Глава 11. Чем бы дитя не тешилось
Рени никогда не влюблялся.
Люди редко понимали его настоящие чувства. В основном они желали его денег, связей, слышать, как он рассказывает шутки и веселит толпу. Насколько бы он не был серьезным и ответственным человеком по своей природе, редко удавалось показать себя настоящего.
У Рени всегда были самые дорогие игрушки. Его родители не скупились на дизайнерскую одежду, самых лучших репетиторов города, а также на вещи, которые показывали состояние семьи. Так и знай, с самого рождения Рени знал цену своему существованию - он обходился своим родителям слишком дорого. И за это должен был заплатить.
У Рени не было ничего: ни состояния, ни уникальных предрасположенностей или умственных приоритетов. Он обладал лишь лучезарной улыбкой, которая стала его валютой. И всем, что было у Рени, приходилось ей платить.
В средней школе Рени впервые в жизни познакомился с баскетболом. В отличие от скучных учебников и мероприятий отца, на которые Рени всегда приходилось натягивать не только свой чудесный костюм, но и эту дорогостоящую улыбку, баскетбол Рени... нравился? Потому что в отличие от улыбки, в баскетболе Рени видел цель.
Не сказать, что пригласить Неона и Зена играть взамен выбывших человек, было лучшим решением из всех. Скорее это было, как бы сказал Неон Кант, самое оптимальное решение на все случаи жизни, максимально исключающее все непредвиденные ситуации, но при этом дающее возможность продолжить дело. Возможно, на месте, граничащим со жгучей болью, Рени испугался, что в его жизни пропадет смысл, каким стал хотя бы баскетбол. Так что и на эмоциях был готов взять в команду хотя бы Кантов.
Зефир Гасс он заметил в первый же день ее прихода на трибуны. Она не вызывала эмоций больше, чем все остальные девушки, с которыми Рени когда-либо был знаком. Однако именно с ней он почему-то начинал хотеть быть нежным и трепетным.
Для Рени до сих пор оставалось некоторой тайной, по какой причине Неону было выгодно сводить Рени и Зефир. Однако, сколько бы Раух не ломал головы над подобной задачкой, становилось понятно - искать в действиях Неона Канта какой-либо логики никогда не увенчается успехом. Он был подобен стихии огня - языки пламени сами выбирали направление, так что невозможно было предугадать, когда они начнут жечь. Впрочем, Рени почему-то не сопротивлялся, что его с Зефир сводят.
Она была нежной и аккуратной. Хотелось взять ее руку и осторожно вести за собой, показывать ей свет и стоять рядом, чтобы любоваться, как она смотрит на небо. Тонкие рассыпчатые волосы, улыбка, которой не было на ее лице, но которая почему-то всегда мерещилась в чужом сознании.
Среди миллионов запахов женских духов, тело Зефир часто пахло засохшими красками со старых картин, однако почему-то именно этот запах просил Рени чаще вдыхать его. И в такие моменты Рени еле сдерживался, чтобы не заключить Зефир в объятия, чтобы чувствовать его еще и еще. Хоть Рени и знал, что так нагло нельзя. Ему нельзя, но не Неону.
Зефир стала больше общаться с братьями Кантами. Неон мог пригласить ее заниматься вместе в библиотеке, погулять, просто отобедать в столовой. Но удивительным оставалось то, что, насколько бы Неон не старался вовлечь Зефир в компанию, заставить ее говорить, раскрываться, танцевать, чудить, он почти никогда не уделял ей времени - продолжал смотреть на тарелку, в окно, хотя бы на Зена, лишь изредка продолжая попивать яблочный сок и сходить с ума от гадостного привкуса. Он по неизведанным причинам помогал и ей, но при этом делал все, чтобы к нему не привязались.
Рени опоздал на тренировку по баскетболу из-за преподавательницы по искусству. Ванессе Кекс так не нравилось, что мальчик с направления спорта посещал класс искусства, что заставила милого Рени в качестве моральной компенсации перетаскивать тяжеленные парты к стенам, освобождая место для натурщиц. Так что и одновременный приход Рени и Зефир был удивительным для случайных свидетелей настолько же, насколько большинство баскетболистов давно уже начали в тайне болеть за отношение этой парочки. Казалось, только Лео нейтрально относился к увлечению Рени, не желая давать резких комментариев по поводу его юношеской влюбленности. Впрочем, как знал Джем Марти, чем бы дитя не тешилось - лишь бы не вешалось. Разве не так? Особенно с Рени.
Рени подбежал к тренеру, поспешно поправляя сумку на плече. Он расстегнул куртку, желая поскорее начать оправдываться.
- Раух! - крикнул тренер, тут же переводя взгляд на опоздавшего. Тренер так злобно стукнул средним пальцем по планшету, осматривая Рени с головы до ног. - И как мне понимать твое опоздание? 45 минут! Тренировка длится 2 часа, ты пропустил практически половину!
- Прошу прощения! - Рени так жалобно вцепился в его ладони. - Милая Ванесса Кекс, наша прекрасная преподавательница по искусству, была... Так увлечена моей историей про баскетбол, наши тренировки и ВАС, - Рени сделал акцент на последнем слове, - что не отпустила меня, пока я чуть ли в ноги кланяться не начал!
