Глава четырнадцатая
Кто бы мог подумать, что я окажусь в том месте, которое пыталась обойти стороной в тот злополучный день. Здесь всё было так, как я и представляла. Мало света, много пьяных. Не просто тех, кто решил расслабиться субботним вечером, а тех, для кого это было единственным спасением. Играл какой-то классический рок, чей ритм невпопад отбивали удары кия по шарам. Сюда Алан меня и притащил.
— Я не уверена, что это подходящее место, — скептично подметила я, посмотрев на явно перебравшего мужчину. Заметив меня, он похотливо улыбнулся, и от одного его взгляда я почувствовала себя голой.
Бр-р. Мне стоило огромных усилий не схватиться за руку Алана.
— Ну да, точно, — отозвался он. — Твой вариант пойти в парк, где обитают влюблённые парочки и счастливые семьи — которые даже не думают о смерти — куда лучше.
Мы сели за самый дальний столик в углу, где открывался неплохой вид на небольшое шумное помещение.
— Приветик, Алан. — К нам подошла девушка лет двадцати. Её неравномерно выкрашенные светлые волосы были собраны в хвост. Она жевала жвачку, демонстрируя своё пренебрежение к окружающим и, судя по тёмному фартуку из плотной ткани, который был длинней её юбки, работала здесь официанткой. — Тебе как обычно? — спросила девушка, приготовившись записывать заказ в блокнот. Тут она заметила меня и даже не попыталась скрыть удивления. К счастью для неё же, девушка вовремя взяла себя в руки, изобразив на лице беспристрастность.
— Привет, Эбби. — Алан знал её, и я ненавидела тот факт, что меня это беспокоило. — Да, мне всё то же.
Девушка сделала заметку и посмотрела на меня. Я даже растерялась от её прожигающего взгляда.
— Мне... э-э... Колу? — больше получилось как вопрос.
Официантка фыркнула с едва заметной издёвкой, но всё же записала мой заказ. Не могу же я пить, когда у нас такое важное задание. К тому же я сильно сомневаюсь, что «как обычно» Алана — это содовая. Кто-то из нас должен оставаться трезвым.
— Значит, ты здесь часто бываешь? — я попыталась завести непринуждённую беседу, осматриваясь по сторонам.
— Иногда.
— Ясно. — Ясно, что для разговора он не слишком расположен.
Через пару минут вернулась официантка с нашим заказом. Передо мной она поставила стакан с колой, а Алану принесла три стопки янтарной жидкости. Не упустив момента, Эбби снова ему улыбнулась.
Мне же стало грустно, что такой молодой парень, как Алан, находит спасение в алкоголе.
— Может, тебе тоже стоит выпить чего покрепче, — Алан вырвал меня из раздумий. — Выглядишь, как унылое го... ну ты поняла, — ухмыльнулся он и опрокинул первый шот.
Я слабо улыбнулась, игнорируя его колкость.
— Давай сосредоточимся на том, зачем мы сюда пришли.
Алан исподлобья устремил взгляд за мою спину. Посмотрел на одного, затем на другого, нахмурился и выпил вторую стопку.
— Я без понятия, как это работает, — вздохнул он.
Я тем более.
— Попробуй... Не знаю, ни о чём не думать, сконцентрируйся на ком-нибудь конкретном.
Алан посмотрел на меня так, словно я держала его за полного дурака, говоря о таких элементарных вещах. Я лишь невинно пожала плечами.
Он прикончил третью стопку, снова осмотрел людей, и вдруг его взгляд на чём-то остановился.
— Пойдём-ка поиграем, — предложил он, вставая из-за стола.
— Что? — Я развернулась, чтобы увидеть, на что смотрел Алан. В центре зала под тусклой лампой стоял бильярдный стол, вокруг которого кружилось несколько крупных мужчин с не менее крупными животами. — Нет! — отрезала я.
— Да брось. — Алан уже тянул меня за руку через людей. — Развлечёмся, подзаработаем денег.
