Глава 9
19 февраля, год неизвестен.
Цитата главы:
« Кто ты? »
Я резко обернулась, хоть и знала, кто ко мне обращался и с какой целью. Он что, следит за мной? Видит и слышит всё то, что слышу и вижу я? От этой мысли хотелось выброситься из окна, чтоб не углубляться во весь смысл промелькнувшей догадки. Очень надеюсь, что это не так.
— Слишком долго продвигаешься. Уже успела выведать у него информацию?
— Какую информацию? Ты ничего не говорил про...
Он вдруг хватает меня за локоть и скрывается за деревом, оглядываясь по сторонам. Похоже, Люци как-то заметил (хоть и стоял спиной к проходившей мимо Мисселины) или услышал своими сверхъестественными способностями мелкие, незаметные шажки девушки.
– Разве я непонятно выразился на счёт ангелочка?! Ты должна знать о нём всё, все его слабости, трудности, проблемы и прочую ересь! – кривится Люци, опуская мою руку. – Повторить ещё раз, чтоб до твоего мозга, если он вообще есть у отбросов, дошла вся перечисленная информация?
— Обойдусь. Но, позволь спросить... как такая безмозглая и никчемная девчонка поможет тебе в столь важной миссии?
Может, он понял, что я язвлю и решил подыграть, а может просто в который раз убедился в своей правоте на счёт меня, при этом ничего не зная ни обо мне, ни о ком-либо другом.
– Сам задаюсь этим вопросом, но ты, насколько я знаю, близка к нему. И даже была первой Непризнанной, которая поцеловала ангелочка. Поздравляю, подтолкнуть Дино к нарушению одного из основных правил – то ещё удовольствие, не так ли?
– Ты бездушен.
– Я высший демон и сын Сатаны. Для меня всё это, — проводит ладонью по воздуху Люци, — лишь забава.
Зато для меня нет, идиот.
– Знаешь, я подумала... и вдруг поняла. Какая выгода будет мне от твоего желания?
– А я смотрю, ты время зря не теряешь... но, знаешь, думаю, лишние связи тебе не помешают. К тому же, – вздыхает Люци, уже собираясь уходить. – Не рассчитывай, что из всего этого ты получишь выгоду. Это моё желание и, выполняя его, выгоду буду получать только я.
О Мими я вспомнила довольно поздно, когда Люцифер уже ушёл, поэтому важный разговор пришлось отложить на время, дождавшись Ми. Сейчас я спешила на первый урок к Геральду, вроде как... на искусство темных сил. Потом на какой-то язык (я уже забыла его название), а затем ещё и на историю к Мисселине. Вообщем, жаркий денёчек выдаётся, но тем же лучше, можно будет отвлечься и позабыть обо всех проблемах.
* * *
Я была права на счёт того, что Ми меня избегает. Она села рядом с Ости на завтраке, слабо кивнула на моё приветствие и вообще странно себя вела. Никогда не видела её такой... задумчивой. Может, это из-за Люцифера или из-за того, что я Банши и связана со сверхъестественными силами? К тому же, стало быть, рождённым демонам не положено по рангу общаться с Непризнанными. Наверняка это унизительно... или я ничего не знаю об этом мире, что очевидно.
Но из-за перепадов настроения и шалящих гормонов я не собиралась останавливать поимку Мальбонте. Мы, если Ади и Сэми конечно согласятся ко мне присоединиться, обязаны выяснить, кто убийца.
Одна зацепка у нас есть – пока мы на факультете демонов, убийства прекратились. Единственное, что странно, так это то, что похищение Тима было организовано кем-то из ближнего круга могущественных ангелов или демонов, потому что стереть память сложнее для начинающих учеников. Надо почитать про эту способность.
– Хэй, Уайлд! – подозвал меня чей-то голос. – Чего застыла? Или стена интереснее лекции профессора Геральда?
По залу разнеслись смешки учащихся и, слегка повернувшись, я озарилась широкой улыбкой, медленно кивая. Ну да, как же. Обязательно появится какой-то смелый мужичок лет семнадцати-восемнадцати по человеческим меркам. Я видела его в окружении Ости и других задир-демонов, но особо не обращала внимание на парня. Похоже, он этим воспользовался и решил привлечь интерес очередной девчонки.
– Да нет, что ты, – деланно смущаюсь я, разводя руки в стороны. – Просто раздумывала, сколько эту фразу ты репетировал перед зеркалом. Можешь делать вид, что такой смелый и отважный, но себя-то не обманешь, сколько не старайся. Хочешь почувствовать себя звездой – сядь на ёлку, а при мне лучше рот не разевай, а-то кишки простудишь.
(+1 ангел и демон)
(+1 слава)
Все умолкли, переваривая всю ту информацию, которую я перечислила. Возможно, многим было сложно распознать все сказанные мною слова из своего ничтожного словарного запаса, но одно я знала точно – произвести эффект у меня получилось. Забавно, но при жизни на Земле я угарала с таких смешных «ответочек», которые малолетки брали из Интернета, дабы ответить своим обидчикам без хамства и мата, навсегда памятуя о своей великой тираде.
– Да ты...
– Глеб, Бэлла. Прекратите, — останавливает Геральд, вытянув руку вперёд. – Довольно с вас, молодые люди.
Я одергиваю себя, когда понимаю, что сильно сжала кулаки, явно намереваясь двинуть этому пустоголовому мальчишки по роже. У меня бывало такое, что... я понимала, когда могу себя сдерживать, а когда нет. В большинстве случаев мне удавалось утихомирить свой гнев, за исключением того, когда я набросилась на одну выскочку, из-за чего она всю неделю пролежала на больничной койке. Помню, как тогда отец и Кора заставляли меня извинится перед стервой, но я ни в какую не собиралась подобное совершать из-за своей гордости и чести.
– Бэлла, присоединись к классу, если не хочешь отрабатывать наказание в течение целой недели за мойкой посуды.
Мысль о том, что я могу целую неделю простоять возле раковины меня не привлекала, поэтому я, метнувшись к Ади и Сэми, выровняла спину и бросила взгляд на Ми, которая стояла рядом с Ости и о чём-то безудержно беседовала с новоиспеченной подругой. Предательница. Променяла меня на эту... идиотку!
– Молодец, Гэби, – приобнимает меня и Сэми за плечи Ади. – Придурка-Глеба так и надо ставить на место.
– Чем он вам насолил?
– Ох, это до-о-о-о-олгая история.
– А мы и не торопимся.
— Короче, – вздохнул Сэми. – Мы как-то с бро решили поразвлечься и подложили лягушку ему в постель. Слышала бы, как он визжал!... Мама Мия, все Небеса поставил на уши. Мы потом его целую неделю откачивали. Ну и, похоже, это сильно отразилось на его репутации, из-за чего Хлебушка решил начать войнушку. А потом стало прибавляться куча Непризнанных, и парень отрывался на них. Ты, похоже, не исключение, хоть и смогла подать себя в хорошем смысле.
Я глубоко вздохнула, забивая на все недомолвки и прочее. Сейчас главное погрузиться в учёбу. Я же хочу стать лучшей ученицей, как моя мать, не так ли? Значит нужно добиваться своей цели упорным трудом.
– Как вы все знаете, общая школа на данный момент закрыта из-за убийств и похищений не пойманного убийцы. Сбежавший из тюрьмы Сатаны в бегах, – замолкает Геральд, выслушивая поднявшийся гул и протесты учеников. – Вам нечего боятся! В скором времени мы поймаем преступника и обеспечим безопасность всем вам. Но пока мы должны продолжать учится на факультете, сохранять спокойствие и безмятежность.
Геральд приостановил свою тираду, обводя всех учащихся взглядом, полным решимости. Он дождался, когда наступит тишина и, кивнув, продолжил.
– У вас будет задание на Земле. Теперь вы будете действовать сообща. Хотите победить – держитесь все вместе. Задание сложное, но вместе вы справитесь.
– В том году нас заставили победить в гонках, а сейчас что? Организовать чаепитие?
Мы с Сэми и Ади подавили смешок, вскоре взрываясь хохотом. Хорошо, хоть Геральд не заметил нашего веселья.
– Мы разделяем вас, ангелы и демоны. Непризнанные путём жеребьевки будут избираться, по какому пути пройдут на сегодняшней миссии.
Ну нет, только не жеребьевка... это же так банально и тупо, совсем по-человечески. Я внутренне закатила глаза, вспоминая, как мне везёт.
– Итак, само задание. Вы отправляетесь на задание на Землю и, повторяю и даже предупреждаю, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не смейте отходить от смысла своей миссии, вы отправляетесь вниз не для семейных посиделок и развлечений, да Ости, Мими, Ади и Сэми?
— Угу, — уверенно кивает Ади, явно не намереваясь соблюдать правила. – Конечно-конечно, он реально думает, что мы послушаемся?