- Иш ты! - тренер отдернул руку, так внимательно осмотрев Рени. Заметил и Зефир, медленно раскладывающую свои вещи на столе. - И что, - косил он взгляд, будто от смущения, - прям про тренировки расспрашивала, да? Прям про меня?
- И про тренировки, - продолжал сочинять Рени, - и про Вас! Особенно про Вас! Ей было очень интересно узнать о Ваших способах преподавания!
- Ну-ну. - тренер отвел голову в сторону, начиная раскачиваться на носочках. - И... что же ты ей такое про меня говорил?
По тренеру Клару было видно, насколько его волнует подобный вопрос. Они с Ванессой Кекс уже более года прибывали в отношениях на стадии "передружба", однако до сих пор было непонятно, кто именно с их постоянным флиртом и столь частыми свиданиями не до конца соображает, что можно переходить на следующий этап конфетно-букетного периода. Впрочем, студентам, знающим об этих отношениях, подобное было на руку - в случае опозданий, недоработок или усталости всегда можно было соврать, что тренер Клар задержал на занятиях или Ванесса Кекс рассказывала о картинах. И даже Солнышко Рени подобным нередко пользовался.
- Пф! - Рени так наигранно покачал головой, что даже Неон усмехнулся от того, насколько же это было наигранно. - Только хорошее. Честное слово, только хорошие и положительные слова о Вашей доброй и непредвзятой личности, которая всегда вникает в суть проблемы и прощает опоздания по уважительной причине... Прощает ведь?
Тренер так тяжко вздохнул, закатив глаза.
- Рени, Рени. От кого угодно ожидал таких пакостей, но не от тебя. Это ты после общения с Неоном такого понабрался, да? Может мне вас сильнее загружать, чтобы на размышлений лишних времени не хватало, а?
Рени развел руками, так взволнованно посмотрев на Неона, который стоял где-то за спиной тренера.
- Обижаете! Разве я врал? Вы ведь добрый тренер... Ну добрый же?
Тренер Клар не стал выслушивать нытье Рени. Вместо этого он махнул рукой, пробубнив себе что-то отчаянное под нос. Хотя Рени был уверен, что тренер сказал что-то наподобие "так она думает обо мне". Клар на секундочку остановился, внимательно осмотрев Рени с головы до ног, оценив его оранжевую курточку. И насколько бы характеры Клара и Неона не были сходны, про эту куртку мнение их было едино - даже через куртку Рени был солнышком.
- Ой, все, проехали! - наконец сдался тренер, отмечая посещаемость. - Повесь куртку и вали на поле. Живо! Две минуты на переодевания!
- Эй, зачем же так грубо, тренер? - Рени на радостях поспешил в раздевалку, напоследок прокричав: - Зачем вешать куртку, я уверен, она тоже хочет жить!
Тренер Клар никак не стал реагировать на очередную шутку Рени, Неон же подло улыбнулся, не в силах сдержать смеха от подобной самоиронии.
Тренировка, как и всегда, закончилась разбором полетов. Если тренер Клар обожал поливать участников грязью с головы до ног, то что говорить о его колкостях и жестокости, когда к обсуждению подключалась Зефир.
Мало кто понимал, что Зефир делала на поле - когда парни тренировались или бегали вокруг стадиона, она смирно сидела за столом судьи, изредка поднимая глаза и делая домашние задания. Когда парни играли - внимательно наблюдала за их движениями, пока зрачки ее до странности загорались ярче. И, казалось, только Рени, бросая в нее иногда столь влюбленные взгляды, понимал, почему Зефир находится здесь, хотя и смелости уточнить об этом не находил. Неону не оставалось ничего, кроме как сдерживаться из последних имеющихся сил, чтобы не закатить истерику по любому поводу.
- Если вы не управляете чувствами, то чувства начинают управлять вами. - в очередной раз постукивая среднем пальцем по планшету, говорил тренер. Если что он делал в этой жизни, то только средним пальцем. - Отличие животного от человека в том, что у нас, по крайней мере у меня, про вас не знаю... У нас есть мозг. Которым можно думать, Неон. - тренер бросил такой хищный взгляд. Неон аж глаза от таких страстей закатил. - Так вот, животные кидаются на других, потому что не умеют думать. Вы же вроде люди, а не животные, вы можете думать, что делать хорошо, а что нет. Так что будьте любезны хоть раз за этот гребанный семестр перестать толкать друг друга, Зен и Эйо, я кому это объясняю сейчас!
Зен, как и всегда, никак не реагировал на слова тренера, смотря в пустоту, будто находился в совершенно другом пространстве. Эйо просто улыбнулся, хотя и по лицу ему было видно, насколько на замечания тренера ему плевать. Хоть их вражда с Зеном не выходила за пределы баскетбольного поля, она продолжала зреть в их юношеских извилинах мозга каждый день.
- Да разве такой уж и гребанный? Семестр, как семестр, не гребаннее предыдущих... - так неуверенно тихо проговорил Рени, толкая пол ногой.