— Подзаработаем? — удивилась я, резко вставая на месте.
Закинув в недовольстве голову, парень повернулся ко мне.
— Да. На кон кладутся деньги, кто выигрывает, тот получает всё, — нетерпеливо объяснил он. — Пошли.
— Нет, подожди. — Я осталась стоять на месте. — Я ведь совсем не умею играть!
— Я умею.
— Но мы не за этим сюда пришли. — Я сопротивлялась как маленький ребёнок, упираясь ногами в пол.
Алан повернулся ко мне, его грудь поднялась и опустилась от тяжёлого вздоха, а руки вцепились в мои плечи.
— Дорогая, я не грёбаный волшебник, который всё делает по щелчку пальцев. Мне нужно время, нужно прочувствовать обстановку. Почему бы не использовать это время для чего-то полезного?
— Ладно, — сдалась я, позволив Алану подвести меня к одному из двух бильярдных столов.
— Какие ставки, господа? — деловито, но не без доли иронии осведомился Алан.
На нас устремились две пары любопытных глаз.
— А ты все уроки сделал, мальчик? — засмеялся бритоголовый здоровяк, чьи тонкие губы обрамляла бородка. Его смех подхватил второй мужчина, худощавый и длинноволосый. Они производили однозначное впечатление завсегдатаев.
Алан нахально улыбнулся. Не удивительно, что он постоянно в ссадинах и синяках. Я бы на его месте не дерзила.
— Я сделал. А ты, дорогая? — он посмотрел на меня, закинув руку мне на плечи.
— Э-э... да.
— Видите, мы сделали уроки. Спасибо за беспокойство. Так какая ставка?
— Сто баксов, — всё ещё похихикивая сказал здоровяк. — Потянешь?
Алан молча достал стодолларовую купюру из кармана и положил на бортик стола. Мужчины переглянулись в немом вопросе.
— А цыпочка тоже играет? — спросил длинноволосый, пробежавшись по мне сальным взглядом.
— Двое на двое. Всё честно, — ответил Алан.
Честнее некуда. С моим умением играть это равносильно тому, если бы Алан играл в одиночку. Но только со мной шансы на выигрыш уменьшаются.
— Алан, — прошептала я, скинув с себя его руку. Я повернулась к нему так, чтобы меня мог слышать только он. — Это достаточно большие деньги. Со мной ты проиграешь...
Алан закатил глаза.
— Просто замолчи и делай, что я тебе говорю. Они думают, мы оба не умеем играть, и это нам на руку. Строй из себя кокетливую дурочку, тогда я точно их сделаю.
— Что? Я не...
— Вы готовы, голубки? — перебил меня бородатый, хрипло посмеиваясь и натирая мелом кий.
— Разумеется, — энергично отозвался Алан и взял два кия, один из которых вручил мне. — Не возражаете, если дама разобьёт?
— Нисколько, — согласился здоровяк.
Я неуверенно подошла к столу, слегка наклонилась и попыталась взять кий как можно удобней. Внезапно я ощутила, как ко мне прижалось крепкое тело Алана.
— Правая рука под углом девяносто градусов, — прошептал он мне на ухо, аккуратно устанавливая мою руку в правильную позицию. — Левая нога немного впереди, а взгляд направлен на шар. Готова?
Я натянуто кивнула.
— Хорошо. Бей. — Алан отошёл от меня и, я тут же почувствовала себя беспомощной. Но выбора не было. Я ударила по шару и зажмурила глаза. Раздался лязгающий стук, и любопытство взяло верх, заставив меня открыть один глаз. Я увидела, как несколько шаров закатилось в лузу.
— Отлично, дорогая! — Алан похлопал меня по плечу. — Ход остаётся за нами.
Парень нагнулся над столом, прицелился кием и недолго думая ударил по шару. Он покатился с такой скоростью, что я едва успела проследить за ним. Ударившись о «девятку», шар устремился в сторону лузы, но чтобы попасть в неё, ему не хватило буквально нескольких миллиметров. Шар ударился о бортик и откатился назад.
