Курьер для киллера

20:00.

Я подъехала к огромному загородному особняку, подсвеченному мягким светом фонарей. Людей у входа было много — шумная толпа в вечерних нарядах, смеющаяся и фотографирующаяся, словно это был глянцевый бал, а не место, куда я приехала с конкретной целью.

Я припарковалась подальше от остальных машин, в тени деревьев. Так было безопаснее — и для моего авто, и для меня. В случае чего я легко смогу исчезнуть, воспользовавшись чёрным входом. Всё было заранее продумано.

Я вышла из машины и, не теряя уверенности, пошла к дому. Моя походка была гордой, вызывающей, привлекающей взгляды.

Внутри меня, конечно, бурлило, но снаружи — спокойствие и контроль.

Меня, как и других гостей, провели в бальный зал. Он был огромным: высокие потолки, хрустальные люстры, паркет, отливающий золотом в свете софитов. Музыка играла в фоне, а гости беседовали, смеялись, кто-то уже танцевал. Я держалась в стороне, пока глаза сканировали толпу — я искала свою цель.

Я остановилась у фуршетного стола. Рядом стоял официант с подносом, полным бокалов шампанского. Я взяла один, не торопясь сделала глоток и продолжила осматриваться.

И вдруг…

Со второго этажа спустился мужчина. Без маски. Без намёка на скромность.
— Родные мои! Добро пожаловать на мой праздник! — громко воскликнул он с широкой, самодовольной улыбкой.

Вот он. Моя цель.

Невысокий, плотного телосложения. Чёрные волосы с сединой, аккуратно уложенные назад. Обычный на первый взгляд мужчина, но я знала, кто он на самом деле. Влиятельный. Жадный. Тщеславный. Всё — только себе. Остальным — ничего.

Я начала прикидывать план действий. Задерживаться здесь дольше нужного я не собиралась. Только вот он вдруг направился в мою сторону.

Мой наряд всё-таки сделал своё дело.

— Здравствуйте, мисс, — сказал он с ухмылкой, взяв мою руку, чтобы поцеловать.

Я еле сдержала отвращение, но лицо оставалось дружелюбным.

— Как могу к вам обращаться? — продолжил он, всё ещё держа мою руку.

Я резко убрала её, и на его лице на мгновение появилась растерянность.

— Я благодарна за приглашение, но пришла сюда просто провести вечер за бокалом шампанского, — сказала я, лениво покручивая бокал в руке.

Он рассмеялся.

— Хорошо. Сразу на место меня поставили. А я уж было размечтался, — сказал он с ухмылкой. — Я сижу за тем столиком. Присоединяйтесь, если передумаете.

— Конечно, — кивнула я, играя в свою роль.

Он уже развернулся, чтобы уйти, но тут мне пришла идея.

— Подождите, — мягко коснулась его локтя. — Посоветуете, что тут вкусненькое? Я очень голодна, а фуршет выглядит слишком скучно, — сказала я, делая невинные "щенячьи" глазки.

Он усмехнулся, схватил меня под руку и повёл к своему столу.

Там он щедро угощал меня закусками, среди которых были какие-то миниатюрные сэндвичи на багете.

— О нет! Официант! — вдруг возмутился он.

— Что случилось? — спросила я с интересом.

— Закончились мои любимые бутербродики с чёрной икрой, — с наигранной печалью произнёс он.

Идеальный шанс.

— Позвольте, я сама принесу. У официантов полно дел, а мне несложно. Тем более — хочу попробовать то, что вам так нравится, — сказала я, слегка наклоняясь ближе и добавляя немного флирта. — А потом, может, вы покажете мне свои покои…

Он засиял, в глазах заплясали неприличные мысли.

— Хорошо, — сказал он довольный. — Кухня вон там, за той дверью.

Я улыбнулась и быстрым шагом направилась в указанную сторону.

На кухне было трое поваров. Они остановились, удивлённо глядя на меня.

— Мне нужны бутерброды с чёрной икрой для хозяина, — спокойно сказала я.

Одна из девушек молча подала мне тарелку.

— Спасибо, — коротко кивнула я и вышла.

Теперь нужно было найти укромное место, где я смогу добавить яд. Вокруг — камеры, люди, охрана. Сложно. Но я продолжала идти, держа в руках тарелку, пока не заметила дверь с надписью «Выход».

Вероятно, это был чёрный ход. Я ускорила шаг, надеясь, что за этой дверью никого не окажется.

Я и правда вышла на задний двор. Здесь, в отличие от шумного зала, стояла тишина. Доносилась лишь приглушённая музыка из дома. Всё было тихо и спокойно — именно то, что мне нужно.

Я быстро осмотрелась по сторонам, убедившись, что никого рядом нет, и поставила тарелку на холодную мраморную плиту. Затем открыла сумочку, достала флакон с ядом — прозрачную колбу с капельницей — и, открутив крышку, медленно начала посыпать икру. Аккуратно, почти незаметно. Надеялась, что никто не заметит подмену.

— Эй! — вдруг услышала я голос за спиной.

Я резко напряглась. Сердце ухнуло вниз.