- Рени! - тренер услышал столь интересное высказывание. - Мне напомнить твою роль на этой секции? Не ты ли будущий тренер по баскетболу?! Почему не справляешься со своими подчиненными тогда!
- Да разве они похожи на собак! - Рени развел руками. - Я вообще молчал!
- Ну вот и молчи, хоть за адекватного человека сойдешь. Вон, как Зен!
Попытка обратить внимание на молчаливого Зена стоила напряженных минут. Почему-то зал залился странной давящей атмосферой, которая начинала напрягать даже спящего Джема Марти. К удивлению и странности всех вещей, Зен поднял на тренера глаза, одарив его своим холодным взглядом.
Проникновенные глаза Алана заставили тренера неумышленно сделать один шаг назад. Он чуть не споткнулся о собственные ноги, пока столь пустыми глазами Зен продолжал прожигать его душу. И этих пару секунд хватило, чтобы тренер онемел от ужаса только что сказанного. Оставался вопрос, что именно тренер сказал не так, что даже Зен обратил внимание.
- В общем... - сказал тренер чересчур перепуганно, даже Эйо стало интересно, куда же тренер смотрит. - В общем, да...
- Инстинктам. - сказал Зен.
Все уставились на него. За все это время, пока Зен играл в баскетбол с остальными, казалось, он даже говорить не умел. Иногда Отто, Герман и другие ребята могли слышать, как он коротко излагается с Неоном, Рени или как тыкает пальцами в учебник Зефир, однако еще ни один раз Зен не говорил слова сложнее, чем "да", "нет" или "хватит" для Неона. Так что и услышать голос его было крайней неожиданностью, Эйо даже забывать стал, какой у Зена голосок.
Тренер перевел вопросительные глазки, наклонив голову. Зен же и не думал сдаваться.
- Животные следуют инстинктам, а не потому что не умеют думать. Они умеют думать. И иногда даже лучше людей.
- Опа, так твой брат говорить умеет? Я думал, ему язык отрубили. - так похабно пролепетал Эйо. Неон средний палец показал, чтоб неповадно было, но рот открывать не смел.
- Действительно хочешь поспорить на эту тему? - тренер наконец отошел от шока, позволив себе взять ситуацию под контроль. - Я ясно дал понять, чтоб на поле не было никаких драк. ЗА полем, как это делали Рени и Неон, пожалуйста! На тренировке - даже не смей.
- Драк не было. - возразил Зен. - Издержки игры.
- Издержки игры? - тренер подошел ближе, разглядывая Зена со всех сторон. - Ты толкаешь его. Каждый гребанный раз. Сегодня он чуть руку не сломал, в прошлый раз нос! Сколько раз я просил объясниться, почему ты так непрофессионально себя ведешь? Почему ни разу не ответил и молчал в тряпочку, а как о животных речь зашла, так заговорил сразу!
- Вы не задавали вопросов. - Зен был непоколебим. Даже Неон уже чувствовал исходящий из братца холод.
- Не задавали вопросов? - тренер усмехнулся, кинув в Неона озадаченный взгляд. Неон не стал комментировать, он плечами пожал, хотя на роже его и было то самое "переформулируйте вопрос и он ответит". - Так. Ясно.
Тренер вернулся обратно к Зефир, поставив руки в боки.
- Значит так, - сказал он свою любимую фразу. - Пока Зен четко и прямо не ответит, почему себя так ведет, никто отсюда не уйдет, это ясно?
Из толпы баскетболистов сразу же изошел неодобрительный возглас.
- Да ж, тренер, - Юлий аж завелся, - мне на работу надо, не могу задерживаться!
- А мне плевать, кому чего надо. - Клар перевел взгляд на Зена, начиная раскачиваться на носочках. - Ну. Я жду объяснений.
Зен молчал. Неон скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за этим цирком, пока остальные уже перешептываться начали из-за непоколебимости Зена.
- Не отвечаешь. Опять. - Клар стукнул рукой по планшету.
- Вы не задали вопроса. - решил вмешаться Неон. Ему и самому не хотелось надолго задерживаться в одном помещении с Эйо, тем более Зен сильно хотел курить, а от этого и речи его становились страшнее. Неон знал все повадки своего ручного мопса, так что был уверен - продолжат - дело не закончится ничем хорошим. - Переформулируйте, и он ответит.
- Ты его сурдопереводчик или что? - тренеру сильно не нравилось бесконечное молчание Зена. Если бы Зен не умел со столь дальней дистанции кидать мяч, Клар давно бы психанул и вышвырнул братьев Кантов к чертовой матери, даже на стоны и мольбы Рени внимания больше не обращая. Но, увы, эти парни были лучшим вариантом из всех... Точнее единственным. - Раз умный такой, давай, сам объясни нам, почему он пихает Эйо которую тренировку!
Неон ОЧЕНЬ громко вздохнул, выйдя вперед. Он кинул в Эйо неодобрительный взгляд, всем видом давая понять, какая же Дункан Рец отвратительная личность. Эйо нравилось, когда Неон открывал рот, потому что обожал подтрунивать меркантильную тварину внутри Джема.
Неон повернулся лицом к Зену, внимательно рассматривая его зрачки. Зен продолжал пустым взглядом глядеть вдаль, совершенно незаинтересованный в происходящих событиях.