— Это было близко, — довольно подытожил Алан свой провальный удар.
Мужчины рассмеялись как шакалы и закружились вокруг стола, выбирая для себя удачную позицию.
— Ты же сказал, что умеешь играть! — зашипела я Алану на ухо.
— Умею, — невозмутимо ответил он.
За спиной послышался звонкий удар, который заставил нас с Аланом развернуться. Та самая «девятка» уверено катилась по столу и с точностью залетела в лузу.
Я одарила Алана прожигающим взглядом, на что он лишь улыбнулся.
Так как все мои удары были просто смешными, и я не могла повлиять на ход игры (разве что в худшую сторону), мне не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за нашим приближающимся проигрышем. Стол пустел, шаров противников становилось всё меньше, в то время как наши оставались нетронутыми. Настал тот момент, когда нужно было что-то делать. И Алан сделал. Вдруг все его удары стали на удивление точными и быстрыми. За несколько минут он сравнял количество шаров на столе, а спустя ещё некоторое время мы вырвались вперёд.
— Эй, паренёк, ты часом не решил нас поиметь? — Здоровяк кинул кий в сторону, когда «восьмёрка» упала в лузу, завершая игру в нашу пользу.
— О чём это вы, ребята? — спросил он.
— За идиотов нас держишь? — подключился длинноволосый. — Сделал вид, что не умеешь играть, чтобы мы расслабились?
— Не припомню, чтобы я говорил такое. Я говорил, что не умею играть, Холли? — Обратился ко мне Алан.
Я вздрогнула от неожиданности.
— Нет. Ты сказал, что умеешь.
— Видите? — Парень указал на меня рукой. — Всё честно.
Алан взял выигранные деньги и отсалютовал двум мужчинам, закипающим от ненависти. Я могла только догадываться, насколько было унизительно проиграть школьнику.
Пока мы пробирались к нашему столику, Алан вдруг взял меня за руку. Это стало приятной неожиданностью, пока я не поняла, что он пытается использовать меня как усилитель. Парень замер на месте, уставившись вдаль. Спустя полминуты непрерывного наблюдения за неизвестной мне жертвой, Алан вздохнул и устало запустил пальцы свободной руки в волосы.
— Меня тошнит, и... И голова кружится.
— Может, это потому что ты выпил? — предположила я.
— Нет, — парень посмотрел на меня сверху вниз. — Так ощущается смерть.
Мои глаза округлились, и тело сотрясла неприятная дрожь. Неужели он правда что-то почувствовал? В день, когда я увидела сбитую около школы девочку, мои ощущения были похожими.
— Кое-кто в этом баре явно обречён, — потерянно проговорил Алан.
Мы продолжали стоять на месте, привлекая лишнее внимание. Тогда я потянула парня к нашему столику и усадила за него. Сама села напротив.
— Ты понял, кто умрёт? — осторожно спросила я. Алан продолжал всматриваться вдаль, не замечая ничего вокруг, словно он был в каком-то трансе. — Ты можешь увидеть... как?
— Он за рулём, — пробормотал он, закрыв глаза. Его рука потянулась через столик, и я снова взялась за неё. — Стрелка на спидометре поднимается всё выше. Впереди что-то вроде... Да, это столб электропередач. — Тут он крепче сжал мою руку и поморщился. — Всё.
Я в оцепенении выдернула свою руку, как будто была причастна к смерти человека, которого даже не видела.
— Когда это случится?
Алан равнодушно пожал плечами, всё ещё наблюдая за неизвестным мне человеком.
— Думаю, что сейчас.
Я повернула голову назад, чтобы наконец увидеть, о ком рассказывал Алан, и тут заметила мужчину средних лет, отходящего от барной стойки. Он вынул связку ключей из кармана серых классических брюк и шатающейся походкой направился к выходу. Наверняка он собирался сесть за руль, и поехать чёрт знает куда.
