Глава 2
Адриан сидел на мягкой софе в своей просторной (и, увы, почти пустой) комнате и перебирал струны гитары, мягко касаясь каждой. Играть громко он боялся, опасаясь, что на шум тут же сбежится прислуга, а вместе с ней и отец. Последний с недовольным видом поправит маленькие очки-половинки и что-то пробормочет про режим и позднее время, а потом и вовсе отправит спать. И ему будет все равно, что часовая стрелка едва достигла одиннадцати, а его сыну уже скоро семнадцать.
Услышав вибрацию, Адриан уже было потянулся к смартфону, который лежал на рабочем столе, но рука остановилась на полпути и снова легла на гриф. Активный ящик разрывался от писем, гневных и умоляющих, и парень уже всерьез подумывал завести новый. Это могло стать проблемой, учитывая, что этот же адрес был занесен в его резюме на работе, но вся важная почта терялась среди уведомлений с chanje.org и tamblr. Наверно, оставлять этот блог было плохой идеей, но рука не поднималась стирать эту копилку трудов и воспоминаний, который Адриан старательно и кропотливо собирал аж четыре долгих года.
Это было так странно и непривычно, не корпеть вечером над новым постом, а вместо этого развлекать себя, чем попало. За гитару до этого дня он не садился уже где-то полгода, а вчера наконец зашел в свой аккаунт на fasebook'е, пароль от которого пришлось вспоминать неимоверными усилиями.
Права была Натали, когда говорила, что жизнь проходила абсолютно мимо него. Постоянные съемки, учеба на дому, а вечерами — виртуальная жизнь. Когда он после долгого перерыва встретился с Хлоей, то понял, что совсем ничего не понимает из того, что она говорила. И его будто бы прорвало: осознание собственной пустоты и, в общем-то, никчемности, здорово ударило по самолюбию. Кто он был такой без этого чертова дневника? Сынок богатенького папочки? Симпатичная мордашка с обложки? Скорлупа. Адриан мог сколько угодно выпендриваться в Интернете и при этом набирать тысячи лайков, но, выйдя на улицу, превращался в тень. Бездумно бродил по узеньким улочкам и сокрушался, хватаясь за голову, и снова в руках откуда ни возьмись материализовался телефон, и все повторялось по кругу.
Наваждение пропало внезапно. В один день он проснулся, полный решимости измениться и разбить этот воображаемый калейдоскоп ярких картинок в блогах художников. Он попросил Натали записать его в самую обыкновенную школу — без ведома отца, разумеется, — и поспешил поделиться этой новостью с Хлоей Буржуа, чтобы дороги назад уж точно не возникло. А затем, как и положено, зажил жизнью обычного старшеклассника. Это давалось Адриану нелегко, но он упорный малый — просто так никогда не сдается. И без того плотный график стал еще плотнее, и Адриану пришлось выбирать, от чего стоит отказаться. Из фехтования и загнивающего блога на tamblr он выбрал, разумеется, второе.
Кто же знал, что поднимется такая буча? Разбирая почту, Адриан испытывал смешанные чувства: с одной стороны, невыносимо хотелось вернуться, удалить злополучный пост и успокоить Леди — так Агрест называл начинающую блогершу и подающего надежды юного дизайнера. Адриан даже показывал парочку ее эскизов отцу, и тот оценил. С другой стороны, он уже ушел, красиво хлопнув дверью и всех поблагодарив, было бы глупо снова стучаться и смущенно улыбаться, каясь, мол, бес попутал. К тому же, для того, чтобы забросить свой блог именно сейчас, появилась особая причина. Эта причина приятно грела сердце и душу, и Адриан легко решился на такой порыв, ведь едва ли ему еще когда-либо представится такая возможность. Пусть эта причина и была пока еще наполовину надуманной и вообще весьма призрачной, что-то подсказывало парню, что так будет лучше.
Да, и точно так же сказал Нино, его школьный друг, единственный человек, кроме Натали, знающий о виртуальной жизни Агреста.
Может быть, он еще напишет пару строк Леди на почту, предложит как-то обменяться контактами и попросит остановить это безумное движение по его возвращению. Уже создание петиции было перебором, но, когда количество подписей в ней перевалило за отметку в сто тысяч, Адриан задумался, а не создала ли эта активная девушка настоящего монстра, и сможет ли она все это прекратить, если захочет.
Об этом можно позаботиться и позднее, наверное.
Адриан резво наиграл припев из композиции группы Simple Plan и в конце сильно ударил по струнам, увлекшись. Да, интернет-зависимость так быстро не лечится, а потому придется вечерами пока что откладывать свой телефон как можно дальше, чтобы загребущие руки помимо воли своего хозяина не вцепились в сенсорный экран.