– Как я говорил, задание сложное. Вы будете должны ограбить казино или же предотвратить ограбление. Ангелы, вам ясен ваш ход?
Все ангелы кивнули, уже явно продумывая свой ход и ловушки.
– Лос-Анджелес, 2007 год. Казино «Эль Боярд», ваша цель – колье Уоллеса Чана Incomparable. Думаю, все о нём слышали. Его стоимость составляет пятьдесят пять миллионов долларов.
По залу отчётливо разнесся одобрительный возглас учащихся, явно не терпящих приступить к заданию.
– Фига се, – выдохнул Сэми, приподнимая брови. – Я слышал, алмаз для центрального бриллианта был найден обычной девчонкой из Конго. Он весом... около четырёхсот карат, насколько я помню. Ади, загугли.
– Короче, девка тупая. Могла не сдавать в музей эту штуковину, а заработать дохренища бабла.
– У тебя все отсталые и тупые, Ади. Только ты у нас милый и невинный.
– Ну да, пасибо, бро. Ты чё, обиделся что ли?
— Зачем мне обижаться? Какой от этого толк?
– Мы же не можем приказать себе не реагировать на провокации. К тому же...
– Мальчики, тише!.. – шикнула я, пытаясь вслушаться в слова и предупреждение Геральда. – Сегодня важное задание, а вы ссоритесь и мешаете другим слушать!
– Да нахрена вникать в занудную речь Геральда?
– Чтобы понять весь смысл и подвох. Всё, тихо.
Я глубоко выдохнула, ощущая наступившую тошноту. У меня сильно болела голова с самого утра, я ощущала некую мигрень и колотящееся чувство тревоги. Меня пробрал озноб, такой колючий и неприятный, отчего я вздрогнула и схватилась за локти, пытаясь унять дрожь.
– Всё нормально? – хмурится Сэми, сжимая моё плечо. — Ты в порядке?
– Да... – выдыхаю я, ощущая, как странное чувство беспокойства исчезает.
Что это было? У меня никогда так резко не менялось состояние. Что со мной вообще происходит?
Почему проблемы на Земле доставляли не столько загадок и тайн, как на Небесах? Я даже не знаю, разберусь ли с ними, если потеряю дружбу со всеми, кто меня окружает. Я лишняя в этом мире, но что меня удерживает?
На эти вопросы я не имела ответов и не думала, что когда-нибудь их отыщу.
– Чё с Ми? – кивает в сторону подруги Ади. – У неё... весеннее обострение, как вы, люди выражаетесь?
— У неё женские дни, – закатываю глаза я. — Уж больно вредная и капризная, взорвется в любую минуту, словно пушка. Она доверяет не тем людям.
– Вы поссорились?
— Мы и не мирились.
Это была чистая правда. Может, в душе я это отрицала, но всем сердцем знала, что Ми не моя лучшая подруга, какой была Би. С Би мы ничего не скрывали друг от друга, доверялись и прислушивались к каждому слову, старались не сломить дружбу каким-то малейшим происшествием и если и ссорились, то через мгновение мирились. Ей я доверяла, а Мими слишком незнакомый для меня человек, чтобы раскрыть все свои замыслы. Возможно, она также думает обо мне и поэтому скрыла свою тайную связь.
– Я и другие учителя не собираются давать вам подсказки. Вы самостоятельно разделитесь на группы и продумает ход своих действий. Не менее главное правило – запрещено выдавать себя за ангела или демона, когда таковым не являешься. Всем всё понятно?
– Да, профессор, – хором откликнулись многие, но я даже ухом не повела. Просто сверлила взглядом шапочку, в которой наверняка лежали листовки с именами Непризнанных.
– Славно, тогда начнём жеребьевку, – провозглашает Геральд так, будто все должны встревожено замереть от нетерпения. Мне лично было плевать. – Среди четырёх Непризнанных, первый отправится на задание с ангелами. Второй с демонами, третий с ангелами и четвёртый с демонами. Всё ясно? Итак, начинаем.
Геральд опустил руку внутрь бежевой шляпки, рыская и пытаясь схватить одну из многочисленных бумажек. Я усмехнулась от всей этой игры. Такое чувство, будто на Небесах проблемы не решают мановением волшебной палочки, как мы, люди, предполагали. Всё должны усложнить. Смешно даже.
— И первый Непризнанный, который идёт на миссию с ангелами оказывается... Тим Беккер! Прошу, юноша, присоединяйся к своим напарникам на сегодняшнее задание.
Тим кивнул и подошёл к группе ангелов, слегка понурив голову. Хлюпик. Почему-то именно так мне хочется его назвать.
– Вторая Непризнанная... Малия Вуд, ты с демонами.
Малия – шестнадцатилетняя девушка. Мы с ней не особо общались, можно сказать, вообще не разговаривали, если не считать тот случай, когда нас посадили вместе на общем уроке Непризнанных. Мне она показалась милой и слегка застенчивой, сильно смахивала на ангелочка, поэтому я много раз задавалась вопросом, почему она среди Непризнанных. У Малии светлые волосы, синие, прям синие, а не голубые глаза и широкая улыбка. Она прямо-таки светится от радости. Я слышала, что Фенцио считает Малию своей любимицей. Мне это не нравилось. Я хотела быть единственной примерной ученицей из всех Непризнанных. И я ею буду.
– Третий Непризнанный... Ноа, ты присоединяешься к ангелам, а Бэлла, соотвественно, к демонам. Всем всё ясно? Время пошло.
Ади схватил меня за локоть и потянул к остальной группе, словно по щелчку после тирады Геральда. Мне кажется, лучше бы нам отойти подальше от группки ангелов, не то подслушают наш план и крындец. Интересно, шпионить можно?
– Короче, предлагаю разделиться, – вступает Ости, чуть ли не облокотившись на бедного Люцифера, который присоединился к нам совсем недавно, явно не интересуясь происходящим. – На две группки. Ммм... Вуд, будешь на пару с отбросом.
Ости кивает в мою сторону, небрежно заправляя прядь волос за ухо.
– Мими, ты со...
– Серьезно? – выгибаю бровь я. – Подожди... ты думаешь, что самая главная в этом дурдоме и имеешь право давать указания, при этом не спросив разрешения у других?
Ости, сначала медленно расплывшись в улыбке, залилась звонким смехом, откидывая голову назад. Возможно, она смеялась столь продолжительно, чтобы и другие её поддержали и также залились смехом, но этого не случилось. Она угарала одна, как конь.
– Смейся-смейся, пока в сознании.
– Если ты подумала, что я буду спрашивать разрешение на то, что мне делать, а что нет у таких отбросов, как ты, то ты очень сильно ошибаешься, Уайлд.
— Это дискриминация? – многозначительно произношу я, хмурясь. – Народ, это нормально, что какая-то левая баба считает себя выше других, при этом не заглядывая в зеркало сегодня утром? Природа же не обделила умом и красотой это высшее создание, что аж в обморок падать хочется.
– Что ты сказала?!
– Ты ещё и глухая оказывается!
– Ах ты сучка!..
Она раскрывает крылья и молниеносно взлетает вверх, глядя на меня сверху вниз.
— Испугалась? Ах да, ты же летать не умеешь, как безобидный щенок...
Я также расплываюсь в язвительной улыбке, уже распрямляя крылья, как чья-то ладонь касается моего плеча, как бы останавливая.
– Не нужно, Бэлла, — качает головой Ми. – Сама понимаешь, она... сильнее.
– Но не умнее и не хитрее, Мими. Чего это ты кинулась защищать отбросов, а?
Я сверкнула глазами (не важно как) и резко оттолкнулась от земли, взлетая ввысь. Мне надоело осознавать то, что меня считают последней в этом мире. Я всегда должна быть первой, где бы ни была. Возможно, это у меня от матери.
– А ты смелая, раз согласилась бороться с высшими. Или глупая.
– Скорее первое. Из нас двоих тупостью природа наделила только тебя.
Ости, сначала перевернувшись, скривилась на мгновение, но потом также быстро приняла безразличный вид.
– Тебе пиз...
– На землю, обе! Мы теряем время из-за ваших бессмысленных разборок.
Я взглянула вниз на говорящего и различила голос Люци. Конечно это он. Кому, как не ему важно поскорее закончить задание и свалить от нашего общества подальше. Мы для него отбросы, мусор, ненужный хлам. Как сломанная табуретка без ног. Казалось бы, её существование важно для многих свершений дел, а на деле, после поломки, эта вещь не нужна просто потому, что не имеет каких-либо способностей что-либо сделать.
— Ты прав, Люци, – кивает Ости, опускаясь на землю, что делаю и я. – Она не достойна моего драгоценного времени.
— Ты так говоришь, как будто у тебя абонемент в медпункт.