— Мы должны остановить его! — я обратилась к Алану.
— И что ты предлагаешь? Подойти к незнакомому человеку и сообщить ему, что он умрёт?
— Нет, конечно, нет. — Честно говоря, я не верила до конца, что всё это происходит на самом деле и может сработать. — Нужно просто не дать ему сесть за руль. Даже если ты ошибся, мы окажем ему услугу. Как минимум избавим от штрафа. — Я поднялась с места и пошла вслед за мужчиной. Алану не оставалось ничего другого, как пойти за мной. Впервые не наоборот.
На улице я осмотрелась по сторонам. Мы пришли сюда, когда сгущались сумерки, а теперь стало по-настоящему темно. Фонари здесь горели через один, так что я не сразу заметила человека, плетущегося вдоль тротуара.
— Мистер! — позвала его я и ринулась за ним. Мужчина обернулся, не скрывая своего удивления, когда я постучала его по плечу. Лицо было осунувшимся, глаза красные, а редеющие волосы торчали в разные стороны. Понадобилось время, чтобы его взгляд сфокусировался на мне. Ему однозначно нельзя было садиться за руль. — Вы... Кажется, что-то оставили в баре, — сочинила я на ходу.
— О, правда? — пробормотал мужчина. Ощупав карманы брюк, затем проверив внутренние карманы пиджака, он заявил: — Бумажник на месте, ключи от машины — тоже.
Чёрт. Где Алан? Я обернулась назад и увидела его курящим возле своей машины. Предатель.
— Эм... послушайте, — я снова обратилась к мужчине. — Вы уверены, что в состоянии вести машину? Может, стоит вызвать такси...
— А ты кто вообще такая? — он начинал злиться. — Иди-ка отсюда. Ещё какая-то малолетка будет учить меня жизни... — бубнил он себе под нос, обходя сзади свой седан среднего класса. Он нажал на брелок на ключах, и автомобиль приветливо пискнул.
Всё, если сейчас он сядет в машину и разобьётся, я себе этого не прощу. Не теперь, когда у меня был шанс это изменить. В каком-то неизвестном порыве безысходности, я подбежала к мужчине, когда он уже открывал дверцу с водительской стороны, и вырвала из его рук ключи. Я побежала прочь как ненормальная, всем своим существом понимая, что поступаю неправильно. Нельзя воровать ключи от машины у людей. Но это всё, что я могла сейчас сделать. Я слышала, что мужчина пытался меня догнать, но он был слишком пьян для этого. Я пронеслась мимо Алана, который проследил за мной с таким замешательством на лице, что я бы улыбнулась, если бы могла. Завернув за угол бара, я прижалась к стене, чтобы перевести дух. Через пару глубоких вдохов, я осторожно выглянула и увидела, как Алан остановил мужчину и активно принялся ему что-то объяснять. Тот неуверенно кивнул, после чего они оба скрылись в баре. Я не была уверена, хорошо это или плохо.
Ключи в руке словно обжигали. Я достала мобильник и набрала Алану. После двух гудков он сбросил. Отлично. И что теперь? Вернуться в бар и отдать ключи, окончательно опозорившись?
— Попалась! — Обе мои руки, сжимающие ключи и телефон, оказались прижаты возле головы к стене. На долю секунды меня посетила безумная мысль, что пьяница послал кого-то на мои поиски, но, конечно же, у страха были велики глаза. Это оказался Алан, чья кривая ухмылка показывала, как сильно его забавляет моя реакция.
— Эй, отпусти! — Я начала вырываться, и он тут же отступил на шаг назад. Сердце колотилось как бешеное. — Почему ты не ответил на звонок?
— Потому что я прикрывал твою задницу. А теперь отдай мне ключи этого бедолаги.
— Зачем?
— Зачем я прикрывал твою задницу?
— Нет, — я закатила глаза. — Зачем мне отдавать тебе ключи?
