Глава 3
За то время, что мы ходили за покупками, «Шкоду» уже припорошило снегом. Поход по магазину и дорога до парковки заняли почти два часа. Помимо фонарей купили гвозди, молоток, саморезы, аккумулятор для моей старой дрели, а так же по просьбе Полины плотные шторы на кухню. Я заметил, что люди выходят из торгового центра с пакетами, полными продуктов, и усмехнулся. Похоже, кто-то решил запереться в бункер. Вспомнил, как какой-то парень на видео вещал о том, что майя ошиблись и конец света наступит гораздо позже, чем в декабре 2012 года. Полина тогда сказала, возможно он прав, скоро тьма проберется во все уголки мира, и, признаться, от этих ее слов у меня внутри похолодело.
Оставив пакеты на заднем сидении, достал щетку из багажника и смел снег с крыши. Сели в машину, пока не замело нас самих, я пристегнулся, завел мотор и собирался тронуться, но Полина остановила меня фразой, которая заставила мое сердце замереть.
— У тебя сегодня день рождения.
— Спасибо, что напомнила, — ответил я, — а я забыл. Тридцать три года как один день. Есть предложения?
— Вот, опять ты огрызаешься, — обиделась она. — Я вообще не хотела ничего говорить, ведь знала, что ты именно так отреагируешь. Может все-таки отметим, возьмем вина, пиццу закажем, в конце концов? Это твой праздник.
— Какие праздники, Полин? Вокруг творится невесть что. Не знаю. — Я откинулся на спинку водительского кресла и вздохнул. Полина собиралась сделать тоже самое, но ее остановила вибрация в кармане пуховика. Достав телефон и несколько секунд посмотрев в экран, она взяла трубку. То, что звонила подруга, я понял сразу по выражению ее лица. Полина до ужаса не любила телефонные разговоры, а особенно треп, которым Лера часто отвлекала ее.
— Привет... Да, мы у торгового центра сейчас. Что случилось?... Да, я не знаю, Лер... У Артема день рождения сегодня... Не знаю, он не хочет... Да, сейчас. — Прервав разговор, она включила громкую связь, а я закатил глаза.
— Привет, Артем, с днем рождения! — раздался высокий, немного писклявый голос Леры. Девушку я видел только один раз, когда мы с Полиной съезжались. Она сразу напомнила мне одну из героинь американский семейных комедий — симпатичная, светловолосая, с вечной искоркой в глазах. Что связывало их с Полиной я так и не понял, но был рад, что они общаются, лучшей компании ей было не найти.
— Спасибо, — пробурчал я.
— Так, ребята, я понимаю, что сейчас какой-то трындец происходит, но хорош киснуть уже.
— Да, мы не киснем, — начала оправдываться Полина, и вышло это настолько неправдоподобно, что мне захотелось рассмеяться. Закрыл рот рукой и отвернулся, пока она смотрела в экран телефона.
— Полина, ты кого обмануть пытаешься? Короче, хрен с вами, я что хотела сказать-то, приходите к нам сегодня? Попьем пива, пообщаемся, раз уж вы отмечать не хотите.
Полина вопросительно посмотрела на меня, а я пожал плечами.
— Ладно, мы подумаем, — попыталась отвертеться она.
Лера просто так сдаваться не стала.
— Да знаю я твое подумаем. Руки в ноги и пришли. К пяти часам как штык. Буду ждать.
— Что принести хоть? — подал голос я. Полина громко вздохнула.
— Чего хотите, главное свои жопы принесите, остальное все неважно, — ответила Лера. — Всё ребята, пока пока, жду вас и только попробуйте не прийти.
