Глава 10
Эмили лежала на полу, облокотившись об опрокинутый Тэйном стол. Сам Тэйн сидел перед ней, но аккуратно всматривался в происходящее у входа в заведение.
Эмили поймала себя на мысли, что она на самом деле сначала подумала не о том, что Тэйн прикрывает ее от опасности, а о другом... Эмили потрясла головой. Это первый раз за все время, когда она настолько сильно расслабилась, и ее застали врасплох таким образом.
- Что-то в этой жизни я делаю не так...
- Эмили, посиди здесь, не думаю, что гоняться по городу за этим уродом в таком красивом платье это хорошая идея. - Тэйн легонько похлопал Эмили по плечу. - Я скоро вернусь.
- Ты уверен? - Эмили не получила ответа на свой вопрос. Сразу после своих слов Тэйн моментально вылетел из заведения.
Эмили медленно сползла на пол, окончательно растекшись по нему и уставившись в потолок. Это было... Странно?
- Его глаза...
* * *
Тэйн бежал по улице, улавливая глазами тень, что бросилась наутек сразу после того, как он заметил ее. Это был какой-то подарок судьбы для него, ведь просмотри она ему в глаза еще немного... Пытаясь куда-то деть свой взгляд, Тэйн и заметил опасность, однако кто знает, что произошло бы в другом раскладе...
Завернув за очередной поворот, Тэйн увидел человека в темном плаще. Он бежал в сторону ветхого здания, которое уже использовалось Тэйном ранее... Похоже, собирается бежать через библиотеку. Тэйн резко спохватился и начал набирать скорость. Если незнакомец попадет в библиотеку, Тэйн уже не сможет его догнать.
Он все-таки успел добежать до здания, через которое можно попасть в библиотеку, однако что-то было не так. Намеренно споткнувшись об порог, он потянул не за правую створку, а за левую. Как только дверь открылась, Тэйн увидел за ней широкую долину, усеянную камнями. На ней не было ни единого дерева, а все, что вносило сюда хоть какое-то разнообразие - столбы огня, что били из под земли время от времени.
Незнакомец уже почти захлопнул за собой дверь, однако Тэйн успел схватиться за створку и начал тянуть ее на себя. У него явно была хорошая физическая подготовка, так как в силе он не только не уступал Тэйну, так еще и был намного его сильнее. Финальным штрихом стала его ладонь, что накрыла руку Тэйна. Сразу после этого Тэйн с криком боли отдернул руку, так как она начала плавиться прямо на глазах. На реакции Тэйн пнул дверь ногой, и она сразу же захлопнулась, отрубив незнакомцу кисть.
Тэйн рухнул на землю, прижав ладонь к себе. Она в буквальном смысле плавилась, превращаясь в жидкость и стекая на землю. Все это причиняло дикую боль, мешающую сосредоточится и применить хоть какое-то заклинание для уменьшения страданий.
- Тэйн! - Голос Эмили доносился будто бы из тумана.
- Ответственный до конца несет всю ношу на себе, вне зависимости от действий других!
- Опять ты... - Тэйн говорил шепотом.
- Тэйн, ты меня слышишь? - Голос Эмили становился все тише, а голос в голове - все громче.
- Избравший путь сам подписывает договор с судьбой...
- Эмили... - Тэйн надеялся, что она все еще рядом с ним, так как окончательно потерял возможность слышать что-либо кроме голоса в голове. - Рука...
Тэйн почувствовал, как его переворачивают на спину, однако от боли он напрягся полностью и зажмурил глаза. Нужен был один рывок, который заставит его снова взять контроль над собой. Всего один рывок...
Тэйн резко открыл глаза и сел на земле. Все, кого он увидел перед собой - Эмили, которая усердно трудилась над его рукой, которая продолжала плавиться.
- Сиди смирно, а то прибью. - Эмили даже не повернула головы в его сторону. - Я, конечно, смогу остановить процесс распада, но вот возможно-ли будет восстановить потерянную руку - вопрос другого порядка.
- Да ладно, подумаешь. - Тэйн прокашлялся, выплевывая пыль, которой он успел наглотаться пока лежал лицом вниз. - Главное, что тот тип успел сбежать в неизвестном направлении.
- Тебе дать по роже? - Эмили вздохнула, резко повернулась к Тэйну и схватила его за воротник. - Сейчас твое здоровье - превыше всего, а сбежавшим придурком мы успеем заняться и после, усек?
- Эй, вы, у вас все нормально? - Мужской голос раздался за спиной у Эмили.