— Я разберусь с Роджером, а ты...
— С Роджером? — перебила его я, пытаясь подавить смешок. — Ты что, уже подружился с ним?
— Чего только не сделаешь ради спасения человеческой жизни, — Алан развёл руки в стороны. — Даже воровать начнёшь, не правда ли?
— Пошёл ты.
Алан протянул руку ладонью вверх. Я смиренно вздохнула и отдала ключи. Не успела я опомниться, как в моей ладони оказались ключи от машины Алана.
— Садись в машину и езжай домой.
— Но... — я не смогла договорить, потому что он схватил меня за плечи, развернул и толкнул в спину.
— Иди.
Я вернулась в дом, где наконец-то вместо суетливой Вивьен и ворчащего Нейта меня встретила тишина. Родители Холли уехали на выходные к сестре Вивьен на юбилей. Естественно, и любимая племянница была приглашена. Но я сослалась на кучу домашнего задания и важный период в жизни, потому что «скоро конец учебного года, и мне нужно думать об экзаменах». Против такого папа не смог возразить. Так что вот оно долгожданное одиночество.
Я хотела дождаться Алана, поэтому устроилась на диване в гостиной и включила телевизор. Около часа я провела бессмысленно переключая каналы, а потом поняла, что сон подкрался совсем близко. Я боролась изо всех сил, пытаясь сосредоточиться на каком-то ночном телешоу, а потом была темнота.
— Дорогая, я дома!
Эти слова медленно просачивались сквозь сон в моё сознание, пока до меня не дошёл их смысл.
Я распахнула глаза, обнаружив в гостиной Алана. Он шёл ко мне, к слову не очень уверенной походкой, и свалился на диван чуть ли не сев на меня.
— Что ты... Как ты вошёл? — спросонья возмутилась я.
— Дверь была открыта. Что очень легкомысленно, кстати.
— Я не думала, что усну... Почему ты так долго? Что с тем парнем? — мозг потихоньку начинал работать.
— Ты о Роджере? — спросил Алан. — Жалко мужика. В жизни сложный период, жена стерва, двое спиногрызов и начальник козёл. Ты видела его тачку? Ни грамма вкуса. Я бы дал ему награду в номинации «Самая типичная жизнь неудачника».
— Это всё, конечно, очень интересно, но меня волнует другое. Ты ведь не дал ему сесть за руль?
— Нет-нет. После того сколько мы выпили... — присвистнул он. — Даже я бы не сел.
— На чём ты добрался? — сощурила я глаза.
— На такси.
— Значит, всё получилось? — осторожно поинтересовалась я.
— Если ты о том, чтобы помешать бедолаге добраться домой и продержать его в баре до трёх часов ночи, то да. Миссия выполнена. — Это было слишком длинное предложения для Алана.
— Отлично. Тогда я пойду спать. — Я встала с дивана и направилась в прихожую, чтобы проводить парня. Но он остался сидеть. — Э-э... ты собираешься домой? — спросила его я.
Алан неподвижно сидел на диване и невидящим взглядом пялился в одну точку. Кажется, я недооценила его состояние. Хвала небесам, что он отдал мне свою машину.
— Дома так пусто, — пробормотал он, продолжая смотреть на стену, словно видел сквозь неё свой дом. — Могу я остаться? — Алан повернулся ко мне. На этот раз его взгляд был более осмысленным.
Я ответила спустя секунду:
— Да, конечно. — Я понимала его слишком хорошо, чтобы отказать. Если пустота жила во мне, то Алан жил в ней каждый день. — Я принесу одеяло и подушку.
— Эй, стой. — Алан догнал меня на лестнице. Я стояла на несколько ступенек выше, поэтому наши глаза были на одном уровне. — Ты хочешь уложить меня на диване?
— Разумеется.
— Но мы уже спали вместе, — на лице парня отразилось искреннее, почти детское, негодование.
Я пожала плечами, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушно.
— Это вовсе не значит, что мы будем спать вместе всегда.
