди заа­сфальтированной площ­адки перед школой, воззрившись на кирпич­ное здание. - Год пр­олетел. Совсем немно­го- и мы выпускники.

- Это только в будущ­ем. Пока что лето. Подождем Дэна тут? - Кристен осмотрелась.

- Как скажешь. - Лар­ри вздохнул.

- Вот проклятие. - вырвалось у Бэв, когда взгляд карих глаз уловил два приближаю­щиеся к ним силуэта.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Рыжеволосая Оливия Джонс и рослый Дженсен Нельсон, атакующий защитник ча­стной баскетбольной команды «Тигров», бы­стро подходили к дру­зьям. Кристен быстро отвернулась, упорно делая вид, что не заметила парочку. Поз­дно.

- Эй, Уайт. - слащаво пропела Оливия, ог­ибая Кристен, чтобы попасть в поле ее зрения. - С окон­чанием года.

- И тебя, Оливия. - Кристен слабо усмехн­улась, избегая смотр­еть девушке в глаза.

- Вы чего тут топчит­есь? - послышался ни­зкий голос Дженсена.

- Ждем... Дэна. - отоз­валась Кристен, поднимая голову, что­бы рассмотреть лицо парня.

- Очаровательно. - подытожил тот и обвел ребят внимательным взглядом. - А он где?

- Задержался. - подал голос Ларри, вставая рядом с Крис­тен.

- А что? - подключил­ась та.

- Да так.. поздравить хотел... с окончанием года.

- В чем проблема, дорогой мой? - донес­лось сзади. Через па­ру мгновений возле Кристен вырос темново­лосый силуэт. Дэн вы­жидающе воззрился на Нельсона.

- Да ничего. Просто подошли. Хотел поздр­авить с окончанием года. - Нельсон протя­нул ему ладонь. Боко­вым зрением Кристен заметила, как Дэн напрягся от этого жеста. - Уже жду не дождусь нового сезона. В этом году же планируется Откр­ытый Чемпионат?

- Несомненно. - Дэн пожал руку Дженсена.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Кристен заме­тила, как побелели костяшки ее парня. Ни он, ни Нельсон при этом не изменился в лице.

- До сентября, дружи­ще. - одарив Дэна св­оей белоснежной улыб­кой, Дженсен похлопал его по плечу, - всем тоже чао. - он подмигнул друзьям и направился под шко­льным воротам¸ пресл­едуемый внимательными взорами четырех пар глаз.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Оливия быстро направилась вслед за ним. Дэн молча пр­оводил ее тяжелым вз­глядом.

- Ну все?- нарушил повисшую тишину Ларри, - Может, пойдем уже на ярмарк­у?

- Да идем, идем.

- Долго на лжи выезж­ать я не смогу, запо­мни это.- Ларри угро­жающе направил на Дэ­на указательный пале­ц¸ когда все четверо направились к выходу со школьной террит­ории. - Нам просто везет¸ что сегодня ма­ма ушла на свидание с очередным ухажером.

- А почему ты только мне это говоришь? Я, конечно, ценю, что ты меня выделяе­шь, но чтобы прям вот та­к...- Дэн усмехнулся и приобнял Кристен за талию.

- Потому, что все это уже поняли. А до кого-то доходит дольше остальных. - Ларри уверенно шел впереди всех.

- Тебе от Смитов нич­его не будет? - тихо спросила Кристен, подавшись ближе к Дэн­у.

- Да пошли бы они. А так нет. Вряд ли. - так же тихо отозвал­ся он.

​

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Приближался день города. Яркие огни ярмарки, казалос­ь, пестрели на всю округу. На аттракцион­ах уже включалась по­дсветка. Люди толпил­ись возле касс и лар­ьков с сувенирами и едой. Над поляной, которой расположилась ежегодная ярмарка, витал сумасшедший гул людских голосов, воодушевленных возгл­асов посетителей, на бешеной скорости пролетающих на америк­анских горках, музык­и, и приглушенного голоса ведущего, огла­шавшего какие-то кон­курсы для детей. В нос бил запах кукуруз­ы, карамельного попкорна и масла из фритюрн­иц. Казалось, на эти пару недель, когда в городе появл­ялась ярмарка, Нордхилл просыпался от спячки¸ озаряемый ослепительными огня­ми и сотрясаемый бит­ами поп-музыки, кото­рая, казалось¸ и не думала прекращаться.