Я никогда не оставляю кого-то с шансом на последнее слово. Вот просто всегда обычный разговор или стычку я должна закончить, всегда.
– Предлагаю разделиться на мужской и женский пол. Так будет удобнее и эффективнее, а заодно сэкономим время. Когда попадём на землю, сразу едем в штаб-квартиру на главной улице Лос-Анджелеса. Вызовем такси и быстро доберёмся до места. Там уже доставят специальные материалы, платьями и прочими штуками девушки закупятся в бутиках. Чтобы не было ссор между женскими особами, я лично назначу главную. Она будет руководить всеми вами, отвлекать свиту и контролировать происходящее. Вы, девушки, будете играть жён миллионеров и всяких политиков, очаровывать гостей и прочее. Мы займёмся кражей колье. Всё поняли? Обсуждение более углубленного плана продолжим после.
– Так, раз я главная, значит... — вздыхает Ости, складывая ладони.
– Я не назначал тебя главной, — прерывает её Люци. От одного недоуменного взгляда Ости я расплылась в улыбке. Так-то, мымра! — Как говорят люди, начальником будет... – испытующе обводит взглядом всех присутствующих Люцифер, останавливаясь на мне и расплываясь в злорадной ухмылке. – Уайлд, ты.
Я сначала подавила смешок, потом широко раскрыла глаза, понимая, что он не шутит. Серьезно? Я? Чего он хочет добиться? Издевается, смеётся надо мной?
Чтобы то ни было, Люци не так просто назначил меня главной среди всей этой свиты. Да и я не протестовала, с неким удовольствием наблюдая за тем, как яростно раздуваются ноздри Ости. Приятно видеть её истинное личико в действии.
– Это глупо, Люцифер! Она же... Непризнанная.
Последнее слово Ости выговаривает с нескрываемым недовольством и осуждением.
– Будешь решать за меня, что глупо, а что нет?
Люцифер кидает на девушку осуждающий взгляд, такой беспрекословный, что и я невольно склонила голову. Надо же, как просто он может утихомирить протестующих. Что ещё этот... демон умеет? Боюсь даже представить.
– Чего встали? Времени много?
От слов Люци все будто встрепенулись, тут же несясь к водовороту. Я поймала взгляд Мими и заметила, как краем губы она улыбнулась.
Мы всё ещё дружные соседки?
– Мне нужно с тобой обсудить план, – останавливает меня за запястье Люци, кивнув Мими, мол, чтобы оставила нас наедине. — Я уже стащил у Геральда карту казино.
Он подходит к письменному столу и раскладывает длинную бежевую бумагу по всей поверхности, сглаживая непослушные завившиеся кончики.
– Не знала, что для тебя так важно это задание. Или интересно?
– Я тупо не хочу наложать, Уайлд. Точнее если вы что-то сделаете не правильно, спрашивать будут меня. А я из-за вас, инвалидов, не собираюсь отчитываться.
— Почему именно у тебя будут спрашивать?
— Потому что я самый высший из вас всех, а соответственно продвинутый и умный.
— Какой ты самовлюбленный.
– Когда это говорить правду считалось самолюбием?
Я вспыхнула, поражаясь его спокойствию. Такими незаметными шажками он дойдёт до конечного пункта самоуничтожения.
– Итак... здесь, — указывает в самую середину карты Люцифер. – Наши дорогие миллионеры тратят бабло. А значит сюда же ты должна послать как минимум трёх девушек, понятно? Наряди их в самые лучшие наряды, чтобы они не отличались от других и не выделялись. Я тоже подберу норм пацанов для завершения плана. От тебя требуется лишь выбрать тех, кто походит на супермоделей. Они должны быть спокойными, изящными, способные сыграть и включиться в атмосферу быстро и незамедлительно. Но самое главное, это на крайний случай, если парни заиграются и пойдут не по плану, твои девушки должны подать знак заканчивать.
– Так значит от меня лишь это требуется?
– Конечно нет, Уайлд. Я назначил главную для более важного дела.
– Кстати, об этом. Почему ты выбрал именно меня, а не более продвинутую во всех этих делах бабу?
– Во-первых, ты человек. И знаешь лучше всех нас о сущности людей и о том, что лучше делать, а что нет на Земле. Во-вторых... я считаю тебя умной и мудрой. Ты сможешь правильно распределить девушек по их местам и идеально выстроить всё по полочкам.
Ух ты ж, мы двинулись в новое русло. Он считает меня умной? Серьезно? Люцифер? Самый заносчивый и самовлюбленный мальчишка? Это что-то новенькое, и мне не нравилось то, как мой живот взволнованно сжался. Я почему-то не хотела его подводить. Да и вообще это скажется на моей репутации.
– Я сочту это, как за комплимент.
– Это факт. Не льсти себе, — качает головой Люцифер, перемещая большой палец в начало карты. — Здесь начинается твоя миссия. Запомни, ты Моника Беллучи, двадц...
– Стоп, что? Ты сам придумал мне прозвище? Вообще знаешь, кто такая Моника Беллучи?
— Мне как-то пофиг. Это твоё имя на сегодняшнее задание, а если оно совпало с какой-то знаменитостью, то это лишь совпадение и только, ясно?
– Нет, мне не нравится творчество Моники. Я считаю её тщеславной, высокомерной и эгоцентричной. Вы, кстати, похожи. Как две капли воды, – склоняю голову набок я, слегка прищуриваясь. — А я думаю, на кого ты похож?..
— Я уже говорил тебе, что могу одним только щелчком вырубить человеческое создание?
– Только и умеешь угрожать.
— По-другому твою неугомонную душу не успокоить.
— Сам виноват, что назначил меня главной!
— Я уже сам жалею. Нам ведь придётся работать вместе. Вообщем, представь: ты моя жена, Моника Беллучи, двадцати трёхлетняя супермодель с задатками актрисы вместе со своим супругом, то есть со мной, являешься в казино чтобы потратить бесполезные бабки ради увлечения. Сам план состоит в том, чтобы соблазнить директора самого дорогого казино Лос-Анджелеса.
– Стоп. Ты серьезно?
– Я похож на клоуна?
– Немного.
— Послушай, Уайлд, – отрезает Люцифер, опрокидывая мою голову, чтобы я заглянула в его глаза. – Я с тобой не шутки шучу. Возьми себя в руки, пока я не применил насилие в твою сторону.
– Это не законно.
– Мне как-то пофиг, знаешь. Заткни свой маленький аккуратненький ротик и послушай меня внимательно, не перебивая.
Я недовольно надула губки и скрестила руки на груди.
– Как известно, Чарльз Диккенс – директор казино «Эль-Боярд». Жёлтая пресса пишет, что он помешан на БДСМ (вроде так вы это называете) и женатых девушек. Женатых, Уайлд. Отличное совпадение, не так ли?
— Идеальнее не сыщешь. Решил меня использовать, как приманку?
– Вечером ты должна выглядеть на все сто, лучше закупиться чем-то ярким, желательно красным облегающим платьем. У тебя красивая фигура, так подчеркни её. Распусти волосы и сделай все эти женские штучки, я не в курсе, как они называются.
О, значит не педик. Сегодня какой-то переменчивый день или у него хорошее настроение? Угрожает, но не в действии. Хотя нет... остался таким же. Я просто вспомнила, что всё это он делает и старается не ради команды, а ради самого себя. Хренов эгоист. Лишь бы получить выгоду.
– Ты слушаешь меня?!
– А... да, — неуверенно киваю я, серьезно задумавшись. У меня бывает такое, когда я просто отключаюсь от мира сего и переношусь в альтернативную реальность, где нет бесячих меня людей и бесконечных проблем.
— Что ж, надеюсь, ты отложила важную информацию у себя в мозгу. Времени мало, мы итак сильно задержались.
Он закрыл карту, опрокинул голову и взмахнул большим пальцем, выпуская золотую монетку.
– Готова?
– А то!..
* * *
Я буквально ворвалась в первый попавшийся бутик, ища взглядом Мими или кого-нибудь из своей команды. Ах да, я же в другом облике. Стоп, но... насколько я помню по урокам Мисселины, когда небесные существа попадают на Землю, они обличаются в образ давно умершего человека. Люди видят нас фальшивками, в облике, в которое мы облачились. Однако мы видим друг друга такими, какие мы есть.
– Вуд! — нахожу возле вешалок девушку я, тут же подбегая к ней. – Где все остальные?
– М... в примерочной, уже всё подобрали.
– А ты себе взяла уже что ли?
– А надо? Ости сказала...
– Ости та ещё сучка, слушать её бессмысленно. Послушай, Малия, — приобнимаю девушку за плечи я. – Ты сильная и умная. У тебя слишком заниженная самооценка и порой я не понимаю, почему. Но сегодняшнее задание – твой шанс, Вуд. Покажи себя с лучшей стороны, лады?