— Почему нет?
— А почему да?
— Потому что я люблю тебя, — неожиданно объявил Алан, глядя мне прямо в глаза. В следующую секунду его тёплая ладонь легла на мою щёку. Я перестала дышать. И жить. Весь этот момент превратился в какое-то неестественное представление. — Всегда любил, Холли.
Я выдохнула. И кажется вместе с лёгкими, потому что боль в груди была такая же сильная, как если бы у меня их вырвали. Он даже не понимал, что перед ним не она. Какая же я была глупая, раз всё это время не понимала, почему он мне помогает, к чему была вся эта показуха в школе. Он просто использовал меня, чтобы быть с ней.
— Ты спишь внизу, — однозначно решила я, и, развернувшись, пошла вверх по лестнице.
Когда я вернулась с подушкой и одеялом, Алан на удивление покорно сидел на диване, опустив голову и положив локти на колени.
— Вот, — я положила принесённые вещи рядом с ним. — Если захочешь перекусить или ещё чего, кухня там, — указала я в её направлении. Алан даже не поднял на меня голову. Надеюсь, его не вырвет прямо на ковёр в гостиной.
Выждав минуту и убедившись, что ничего подобного не произойдёт, я ушла наверх. Каждый шаг давался мне с трудом. Моё тело не хотело отдаляться от Алана, оно жаждало прикосновений, которых мне так всегда не доставало. Но я не могла позволить себе такой роскоши. Рано или поздно я вернусь (мне хочется в это верить) к своей жизни, и что тогда? Заново привыкать к одиночеству? Лучше сразу огородить себя от лишних чувств.
Я включила кран с холодной водой, чтобы умыться и почистить перед сном зубы, но не успела я даже поднести руки под струю, как в ванную комнату влетел Алан. Его волосы выгляди ещё более растрёпанными, чем обычно, а во взгляде мутных глаз таилось что-то необъяснимое.
— Зачем ты...
Дальше всё происходило слишком быстро. Его губы буквально обрушились на мои, а руки крепко сжали спину жадной хваткой. Его отчаянное желание чувствовалось в каждом малейшем движении: в том, как он прерывал поцелуй, лишь для того, чтобы набрать воздуха, в том, как его длинные пальцы впивались в хрупкое тело Холли... И все мои попытки что-то сказать, превращались в мычание, потому что Алан затыкал мой рот очередным поцелуем. Я понимала, что если хоть на секунду позволю себе забыться, то всё может зайти слишком далеко. Алан точно не в том состоянии, чтобы себя контролировать.
— Хватит. — Я упёрла ладони в его грудь.
— Почему? Наконец всё так хорошо складывается, — невнятно пробормотал он, перейдя с губ на мою шею.
— Алан, ты пьян. Не делай глупостей! — Я продолжала отбиваться от парня, но так как вдвоём здесь было достаточно тесно, и ему некуда было деться, он споткнулся о ванную и плюхнулся прямо в неё.
— Э-э-эй, — запротестовал он, но сразу нашёлся: — хочешь принять вместе ванну? — Несмотря на все старания придать голосу игривых нот, прозвучало не слишком убедительно.
— Господи... — пробормотала я. — Извини, но у меня нет выхода, — я потянулась к душу, — иначе ты не оставишь меня в покое, а завтра мы оба будем об этом сожалеть, — и включила холодную воду.
— Ай, что ты?.. Блять!
Я бы соврала, сказав, что это не доставило мне удовольствия. Было забавно наблюдать, как Алан тщетно пытается спастись от воды, закрывая лицо руками, но тем не менее его волосы и футболка полностью промокли. Я выключила воду. Влажные волосы прилипли к лицу парня, капли стекали по скулам и капали с небритого подбородка. Боже, теперь я жалела о том, что сделала. Он выглядел слишком горячо в этот момент, и я уже сама не была в себе уверена. Когда взгляд Алана прояснился, и он посмотрел на меня со злостью, я поняла, что пора спасаться бегством, и рванула из ванной.