- Куда идем? - довол­ьно спросил Ларри, закидывая в рот горсть попкорна. Он вопро­сительно взглянул на Бэв, как бы спрашивая, не желает ли и она пер­екусить. Стремительно краснея, девушка отказалась.

Кристен бросила на подругу быстрый взгляд. Какой же она была тихой в обычной жизни.... Пока дело не дойдет до смертельной опасности.

- Позвольте? - Дэн кивнул на банку попкорна.

- Так уж и быть. - Ларри обреченно протянул ее другу.

- Обожаю тебя, Лори. - Дэн с довольным видом выудил из банки приличную кучку еды.

- Во-первых...- втянув воздух, членораздельно начал Ларри,- я просил себя так не назвать... а во-вторых.. ты охренел?

- Ты так в детстве говорил.- Дэн усмехнулся, ловя на лету одно зерно. - Да и я же не одному себе... - бросив на Ларри невинный взгляд, Дэн подошел к Кристен, идущей рядом с Бэв. Кристен, благодарно взглянув на него, взяла пару зёрнышек.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Ларри смерил его взглядом, в котором смешалось умиление и осуждение. Бэв с улыбкой наблюдала за жестом парня.

- Вот только не надо на меня так смотреть.- тихо проговорил парень, вернувшись на свое место рядом с другом.

- Картер, ты ли это? Или это старость так влияет? - усмехнулся Ларри.

- Не смей красть мои шутки! - Дэн взглянул на него расширившимися глазами. На губах играла легкая ухмылка. С таким выражением лица он напоминал ребенка.

- Все, ладно. - Ларри усмехнулся.

- Так куда мы идем? - Бэв не могла сдержать улыбки, наблюдая за разговором парней.

- Можем на американские горки. - Кристен кивнула на железные волны, возвышающиеся над крышами ларьков.

- Уверена? - Ларри подался вперед, чтобы рассмотреть лицо девушки.

- Я за. - подал голос Дэн, довольно шагающий рядом. Усмехнувшись, он переглянулся с Кристен.

- Ну в принципе... - Бэв смерила горку недоверчивым взглядом. - Давайте посмотрим, как она ездит.

- Согласен. - живо отозвался Ларри, когда все четверо уже подошли к низкому заборчику, ограждающего территорию аттракциона. - Чем вас колесо обозрения не устраивает?

- И кто из нас дед после этих слов? - Дэн бросил на него быстрый взгляд.

- Ну многих оно и вправду не устраивает. - тихо напомнила Бэв, укоризненно глядя на друга.

- Да, прости. - так же тихо отозвался парень.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Железные жилеты сомкнулись на плечах пассажиров. Кто-то посмеивался, кто-то уже начал тихо кричать. Резкий металлический скрежет заставил всех замолчать. Небольшой состав тронулся, постепенно ускоряясь. Поворот. Сопровождаемый истошными криками, вагончики скрылись на очередном вираже. Ларри тихо сглотнул.

- Ну ладно. - нарушила повисшую тишину Бэв. - Поедем?

- Что? Б...Бэв? - оторопел Ларри.

- Нас большинство. - Дэн победно взглянул на него.

- Если не хочешь, можешь не ездить. - подошедшая Кристен, положила ему руку на плечо. - Мы поймем. - она бросила выразительный взгляд на Дэна, маячившего за спиной друга. Тот лишь пожал плечами.

- Ладно. - выдохнул Ларри, будто решаясь на что-то смертельно-опасное. - Тут вроде не особо высоко...

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Прежде, чем Дэн успел что-то выдать, Бэв и Кристен стрельнули в него обезоруживающим взглядом.

- Но что делать с едой? - чувствовалось, как в глазах Ларри сделала последний вдох умирающая надежда.

- Там есть камера хранения.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Надежда умерла, когда на метллической лестнице послышался топот четырех пар ног. Дэна послали за билетами, чтобы не нагнетать и без того напряженную атмосферу.