- Зен. Ответь тренеру.
- Он ничего не спрашивал.
- Ты знаешь, что он хочет. Просто ответь и мы разойдемся по домам.
- Вопроса не было.
Упрямство Зена раздражало настолько же, насколько Джем Марти любил, когда у ничтожеств прорезались зубки. Неон не выходил из запоя по вечерам две недели подряд. Конечно, больше так сильно, как было на тех выходных, он не напивался, но промочить губы спиртным привычку имел. Оправдывал глупостью про свободу и саморазрушением ради Зефир, хотя и знал, что это очередная ложь ради новой зависимости, от которой выворачивало легкие хлеще яблочного сока. Неон так нервно захихикал, подойдя к тренеру ближе.
- Вам не понравятся его ответы. - с такой улыбкой на лице сказал Неон. - Вы не хотите знать, что он ответит Вам.
- Неон! - тренер чуть ли не гавкнул. - Я сказал, либо он объясняется, либо никто никуда не уходит!
- Зен, ну, реально, скажи уже, что не так? - даже Отто завелся. - Я домой хочу...
- Меня все устраивает. - коротко ответил Зен.
- Зачем ты толкаешь Эйо? - спросил его и Атлас, поправив свои рыжие вспотевшие локоны. - В который раз.
- Хочу, чтобы ему было больно.
Все замолчали. Зен перевел взгляд на Неона, продолжая с невероятно спокойной рожей будто находиться в другом мире. Эйо заинтересовал такой ответ. Он вышел из шеренги, внимательно посмотрев на Зена.
- И почему же тебе, З-е-н, так хочется, чтобы мне было больно? - Эйо не сдержался узнать хоть какой-то правды об этой семейке.
- Ты мне не нравишься.
- И что, всем, кто тебе не нравится, ты желаешь причинить боль? Ты думаешь это адекватно? Занимаешь таким по вечерам?
- Нет и нет. - Зен сделал один шаг вперед, так жадно оглядев Эйо. Эйо голову от такого высунул, но реагировать не стал.
- Объяснись. - наконец оклемался тренер. - Что именно не так? Когда прекратишь вести себя неподобающе!
- Ой, господи-и-и... - Неон вцепился в переносицу, столь печально простонав. - Зен, просто ответь им, что они хотят услышать, и пойдем отдыхать. Ты начинаешь меня бесить. Я буду злиться. Я буду очень злиться.
- Тебя все бесит. - Зен сказал слишком уверенно. Он подошел к тренеру ближе, наконец повернув голову в его сторону. - Ваш вопрос?
Тренера словно водой облили, каким Зен оказался наглым. Впрочем, намек был понят.
- Нормально объясни, почему ты хочешь сделать Эйо больно и почему продолжаешь толкать, не взирая на мои замечания.
Зен указал пальцем в Эйо, не переводя взгляда.
- Он мне не нравится. Я ему не доверяю. Я хочу, чтобы он умер. Он может быть помехой.
Этих слов было достаточно, чтобы заткнуть всех рты. Зен не стал дожидаться реакции, вместо этого он взял пачку сигарет, которую всегда складывал на скамейку во время тренировки из-за привычки везде таскать с собой заначку, после чего молча вышел на свое любимое место для курения. Тренер Клар осуждающим взглядом проводил его до самой двери, пока силуэт Зена полностью не растворился за массивными стенами здания.
Баскетболисты продолжали переглядываться и перешептываться друг с другом, пока у Неона в очередной раз нервно задергался глаз, а в мыслях он уже принялся просчитывать тысяча и один вариант будущих событий. Если Неон прямо сейчас выбежит из кампуса, найдет попутку и свалит из страны, сколько дней ему понадобиться, чтобы убить Неона Канта?
Впрочем, стоило тренеру отчеканить свое короткое "ой, ну все, с глаз моих пошли вон!", даже Зефир быстрее обычного начала собирать вещи, ни с кем не попрощавшись. И только Неона Клар схватил за плечо, приглашая пройти в тренерскую будку. Не оставалось ничего, кроме как повиноваться.
Тренер усадил Неона на стул перед столом, поджав губки. Становилось понятно, что после лестных слов Зена так легко отделаться не получится.
Тренер отложил планшет в сторону, сжав руки над столом в замок.
- Ну и? - спросил он так раздраженно.
- Что и?
- Что это он только что ляпнул?
Неон медлил с ответом. Вместо того, чтобы придумывать очередную ложь, было приоритетнее осмотреться. На удивление каморка тренера выглядела не так уж и плохо, как Неон себе представлял - вот и фотографии с каких-то соревнований, вот и кубки на полочке под ней. Забавным и интересным оставалось то, что на некоторых изображениях есть даже милый Рени. Он и вправду любил играть в баскетбол, а иногда и побеждать в межвузовских матчах. Была бы воля Рауха, Рени давно стал бы профессиональным игроком, а не посмешищем из "Меди" Мора.
Тренер не дождался ответа. Он положил перед Неоном бумаги, на котором было написано столько слов, что Неон даже не пытался прочитать.