— А ну стой! — раздалось за спиной. Ему не составило большого труда выбраться из ванной и догнать меня. Моя собственная комната оказалась ловушкой. Сильные руки поймали меня в кольцо, почти полностью обездвижив. Грудь Алана прижалась к моей спине.
— Фу, ты же мокрый!
— Напомни, кому я должен сказать за это спасибо?
Алан потащил меня обратно в ванную. Я брыкала ногами и пыталась освободиться, но парень серьёзно подошёл к делу.
— Нет! Только не в ванную! — Мне жутко не хотелось намокать в одежде. — Не надо. Я сделаю всё, что попросишь... — осознание сказанного пришло мгновением позже. Хватка Алана не ослабла, но зато он остановился.
— Всё, что попрошу? — Услышала я его голос над ухом.
Я вздохнула, кивнув.
— Разреши мне спать с тобой.
Некоторое время я размышляла, как будто бы у меня был выбор.
— Ладно. — В конце концов, всё могло быть и хуже.
Когда мы оказались под одним одеялом, ни о каком сне не могло быть и речи. Я неподвижно лежала на спине, уставившись в потолок. Его присутствие было слишком ощутимым. Во всех смыслах. Алан перевернулся на бок, положив свою руку мне на живот, и уткнулся в изгиб моей шеи.
Я продолжала лежать без сна, впитывая его тепло, запоминая каждое прикосновение. Однажды эти воспоминания помогут мне продержаться ещё некоторое время на плаву, когда я вернусь в свою жизнь.
— Я всегда мечтал об этом, — пробормотал Алан, и его дыхание скользнуло по моей ключице.
— О чём?
— О тебе в моей кровати.
— Это моя кровать. И я не та, о ком ты...
— Ещё когда я был маленьким, — не дал мне договорить Алан, предавшись воспоминаниям — следующая стадия его алкогольного опьянения, — я понимал, что дружу с самой красивой девчонкой в школе. Ты знала, что мне завидовали все мальчики в нашем классе? Да я и сам себе завидовал. С тобой я чувствовал себя героем, ты была такой беззащитной, капризной, но доброй и искренней. Как настоящая принцесса.
Как же далека я была от того, чтобы иметь хотя бы шанс понравиться ему. Вместо сказок о принцессах я предпочитала смотреть мультфильмы о супергероях, воображая себя сильной и смелой.
— А потом ты изменилась, — с тоской сообщил Алан. — В самый тяжелый период в моей жизни, ты отвернулась от меня. Предпочла мне безмозглых подруг и популярность.
Сердце камнем давило на мою грудную клетку, мне становилось всё тяжелей дышать. Если я сейчас попробую произнести хоть слово, я заплачу.
Мне хотелось стать той, кто сможет исцелить его сломленную душу. Но ему нужна была не я. Всё, что он делал, он делал ради Холли.
— Но знаешь, что самое смешное в этой истории? — Я услышала в темноте отнюдь не весёлый смешок. — Я продолжал любить тебя даже после этого. И возненавидел тебя за это. И себя тоже. Но я продолжал хвататься за каждую возможность, чтобы быть рядом с тобой. Наши стычки были единственным способом.
— Ты ведь понимаешь, что говоришь это вслух? — я не очень умело пошутила. Если я начну рассказывать ему о том, как мне жаль и врать о том, что всё будет хорошо, этот разговор превратиться во вселенское горе.
— Да... Я... Я понимаю.
Я догадалась, что Алан уснул, когда его объятья ослабли, и дыхание выровнялось. Сначала у меня была мысль уйти спать в другое место. Теперь, когда я знаю о его чувствах к Холли, будучи в её теле, общение между нами станет в разы напряжённей. Но сейчас я просто повернулась к Алану лицом и обняла его, отдавая то малое тепло, что у меня было, чтобы хотя бы в эту ночь он получил то, что заслуживал.