- На нас напали, есть ранения. - Эмили повернулась к патрульному, что подбежал к ним. - Он преследовал нарушителя, однако получил травму, ему необходимо лечение.
- Простите, однако раненые не входят в мои обязанности. - Патрульный пожал плечами. - Я могу лишь собрать свежие улики и передать их дальше.
- Кисть... - Тэйн показал здоровой рукой на порог перед зданием. - Ему отрубило кисть, она должна лежать там.
- Сейчас... - Патрульный нагнулся. - И вправду, кисть. - Быстро достав из-за пазухи мешочек, он завернул кисть в него. - Ладно, направляйтесь в ближайший лазарет, а я пока-что донесу куда нужно.
- Благодарю вас. - Эмили посмотрела Тэйну в глаза, однако он сразу отвел взгляд. - Сам встанешь?
- Естественно. - Тэйн аккуратно поднялся с земли. - С рукой нормально все будет, не надо никаких лазаретов. - Поправив здоровой рукой растрепавшиеся волосы, Тэйн направился в сторону заведения, где на них напали. - Давай просто доедим и оплатим счет...
- Я иногда поражаюсь твоим поступкам. - Эмили вздохнула. - Ну, как знаешь...
Сидя в кафе, Тэйн не проронил ни слова. Каким образом вместо библиотеки за дверью оказалась совершенно не известная ему локация? Это не было похоже ни на то, что он видел раньше, ни на то, что показывали на лекциях. Может, это земля за внешней чертой?
- Куда он сбежал? - Эмили решилась начать разговор, прервав напряженное молчание.
- Он сбежал, судя по тому что я увидел, за внешнюю черту. Этот дом послужил неким подобием телепорта, переносящим его в обе стороны. Как раз через него он, похоже, и попал сюда.
- Значит, за внешней чертой находятся не только монстры?
- Похоже, что да, там тоже живут люди, однако они явно не настроены на дружеские отношения. - Тэйн опустил взгляд на замотанный обрубок своей руки. - Что-то неладное тут происходит...
- Кстати, что там с той книгой, ради которой ты умудрился просочиться в библиотеку? - Эмили решила сменить тему.
- Я ни черта не понял, что там написано. - Тэйн продолжал смотреть в одну точку, опустив взгляд вниз. - Все оказалось бесполезно.
- Слушай, а вдруг там просто какой-то старый диалект? Может, я смогу прочитать?
- Каким образом? - Тэйн вздохнул. - Ты будешь пытаться разбирать каждую страницу даже не зная, что мне нужно?
- Ну, ты ведь можешь сказать мне. - Эмили похлопала Тэйна по плечу. - Идем, попробуем что-то сделать.
- А ты разве умеешь читать старые диалекты? - Тэйн и Эмили вышли из заведения.
- Я когда-то интересовалась старинными вещами и всем, что с ними связано, так что языки и диалекты изучала очень много и подробно.
- Вот тебе делать было нечего... - Тэйн на секунду вспомнил, чем он занимался раньше, и сердце больно ударило в грудь. - Хотя, неважно.
- Что случилось?
- Да так, ничего. На секунду вспомнил свою деревню. - Тэйн поднял глаза в небо. - Интересно, мою мать смогли спасти, или как всегда забыли о ней...
- Я думаю, что раз этим занялся Касл, то он сделал все, как надо.
- А ты откуда знаешь? - Тэйн вздохнул. Уже бесполезно было что-либо спрашивать. Судя по всему, они все о нем и так знали очень давно.
- Касл рассказал. - Эмили пожала плечами. - Так уж вышло, что мы с ним давно знакомы, а ты стал очередной темой для обсуждения.
- Вот как. Ну ладно. - Тэйн ускорил шаг. - Идем быстрее, а то скоро стемнеет и ничего не будет видно.
Поднявшись в общежитие за книгой, Тэйн зашел в пустующую комнату. Судя по всему, Нэйя куда-то умотал, ибо шторы были раздвинуты, и комнату в кои-то веки освещал дневной свет. Несмотря на весь царивший бардак, в комнате было идеально чисто - ни единого слоя пыли, а пол буквально блестел, отражая в себе солнечные лучи. Начав рыться в покрывалах, где Тэйн оставлял книгу, Тэйн замер, а его сердце начало бешено колотиться.
- Эмили... - Тэйн вышел из общежития с трясущимися руками. - Книга... Ее нет...
- Что? - Эмили не сразу осознала, к чему ведет Тэйн. - В каком смысле нет...