- Зачем мне это?
- Это заключение психолога, с которым вы говорили на прошлой неделе.
Неон мысленно прокрутил события прошлой недели, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь интересное, помимо небольшой войнушки первокурсников едой в столовой. Стоило немного напрячь мозги, как в голову нахлынули воспоминания о недавнем обследовании, которые начали проводить каждые два месяца из-за обнаружения в анализах Эрика и Даниэля много чего лишнего. По правде сказать, Неона не волновали эти обследования совершенно, поскольку он не употреблял и другим не советовал. Как и Зен подобное обходил стороной. Ну да, Неон был в запое вторую неделю, однако это не влияло на результаты, Неон был убежден! Впрочем, интересным было и то, что после сдачи мочи со всеми баскетболистами решили даже провести личные беседы по поводу вреда многих веществ. Неон профессионально в тот день прослушал лекцию с умным видом, кивал, когда надо, а потом спокойно пошел гулять. Кто же знал, что молчаливое нереагирование ни на что Зена может спровоцировать психолога рассказать о подобном Клару.
- Есть жалобы? - Неон прищурил глаза, понимая, что легким испугом можно и не отделаться - ходит по тонкому льду.
- Это я попросил, чтобы пришел психолог в тот день.
- Поздравляю.
- Меня беспокоит состояние моей команды. В том числе состояние Зена.
Тренер Клар встал с места, подойдя к Неону ближе и опершись задницей о стол позади себя. Неону не особо нравилось, что тренер зачем-то подошел, как и знал, что убежать уже не получится - поздно.
- Я мог закрыть глаза на его агрессию первые недели, но это переходит все границы. На прошлой тренировке он толкнул Эйо так, что он чуть не сломал себе нос. На этой Эйо упал на руку.
- Ну не сломал же...
- Не язви! - тренер аж ногой по полу стукнул. - Неон, мне не меньше тебя не хочется тратить время на эти разговоры, но я не могу больше закрывать глаза. Я много раз просил поговорить с ним. Почему ты этого не делаешь?
- Меня не беспокоит его поведение, пусть толкается, если хочет. Это не мешает игре.
- Неон! - тренер уже крикнул, что Неону не оставалось ничего, кроме как плече ближе свести, да с такой злобой посмотреть на этого взрывающегося человека.
- Он сказал, что хочет убить его. Это клиника. Если он сломает что-нибудь Эйо, виноват буду я, а я не хочу быть виноватым. Я не буду разбираться, правду он сказал или нет, я вышвырну вас отсюда. Мне придется написать, что он агрессивен. Это пойдет в его личное дело, и ты должен это понимать. Тебе это надо? Ему это надо?
Тренер отстал от стола, одарив Неона самым злым и опасным взглядом, который когда-либо себе позволял.
- Не смотрите на меня так.
- Еще раз, - тренер пригрозил пальцем, - и я сообщу кому следует, что он ведет себя опасно для общества. Ты хочешь, чтобы его забрали в лечебницу для буйных пациентов?
- У него пассивно-агрессивное расстройство. - Неон наконец собрался с силами, оценив риски и подумав, что надавить на жалость будет лучшим решением из всех. - Он может не контролировать свои действия. Он лечится от этого, иногда может срываться. Вы спровоцировали его разговором про сдерживания чувств. В этом дело.
- Почему не сказал раньше, что у него такие проблемы?
- Потому что это не мой секрет. - Неон фыркнул, стараясь сделать максимально печальное лицо. - Я понимаю риски его поведения. Я контролирую в меру своих возможностей, но и меня, от упрямства, он может не слушать. Поверьте, он ничего не сделает Эйо, что бы не сказал. Я поговорю с ним ЕЩЕ РАЗ, но это может не дать особых результатов. Вы знаете Эйо, он сам часто нарывается на конфликты. Зен добр к нему, если Эйо до сих жив. Я делаю все, что в моих силах, чтобы предотвратить агрессию с его стороны, но и я не всесильный, иногда он злиться, особенно во время игры.
- Мне не интересно. - тренер пригрозил пальчиком. - Реши проблему, иначе за ее решение возьмусь я. Ты меня понял?
Неон так нехотя кивнул.
- Неон, - тверже повторился тренер. - Я спросил, ты понял меня?!
- Да, тренер.
Неон вернулся в раздевалку, когда большинство парней уже ушли. Рени продолжал о чем-то лепетать с Лео и Германом, пока Зен молча сидел на скамейке с закрытыми глазами. По пустому шкафчику Эйо становилось понятно, что он ушел раньше положенного, возможно, агрессия Зена его напугала. Неона всегда смешило, как Эйо забирал все свои вещи из шкафчика, думая, что мошенник Джем будет воровать, впрочем, Неону стало смешно и из-за действий Эйо. Так и чувствовалось, как он полез в компьютер проверять, кем может быть Зен. Но Неон наверняка знал, что в интернете нет даже намека на личность Алана. Про легендарного мошенника Джема Марти ищите сколько душе угодно, а вот Алана Чали в сети интернет не существует. Неон присел к Зену, толкнул его ногой.
Зен нехотя открыл глаза, лишь мельком посмотрев на Неона.
