Глава 6
На экране снова высвечивается «нет сети». Я сжимаю телефон чуть сильнее, чем нужно. Поднимаю, снова проверяю — ни одной полоски. Только значок, что все, что я хочу отправить в мир, останется тут. Внутри машины. Внутри меня.
Через несколько секунд сигнал все же появляется. Хиленький, но живой. Я сразу вбиваю смс для Сью.
Эйли: «Скажи мне, что ты не бросила меня в этом капкане нарочно!»
Сью: «Я ПОМНЮ, как ты сказала: ''да пофиг, с тобой хоть в ад''. Вот. Добро пожаловать»
Эйли: «Твоя логика безумна. Ты нас оставила вдвоем. ВДВОЕМ»
Сью: «Он не укусил же тебя, верно? Пока»
Эйли: «Я выйду из машины и удеру в поле, клянусь»
Сью: «Эйли, ты не удерешь никуда. Нейт делает только то, что хочет сам. Всегда. Это как закон природы»
Эйли: «Отлично. Надо было ехать с Итаном. Или с Алексом. Он, кстати, предлагал. Наверняка у него даже есть вода, а не эта ''атмосфера доминирования''»
Сью: «Не убей моего братца, пожалуйста»
Я закатываю глаза и убираю телефон. Еще один поворот, еще один холм. Все тот же закат, только глубже — уже золотой, почти оранжевый. Солнце будто плавает в жаркой жиже над горизонтом, переливаясь через лобовое стекло.
Прошло уже шесть часов. Шесть. Скоро должен быть привал. Мы договаривались об этом с ребятами. Вечер. Костер. Рюкзаки. Все вместе. Все, кроме тех, кто забыл, что существует слово «остановка».
Я достаю телефон снова. Вбиваю геолокацию, надеясь хотя бы посмотреть на карте где мы, но сигнал снова пропадает.
— Супер, — шепчу сама себе. — Просто супер.
Машина тормозит плавно, но все равно неожиданно.
— Что случилось? — спрашиваю, поднимая голову.
Нейт смотрит на левое зеркало, потом — вбок.
— Кажется, что-то с колесом. Я гляну.
Он открывает дверь и выходит. В этот момент — честно, не специально — я смотрю в зеркало заднего вида на то, как он идет вдоль машины. Солнце бьет по нему сзади. Фигура вытянута, плотная. Линии плеч, четкий изгиб лопаток под черной футболкой. Он наклоняется, проверяя колесо, и лучи теперь подсвечивают его волосы, кожу, слегка влажный от жары лоб. Нейт протирает рукой виски.
Он чертовски сексуален. Не хочу об этом думать, но думаю. Ровно до момента, пока он не замечает, что я смотрю. Поднимает взгляд и улыбается. Медленно, с тем самым выражением «попалась». И все, что мне остается это резко отвернуться.
Проходит минута, прежде чем он возвращается и садится обратно.
— Ну?
— Пока держится, — говорит он. — Но не факт, что на долго. Поедем.
Нейтан заводит мотор. И, на удивление, я сама начинаю говорить.
— А ты чем занимаешься сейчас?
Он скользит по мне взглядом.
— В смысле?
— Где-то работаешь?
— С отцом. Бизнес, девелопмент, стройка, всякое скучное. Почему ты спрашиваешь?
— Просто. Ты же жил в другом городе?
— Было дело. Потом вернулся. По ряду причин.
Я молчу. Не знаю, что сказать. Это звучит уже слишком лично.
— А ты? — спрашивает он. — Все еще хочешь быть экологом или уже решила спасти мир другими способами?
— С чего ты взял, что я хочу его спасти?
— Потому что у тебя глаза всегда такие, будто ты на что-то злишься. Значит неравнодушна.
— Или просто рядом кто-то раздражает, — отрезаю я.
Он усмехается.
— Ты даже не умеешь просто поболтать?
— Я сейчас что делаю?
— Ты сопротивляешься.
Я поворачиваю голову. Он говорит это не злым тоном. Даже почти мягко.
— Просто мне... интересно стало, — бросаю я, снова смотря в окно. — Как из того мальчика, который не хотел играть с нами в песке, вырос вот... ты.
Нейт молчит, но краем глаза вижу, как он улыбается. И больше не говорит.
Через несколько миль становится темно. Мы в полном молчании. Музыка выключена. Только двигатель, шелест шин и редкие огоньки фур, что проносятся мимо. Мои глаза закрываются сами собой.
Когда просыпаюсь, машина стоит.
— Где мы? — шепчу, выпрямляясь.
Перед нами мотель — замечаю по старой неоновой вывеске — несколько грузовиков, тени, кусты. Все выглядит подозрительно и уставше, как будто здесь ночуют только те, кто сбился с пути.
Нейтан открывает дверь.
— Оставайся в машине. Закройся. Я узнаю насчет шин.
— Что? Серьезно?
— Да. Кажется, колесо сдулось окончательно. Я быстро.
Он выходит, и я послушно запираю двери. Вокруг пустынно, тихо. Лампа у входа в мотель моргает так, будто вот-вот погаснет. Мне становится... не по себе. Тревожные мысли внутри начинают расползаться. С ним все нормально? Что, если на него кто-то нападет? Но я тут же их отгоняю. Это ведь Нейт. Уверенный, холодный, раздражающий. Он справится.
Тянусь к телефону. Все еще «нет сети». Даже искры сигнала.
Проходит, наверное, десять минут прежде чем он возвращается. Лицо напряженное.
— Ну?
— Шиномонтаж есть. Но они смогут только утром. Сейчас уже закрыто.
— То есть... мы здесь? На ночь?
— Только если не хочешь спать в машине. И да, в мотеле есть вайфай.
— Я... нет. Мы должны быть с ребятами. Нужно кого-то поймать, остановить. Найти запаску. Я не...
Он подходит ближе и говорит уже тише:
— Эйли. Идем внутрь. Я что-нибудь придумаю. Клянусь.
— Но...
— Не на ночь. Обещаю. Просто отдохнем. Интернет. Душ. Подумаем. Если что — выдвинемся позже.
Смотрю на него. И ненавижу... за то, что немного доверяю. Или просто хочу, чтоб он был прав.
— Только не на ночь, — говорю я.
— Не на ночь, — подтверждает он. — Хотя, признаюсь... уже мечтаю о нормальном душе.
Я сглатываю, думаю о том же и иду за ним.