Полина убрала телефон в карман и молча начала пристегиваться. Я сделал вывод, что поход в супермаркет за вином откладывается, включил дворники и начал выезжать с парковки. Идея пойти в гости к друзьям Полины уже не казалась мне такой плохой. Нам обоим было необходимо немного отвлечься от угнетающих мыслей, расслабиться и отвести душу. К тому же меня все время, со дня возвращения в Красноярск преследовала идея уберечь как можно больше людей от последствий столкновения с тьмой. Рассказать, чем это грозит, предостеречь от попадания на улицу в темное время суток. Я много думал об этом. Хотел даже написать статью, и разослать ее по всем новостным сайтам, но вспомнив о предупреждении полиции, не стал этого делать. Если бы статью опубликовали, я бы не смог отвертеться от общественного внимания, учитывая всё, что произошло с нами в декабре.
— Она соберёт там всех своих друзей, — сообщила Полина, вырвав меня из раздумий.
— Не соберёт, — сказал я. Мы поворачивали с улицы Девятого мая на Северное шоссе. Навигатор автоматически отправил нас на объездную, чтобы избежать большого затора. Давненько я не видел город таким оживлённым, даже в выходные. — Иначе она бы нас не позвала.
— Даже если не соберёт, то он там точно будет, — пробормотала Полина, отвернувшись к окну. В салоне автомобиля повисла тишина, которую нарушил ритмичный женский голос навигатора, сообщивший, что через двести метров мы должны повернуть налево.
Я ждал, пока мне наконец сообщат, кто же такой "он". Удивительно, но от происходящего у меня медленно поднималось настроение. Полина снова была похожа на ту девятнадцатилетнюю девушку, наивную и обидчивую. Такая она, признаться, нравилась мне больше несмотря на то, что я терпеть не мог разгадывать женские ребусы.
По пути домой я со скрипом, но выяснил о ком она говорила. Его звали Игорем и они встречались полгода, пока она его не бросила потому что не хотела с ним съезжаться. Он был молод и вспыльчив, но при этом неплохо воспитан. Вдобавок он был другом парня Леры, и поэтому все молодежные встречи и тусовки парни проводили вместе. Я не видел в этом никакой проблемы и убедил Полину в том, что буду вести себя сдержанно в любой ситуации. А уже дома, пока Полина принимала душ, положил в сумку один из фонарей, тот, что поменьше, и ничего ей об этом не сказал.
* * *
Вопреки страхам Полины, в квартире Леры оказалось довольно безлюдно. Только она и ее парень — Максим. Парень оказался таким, как я себе его представлял — короткостриженный, худой, но не тощий, я бы счел его пацаном с улицы, но уже знал, что он занимается в основном халтурой в интернете, то есть, неплохо шарит в технике. Он сразу пожал мне руку и позвал покурить в подъезд. Квартира находилась на девятом этаже, хозяйка прокуривать квартиру запретила, а соседи по лестничной площадке сами курили около мусоропровода — всё вытягивало и запаха в подъезде не было. В последнее время я зачастил с курением и сразу согласился, к тому же надо было поскорее влиться в коллектив, чтобы расслабиться. Несмотря на то, что мы не были знакомы ранее и разницу в возрасте, мы довольно живо пообщались на площадке, и возвращался в квартиру я уже с другим настроением.
— Ну как, пообщались? — спросила Лера, приглашая всех в зал, где уже стоял обеденный стол с выпивкой и закусками, в том числе и тем, что принесли мы.
— Пообщались, — ответил Макс, с ходу схватив со стола стакан с пивом и выпив половину прежде, чем Лера успела его одёрнуть.
— Ну ты чего, у нас гости, у Артема день рождения, сели бы за стол, тост сказали...
— Не надо тостов. — Я поднял руки ладонями вверх. — Мы ничего не отмечаем, просто пришли пообщаться и расслабиться, хорошо?
— Ну давай, — взмолилась девушка. — День рождения раз в году бывает. Он у тебя не последний, но отметить надо!
— Хорошо, — коротко ответил я, больше не в силах сопротивляться и взял в руки протянутый Максом стакан. Слова Леры слегка выбили меня из колеи. Мертвое лицо Марины, кровоточащие раны от пуль в зеркальном отражении — всё это снова встало перед глазами. Осознание того, что этот день рождения может и вправду стать для меня последним нависло надо мной грозовым облаком, которое я пытался отогнать как мог, но это было бесполезно.