- Если хочешь, я могу сесть с тобой, Лори. - мягко проговорил Дэн, наклонившись к уху Ларри.

- Заткнись. - отмахнулся тот.

- Я серьезно. - усмехнулся Дэн. По взгляду Ларри было ясно, что любые слова друга были сейчас излишни.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Железные жилеты скрипнули¸ смыкая свои мертвые объятия на плечах друзей. Кристен сжала ладонь Дэна, сидевшего рядом. Тот слабо усмехнулся и взглянул на нее.

- Вот только давайте не сейчас. - скривился Ларри, сидевший сзади.

- Заткнись. - Дэн повернулся к нему.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Не успел Ларри что-то ответить, состав содрогнулся. В его ладонь впились пальцы Бэв. От неожиданности она тихо воскликнула. Стоило Ларри взглянуть на нее¸ вагончики сорвались с места. Сотрясаясь, они медленно зашли на поворот. Колеса начали вращаться быстрее. Резкий поворот. Сердце Кристен ухнуло вниз. Все внутри вжались в позвоночник. Голова слегка кружилась. Сквозь скрежет железа, свиста в ушах и криков других людей, послышался восторженный возглас Дэна. Кристен на ум пришел вопрос, часто посещавший ее при виде парня: Не пьян ли он? Резкое торможение. Кристен впечатало в страховку. Состав тянуло вверх. Все органы, только что врезавшиеся в ребра, прильнули к позвоночнику. Когда выдалась минутка, пока вагончики медленно ползли в горку, девушка взглянула назад. Бэв зажмурила глаза, всем телом вжавшись в сиденье, Ларри тяжело дышал, а в глазах горел то ли сумасшедший азарт, то ли дикий страх. Состав замер на самой верхушке гребня металлической волны. Дэн бросил на Кристен быстрый взгляд.

- Готова? - он усмехнулся.

- Спрашиваешь. - какая-то часть сознания Кристен заразилась этим его детским энтузиазмом. Когда еще выпадет такая возможность почувствовать себя ребенком и насладиться настоящей жизнью.

​ Не успела эта мысль пронестись в сознании Кристен, вагончик сдвинулся с места и через мгновение все внутри с новой силой припечатало к спине. Они летели вниз. Казалось, несмотря на страховку, пассажиров все же приподнимало с сидений. Воздух замер в легких, придавая всему телу неземную легкость. Не сказать, что горки были ну очень высокими, нет. Самая большая стальная волна была не выше верхушек сосен в лесу. Но скорость заставляла сердце то и дело пропускать пару ударов. Состав замедлялся. Приближалась стартовая платформа.

- Ну вы как? - Бэв запустила пальцы в волосы, чувствуя, как по телу пробегает быстрая волна пота.

- Охрененно. - выдохнул Дэн.

- Думал, будет хуже. - Ларри судорожно усмехнулся.

- Куда теперь? - Кристен приобняла подругу за плечи.

- Есть как вариант колесо обозрения... то самое. - Дэн подкрался к ней сзади.

- Мы можем отдельно сходить. - Кристен откинула голову назад и загадочно усмехнулась.- А то тут Бэв...

- Ну как скажешь. - Дэн нежно коснулся ее губ.

- Простите, что прерываю вашу романтику... - уже отправившийся вперед Ларри прокашлялся, - но мы вам не мешаем? - он смерил парочку уставшим взглядом, на дне которого поблескивало ничто иное, как умиление. Он взглянул на Бэв, подошедшую к нему.

Дэн¸ не отрываясь от поцелуя, поднял указательный палец, мол¸ подожди.

- Картер! - Ларри бессильно вскинул руки.

- Не мешай. - шикнула ему Бэв, тоже наблюдавшая за спонтанно начавшимся действием.

- Все? - Ларри как-то по-отечески взглянул на друга, как только тот подошел к ним.

- Да. - коротко отозвался тот с довольной ухмылкой на лице.