– Ты права, — смущенно улыбается Малия, отворачиваясь к вешалке. – Что думаешь об этом?
Она указывает на простенькое бежевое платье, которое я сразу отметаю и провожу взглядом в поисках чего-то более сносного. Я уже определилась, куда ставить Вуд. Думаю, с перспективой помощника она точно справится. Ну или... блин, я реально не знаю, куда поставить Малию, так что же будет с другими?
А нет, я знаю куда определить Ости. Думаю, уборщица из неё выйдет просто прекрасная.
– Вот это с этим, – пихаю симпатичное платье цвета морской волны с кружевами и небольшим шлейфом по краям в руки Малии я. К нему подбираю туфли на каблуках и дизайнерскую сумочку. Идеально. Будет моей подружкой под прикрытием.
– Я не думаю, что мне это подойдёт.
– К твоему цвету глаз и волос – самое то, поверь, плохого я не посоветую.
Вуд неуверенно кивает и подходит к зеркалу, прикладывая платье к своему туловищу, как бы поверхностно примеряя.
– Опа, кто прибыл! – выходит из раздевалки главная стерва по имени Ости, уже разодетая и накрашенная. — А мы вас, Ваше Величество, уже и не ждали. Думали, затерялся мусор где-то в закоулках...
Ничего нового, похоже придумать она не смогла.
– Ну продолжай, продолжай!.. Когда ты говоришь, я себя умной чувствую.
Мы обменялись язвительными взглядами, не отвлекаясь от главного – сегодняшнего задания. Оно превыше всего, даже если дело касается женских разборок.
– Вы все подобрали наряды на сегодня? Дайте-ка взглянуть.
Я демонстративно отодвинула от поле зрения Ости, разглядывая других девушек. Да, они определенно были красивы. Их вечерние платья идеально обрамляли талию и декольте, а волосы были уже уложены. Похоже, времени зря девушки не теряли.
– Каков план?
– Итак, девушки, – прихлопнула ладонями я, ободряюще улыбнувшись. – Сегодняшнее задание очень важное, и давайте постараемся его не завалить, ок? Не подводите меня.
Я подмигнула, хватая Вуд и Мими за локти и игнорируя изумлённый взгляд Ми (да, возможно, у нас были свои разногласия, но на сегодняшней миссией они не должны отразиться).
– Вечером поговорим, – шепчу соседке я, разглядывая её платье. Безусловно, оно было потрясающим. Открытые плечи, стразы по краям, прозрачные рукава и вырез на юбке платья делали его неописуемо красивым.
– Ты подобрала отличный наряд, Ми. Поможешь и мне?
– Конечно, крошка! Я создана для того, чтобы подбирать луки. Это моё хобби.
– Значит ты сегодня будешь дизайнером или гардеробщицей, не знаю, как точно называется. Вообщем, ты меня поняла?
– Класс, класс, класс, кла-а-а-асс, моя мечта постепенно сбывается, Элла!..
– Хочешь стать дизайнером?
– Хочу быть частью моды. Главной частью моды. Как Ким Кардашьян. Знаешь, жопа есть, а всё остальное уже не важно.
Мы залились смехом, похоже, позабыв практически обо всех проблемах. Когда я оставалась наедине с Би: просто за кружкой горячего шоколада с маршмеллоу, за очередным фильмом с попкорном или семками, с нескрываемыми улыбками и удовольствием — я позабывала обо всём. Тогда было важно только одно – еда, настольная игра, сплетни и крепкая рука подруги.
В моих ушах до сих пор отдаётся звон нашего смеха, порой доходившего до истерического припадка. Мы с Би были друг другу как сестры. Возможно, именно из-за этого я чувствую себя так, словно потеряла родного человека. Я ужасно скучала по ней. Иногда даже забывала, что больше никогда её не увижу.
– Эл, ты идёшь?! – зовёт меня Мими, уже выдвигаясь к выходу. – Подберем тебе платье?
– Мы ещё не расплатились с покупка...
Мими хватает меня за руку и несётся в сторону выхода, следуя за другими девушками, которые также, прямо в одежде неслись по улице.
– Вы чокнулись? Нас же копы поймать могут!
— А что остаётся делать? У нас бабок-то нет!
Не знаю почему, но меня раздирает смех, из-за чего я опрокидываю голову, продолжая бежать за Мими.
– Как же мне нравятся все эти приключения и неприятности, в которые мы благополучно вляпываемся!.. Куда мы хоть бежим?
— В ближайший бутик! Ух ты Боже...
Мими резко тормозит, слегка задевая других девушек плечом. Они куда-то пялились, похоже, на стеллаж, из-за чего я невольно повернула голову в сторону. Понятно, почему всех так привлекло содержимое бутика.
На манекене красовалось необыкновенной красоты платье. Накидка, послужившая шлейфом платья с серебряными блестками и какими-то мелкими крапинками прекрасно дополняли образ. Сам фасон платья мне был неизвестен, но если приглядеться, можно заметить, что основой послужило коротенькое бежевое платьице с открытым декольте. Пропустить такую красоту невозможно, если у тебя есть зрение и прекрасный вкус.
– А-фи-геть, – по слогам произнесла Малия, во все глаза выглядывая наряд. — Это невероятно.
— Скорее ах**ть, – расплывается в злорадной ухмылке Ости, кивая на платье. – Оно моё.
— У тебя уже есть прекрасное платье, уступи тем, у кого его нет, — возникает Малия, что довольно необычно при её нежном характере.
— Ты хочешь надеть это чудо на... себя? Я что-то не расслышала девочки или как? Непризнанная смеет вякать при высших?
— Ости считает себя лучше нас всех вместе взятых или я что-то не расслышала? – таким же торжественным тоном провозглашаю я. – Зря, зря. Ты просто очень плохо думаешь о людях, если считаешь, что они равны тебе. А на деле-то твой уровень ниже плинтуса, дорогая.
— У тебя есть зубки, только они молочные.
— Девочки, хватит! — расставляет руки в стороны Мими. – У нас мало времени, может займёмся заданием?
– Я этим и занимаюсь, но кое-кто меня отвлекает.
– Короче, платье моё и точка.
– С чего это ты так решила, Ости? Это нечестно, – решает Мими, скрещивая руки на груди. – Проведем голосование, чтобы было всё решено правильным путём. Я предлагаю выдвинуть кандидатуру Бэллы.
– Ничего нового я от тебя не ожидала, Мими.
— А мне нравится идея!.. – выкрикиваю я, подбадривая других. — Мы, люди, почти всегда так и решаем проблемы. Быстро и справедливо.
— Вот-вот. А как говорится на Земле, что справедливо, то и правильно.
– Мы так не говорим.
— Помолчи, если хочешь стать обладательницей сегодняшнего главного приза.
Мими, подмигнув, подняла руки вверх, пытаясь утихомирить поднявшийся гул.
* * *
– Пкгостите, мадмуазель... – догоняет консультанта Малия. – Не подкгажите, сколько стоить это пкгекрасное пкгатье?
— Ох.. си-си, минуточку, — учащенно кивает девушка со светлыми волосами и юбкой-карандаш с блузкой. На её бейджике выгравировано имя «Сесилия», а на левой руке красуется обручальное кольцо. Глупо предполагать, что девушка не работница бутика и не замужем за очередного миллионера.
– Она не знает французский, — шепчу я, когда консультанша убегает, при этом выкрикивая кому-то: «Кто знает французский?!».
— Я тоже, знаешь ли. Но у меня прекрасно получается имитировать акцент, не так ли?
Я неуверенно киваю, боясь, что это не так. Но другого выбора у нас нет, кроме как выдать себя за иммигрантов. Французы, как известно, ценят и моду, и туристов, приезжих за чем-то новым, а нам это как раз на руку.
– Главное, не выдавай себя ни при каких обсоятельствах, ты меня поняла?
– Си, си...
Похоже, кроме этого французского слова Вуд не знает больше ничего.
У нас был простой план (по крайней мере, мне так казалось) – Малия отвлекает по меньшей мере весь персонал, при этом меряя разное, выдавая себя за светскую львицу с миллионом долларов в кошельке. Мими тем временем занимается охраной, тем самым«очаровывая» парней, Ости тупо отказалась от всей этой затеи и решила стащить что-нибудь из драгоценностей, а все остальные девушки решили заняться самой кражей платья. Кому оно достанется мы ещё не определили.
Вообщем, план совершенно не продуманный и не надёжный, но другого нам не оставалось. К тому же охрана предыдущего бутика проверяла все магазины в поисках пропавших платьев. Я решила найти несколько девушек, которые смогут загипнотизировать охрану, но сомневалась в их профессиональности. Опять же, план – отстой. Знал бы Люцифер, чем мы занимаемся, явно пожалел бы, что разделил нас, девушек от мужчин.
– Excusez-moi, que vouliez-vous savoir? – подбегает новая консультанша, обращаясь к Малии. Та тупо хлопала глазами, не понимая, что происходит.
