8
Дженнифер, приходившая на работу раньше, чем кто-либо ещё и даже раньше, чем Саймон, ещё до рассвета, поздоровалась со старым полусонным охранником, открыла двери дубликатом ключа, нажала на выключатель в помещении и белые лампы озарили этажи участка полицейского управления, осветили все комнаты. Кроме одной.
Лозар прошла через ряды пустующих столов и кресел, выключенных мониторов компьютеров и нескольких больших белых диванов, открыла дверь своего кабинета и нажала второй выключатель, отсоединённый от общей системы ламп, чтобы она могла регулировать всё так, как душе угодно.
Она повесила на вешалку в углу комнаты свой фиолетовый плащ, прошла за ширму маленькой секционной и любовно протерла два мраморных стола, предвкушая интересное исследование. Но, прежде, чем приняться за дело, она поставила на один из столов сумочку из крокодильей кожи и достала из неё аккуратно уложенную в папирус фигурку, которую Росс и Гейзенберг отдали ей. Развернув бумагу, она осторожно взяла фигурку, прижала её к груди и произнесла несколько нечленораздельных фраз. Со стороны могло показаться, что словно лёгкое белое свечение начало исходить от статуэтки.
Девушка снова начала запаковывать её обратно в папирус, но почувствовала, как кто-то стоит над ней и дышит ей прямо в ухо. Она отпрянула, волосы встали дыбом. Ещё не видя постороннего, она встала в борцовскую стойку, готовая оборонять фигурку. В этом не было нужды.
Эдвард Стюарт всё это время стоял за её спиной и с интересом наблюдал за всем, чт она делает, жадно слушал каждое её слово.
Она облегченно выдохнула.
-Совсем не ожидала, что ты явишься так рано. Ты застал меня врасплох.
Стюарт смотрел ей прямо в глаза.
Только тут она заметила, как сильно он исхудал в такой мизерный период. Плечи осунулись, грандиозная грудь будто впало, рубашка была слегка большая. В волосах начала пробиваться седина, на лице выступили скулы.
-А ты похорошел,-игриво сказала она. Теперь ещё больше в моём вкусе. Не боишься, что я тебя съем?
Стюарт молчал. Теперь он не моргая смотрел на фигурку наполовину завёрнутую в папирус, прижатую к груди Дженнифер.
-А, это?,-улыбнулась она,-Я расскажу тебе об этом позже, а сейчас...,-она не успела докончить, как Стюарт молниеносно вырвал фигурку из её рук и начал вертеть между пальцами, всматриваясь в каждую деталь.
Лозар опешила. Она не привыкла к такому обращению. Конечно, она бы возмутилась, возможно, даже бы попыталась применить силу против него, хотя вряд ли бы это возымело результат. Но она видела, в каком Эдвард был состоянии. Она понимала, что тот, вероятно, готов пойти на убийство в поиске ответов.
-Хорошо-хорошо,-сдалась она. Но сам ты не дойдёшь до истины. В твоей книжке не хватает страниц, не так ли?,-усмехнулась она.
Эд бросил на неё яростных глаз своих золотых глаз. Он швырнул фигурку на стол, схватил Дженнифер за горло, оторвал её от земли и заговорил сиплым, чужим голосом:
-Откуда ты знаешь?
Она, задыхаясь, похлопала Эда по руке, довольная его напористостью:
-Тише, ковбой, отпусти. Ты же ищешь ответы
Он поставил её на пол. Она прочистила горло, сплюнула в урну возле стола.
-А теперь слушай и не перебивай,-так начала она свою тираду,-Я была той, кто дал цыганам книгу. Мои знакомые часто видели тебя в Пьяной Гавани, заметили твою привычку разговаривать с цыганьем, поэтому это был самый простой способ передать её тебе без лишнего шума. Было сложно заставить их забрать её, но они искренне поверили мне в то, что сама судьба прислала меня в тот самый момент, чтобы они совершили акт, что изменит чью-то жизнь к лучшему, какие сложности этому человеку не пришлось бы перенести. ,-Он настороженно смотрел ей в глаза, пытаясь понять, сколько правды в её словах,- Теперь, я должна подвергнуть тебя нескольким тестам. Но, говорю сразу, ты не должен задавать лишних вопросов, потому что времени на это нет. Ты всё узнаёшь, со временем.
Он повиновался. Если это приведёт к ответам, то он готов оставаться в неведении ещё какое-то время.
-Первый вопрос,-сказала торжественно она,-Что ты знаешь о книге?