Одним движением вытащила из сумочки раскладной нож и сжала его в руке. Если потребуется, будет не одна жертва сегодня.

Я медленно повернулась. Передо мной стоял парень. Молодой, в жёлтом жилете, с рюкзаком за спиной и коробкой в руках. Обычный курьер. В кепке, с зелёными глазами, полными изумления.

— Вы... что вы делали? — спросил он, переводя взгляд с меня на тарелку, а затем на флакон в моей руке. — Вы... вы собираетесь кого-то отравить?

Я сделала шаг вперёд и прошипела:

— Ещё одно слово — и ты труп.

Он отступил назад, подняв ладони в примирительном жесте.

— Спокойно. Я не лезу. Я просто курьер, окей?

— Мне плевать, кто ты, — сказала я холодно и уже готовилась кинуться на него, когда…

Хлопнула дверь.

Я молниеносно спрятала яд и нож обратно в сумку, замерев, как пойманная в луч света кошка. Если меня раскроют — убьют на месте.

На улицу вышел Игорь. Подошёл к курьеру, даже не взглянув на меня.

— О, наконец-то. Давай сюда, — сказал он и забрал посылку. Курьер протянул ему коробку, получив щедрые чаевые.

— Спасибо, — с широкой улыбкой сказал он.

Только после этого Игорь обратил внимание на меня.

— А вы что здесь делаете?

Я на секунду растерялась. Удивительно, ведь я всегда могла придумать ложь на ходу. Но не в этот раз.

Прежде чем я успела открыть рот, курьер внезапно пришёл мне на помощь:

— Мисс тайком ела ваши бутерброды и почувствовала себя плохо. Возможно, они были испорчены.

Я удивлённо посмотрела на него, но тут же кивнула, подыгрывая:

— Да... кажется, они были не очень свежими.

Курьер подошёл, поднял тарелку с пола:

— С вашего позволения, я выброшу.

Он ушёл к мусорному баку, а я облегчённо выдохнула. Он не сдал меня... но внутри всё кипело от злости. План провалился.

— Я разберусь на кухне. Вам лучше? — с беспокойством спросил Игорь.

— Да. Всё хорошо. Просто немного подышу воздухом, — ответила я спокойно.

Он кивнул и ушёл обратно в дом.

Курьер вернулся и встал передо мной, скрестив руки на груди.

— Ну? Я жду благодарности, — с наглой ухмылкой сказал он.

— Моё «спасибо» — то, что ты до сих пор жив, — прошипела я и направилась к двери.

— Хоть имя скажи, — крикнул он мне вслед, усмехнувшись.

Но я просто закрыла дверь за собой.

Прошло уже два часа с момента моего прибытия. Этот вечер был невыносимо скучным. Шум, пафос, толпа жадных до власти и денег лицемеров. Я пыталась придумать новый план, но с каждым часом становилось ясно: к цели не подобраться. Вокруг него — плотное кольцо девушек, мечтающих о дорогих подарках и счётах в банке.

Я осушила последний бокал шампанского и направилась к выходу.

У машины я сняла маску — под ней было невыносимо душно. Я уже собиралась сесть в салон, как услышала вой сирен.

Обернувшись, я увидела, как две полицейские машины с визгом тормозят перед особняком. Из них выбежали полицейские с оружием — и направились внутрь дома.

Любопытство взыграло, но я понимала — мне повезло уйти раньше.

И тут из одной машины вышел человек, которого я узнала сразу — Виктор Данилов. Полицейский, одержимый идеей поймать меня. Он всегда проигрывал — и я этим наслаждалась. Он был умный, серьёзный... но такой мило-неуверенный, когда я рядом. Помню, как однажды специально прошлась перед ним, виляя бёдрами — он покраснел, как помидор.

— Эй, — снова голос за спиной.

Я резко обернулась. Курьер. Опять он.

— Что тебе нужно? — раздражённо спросила я.

— Ты всё-таки убила его? — кивнул он на особняк и полицейские машины.

Я не собиралась поддерживать разговор. Просто оттолкнула его и села в машину.

Не успела завести двигатель, как он обошёл авто и забрался на пассажирское сиденье.

— Выйди! — крикнула я.

— Велосипед сломался. Я прикрыл твою прекрасную задницу, так что теперь ты прикроешь мою и отвезёшь домой, — нагло заявил он, пристёгиваясь.

Я не спорила. Всё-таки я люблю честность и справедливость. Он не сдал меня, и мне придётся выручить его и отвезти домой.

Я рванула в сторону города, не обращая внимания на его молчаливое присутствие.

Мы остановились на светофоре.

— Адрес, — бросила я, не глядя.

Он продиктовал его. Один из самых убогих районов — трущобы, где живут одни наркоманы и алкоголики. Мда. Невесёлое место.

Когда мы добрались, он уже взялся за дверную ручку, но замер.

— Я Дима, — сказал он, протягивая руку.

Я отвернулась. Знакомиться не входило в мои планы.

— Ну и душнила, — пробормотал он и вышел.

Я тут же нажала на газ и уехала прочь.

Домой.