Чё блин? Откуда в Лос-Анджелесе француженка? Ну всё, это крындец. План проваливается с самой первой секунды.
(Перевод: простите, что вы хотели узнать?)
— Э-э-э... си?
Малия, нервно улыбнувшись, повернулась ко мне, давая понять, что ничего не понимает.
— Эм... — тяну я, стараясь выкрутиться из сложившейся ситуации. – Извините, просто моя хозяйка участвует в... челлендже.
– Челлендже? – переспрашивает девушка. — В каком таком челлендже?
– Ну... ну тип ты принимаешь вызов такой, знаете? Всю неделю болтаешь не на своём языке. Вот Марсель и решила сделать также. Болтает на всех языках, кроме своего, французского.
– А-а-а-а-а, – понимающе кивает работница. – Да-да, я всё поняла. А вы, как я полагаю, её помощница?
— Угу. Вы разрешите нам немного поснимать для её ютуб-канала?
— Конечно! Так что вы хотели узнать?
— Сколько стоит вон то платье, — киваю я на другую одежду, не на нашу жертву. – Оно очень заинтересовало нашу гостью.
– Ох, Кларисса, подойди сюда. Ты выше, достань пожалуйста платье. Леди Марсель, не желаете приобрести к одежде какие-нибудь драгоценности?
Пока Малия и консультанша вели разговор о всякой ерунде, я оглянулась в поисках других девушек, которые должны были уже стыбзить нашу добычу.
О нет.
– Аккуратнее, Тина!.. Ты сейчас упадёшь... – шепчет одна из дьяволиц, навалившись на манекен. – Тина, блин!
И эта так называемая Тиночка, размахивая руками и теряя равновесие, падает сначала на манекен с платьем, а потом и на стеллаж, чудом не разбив его своим весом.
– Бл...ин!.. – выругалась я, от злости хлопнув себя кулаком по коленке. – Как можно быть такими неуклюжими?!
Я оборачиваюсь в поисках Мими и киваю, как бы подавая сигнал. Хорошо хоть у нас был план Б. Вот только не думаю, что побег – лучший выход из сложившейся ситуации.
– Пкгостите, Сесилия, но мне, кгажется, пора пить чай в соседнем кафе... – нервно улыбается Малия, уже плетясь к выходу. – Была рада знакгомству!
– Хватай платье!
— Вызывайте милицию! – кричит консультанша, подбегая к девушкам, которые уже сняли с манекена платье и помогли встать Тине. — Где вся охрана?!
Под чарами Мими.
Если честно, я уже думала, что всё худшее, что могло быть — случилось. Но, похоже я ошиблась, потому что когда все девушки, в том числе и я выбежали из бутика, охрана, потрулирующая неподалёку приметила весь наш бабсовет.
— Это они!.. — кричит один из охранников, самый огромный. – Приём, мы нашли их, приём, мы нашли их. Вызывайте запасной па...
Я, не медля, подбежала к охраннику и размахнулась ногой, попадая тому в горло. Как учил мой тренер по каратэ – самое оптимальное место, куда можно бить, чтобы отвлечь соперника — это горло.
— Бегите, я разберусь с ними!
— С ума сошла?! — орёт в догонку Мими, потом опять отворачивается и что-то шепчет девушкам.
Это глупо, знаю, но по-другому никак. Эти качки по любому нас поймают, а единственный выход — это их отвлечь. Пока главный коп пытался очухаться, я выловила момент и применила технику тхэквондо, а точнее АП ДЖУМОК, то есть, на понятном языке – удар кулаком в живот, а потом и в другие части тела. Я знала, что всех их мне не задержать, но хотя бы старалась и делала всё, что было в моих силах. Догнав беглеца, я опередила его и, накинувшись со спины, выхватила пистолет из рук, целясь ему в лоб.
— Прикажи всем своим сотрудникам отступить, иначе я тебя застрелю.
– Тебя посадят, дурочка. Чего ты добиваешься? Давай решим всё мирным путём. Опусти пистолет.
— Руки поднял!.. — приказываю я, предварительно сняв предохранитель. – Я тебя предупредила в первый и последний раз ... Прикажи своим копам отступить.
Охранник, сдавшись, склонил голову и поднял руки, отворачиваясь.
– Хэй, ребя...
– Отпусти пистолет, женщина. Иначе я тебя пристрелю.
Я ощущаю холодное дуло оружия на своём затылке, внутренне закатывая глаза. Похоже, одного охранника я всё-таки пропустила и теперь на грани смерти была я. Интересно, второй раз умереть можно, если тебя убивает смертный?
– Отпустила писто...
Я слышу треск чего-то, а потом падение туловища и с некой радостью понимаю, что упал охранник. Развернувшись, я улыбнулась Мими, держащую бутылку в руках.
– Я ж говорила, бухло иногда такая важная штука!
И схватившись за руки, мы срываемся с места, пытаясь увернуться от пуль нагоняющей нас охраны.
–Второй раз мы можем сдохнуть?
– Я нет, ты не знаю. В любом случае вернёмся на Небеса, а нам этого не стоит делать, если задание не окончено.
– Ты права. Где девочки?
– В такси добираются до штаб-квартиры. Нам нужно поторапливаться!
Мими скрывается за грузовиком, слегка пригибаясь и выглядывая наружу.
– Слышишь сирену? Это копы нас ищут. Нужно поскорее найти безопасное место и сесть в такси.
* * *
Люцифер:
— У нас есть два запасных плана, но лучше всего вторым не пользоваться, это только на крайний случай.
– Как там девушки? — наклоняется Крис, облокачиваясь на стол. – Они должны были позвонить нам, как только сядут в такси.
– Их слишком долго нет. Уайлд не отвечает на звонки, я без понятия где они и что делают. У кого есть номера других девушек?
– Я позвоню Мими, – предлагает Ади, уже набирая номер. — Автоответчик. Телефон вне зоны доступа, где их, черт возьми, носит?
Я медленно качаю головой, опускаясь на диван. Времени терять нельзя. Если они не прибудут вовремя, будем действовать без них.
– Нельсон, ты чокнулся?! – возмущаюсь я, поглядывая на парня. – Какой нахер телевизор?!
— Новости посмотреть хочу... а что, всё равно делать нечего.
— У нас ещё дохера всего, что нужно продумать! Выключи эту чёртову хренотень!
– Ладно, ладно, — сдаётся парень, пожимая плечами. – Я ведь как лучше хотел... Опа... Люцифер, тут...
– Я как-то неправильно выразился?! Телевизор выклю...
— Сегодня, ровно в семнадцать часов случилось происшествие на главной улице Лос-Анджелеса, — строгим, но спокойным голосом произнесла ведущая новостей. – Тринадцать девушек, среди которых обнаружили ведьму, сбежали от охраны, при этом стащив не менее пятнадцати вещей из разных магазинов одежды и бутиков. Среди них обнаружили пропажу нового эксклюзивного платья от Рошэ стоимостью в два миллиона долларов. Как высказалась одна из работниц бутика, девушки работали сообща и выглядели очень подозрительно. «Они выглядели так, как будто не из мира сего»,— так выразилась Сесилия Кларксон.
Конечно не из мира сего. Они же из дурдома блин, психушки!
У нас был нормальный план, но конечно, дорогой Уайлд нужно всё поменять под себя! Больше никогда не доверю ей столь важное дело, уже получил урок.
— Ну... они хотя бы сбежали и не сидят в обезьяннике.
— Ещё не хватало, чтоб они в клетке сидели. Увижу — прибью...
— Если увидишь, — взрывается хохотом рыжий, на который я мгновенно реагирую и кидаю грозный взгляд. – Прости, прости. Ситуация действительно... сложная и забавная.
– Я просто представляю лица охранников, когда наши девчонки их рубят, – смеётся Крис, доказывая свои слова взмахами кулаками. – Спорим они одного до смерти избили?
— Сейчас я изобью тебя, если ты не замолчишь.
Крис осёкся, опуская глаза в листовку с подробным описанием плана.
— Я немного не врубаюсь в пункт шестой. Как нам добраться до хранилища?
— Прочитай дальше, там всё написано.
— Мне кажется, мы могли бы тупо загипнозить весь персонал, — пожимает плечами рыжий. — Что?
— Ты хоть знаешь, сколько этого всего рабочего персонала в одном огромном казино? А сколько камер? Гостей? Свидетелей?
Все молчат, явно не находясь, что возразить. Думают, что я такой тупой и не рассмотрел все варианты? Наивные идиоты.
Было бы всё так просто, как они думают.
Я прошёлся по комнате, задумчиво приложив ладонь ко рту и поглаживая щетину. Почему всё приходиться расхлебывать мне?
– Так, времени мало, не явятся девицы – их проблемы, а нам нужно действовать.