- Ее украли!
- Но как те, кто это сделал, спокойно прошли в общежитие? - Эмили забежала внутрь. - Где Мари?!
- Я не встретил ни одного человека по пути наверх. Я думал, что это из-за того, что сейчас выходной, однако... - Тэйн заглянул за стойку при входе. - О господи.
Тэйн перелез через стойку, так как у него не было ключей от дверцы, и начал выламывать дверцы от большой полки, что служила одновременно не только полкой, но и столом. За этими дверцами находилась одна длинная полка, куда вполне можно было засунуть человека среднего роста, а вытекающая оттуда кровь намекала на то, что именно так и поступили.
Выломав дверцы, Тэйн аккуратно достал тело Мари и вынес его в коридор. Выбив ногой первую попавшуюся дверь, он положил ее на кровать. Руки и ноги Мари были связаны, а на голову ей натянули мешок, позволяющий лишь дышать, да и это ей удавалось с трудом из-за того, что его сильно затянули на шее.
Сняв мешок с ее головы, Тэйн невольно вздрогнул. На лице Мари были следы от засохших слез, а в районе рта все было заляпано кровью. Ее глаза были широко раскрыты и судорожно метались в разные стороны, так что Эмили пришлось дать ей несколько легких пощечин чтобы привести ее в чувство.
- Что случилось? - Эмили еще несколько раз легонько ударила Мари по щекам. - Ты можешь говорить?
Эмили только и делала, что мычала, а когда она открыла рот, то Тэйн инстинктивно закрыл глаза, однако почти сразу открыл их. Язык Мари был вырван, так что неудивительно, что ее лицо в районе рта было в крови, и она не могла говорить.
- Ужас, тебя срочно надо тащить в лазарет... - Эмили быстро разрезала веревки ножом, достав его из под платья.
- У тебя все это время был нож? - Тэйн удивленно посмотрел на Эмили.
- А что, надо же было перестраховаться. - Эмили откинула нож в сторону и помогла Мари встать. - Ты можешь идти?
Вместо ответа Мари покивала головой, и они с Эмили направились к выходу.
- Тэйн, найди кого-нибудь, Нэйю, Касла или кого-то из преподавателей! - Эмили крикнула это когда они уже почти вышли из общежития. - Нужно быть наготове, вдруг остался кто-то еще!
Тэйн остался сидеть в комнате в полном одиночестве. Почему все настолько резко поменялось? Еще вчера он хорошо проводил время на занятиях, весело болтал с друзьями, а сегодня он лишился кисти, Мари буквально чуть не умерла, а остальные пропали неизвестно куда!
Тэйн быстрым шагом вышел из комнаты и начал подыматься на свой этаж. Ему необходимо было кое-что взять из комнаты, однако когда он вышел в коридор, его взгляд остановился на том, чего он не заметил когда подымался сюда в первый раз, так как судорожно искал в карманах ключи.
В конце коридора лежала груда одежды, по форме отдаленно напоминающая человека, однако от тела уже почти ничего не осталось. То, что раньше являлось учеником академии, теперь представляло из себя растекающуюся лужу из поплавившейся плоти вперемешку с кровью.
Забежав на другие этажи, Тэйн время от времени находил похожую картину. Бывшие ученики теперь в виде лужиц украшали коридоры общежития, издавая просто невыносимый запах чего-то сгоревшего. Судя по всему, такая участь постигла каждого, кто встретил того, кто проник сюда. Только Мари по каким-то неизвестным причинам удалось избежать смерти.
Вдруг, Тэйн почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо. Резко повернувшись на сто восемьдесят градусов, он едва успел остановить свой кулак в сантиметре от лица Нэйи.
- Тише, это ж я. - Нэйя испугано отпрыгнул. - Спокойнее, спокойнее.
- Где тебя носило... - Тэйн с облегчением выдохнул и опустился на пол.
- Я гулял, но это неважно. - Нэйя помог Тэйну встать. - Лучше скажи, что тут вообще происходит, а то я ничего не понимаю.
- Если б я знал... - Тэйн скривился от боли, когда Нэйя случайно дотронулся его поврежденной руки. - Какой-то неизвестный человек, судя по всему пришедший из-за внешней черты, украл ту книгу, ради которой я ходил в библиотеку, и убил каждого, кого встретил здесь.
- А Мари... - Нэйя тут-же заметался из стороны в сторону.