- Даже не спросишь, где я был? - Зен промолчал. - Знаешь, что меня больше всего раздражает? Что все твои грехи разгребаю я. Злишься, дерешься, а потом почему-то отчитывают меня. И это еще я неуравновешенным из нас двоих считаюсь? Тебя бы наказать за такое... - Зен даже голову на слова Неона не повернул, продолжая глядеть на шкафчик перед собой. - От тебя опять воняет куревом. - Неон сдался, зная, что ему не ответят. - Я ненавижу этот запах всей душой. Прекращай курить.
Неон начал нервно трясти ногой, обдумывая хоть какие-нибудь слова. На его присутствие не могли не обратить внимание ни Герман, ни Рени, ни Лео, однако, глядя на это озадаченное лицо Неона, даже Рени было ясно, что лучше с расспросами пока что не приставать.
- Прекращу, когда он прекратит пить и вернет мне Неона.
Неон перевел на Зена взгляд, ожидая увидеть хоть что-то, стоящее внимание, однако вместо каких-либо объяснений уперся в железобетонное лицо Зена, не источающее ничем, кроме безумной бездны.
- Я объяснял тебе, что это так не работает. Тем более, я пью в меру, ты сам это видишь.
- Ты сказал, что это так не работает, а не объяснял, почему. Ты должен мне ответ на этот вопрос. Я выбрал.
Неон усмехнулся, чуть ли голову от истерики на колени не положив. Наконец Герман с Рени и Лео закончили собираться, покидая раздевалку и оставляя братьев наедине. Лишь спокойное "мы с Германом и Лео в магазинчик забежим, так что не теряйте" Рени облегчило поиски ответа на бестактность Канта младшего.
- Я ничего тебе не должен. И ты это знаешь.
- Ты не любишь быть в долгу. - Зен повернул на Неона голову. - Я использую твою слабость против тебя. Ты знаешь, почему я помогаю тебе. И ты знаешь, что я делаю это не из корыстных целей. Тебе не нравится такое поведение. Поэтому проще считать, что ты должен мне. Значит будь должен объяснить мне, почему ты его не убиваешь.
- Ты тварь, Зен...
- Отвечай.
Неон искусал пальцы, поглядывая по сторонам. В раздевалке и вправду никого больше не было, но это совершенно не облегчало настроение или жизнь.
- Я не буду тебе отвечать, по крайней мере здесь.
- Тебя никто не услышит. Все ушли. Мне нужен ответ.
- Я сказал, нет.
- Да.
- Нет.
- Да.
- Нет! - Неон встал со скамьи, кинув в Алана агрессивным взглядом. - Не выкручивай положение в свою пользу. Если я сдерживаюсь, не значит, что я буду сдерживаться до конца! Мое терпение лопнет быстрее, чем ты захочешь сигарет!
Зен встал, вцепившись в плечи Неона.
- Тогда я буду злить тебя намеренно, чтобы он вышел. Тогда я буду говорить с ним, раз он каждый вечер пьет!
- Не-ет, ты этого не хочешь. Ты никогда не хотел с ним говорить, будто что-то изменилось сейчас! Ты блефуешь, блефуешь! Ты всей душой презираешь его, потому что он ничтожество, он тварь, которую ты каждый раз, хватаясь за мое горло, пытаешься придушить! Потому что он всех бесит, в том числе меня!
Зен подошел к Неону практически впритык, тыкнув в его грудь пальцем.
- Мне не нравится, как ты уничтожаешь себя. Прекращай. Пить. Даже ради Зефир. Ты поступаешь глупо. Я не хочу терпеть это каждый день. Больше нет.
- А чего ж так, а, чего ж так? Возомнил меня своей семьей? Переживать начал?!
- Мой отец пил. - от души отрывал Алан. - Я видел, что алкоголь делает с людьми. Я не хочу, чтобы ты повторял его ошибок. Хотя бы не ты. Ты обещал мне завтра, но из-за него я не вижу завтра. Мне становится страшно. Прекрати.
Зен убрал руку, не желая больше продолжать разговор. Он взял полотенце, еще какие-то вещи, устремившись в душевую.
Неон так и остался стоять посреди раздевалки, пока мысли хаотичным вихрем перемешались в мозгу.
Единственной схожей чертой всех ничтожеств было то, что они пытались выжить. Каждый выживал по разному: узнавал пароли от карточек, беспрекословно выполнял приказы, пытался найти смысл в баскетболе или искусстве, не забывая об умении распознавать человека по приближающимся шагам. Что было говорить о грешниках, наподобие алчных, жадных и меркантильных снобов, пропахших самодовольством и уничтожением. И каждый раз не оставалось ничего, кроме как ненавидеть себя за любые свершения и бездействия.
Неон лежал на крыше, внимательно наблюдая за тем, как на небе плывут массивные тучи. Последние дни постоянно шел либо дождь, либо снег, либо снег, перемешанный с дождем. Так что и цвет неба был отвратительно-ненавистно серым.