– С чего начнём?
– С самого главного. Проникнем в главное здание казино.
* * *
Габриэлла:
– Хай, парни! — Я выбиваю дверь ногой, как можно радостнее улыбаясь, чтобы никто ничего не заподозрил. – Как поживаете?
— Кто явился! Мы уж думали, вы по дороге мозги потеряли и искали их по всему асфальту...
— В смысле? – хмурится Ости, уперев руку в бок. — Люцифер, ты же шутишь? Не смешно...
— На кой черт вы навели такую шумиху? Вас даже по новостям показывали, безмозглые вы беглянки!..
— О-о-о-о, папик отчитывает нас, как мило, — ухмыляюсь я, шепча Мими. — А спросят всё с меня.
– Уайлд, подойди. Все остальные переодевайтесь в соседней комнате!
– Я же говорила...
– Удачи.
Мими похлопала меня по плечу, ободряюще улыбнувшись и напоследок кинув взгляд на Люци, как-то странно сведя брови. Что это она миленькую из себя строит перед этим мудаком, а?
– Ну ты иди, переоденься пока, – киваю я девушке, явно не радуясь тому, как они с Люци переглядываются. Нет, я конечно не ревновала Мими к нему, просто мне казалось, что если у них что-то и есть... то для него это лишь игра. Он же такой же козёл, как все другие мужики.
— Братаны!.. – тихо воскликнул Ади. — Ну чё, зайдём в раздевалку?
— Я вообще-то ещё тут, – щёлкнула пальцами я, привлекая внимание. — Так что не надо мне тут.
Повернувшись лицом к Люци, я пожалела об этом. Видели бы вы его лицо тогда! Я думала, что провалюсь сквозь землю, вот серьезно. Он явно умел прожигать взглядом.
– Я жду.
– Чего ждёшь?
– Прощения.
Я нахмурилась. ЩАС! Ещё и прощения у этого мудака просить буду! Да ни за какие богатства мира!
– Панятна... – протянула я, уже приготовившись уходить. – Слушай, я ничего такого не сделала.
– Действительно, просто разгромила пол магазина, сперла дюжину дизайнерских платьев и прибила одного из охранников на смерть. Теперь вас ищут по всему городу, а ты ещё говоришь, что ничего такого не сделала?!
– Прибила? Он сдох? Блин, я его что, на Небесах встречу? Прикольно конечно будет... но стрём...
– Послушай, Уайлд, – хватает меня за запястье Люци и грубо притягивает к себе. – Если ты не отдаёшь себе отчёта в том, что творишь — это не мои проблемы и прикрывать твою жопу я не собираюсь. Но если ты налажаешь ещё раз – готовься к худшему.
– Мне надоело, что ты всё время мне угрожаешь, – вырываю руку я. — Ты думаешь, раз я ниже тебя, то обычная беззащитная девчонка?! Тогда ты о-о-о-о-о-очень сильно ошибаешься, потому что я, кем бы ни была, смогу постоять за себя.
И с этими словами я резко разворачиваюсь, чувствуя на своей спине его тяжёлый, задумчивый взгляд.
* * *
— Чего ты такая раздражённая? — спрашивает Мими, распуская мои волосы и расчесывая их.
— Нетерпится узнать, что ты скрываешь, Ми. Я думала, у нас нет друг от друга секретов.
Она молчит, уставившись на прядь моих волос, перебирая волосинки. Также молча укладывает причёску и отходит назад, собирая всех девушек. Странная она сегодня. Задумчивая. Без обычного огонька и задора, как во все остальные дни. Как бы не натворила чего от своей безумной любви.
— Девочки, не забываем про голосование!
Нам нужно всё быстро решить, пока есть время.
– Что тут решать! – вспыхивает Ости. —Я получу это платье и точка!
– Решаем анонимно, – пропускает её слова Ми. – Кидаем бумажки в пакетик с именем того, кого вы считаете достойным платья.
— Бред.
В чём-то я согласна. Это слишком странно и занимает много времени, но по-другому вопрос не решить. Только так.
– Давайте, давайте девочки, поторапливайтесь! Нам ещё столько всего сделать нужно!
Последняя, Малия, перед тем, как кинуть свой голос в пакетик, подняла взгляд и подмигнула мне, отчего я сразу поняла, за кого она. Конечно, Ости всех подговорила, дала взятку или что-то типа этого, но мне было плевать. Настоящие друзья никогда не предадут.
– Итак, по подсчёту голосов, 6:7 в пользу... в пользу Ости...
Я же говорила.
– Ха, наконец-то... и зачем была вся эта взбучка, итак понятно, кто выиграет.
— Несправедливо выиграет, — отмечаю я. – Ты никогда не умела проигрывать. И это, похоже, не лечится.
– Это я не умею проигрывать?
— Несправедливо! – возникает Малия. –Ты подговорила девушек, я слышала!
— Как докажешь?
В комнату вдруг врывается Люцифер, оглядывая всех присутствующих.
— Время идёт. Вы тут гарем устраиваете что ли?
— Ага, срёмся из-за несчастного платья.
— Вот Люци и скажет, кому оно достанется! – вскакивает с дивана Мими. — Смотри, вот эта бежевая шмотка стоит дохренища денег. Ну мы и спорим, кто наденет её сегодня вечером. Правда оно шикарно?
— Мне стоит отвечать или лучше воздержаться?
— Вообщем, выбор падает на Ости и Бэллу. Мы провели голосование, но опять же нечестно выиграла Ос, она подговорила девушек и этому есть свидетели. Не поможешь нам определиться?
Я устало потёрла глаза, облокачиваясь на спинку дивана. Как же мне всё это надоело.
– У нас мало времени, а вы игры устраиваете?
В первый раз я с ним согласна.
– И вы действительно не можете распределить между собой несчастное платье?
Мими пожала плечами, будто одна отдувалась за всех. Что за цирк...
– Окей, если я единственное ваше решение... Уайлд, поздравляю.
Конечно, другого я не ожидала. Если у него и должна быть жена, то гламурная и притягательная. Он не меняется. Эгоист.
* * *
Вечер, казино «Эль-Боярд».
Мы с Люцифером вошли через золотые револьверные (вращающиеся) двери, направляясь прямиком в холл. Я не часто заглядывала в подобные заведения (точнее никогда), поэтому особо не парилась на счёт одежды и причёски, когда выходила на улицу. Однако гости здесь, в казино, не разделяли моего безразличия. Я не отличалась от них, как думала своим платьем, а даже вписывалась во всю эту гламурную фигатень. Просто глядя на задиристых светских львиц, на строгие взгляды охраны и многочисленные камеры, мне становилось не по себе.
– Ты вся дрожишь, – прошептал Люци, слегка наклоняясь ко мне, но не сводя свой взгляд от одной точки.
– Мне холодно.
– Не сомневаюсь.
Он обвил свою левую руку вокруг моего правого локтя, слишком наигранно улыбнувшись, и прошёл к нашей первой точке, придерживаясь подальше от охраны, чтобы нас не запомнили. Мы очень надеялись, что сегодняшние гости не смотрели телевизор и не слушали новости по радио, потому что платье, в котором я была, не засвечивали в газетах только потому, что это была новинка и каким-то образом ни у кого не сохранились фотографии с ним, только у самого дизайнера, который отдыхал на Мальдивах и явно перестал пользоваться интернетом и телефоном в целом. Вообщем, нас прокатило.
— Ты видишь лысого, маленького и толстого мужика в костюме?
– Нет... а кто это?
– Тот, кого ты будешь соблазнять.
— Что?! Нет! Ни за что! Я не... не... да почему я?!
– А что, я должен это делать? Он же не педик.
— Откуда ты знаешь?
— У демонов чутьё на голубых.
– Я и не сомневалась.
– Ты можешь хоть секунду помолчать?
– Неть... я же занудная жена, мистер Беллучи. Мне можно.
– Занудные жёны ненадолго в браке остаются, мисс Беллучи.
– Конечно, откуда тебе знать?
Он резко остановился, озаряясь широкой улыбкой при виде какой-то подозрительной парочки, направляющейся прямиком к нам.
– Они что, дантиста перед походом в казино навестили? — прошептала я, следуя за Люцифером и также наигранно улыбаясь. — Знаешь, тебе повезло, что при жизни я была актрисой.
— Я счастлив слышать это, дорогая.
– Ох, я тоже, дорогой!.. – смеюсь я, как истеричка. Просто мне реально хотелось кричать и метать всё вокруг своей оси от всей этой наигранности и напряжённости.
– Что ты творишь?.. — сжимая зубы, произносит Люцифер. – Ведёшь себя, как истер... Мадмуазель Морнигстар, Джош, рад видеть вас сегодня этим вечером.
