Глава 15
Когда я поняла, что произошло в последние секунды, Эрика здесь уже не было. В то же мгновение. Когда этот псих в маске сорвался с места, детектив Остин бросился следом за ним. Но спустя еще пару мгновений, он снова вернулся к нам, запыхавшийся от быстрого бега.
— Что здесь произошло? – спросил Эрик, когда смог восстановить дыхание.
Он сел на корточки и начал осматривать меня на предмет наличия ран. К счастью, ничего, кроме порезов и ссадин от прошлых испытаний на мне не было.
— Здесь кто-то был, — ответила я, когда, наконец-то, смогла вывернуться из рук Остина. – Этот человек застрелил Луизу и бросился наутек.
— Мгновенная смерть, — констатировал Маркус, осмотрев девушку.
— Раз этот псих решил оставить тебя в живых, то расскажи, куда ты попала из той комнаты, когда провалилась.
— Только после того, как узнаю, как вам удалось оттуда выбраться, — ответила я. – Мне нужно знать правильный ответ.
— Его нет, — отозвался Эрик. – Мы тоже проиграли. Но, как и ты, получили еще один шанс.
— Не понимаю, зачем ему или ей нужно было так заморачиваться. – добавил детектив Кинг. Бросив еще один взгляд на Луизу. Он снял свою болотную ветровку и накинул ее девушке на голову, чтобы прикрыть размозженный череп. – Если здесь все равно умирают участники, какой тогда был смысл сохранять нам троим жизни?
— Может, по его мнению, мы хорошо показали себя на «вступительных» испытаниях и теперь он хочет посмотреть, на что еще мы можем оказаться способны? – предположила я.
Было видно, что этот псих, кем бы он ни был, относится ко всему. Что происходит здесь, как к игре. Значит. У него явно был собственный интерес не дать себе заскучать. И самый лучший способ сделать это – создать соревновательный момент. Для поддержания спортивного азарта требовалось, чтобы с течением времени игроков становилось все меньше, но чтобы при этом продолжали оставаться сильнейшие. Я, определенно, была в числе сильнейших, чего нельзя было сказать о моих спутниках. За недолгое время нашего знакомства я уже успела убедиться в том, что они люди недалекого ума. Какой смысл держать их в игре?
У них с собой есть оружие, и псих об этом знает. Значит, если он, действительно, считает себя таким умником, у него должна быть идея превратить наше преимущество в наш самый главный недостаток. В противном случае, здесь просто нет другого ответа на вопрос: «почему детективы до сих пор живы?»
По идее, если ему все обо всех известно, он должен понимать, что именно их стоит устранить в первую очередь.
Эти мысли не давали мне покоя, и я решила поделиться ими со своими спутниками. К моему собственному удивлению оба мужчины согласились с этими выводами. На некоторое время они даже задумались над услышанным.
— После того, как мы сами еще полчаса назад дали ему подтверждение того, что у нас есть оружие, я уже ничему не удивлюсь, — произнес Эрик, отойдя от нас чуть в сторону и прислонившись к стене. – Если раньше он лишь догадывался, то теперь точно в этом уверен.
Маркус кивнул, соглашаясь со словами своего коллеги, и спросил, обращаясь ко мне:
— Аделина, ты никогда не задумывалась о полицейской карьере?
Этот вопрос на миг поставил меня в тупик. Я думала об этом в далеком детстве, пока не убедилась окончательно, что мое призвание – работать с детьми. С тех пор все мои мысли были заняты исключительно получением диплома педагога и поиска соответствующей работы, что я в итоге и получила.
Вместо ответа я покачала головой.
— Если все же решишься, дай знать, — сказал детектив Кинг, после чего почти шепотом добавил: — Если мы еще сможем отсюда выбраться.
— Почему вы мне это предложили? – поинтересовалась я, когда он сделал шаг по коридору в направлении Эрика.
— С такими рассуждениями из тебя вышел бы очень хороший детектив, — с улыбкой ответил Маркус. – А теперь давайте двигаться дальше.
— Если мы с Маркусом пришли оттуда, а ты оттуда, — детектив Остин указал на лестницы, с которых мы все вышли сюда, — значит, где-то должен быть еще один ход.
Так оно и оказалось. Сделав еще пару поворотов по этому коридору, нам удалось выйти к еще одной лестнице. Но дело осложняло то, что выход на нее был перекрыт дверью из крепкого стекла. Возможно, оно было бронированное. На стекле было очень много царапин, но никаких более серьезных повреждений не имелось. Рядом с дверью висела панель с кодовым замком.
— Очередное испытание? – спросила я, посмотрев на своих спутников.
Эрик прищурился и достал из недр своего рюкзака очки.
— Скорее, проверка на наблюдательность, — произнес мужчина, склонившись над панелью. – Похоже, наш псих не такой уж чистоплюй, как я думал.
— В каком смысле? – вновь спросила я.
— Потовые железы человека на пальцах выделяют чуть более вязкий секрет, за счет которого на многих предметах остаются сальные пятна. Если он не мыл руки и часто вводил здесь комбинацию их орпеделенных чисел, это легко увидеть. Смотри, — он нажал на кнопку «4», — здесь цифра стерлась практически полностью. На нее приходилось больше «сала», поэтому можно сделать вывод, что она первая. Семерка чуть лучше нее. Слой сала меньше и очертания видны. Значит, она вторая. Чем раньше он нажимал на кнопку, тем больше секрета на нее приходилось.
— И тем хуже становилось качество надписи на кнопке, — едва слышно закончила я.
— Верно, — кивнул Эрик и быстро ввел оставшиеся цифры.
47325
Код, в самом деле, оказался верным. Дверь открылась, и мы спокойно прошли на лестничную площадку.
— В этом нет ничего сложного. Главное – тренировать наблюдательность, — горделиво закончил детектив Остин, выходя следом за мной к лестнице.
Когда к нам присоединился Маркус, дверь захлопнулась. Прозрачное стекло стало матовым и приобрело красный оттенок. Следом за ним в такой же зловещий красный цвет окрасились и все стены лестничной клетки. Я быстрее остальных спустилась на два лестничных пролета к следующей двери. Но она была заперта.
— Ну что, — произнес догнавший нас с Эриком детектив Кинг, — теперь мы уж точно в ловушке...