Как по команде, в дверь тут же постучали, и Адриан поспешно отложил гитару в сторону. В проеме ожидаемо показалась макушка Натали.
— Адриан, будьте тише, пожалуйста, ваш отец работает, — несмотря на строгий вид, голос женщины был на удивление мягким. Про себя парень решил, что это было оттого, что Натали ему в какой-то мере сочувствовала, а потому старалась лишний раз не показывать характер. Хотя, работая столько лет секретарем самого Габриэля Агреста, она была самой настоящей железной леди.
Адриан в ответ только кивнул, и больше не прикасался к инструменту. Вместо этого что-то чертил на миллиметровой бумаге, сделал домашку на неделю вперед и... думал, с какой стороны он мог бы к ней подобраться.
Самая весомая причина его ухода с tamblr завязывала свои иссине-черные волосы при помощи красных лент в два низких хвостика, спала почти на всех уроках и едва-едва общалась с одноклассниками, зато, когда думала, что ее никто не видит, очень мило улыбалась в экран своего телефона, да так, что наблюдающий за ней Агрест сам не замечал, как и его уголки губ медленно тянулись вверх. Эта причина обладала непростым характером, и вот уже раз в десятый Адриан получал от нее от ворот поворот, едва он только пытался завести с ней мало-мальски нормальный разговор.
Нино утверждал, что все образуется, и что все девчонки такие «колючие» первое время, такой период нужно только пережить. Но умом Адриан понимал, что она — это не «все», и что бессмысленно ее равнять под одну гребенку с толпой. В ней хотелось разобраться. Почти каждую девушку в их небольшом классе Адриан мог легко прочесть, а эту — нет. Девушка-загадка, девушка-тайна, такая сложная, но, видимо, этим и манящая.
Хлоя могла сколько угодно висеть у него на руке, но воспринимать ее иначе, кроме как друга детства, у Адриана никогда не получится. Может быть, дело было в дорогих духах, от аромата которых голова парня просто раскалывалась, а, может быть, она просто была «не в его вкусе». Все же, он просто парень, а boys only want love when it's torture, как пелось в одной из композиций Тейлор Свифт.
В любом случае, думать о таком не стоило слишком много, все равно природу отношений мужчины и женщины понять было практически невозможно, а итог всегда один. А Адриан все же упорный малый, он не сдается.
У него в любом случае было все, чтобы преуспеть. Нино составил даже список вещей, которые Агрест мог пустить в обиход. И пусть милая мордашка и ослепительная улыбка были пунктами весьма и весьма сомнительными, Адриан почувствовал какой-то прилив уверенности и смог расслабиться, отсмеявшись. В список минусов Нино вписал вцепившуюся в его локоть мертвой хваткой Хлою.
Казалось, что тут сложного? Вот тебе профиль на fasebook, вот тебе кнопка «написать сообщение». Писать умеешь, французский вроде не забыл, на аватаре — собственная фотография, ни с кем не спутаешь, и все же... Это было непросто. Особенно для Адриана, не имеющего почти никакого опыта общения с девушками (Хлоя не в счет, а куклообразные модели со стеклянными глазами со съемочной площадки уж и подавно). Он словно слепой котенок в этом странном обществе, где все — его ровесники, и, если бы не Нино и Хлоя, он бы вообще потерялся в первом же коридоре, и отец забрал бы документы из школы. И правильно бы сделал.
А сегодняшний вечер был каким-то магическим. Он просто открыл свою страницу на компьютере, и понеслось. Все то, на что он решался неделями, вдруг резко стало ощутимым и таким реальным, что ему показалось глупо сомневаться.
Маринетт Дюпэн-Чен, почти всегда онлайн, с раннего утра до поздней ночи. И чем она только тут занимается? В отличие от Хлои, она не постит новые фотографии в зеркале каждые полчаса, не подписывает их глупыми цитатками из пабликов, созданных первоклашками. На стене — минимум записей, группы скрыты, и страница вообще выглядит пустой и заброшенной, если не считать парочки фотографий с моря, выложенных еще пару лет назад.
Ровно такая же, как и в жизни. Скрытная и непонятная.
Адриан глубоко вздохнул и что-то напечатал. Перечитал и стер. Нет, бред, наподобие вчерашнего «а вы не видели Нино?», на который Маринетт даже не отреагировала. Нужно быть проще. Они — одноклассники, так почему бы просто не общаться, перекинуться обыкновенными дежурными фразами и добавить к ним до кучи смайликов и стикеров? Все так делают.
И все снова упиралось в это слово «все». Эта девушка не в гуще толпы, она другая. Странная. Чудачка, которая может с лихвой надеть сегодня красные крупные бусы, а завтра прийти в школу в берцах. Значит, и действовать нужно с ней по ее методам.