Неон никогда не любил холод. Трепет мерзкими прикосновениями проникал глубже в носовые пазухи, вызывая дрожь. Сколько бы не тер нос, пил воды, мазал крема, в любом случае возникало ощущение сухости в глазах. В отличие от ломки головы яблочным соком или тошноты после выпивки такая боль от озноба была не приятной, а отвратительной. Неону не оставалось ничего, кроме как в очередной раз заглушать раздражающее менее раздражающим - сигаретами, которые Джем Марти в том числе ненавидел.
Окурок медленно тлел в руке, пока Неон бегал глазами по мрачному небу. Вроде бы на часах еще было не так поздно, однако серые небеса не были с подобным согласны.
Насколько бы Джем Марти, как и Неон Кант, ненавидел холод, больше всего он ненавидел и куртки, а также шарфы, шапки и все, что дает тепло. Так что не оставалось ничего, кроме как лежать на холодном бетоне с расстегнутой курткой и легкой рубашкой, стараясь только не решиться встать на перила.
Философские думы заглушила открывающаяся дверь на крышу. Неон не стал акцентировать внимание, кто же решил его навести, как и знал, что, если кто и хочет найти Неон, тот знает, что, если он не в комнате или библиотеке, значит на крыше. Ответ не заставил себя долго ждать - над телом Неона встал Зен, нагнувши голову и внимательно рассматривая хозяина.
Неону было неинтересно. Он не стал ничего говорить, даже глаз на Алана не перевел. Меньше всего на свете хотелось спорить и выяснять отношения, в том числе потому что Джем Марти и сам прекрасно знал, насколько он бестолковый и глупый.
- Простудишься. - полушепотом сказал Зен, поспешно присаживаясь рядом и начиная застегивать Неону куртку. - Тебе ведь холодно. Ты ненавидишь осень.
Неон не стал отвечать, как и реагировать на любые действия младшего брата. Он вновь поднес сигарету к губам, ощущая ненавистный привкус собственной крови от жгучести и вредности сигарет.
- Не понимаю, - сказал Неон, наблюдая за очередным облаком, - как ты их куришь? Они ведь дрянь.
Зен закончил застегивать куртку Неона, после чего натянул ему на голову и капюшон. Он сел рядом, ничего не сказав, лишь прибрав к себе ближе ноги, глядя на мрачное небо перед собой.
Неон сделал еще одну затяжку, переводя взгляд на Алана. Насколько бы Алана не раздражали действия Джема, насколько бы каждый раз он не злился, когда Джем Марти начинал выходить, каждый раз Зен возвращался, как верный песик. И был слишком добр к Джему. Неон затушил сигарету, набрав в грудь больше воздуха.
- Расскажи о себе. - выдал он, по правде и не надеясь, что Алан что-нибудь ляпнет. Однако Алан Чали был предсказуемым настолько же, насколько Неон никогда не мог предугадать его действий.
- Ты и так знаешь все обо мне.
Неон покрутил головой, хоть и знал, что Алан на него не смотрит. Все это переставало быть значимым, когда Алан Чали и Джем Марти приходили на крышу, чтобы вести беседы. Так и казалось, что крыша эта заменила кабинет психолога - душевные разговоры и поиски истины, которой нет.
- Я знаю о тебе только по сплетням и рассказам твоих сокамерников. Ты ведь знаешь, что я подкупил их, чтобы разузнать о тебе? Молчаливый, холодный, спокойный, он никогда не лезет на рожон - именно так о тебе отзывались. - Неон усмехнулся, вцепившись ладонями в волосы. - Забавно, как же забавно, как же легко люди готовы рассказать о других, если предложить соответствующую цену... Знаешь, им не нравилось по ночам слушать твои вопли, как и не нравилось знать, сколько раз и куда тебя... Ха, меня забавляло, как легко они рассказывали о твоих кошмарах, а на утро делали вид, что не слышали ничего. Я уверен, они наслышаны о твоем хозяине, иначе трудно объяснить, почему они держали язык за зубами. - Неон перевел взгляд на спину Алана, который молча продолжал смотреть вдаль. - Ты стал самым дорогим приобретением за всю мою жизнь. Я ни с чем никогда так много не мучался.
- Даже с матерью?
Неон не стал отвечать. Он продолжал молча смотреть на Алана скорее из чувства жалости, а не ненависти или злобы. До сих пор оставалось загадкой, кого именно Джем Марти сейчас жалел.
- Расскажи о себе. Хоть что-нибудь. Я понял, что не знаю о тебе ничего.
Алан перевел взгляд на Неона, поймав этот чересчур печально-озадаченный взгляд. И сколько бы Джем Марти не делал вид, что ему известна биография Алана с начала рождения до сегодняшнего дня, Неон прекрасно знал, что он не знает и четверти от настоящей истории младшего брата.
- Я не умею рассказывать о себе.
Неон махнул рукой, вернувшись к разглядыванию небес.
- Значит это отличный шанс потренироваться. Ты ведь планируешь дальше жить, разве нет? Уверен, обычные нормальные люди именно так и поступают - вечно говорят о себе. Эгоисты, настоящие эгоисты, все мы... Так давай, удиви меня своим умением быть красноречивым.