— Мы тоже тебя, Кристофер, – дружелюбно кивает женщина в возрасте сорока - пятидесяти лет. Я приметила над её верхней губой чёрную точку, как у путаны. Ещё мне не понравилась высокая прическа с чёрными волосами и пухлые накаченные губы, измазанные розовой помадой. Бесвкусица. Складывалось такое впечатление, будто она какая-то ... пластиковая кукла Братс. —Как поживаешь?
— Прекрасно. Как вы? Я слышал, ваш сын, Дэниэл, очень способный мальчик. Поступил в Гарвард?
– О да, мы с мужем гордимся Дэнни. Он такой смышлёный! Не представляете, что на днях наш мальчик выдумал!
– Очень интересно... не продолжить ли нам разговор где-нибудь подальше от посторонних уш?
— Ты прав, Крис, здесь слишком людно, – оглядывает меня женщина, останавливая взгляд на моём платье. Только бы не узнала... только бы не узнала– Не представишь свою... гостью?
– Моя супруга, Моника Беллучи. Моника, Джулия Морнигстар и её муж Джош Морнигстар.
Старый хрыч этот Джош.
– Такая честь, — выдавливаю из себя дружелюбные нотки я, явно не радуясь тому, как её партнёр разглядывает моё декольте. Извращенец! – Рада знакомству.
Мы пожали друг другу руки, также фальшиво улыбаясь, будто действительно думали, что хорошо играем свои роли. Какие же все лицемерные в этом светском кругу.
— Ох, Джош, я совсем забыла про Паркинсов. Прошу прощения, нам нужно удалиться.
И они уходят, напоследок перекинувшись добрыми словечками.
– Откуда они тебя знают? И почему ты Крис?
– Мы здесь для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь? – Он кидает на меня быстрый взгляд, изучающе вглядываясь в лицо. – Может займёмся тем, для чего здесь?
— С чего начнём?
– С Чарльза Диккенса, директора казино.
Я оборачиваюсь в ту сторону, куда пялиться Люцифер и рыщу взглядом толстого карлика с пончиком в руках, однако на глаза попадаются только парочки или одиночки, вполне симпатичные юноши.
– Не вижу никого, кто напо... ты что делаешь?! — восклицаю я, когда Люцифер резко притянул меня к себе и повернул спиной к залу.
— Тихо, – шикнул он, выглядывая кого-то из-за плеча. – Охрана шляется, их наверняка предупредили.
– А-а-а-а-а... и долго мы так стоять будем? Ты ещё в шею мне уткнись.
– Точно.
Он резко наклоняется и, приобняв меня за талию, касается своим горячим дыханием до шеи, бесцеремонно откидывая большим пальцем мою голову.
– С ума сошёл? Я тебя сейчас по твоему дружку двину!
– Заткнись, Уайлд, иначе нас с поличными поймают. Охрана бродит туда сюда, задолбали.
– Так ты нашёл этого директора?
– Он сам нашёлся, – отстраняется Люций и кивает в сторону винтовой лестницы, ведущей на второй этаж. Красный ковёр, растеленный по всей поверхности ступенек эстетично красовался вокруг золотых поручней и элитного мужчины в костюме. У него были светлые волосы, серые глаза и элегантный костюм.
– Это разве он? – хмурюсь я. – Ты же говорил о толстом и низком. Опять лжёшь?
– Шучу.
– Он даже красивее тебя.
– Спасибо, ты в который раз убедила меня в своём безвкусие.
— Я бы с ним замутила.
– Ага.
– Женилась бы на нём.
– Угу.
– Что "угу" ?! Я твоя жена или как?!
Люцифер кидает на меня насмешливый взгляд, кивнув.
– Прости, жёнушка, забыл. Мне нужно ревновать?
— Иди ты... нажрись с горя, – Я хватаю бокал шампанского у официанта и направляюсь на второй этаж.
У меня был простой план: случайно наткнуться на Диккенса и вылить алкоголь на его костюм, а потом... потом как дело пойдёт. Главное – заинтересовать.
Я решила смотреть себе под ноги, будто ничего кроме своих каблуков не вижу. Слегка вытянув руку вперёд, я боковым зрением приметила чьи-то ботинки и успешно врезалась в идущего прямо на меня директора казино.
– Ох, я такая неуклюжая!.. Простите меня, мистер...
– Диккенс. Можно просто Чарльз.
– Чарльз Диккенс!.. Вы же владелец казино... ох ты Боже, простите неуклюжую, я как всегда задумалась. Понимаете, мой муж отошёл на секунду, а я уже ищу приключение себе на одно место.
– Муж?
– Да, Кристофер. Возможно, вы знаете его.
— Много Крисов на свете водится. А как зовут вас, юная леди?
– Моника. Моника Беллучи, рада знакомству... сэр. Ваш костюм, я же испортила его! Могу ли как-то исправить эту чудовищную ошибку, мистер Диккенс?
– Что вы, я сам виноват. Шёл прямо на вас, ничего вокруг не видел. Был ослеплён вашей красотой.
О, подкаты пошли.
– Перейдём на «ты»? Не люблю, когда ко мне обращаются так, словно я пожилая старушка.
– Понимаю, — тихо смеётся он. – Что ж, ты можешь кое-чем расплатиться.
Извращенец.
* * *
Я закрепляю последний скотч и раздираю зубами края, так как ножницы взять КОЕ-КТО не предусмотрел. Сложив бумагу в один большой клочок, я засунула его в рот Чарльза и отошла на три шага назад, оценивая свои старания.
— Прекрасно выглядите, мистер Диккенс.
Он что-то пробурчал себе под нос, явно не членоразделительное, поэтому я не особо заинтересовалась перспективой освобождать его глотку, которая в любой момент может издать душераздирающий крик.
– Где этого Люцифера только носит?.. – пробурчала я себе под нос, бродя из одного угла в другой. — Он там что, реально решил набухаться?
— М-м-м-м-м-м...
– Да заткнись ты ещё!..
Я бросила гневный взгляд на Диккенса, вдруг растерявшись при виде его напуганного взгляда. Чего это он так вылупился за мою спину? Там же не...
ангелы?
Я благоразумно пригнулась, падая на пол и переворачиваясь на спину, замечая надвигающегося на меня... существа или человека неизвестного мне происхождения. Его голова была... её можно сказать не было. Лицо размыто, но сильно напоминало кого-то. Я не смогла точно разглядеть из-за некого расплытия в глазах и нахлынувшего чувства тошноты и головокружения. Да что со мной?! Я даже не могу поднять взгляд, меня что-то удерживает... меня будто что-то держит.
Я знала это чувство. Как будто что-то внутри тебя борется с кем-то снаружи. Это неприятное ощущение, которое и врагу не пожелаешь, но я знала, что делать в таких случаях. Бороться. Возможно, с самой собой.
Я схватила первую попавшуюся вещь и кинула на тень, преследующую меня. На размытый силуэт или то, что походило на человеческую сущность. Ну почему, почему я не могу разглядеть нападавшего?!
– Кто ты?! – выкрикнула я, пятясь назад, помогая ладонями и ступнями ног. – Кто ты, черт возьми?!
Ответ не прозвучал. Точно также, как если бы я спросила у самой себя: кто я?
Кто я?
Этот вопрос не раз звучал у меня в голове, и каждый раз я не находила на него подходящего и правильного ответа. Я действительно не знала, кто я на самом деле. Даже при жизни не знала.
– Ты хочешь убить меня? Ты убивал(а) не только меня, да? Лора, похищение Тима, всё это подстроено тобой?!
Тишина. Это существо будто наблюдало за мной. Стояло и ничего не делало, пока я пятилась назад ровно до того момента, пока не наткнулась на шкаф и не достала оттуда вазу с цветами.
– Отвечай, мразь! Что ты делаешь со мной?! Почему я не вижу тебя?! Кто ты?!
Конечно, я опять не получила ответа. Лишь различила, как некто, такой бежевый силуэт человека наклонил голову в бок, разглядывая меня с другого ракурса. Это страшнее, чем обычное нападение с ножом. Когда на тебя молча смотрят, оглядывают и изучают.
– Не хочешь говорить – не говори, – часто дышу я и, размахнувшись, кидаю со всей силы вазу с цветами, отчего она ударяется о только открывшуюся Люцием дверь. Тот каким-то образом быстро сориентировался и пригнулся, озираясь. Силуэт испарился. Исчез, словно и не появлялся.
Я сошла с ума?
— Ты нормальная вообще?! Тебя по всему казино охрана ищет, а ты вазами раскидываешься?!
– Ты видел это существо? — накидываюсь на Диккенса я, приходя в себя. – Видел же, да?
Владелец казино быстро мотает головой, зажмуриваясь, так часто, будто борется с кем-то.
– Видел или нет?! Кивни, если да!
– Оставь его, Уайлд.
– Он должен был видеть! Оно убивает Непризнанных!
– Успокойся.