«В эти выходные обещают отличную погоду. Как насчет того, чтобы вместе запустить летающего змея?»
«Я пас. Сижу дома. У меня аллергия».
Ответ последовал тут же. Адриан воспринял это за хороший знак, несмотря на содержание сообщения.
«Тогда как насчет того, чтобы запустить змея в плохую погоду?»
«У меня нет зонтика».
«У меня есть большой и черный».
«Черный я люблю».
«Значит, тебе понравится».
Каждую секунду громко щебетал звук уведомления, оповещая о новых сообщениях. Адриан никогда так быстро не печатал в своей жизни. Пальцы вспотели и едва попадали по нужным клавишам, но он не хотел остановится и вытереть их. Он мог писать его быстрее. Быстрее, чем она. На долю секунды, но быстрее. И даже если Маринетт сидела по ту сторону экрана со скучающим выражением на лице, Адриан был на взводе.
«Я занята в эти выходные».
«Ну, хотя бы на полчасика, ну, пожалуйста?»
«Зачем?»
«Хочется».
Девушка на том конце хмурилась и недовольно сжимала губы, не зная, что ответить и как отреагировать. Ну, как можно объяснить человеку, что она вне доступа, что закрыта ото всех, и ее настроение ниже плинтуса?
«У тебя же есть Хлоя».
Решающий аргумент. На самом деле, она не совсем понимала, почему так не любит Адриана. Наверно, из-за этой вечно путающейся под ногами скандальной блондинки, не видящая ничего дальше своего длинного носа. Она видела их парочкой, портящей жизнь другим, и даже если об Адриане все думали исключительно хорошо (ну, конечно, а как иначе?), то цепочку ассоциаций было сложно прервать, и Маринетт каждый раз закрывала глаза и укладывалась на парту, едва завидев вблизи белобрысую макушку, надеясь слиться с узором дерева.
«Зачем мне Хлоя?»
Девушка прыснула. Это самомнение претило ей. Конечно, когда есть возможность крутить с каждой девчонкой на районе, не особо, наверно, следишь за выражениями. Увы, это никак не поднимало Адриана в глазах Маринетт, а портило образ в ее мыслях только сильнее.
«Она же такая супер-приставучая. Ты не сможешь от нее отделаться».
Тот самый пункт, записанный и особо отмеченный Нино. Адриан улыбнулся окошку чата.
«А если смогу, позовешь к себе?»
«Нет».
«А смысл тогда подначивать?»
Noelle что-то строчила в чате тэмблера, и Маринетт устало вздохнула. Сколько еще этот самодовольный папенькин сынок будет к ней приставать? Нужно скорее завязывать и переключаться. Дурацкая вежливость, не позволяющая ей просто выйти из сети, ничего не ответив и не завершив разговор.
«Я подумаю».
Она ответила, на секунду задумавшись. Это было очень глупо с ее стороны, и, возможно, ей еще придется пожалеть об этом, но как же было интересно, что творится в дневнике сейчас! Noelle уже через пару часов обещала скинуть координаты, с которых в последний раз был совершен вход в блог CatNoir.
«Буду ждать вашего решения, Леди».
Адриан написал так скорее по привычке, не особо вдумываясь в смысл сказанного. Маринетт залипла на пару секунд, соображая. В голове зазвенел колокольчик, но мысль показалась сущим бредом, а потому мозг даже не потрудился ее обработать. Девушка резко мотнула головой, прогоняя резко накатившую тоску и сожаление о том, что вместо этого самодовольного блондина ей не мог писать CatNoir.
«До скорого».
Она быстро закрыла вкладку, пока не пришлось писать еще что. У нее нет на это времени.
«Спокойной ночи».
Адриан откатился на кресле в центр комнаты. Колесики неприятно скрипнули, соскользнув с ковра, но парень даже не обратил внимания на этот резкий звук. Отчего-то происходящее резко показалось ему каким-то сном. Странным, где он, как ни в чем ни бывало, переписывался с Маринетт, от которой за все время знакомства он слышал всего лишь предложение или два. Она написала, что подумает. И ведь неважно, что, может быть, и не подумает вовсе? Главное, не было категоричности, а, значит, на момент сегодняшнего вечера все возможно, правда ведь?
Парень не удержался и, схватив с софы гитару, отыграл парочку аккордов. Что-то из последних песен Майли Сайрус. Он лишь примерно помнил незамысловатый текст, где частенько проскальзывала фраза «So here I am, next to you». Тихая, спокойная мелодия. Не совсем под настроение, но Адриан надеялся, что она успокоит это бешено бьющееся сердце и позволит ему уснуть этой ночью.