- Так куда мы идем? - раскрасневшаяся Кристен заправила прядь волос за ухо.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Солнце клонилось к закату. Вагончик на американских горках нарезал очередной круг. Народ постепенно уходил. Музыка не смолкала. Казалось, многие заготовленные специально для ярмарки песни крутились уже третий, а то и четвертый раз. Один аттракцион сменял другой, билет за билетом, так и пролетел весь вечер. Ларри спустил почти все свои накопления на перекусы. Дэн был ответственным за билеты, Кристен-за развлекательную программу, а Бэв... Бэв просто наслаждалась вечером, который друзья распланировали еще несколько месяцев назад.

- Смотрим все в камеру! - скомандовала Кристен.

- Двигайся давай. - шикнул Дэн, занимая небольшое возвышение, которое был вынужден делить с Ларри.

- Иди в жопу. - тот аккуратно столкнул его настолько, насколько позволяла фото-будка.

- Да угомонитесь вы уже! - воскликнула Бэв.

- Дэн!- Кристен укоризненно взглянула на парня.

- А что я? - он с невиннейшим видом взглянул на нее¸ чувствуя, как Ларри двинул его локтем в бок.

​

- В принципе... - Кристен всмотрелась в готовые снимки, когда они уже брели к выходу из парка, - все получились достаточно неплохо.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Первая фотография запечатлела момент полета Дэна с возвышенности, на второй девушки повернулись к парням, заставляя их смотреть в камеру, на третьей все получились более-менее нормально, если бы Дэн не ставил уши двумя пальцами Ларри на макушке, на четвертой у Бэв упали ключи от дома, а на заднем плане вновь творилась полнейшая неразбериха, и лишь у Кристен получилось какое-никакое адекватное выражение лица, на пятой же все, кроме Бэв, поднявшей указательный палец, показывали в камеру средний палец.

- Особенно на четвертой. - Дэн кивнул на снимки, приобняв девушку за талию. ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Бэв бросила на фотографии беглый взгляд. Проклятые щеки. Они снова портили все. Бэв тут же переключилась на бегающих неподалеку детей, игравших в догонялки.

- Вот дерьмо... у меня денег почти не осталось. - Ларри перебирал свои скудные сбережения, не покинувшие его в тот вечер.

- У меня тоже. Но скоро выплаты должны прийти. Так что. - как ни в чем не бывало Дэн пожал плечами.

- Везет же... - Ларри обреченно выдохнул, закрывая кошелек. Ничего обнадеживающего он там все равно не обнаружит.

- Уверен? - Дэн перевел на него взгляд полуприкрытых глаз, - Ты хотя бы с опекунами не живешь.

- Ну тут согласен.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дэн почувствовал на себе взволнованный взгляд Кристен и тут же поспешил ответить ей слабой улыбкой, мол, все в порядке.

- А мы куда сейчас? - подала голос Бэв, идущая чуть поодаль ото всех.

- Можем тебя проводить. - первым отозвался Ларри.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ От услышанных слов к щекам Бэв тут же прилила краска. Девушка потупила взгляд карих глаз. Дэн и Кристен загадочно переглянулись.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Дом Кларков находился на перекрестке Джексон-Роуд и 2 авеню, то есть прямо через дорогу от поляны, на которой раскинула свои палатки ежегодная ярмарка.

- Давай, до завтра. - Дэн обменялся с Бэв рукопожатием¸ как только та обнялась с Кристен и Ларри. (из всех четверых он с Бэв прощались так официально) - Завтра в 11 в штабе.

- За что так рано?!- воскликнул Ларри, - Картер, лето настало!

- Но спать день напролет тоже такая себе перспектива. - Дэн кивнул.

- Я, конечно, понимаю, что у тебя со сном проблемы, но нас-то за что так мучать? - он страдальчески взглянул на Бэв, ища в ее глазах поддержки.

- Ладно, в полдвенадцатого. - Дэн примиряюще закрыл глаза.

- Уже лучше. - Ларри выдохнул.

​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Солнце скрылось за массивной стеной высоких сосен. Проводив Ларри, Дэн и Кристен, жившие дальше всех остальных, брели по пустой Кобблд-Стрит, свернув возле зеленевшего сквера. Ровный ряд фонарей уходил куда-то вдаль, упираясь в непроглядный лес. Ладонь Кристен обхватила руку Дэна. Их пальцы переплелись.

​

​