Залпом осушил стакан пива под восторженные возгласы молодой парочки и, попросив ещё, немного успокоился. Я заблуждался. Облако висело надо мной уже давно, лишь изредка пропуская через себя лучи блаженного забытья.
— Так, попрошу чуточку внимания, — сделал отступление Макс, когда все тосты были произнесены, — день рождения, это хорошо, но мой дом — мои правила, так, что попрошу не обижаться. Сейчас к нам присоединится мой друг, дружбан, так сказать. Мы с ним давно знакомы и давно друг друга знаем, что в общем-то, — он рассмеялся, — одно и тоже. Они с Полинкой встречались и он до сих пор ее любит... —Получив от Леры толчок в бок, он продолжил свое театральное выступление:
— Но это никого из вас не коснется, потому что он во первых: придет не один, а во вторых: он человек нормальный и я за него ручаюсь. Все всё поняли?
Когда Игорь пришел один, я немного напрягся. Парень был высоким — не меньше метра девяносто и крепким. Я слегка уступал ему в росте, а про комплекцию говорить было нечего — после вахты, декабрьского инцидента, больницы и долгого восстановления, я походил на узника Бухенвальда и массу набирать не спешил.
Протянул руку первым и он уверенно и крепко пожал ее, окинув меня и стоящую рядом Полину странным взглядом, который я так и не смог понять.
— Настя немного позже подойдет, — сказал он, поприветствовав всех присутствующих, — на парах задержалась немного.
— Не разувайся, пошли курить, — сказал Максим и обернувшись, кивком позвал меня. — Тёмыч, идем с нами.
Я нехотя согласился, доверяя предчувствию, что сейчас будут разговоры об универе, *карифанах с района и старых поломанных Марках, но, к своему удивлению узнал, что, в отличие от Максима, у Игоря был вовсе не старый Марк, а довольно новый «Киа Спортейдж» и они не собирались разговаривать о машинах, так вышло, что Игорь поинтересовался чья Шкода стоит у подъезда. Признался, что моя и разговор об автомобилях завелся сам собой. Так я узнал, что Игорь был сыном богатых родителей и вопрос их с Полиной отношений отпал сам собой, несмотря на то, что инициатором разрыва была она.
Мне понравилась эта компания. Не увидел я царских замашек и раздутого самомнения, коих за годы своей молодости повидал немало, все интересовались друг другом, и ни один не перебивал другого, чтобы с упоением рассказать о себе, о своих жизненных целях и безграничных амбициях. Не исключено, что дело было в обсуждаемой теме, поскольку вопросов у молодых людей возникло предостаточно. Все они были адресованы в основном мне и Полине, когда мы признались, что уже сталкивались с темнотой. Но мы не успели ничего рассказать. Лера направилась в туалет и предупредила нас, чтобы молчали, пока ее нет.
— Тебе этот рассказ не понравится, — сказал я ещё до того, как она вышла в коридор. Полина взглядом подтвердила сказанное мной, а Лера задержалась, чтобы задать вопрос:
— Там что-то нехорошее случилось? — До этого момента она улыбалась и ее глаза горели от любопытства, но мои слова ее заметно смутили.
— Много чего нехорошего, — ответила за меня Полина. — Иди, потом расскажем.
Лера кивнула и, выйдя в коридор, застыла на месте, с ужасом смотря в сторону окна. Уже тогда я понял, что произошло, но не желал этого признавать, пока не увидел своими глазами. Я первый метнулся к окну в зале и, раскрыв шторки, столкнулся с безграничной плотной темнотой, застелившей все видимое пространство. Снова. Я ждал ее, знал, что она придет, но чувствовал то же, что и в первый раз — ужас, охвативший тело от макушки до кончиков пальцев на ногах. И больше ничего.
*друг, кореш