- С ней обошлось. Ее надо будет полечить, но в целом она в порядке. - Тэйн решил не раскрывать подробностей. - Мы не знаем, один ли он был или несколько, так что нам нужно быть настороже и предупредить об этом остальных.
Лучи уже заходящего солнца озарили коридор ярко-малиновым светом, отчего уже засохшие пятна крови начали блестеть. Тэйн стоял в ступоре, глядя на то, как часть лица Нэйи начинает стекать вниз, словно растаявшее мороженое, начиная блестеть в лучах заходящего солнца. В следующую же секунду Тэйн пригнулся, увернувшись от следующего магического снаряда, а Нэйя моментально куда-то умчался.
На подоконнике в конце коридора возник темный силуэт, перекрыв часть солнечных лучей. Он был похож на того человека, что ранил Тэйна днем, однако по пропорциям был поменьше, так что это совершенно незнакомый Тэйну человек. А может, это и не люди вовсе...
Спрыгнув на пол, он выпустил из под рукавов своей накидки несколько тонких, еле заметных глазу дротиков, однако Тэйн успел проломить стену магическим импульсом и упасть внутрь комнаты. Дротики пролетели мимо со свистом, а в коридоре послышались еле-слышные шаги. Незнакомец был обут в обувь с мягкой подошвой, которая почти не издавала звуков при ходьбе. Тэйн на всякий случай отполз назад, прикрывшись шкафом, что стоял в комнате. У него не было времени выбирать вещи и рассматривать комнату, так как шаги уже были возле проломленной Тэйном дыры. Спустя секунду темный силуэт снова закрыл собой весь падающий в комнату свет, так как шторы были задернуты. В этой кромешной тьме не то что увернуться, даже заметить самого противника было непосильной задачей. Если сейчас дать хоть малейший намек на свое местоположение, то все закончится очень быстро.
- Тэйн? - Голос Эмили послышался в коридоре. - Ты здесь? Я встретила Нэйю по пути из больницы, он очень быстро бежал и заматывал голову, что случилось?
Тэйн скрипнул зубами. Это очень плохо. Почему она пришла именно сейчас? Как подать ей знак, что сейчас явно не лучшее время для разговоров?
Тэйн старался дышать как можно тише, не выдавая своего местоположения. Остается только один шанс поймать незнакомца. Нужно сделать так, чтобы Эмили сыграла роль приманки, однако риск слишком высок. Если Тэйн не успеет...
- Тэйн? - Голос Эмили послышался уже рядом. - Что тут произошло? - Судя по звукам, она была уже возле дыры.
Тэйн услышал тихий свист воздуха и понял, что это тот момент, который ему и нужен. Выскочив из своего укрытия, он отклонил дротики в полете небольшим ветерком, который создал за счет импульса от прыжка. Прыгнул он в сторону незнакомца, который развернулся в сторону Эмили, упустив Тэйна из вида.
Повалив его на землю, Тэйн еле успел убрать голову в сторону, и снаряд, выпущенный из под рукава, полетел в потолок. В ту же секунду, как снаряд был выпущен, руки незнакомца были отсечены мечом Эмили, а капюшон снят Тэйном.
У незнакомца было уродливое обгорелое лицо без единого намека на волосы, украшенное слоем морщин. Его налитые крови глаза были направлены на Тэйна, и этот взгляд буквально прожигал в нем дыру. Рот незнакомца был небрежно зашит, однако не нитками, а, судя по всему, той магией, с помощью которой они превращали людей в растаявшее мороженое, что заставило его навечно замолчать. Теперь было понятно, почему за все время он не издал ни звука. Ему попросту нечем было их издавать, так как похоже, что голосовые связки тоже отсутствовали.
- Это бесполезно. - Эмили отсекла голову незнакомца, и она медленно покатилась в другой конец комнаты. - Они изначально были созданы для убийства, а в том случае, если их поймают, они все равно не смогут ничего сказать. Это похоже на очень плохую шутку...
Эмили уже успела сменить свой парадный наряд на свою стандартную одежду, в которой она могла свободно сражаться, а волосы снова собрала в хвост.
- Идем, я уже предупредила преподавательский состав и администрацию. На территории академии объявлено военное положение, так как это не первый и не последний такой убийца, что шляется здесь...
- Что значит военное положение? - Тэйн в недоумении посмотрел на Эмили.
- Это означает, что с этого момента ты имеешь право выпустить меч из рук только в том случае, если ты погибнешь. - Эмили сняла с пояса второй меч и передала его Тэйну. - Держи, и продолжай держать его до последнего вздоха.