Эдвард отчеканил всё, что прочёл уже на сотни раз, то что служило аннотацией к книге, что он штудировал раз за разом, стараясь уловить скрытую суть каждой буквы извращённого языка, на котором она была написана:
-«Некрономикон» был написан безумным Арабом Абдуллой Альхазредом в восьмом веку нашей эры. Сей труд содержит рассуждения, жизнеописания и хронологию бытия первых из живых, немёртвых и нерождённых, Изначальных, Забытых, Искажённых, Древних, Древнейших, Старых и Новых, Новейших и Исчезнувших богах, а так же о народах, существовавших до и после и ныне и вовеки.
Предупреждение: Читающий, страшись! Чтение этой книги исказит твой разум и приведет к резким физическим нарушениям. Данное издание принадлежит Аркхэмской библиотеке.
Дженнифер довольно хмыкнула:
-Да, именно оттуда я и выкрала её из-за семи печатей. В мире меньше полусотни этих изданий. Тебе понадобилось не мало труда, чтобы изучить тайный язык. Хорошо.
Дальше, скажи мне, ты имеешь понятие о некоем, месте, так скажем, находящимся здесь, в Хоуптауне, но здесь не находящимся? Если да, то будь так добр, скажи мне, как оно называется.
-Да. Здесь есть нечто. Виз'наашир,-он сказал это, как обыденность, но на неё это произвело не малое впечатление.
-Тогда следующей мой вопрос покажется тебе легче легкого,-она пошарила в сумке и достала из неё фотографию, сделанную на месте убийства семьи Уайтчепел. Куски плоти были выложены на полу в слова, в предложения,-Что здесь написано?
Эдвард лишь кинул взгляд и сразу сказал:
-Спящий в тюрьме лишён крупицы света
А свет есмь ключ второй , а свет красного цвета
Дженнифер улыбнулась:
-Ты не знаешь, что Это значит, вижу по твоим глазам. Значит, ответ на третий вопрос, ты найдёшь сам. А это,-она показала на фигурку,-Ты возьмёшь с собой. Можешь нести её хоть на виду, никто тебя не тронет, главное не потеряй.
-Возьму куда?,-спросил он раздраженно.
-Сейчас ты отправишься на оккультную выставку на третьем этаже выставочного центра по Глейн-стрит. Там тебе нужно отыскать Лео, а если сам не найдёшь его, он отыщет тебя. Я больше не могу ничего тебе сказать. Пока что, моя роль исполнена. Пока что.
Он взял фигурку, повернулся и пошёл к двери. В след ему послышалось:
-Мне пришлось вырвать некоторые страницы из книги, чтобы ты не делал глупостей сам и пришёл ко мне! Не сердчай, так было нужно!,-он раздраженно хлопнул дверью.
Лозар была не в себе, она опустилась на пол около стола и, вытащив из кармана штанов мятую пачку, нервно закурила.
Он, правда, превзошёл все ожидания, должно быть, он прочёл книгу, по меньшей мере, раз пять. Слишком лучезарны были эти глаза, слишком приближены к заветному.
Когда Стюарт подъехал к выставочному центру, было ещё слишком рано. Он вышел из машины и два часа бродил из стороны в сторону, стуча зубами и обдумывая дальнейшие действия. Он не спал прошлую ночь. Он не мог уснуть. Хтонический ужас стоял снаружи черепа и проклевывал яйцо его разума.
Центр открылся и Эдвард, заплатив за билеты, влетел внутрь и начал ходить меж «загадочных» предметов, настоящих копий картин известных колдунов, «магических» фолиантов и прочёл белиберды. Но он был единственной душой в этом помещении, не считая продавщицы билетов, сидевшей у входа и поглядывавшей на этого нелицеприятного мужчину, носящегося из по галерее в надежде найти что-то, чего там не было.
Стюарт понял, что выдохся. Он присел на скамью посреди помещения и перевёл дух, почесал мутные от недостатка сна глаза.
-Молодой человек, вы меня ищете?,-услышал он голос рядом.
Повернув голову направо, он вздрогнул, увидев сидевшего к себе вплотную одноглазого лысого старика с золотыми зубами, торчащими из узкого рта и тоненькой, седой козлиной бородкой, искренне радующегося, что его заметили.
-Вы Лео?
Старик просиял ещё больше. Прежде, чем Эдвард успел сказать хоть что-то, он приложил палец к губам, а потом произнёс:
-Я знаю, зачем вы здесь. Я расскажу вам всё, что знаю сам, но усаживайтесь поудобнее, История будет долгой. И постарайтесь уловить всё, слушайте ооочень внимательно.
Стюарт молча слушал и с каждым словом старого Лео, проваливался всё глубже в склизкую извилистую матку непостижимого.