Зен повременил, отвернувшись обратно к горизонту. Тяжело было сказать, что именно было в его голове ежедневно. Если Неон бесконечно считал стоимость всего, к чему притронется, Алан Чали должен был рассматривать вариант убийств. Хотя Неон был убежден, что Алан скорее рассуждал на тему действий и желаний других, нежели себя.
- Я не знаю, с чего начать.
- Начни с рабства. - Неон и не думал подбирать выражения. - Как ты попал туда?
- Меня продал отец.
Зен замолчал, рассчитывая, что подобной информации будет достаточно, однако Неон не стал вестись на провокацию, вместо этого молча ожидая, пока Алан Чали соберется с силами и продолжит мысль. Именно этому в последние недели Неон пытался его научить - говорить.
- Мама умерла в аварии, когда мне было 5. Он начал много пить, влез в долги. Он работал на заводе по изготовлению запчастей для машин. Возвращался домой поздно и всегда с бутылкой. Садился у телевизора и пил.
- Тебе было больно знать, что она умерла?
Зен покачал головой.
- Я ее не знаю. Мне не было больно, потому что я не помню ничего про нее. - Зен показал указательным пальцем на сердце. - Даже на фотографиях не узнавал.
- Значит, твой отец пил все это время из-за ее ухода?
- Он пил, чтобы пить. Как ты - заглушить мысли. Вошло в привычку, от которой не отделаться. Дорогая привычка, заставила его залезть в долги.
- А как ты... Он кормил тебя? Ну, поесть там готовил, еще что-нибудь, забота...
Зен еще раз качал головой.
- Яичницу утром. Пришлось учиться готовить самому, но я был маленьким, не дотягивался до плиты. Помогала соседка, приглашала на чай. Я убирал за ним банки, иначе он злился на грязь и бил.
- Он тебя еще и бил...
- Нет. Ты не хочешь знать обо мне. Ты не хочешь сочувствовать. Ты ненавидишь чувство жалости к другим.
- Я хочу знать о тебе. - Неон присел рядом, внимательно осматривая Зена. - Да, я не люблю жалость, поэтому ненавижу, когда я жалею тебя, когда Рени тебя жалеет, да любой человек на этой чертовой планете! - Неон перевел взгляд вдаль, вцепившись в голову. - Я хочу понимать, что ты думаешь... Мне... важно знать, что ты думаешь. Обо всем... Что было потом, в рабстве. Что ты делал?
Зен повременил, будто обдумывая причины, по которым Неона могло подобное заинтересовать, как и знал, что продолжать было глупым решением. Однако, возможно, как и Неон, Зен никогда не довольствовался здравым смыслом.
- Они ненавидели новичков. Нас было четверо, оставили только меня, потому что я приглянулся хозяину. У меня было имя, я был выше других. Остальные по порядковым номерам - Первый, Второй - самые приближенные. Они не могли меня трогать, потому что у меня есть имя, но презирали меня. В основном ревность, в других случаях ненависть к себе. Как у тебя. Это было преимуществом и наказанием одновременно. Меня нельзя было трогать, как и я должен был вести себя послушно. Мое тело никогда не принадлежало мне, как и мысли были бессмысленными. Я делал то, что говорили делать, так было проще. У меня были свои правила выживания.
- Да? - Неон сказал слишком наигранно. - И сколько их было?
Зен загнул один палец.
- Я запретил себе сопротивляться, чтобы выжить. Жалость стала эмоцией под запретом, от которой пришлось избавиться, чтобы жить. Большинство дней проходили спокойно. Он был нежен со мной и редко жесток. Когда был жесток, приходилось сдерживаться сильнее. Оставались шрамы, но это лучше, чем если бы я сопротивлялся. Поэтому одно. Не провоцировать. И я молча выполнял приказ.
Ветер продолжал трепать волосы, пока с неба медленной чередой начали падать снежинки. Неон поймал парочку в ладонь, рассматривая их очертания, пока они скоропостижно исчезали с лица земли.
- Алан, о чем ты больше всего жалеешь?
- О том, что решил купить у тебя сигарет.
Неон усмехнулся. В голове Алана Чали точно творился настоящий бардак, возможно, когда-нибудь у него бы получилось написать печальную историю своей жизни, которая стала бы бестселлером. Однако его молчаливая натура заставляла выкинуть подобные мысли из головы, пока он до боли безжизненным взглядом говорил настолько печальные вещи. Неон не желал больше терпеть холодов, поспешно вставая.
- Ты настоящий балбес, Зен, ты знал об этом? - отряхнул он руки от грязи. - Я всегда продавал сигареты наилучшего качества, которого только можно найти в тюрьме! Как это ты, мой клиент, остался недовольным покупкой? Это должно было быть лучшее приобретение в твоей жизни! Да и цена... Я бы ликовал от такой находки!
Зен встал за Неоном, покачав головой.
- Они вышли мне слишком дорого. Быть с тобой стоило мне 345 яблочных соков. Я считал.
- Значит неверно считал. - Неон смахнул снежинки с плеча Зена. - Двенадцать из них мне купил Рени, а не ты.
Неон нелепо улыбнулся, возвращаясь в комнату. Зен еще минут пять смотрел на небо, будто находя вопрос на ответ, а отвратительно ли оно для Неона сегодня.