– Оно убивает, и скоро наступит моя очередь! Нет, нет, нет, нет! Это было предупреждение, я же знаю!..
Почему-то на меня нашла какая-то волна отчаяния, из-за чего я доползла до угла комнаты и поджала под себя ноги, всхлипывая.
— Я могла остановить! Слабачка! Я всегда была слабой!
– Успокойся, Уайлд. Что на тебя нашло?
– Ты не понимаешь. Ты нихрена не понимаешь! – взрываюсь я, выливая наружу всю злость, таившуюся во мне с первой секунды пребывания в этом мире. – Я потеряла всех, кого любила в один миг, тупо по щелчку! Будто это нормально, знаешь, умереть, а потом продолжать жить в дурдоме с каком-то крылатыми существами! Я человек, блин, а не Непризнанная! Человек! Мне не место среди вас.
Конечно, ты не понимаешь меня, потому что не терял близких тебе людей и вообще не боишься потерять, потому что бессмертный. Вы все строите из себя недотрог, при этом даже не догадываясь о том, что происходит на самом деле. Мы - ваше подобие, – усмехаюсь я. – Тогда почему люди в тысячу раз лучше вас?
Он ловит мой взгляд, заставляя минут пять раздумывать, что всё-таки выражали его пылающие алым пламенем глаза. Явно не сожаление, как могло бы быть у нормального, не эгоистичного человека. Скорее... понимание.
– Ты всё? Мы можем продолжать?
Я вытерла мокрые щёки рукавом платья и, глубоко вздохнув, кивнула. Да, я успокоилась. Мне стало намного лучше, когда я высказалась.
– Итак, Чарльз Диккенс. Диктуй код от сейфа с колье Уоллеса Чана Incomparable.
– Да, так он тебе и сказал.
– Заткнись.
Сам пусть заткнётся для начала. Только этого говорить ему я не собиралась, не то попаду под горячую руку самого Люцифера. Пусть сконцентрируется на своём гипнозе.
– Код от сейфа с колье Уоллеса Чана Incomparable, – протороторил Люцифер, поддаваясь вперёд и буквально впиваясь взглядом в Диккенса. Тот был непоколебим. Сидел, связанный веревками. Без кляпа во рту. Не кричал, но и не говорил.
– Хоть убейте, не скажу.
Люцифер, резко отстранившись, вдруг нахмурился и кинул на меня быстрый взгляд.
– Не понимаю.
Я тоже вообще ничего не понимаю.
Особенно когда он вынул нож откуда-то из-за спины и сделал надрез на своём запястье, которое тут же заполнилось красной жидкостью, падающей на поверхность пола.
– Не может быть.
– Ты же бессмертный.
– В этом-то и проблема. Я бессмертный, особенно на Земле.
– Тогда почему у тебя кровь?
– Потому что теряю силы. Я не могу загипнозить этого придурка, не могу сотворить что-нибудь из искусства темных сил. Не могу сделать абсолютно ничего, как человек, хотя буквально утром на Земле... не важно.
– Может, у всех так сейчас? Типа... Геральд что-то подсыпал нам, чтобы на задании мы были как люди.
– На, – протягивает нож Люцифер, который я опасливо беру, но всё же делаю надрез на своём запястье. Правда, кожа мигом затягивается, словно и не была порезана ранее. – О, прикольно. А так только на Земле или...
— Что за хрень?! Почему я смертный?!
Он ходил из одного угла в другой, приложив ладонь ко рту. Видеть его в таком состоянии — то ещё удовольствие.
– Может нам поскорее закончить задание, а потом уже задаваться бессмысленными вопросами?
– А как мы его закончим, когда я ни черта не умею?!
– Хватит орать. У тебя что, запасного плана не было?
– Был, есть и будет. Просто кое-кто ограничил наше драгоценное время и теперь мы навряд ли вообще успеем что-либо сделать.
Я сделала вид, будто не понимаю, о ком он говорит.
– Посиди с ним, – кивает на Диккенса Люцифер. – В половине восьмого спускайся вниз и выруби перед этим этого придурка.
– Хочешь оставить меня наедине с ним?
Люцифер молча вскинул на меня взгляд, уже выдвигаясь к выходу.
– Оке-Е-Е-Е-й, — протянула я, резко разворачиваясь и озаряясь злорадной улыбкой, внимательно вглядываясь в перепуганное лицо Чарльза. – Ну что, малыш, готов кричать от боли?
* * *
Небеса, 21:25.
Мы одержали победу. Конечно, кто бы сомневался – Люцифер против Дино, оба сильны, но кто-то всё-таки сильнее. Диккенса я расспросила, как могла, но тот, как немая рыба – словно онемел и вообще не умел вертеть языком. Пришлось двинуть его по бошке, потом ещё раз... ну и ещё разочек, пока он не потерял память, забыв даже про своё имя. Камеры стёрли все записи нашего визита, поэтому беспокоиться не о чем.
После ужина я решила зайти в свою комнату, поговорить с Мими о произошедшем и лечь спать пораньше, потому что сильно измоталась. Однако в комнате девушки не оказалось. Я пожала плечами, раздумывая или догадываясь о том, что соседка наверняка решила зайти в общую комнату, а мне было лень тащить туда свою жопку. Поэтому я плюхнулась на диван и прошлась ладонями по лицу, глубоко выдыхая.
Я рассудительно предположила, что Мими вернётся поздно, поэтому, умывшись, уже было схватила ночнушку, чтобы переодеться, как задумчиво склонила голову на бок.
Надо зайти к Люциферу.
Во-первых, раз он разучился гипнотизировать, я могу спокойно отказаться от желания, связанного с Дино. Во-вторых, я сильно погорячилась, выплеснув все эмоции на него и было бы правильнее попросить... прощения... фу, мне даже противно об этом говорить. Изви... извиниться, вот. Да, думаю так будет правильнее.
Я кинула ночнушку обратно на кровать и быстрым шагом дошла до двери, не забыв прихватить бутылку с водой и лимоном. Потом замешкалась, вспоминая, где сама комната Люцифера и, пожав плечами, пошла туда, куда тупо велит сердце. Ну в смысле по памяти, а как я помнила, нужно подняться на третий этаж, пройтись по коридору, завернуть налево и рассчитать три двери от начала развилки.
И так я дошла, при этом затратив совсем немного времени. Ещё оставалось пол часа до закрытия столовки, заодно смогу заскочить за яблоком.
Я встала возле двери и замахнулась рукой, чтобы постучать, хотя была б моя воля, я б вообще не стучала, бесцеремонно распахивая дверь.
Но также быстро замахнувшись, я остановила свой кулак на месте «преступления» в двух сантиметрах от деревянной двери.
У него кто-то есть.
И почему-то мне казалось, что этот кто-то – Мими.
Я досадливо прикрыла глаза, опуская ладонь и, слегка замешкавшись, взглянула на дверной проем, понимая, что дверь закрыта. Тихо навалившись, я прижалась ухом к деревянной досточке и в сотый раз пожалела об этом.
Оттуда доносились странные звуки, похожие на стоны, и не надо было долго раздумывать, чтобы понять, чем они там занимаются.
Я усмехнулась. Возможно, слишком нервно и грустно, но это было так. Я не радовалась за них. Не потому что любила кого-то из этих двоих, просто не понимала, чему радоваться.
Резко развернувшись, я закрыла глаза и глубоко вздохнула, отходя подальше от комнаты. Вообще подальше от них. Мне хотелось просто скрыться.
* * *
Не помню, как дошла до комнаты и вообще как что-то делала. Я очнулась не на своей кроватке, как ожидала, а на чём-то таком твёрдом и холодном, как ощущение касания голых ступней на асфальте после дождя.
Тут действительно было холодно, даже слишком, из-за чего я прикоснулась кончиками пальцев к локтям, вдруг вздрогнув. Я ощутила не сухость кожи, а что-то жидкое и вязкое. Это было похоже на... кровь. Да, я хорошо знала это ощущение, что даже в темноте могла разглядеть очертания жидкости.
Я вздрогнула. То ли от холода, от ли от страха, не знаю.
– Где я? – шепчу я дрогнувшим от озноба голосом, оглядываясь по сторонам. —Где...
У меня заморозились все конечности, из-за чего я не могла даже встать. Такое ощущение, будто я вышла полностью голая зимой в минус сорок и спала так всю ночь. Однако я переборола себя и, кое-как встав, скривилась от нахлынувшей тошноты и головокружения, вглядываясь в темноту.
А потом я резко прикрываю рот ладонью, замечая, как мои руки, все в крови, слепо рыщут по воздуху что-то вроде опоры, натыкаясь на всеми известную статую.
Я кричу, как настоящая Банши, когда мой взгляд цепляется за лежащую без сознания у меня в ногах Малию Вуд.
________________________
Ангел – 6
Демон — 13
Слава – 9.