1 глава.
***
Я подскочила в кровати, сердце бешено колотилось в груди, а по щекам текли слёзы. Снова тот же кошмар, который преследует меня уже восемь лет.
Мне было тогда всего двенадцать лет.Мама неустанно трудилась, чтобы обеспечить нас всем необходимым. Отец покинул семью задолго до нашего рождения, оставив нас наедине с мамой.
Но однажды всё изменилось в один миг. Машина, в которой мы ехали, вылетела в кювет, и мама погибла. Я до сих пор помню её последние слова: «Всё будет хорошо». Но вскоре эти слова начали вызывать у меня сомнения. Авария казалась слишком подозрительной, и совпадений было слишком много.
Мы с братом и сестрой попали в детский дом. Но и там нас разлучили. Я попала в G.R.O.O.S. - организация занимающаяся заказами для убийства.Они превратили хрупкую девочку в идеальную машину для убийств. Изнурительные тренировки, соревнования с Шерил, первый заказ... С каждым годом я становилась сильнее, жестче, безжалостнее. Я подавила в себе все эмоции, чтобы выжить в этом жестоком мире.
***
2 года назад
— Следующие! — скомандовал тренер, наблюдая, как блондинка отправляет свою соперницу в нокаут.
Каждый день с раннего утра мы участвовали в спаррингах, до первой крови или до добровольной сдачи противника. Конечно, никто не хотел выбирать второй вариант, потому что за сдачу следовал суровый штраф.
Я не знала, что он из себя представляет, но те девушки, что сдавались, молили больше их не бить, пропадали на несколько недель, а после вели себя очень странно. Это настораживало.
— Кэтрин! — Из раздумий меня вывела Эви, ткнув в бок. — Твоя очередь.
Я встала со скамейки и направилась в центр зала, где уже стояла Шерил. Она представляла собой довольно красивую девушку: рыжие прямые волосы до ягодиц, на носу веснушки, шикарная фигура - идеальный образ сучки, в который она вписывалась неприменно.
— Чего так не уверенно? — съязвила она, с противной улыбкой. — Боишься, что я наберу тебе зад?
Мы были совсем не в дружеских отношениях, напротив, с самого ее появления в G.R.O.O.S между нами велась холодная война. Каждая пыталась как-то навредить другой, подколоть, оскорбить перед всеми. Но мы обе держались уверенно и давали отпор.
— Ты думаешь, твои угрозы меня впечатляют? Ты, наверное, совсем забыла, с кем имеешь дело, — холодно произнесла я, вставая напротив Шерил.
— Начинайте, хватит разговоров! — прозвучал суровый голос тренера, который не любил лишнюю болтовню.
***
Воздух в тренировочном зале был пропитан запахом пота и напряжением. Шерил, с ее холодным взглядом, стояла напротив меня. В ее глазах - нескрываемая жажда победы,которую я не собиралась ей отдавать.
- Готова? - спросила я, мой голос был тихим, почти безжизненным, но в нем чувствовалась спокойная уверенность.
Шерил кивнула, ее губы растянулись в холодной улыбке.
Гонг прозвучал, и мы бросились в атаку. Шерил была быстра, ее удары были точные и жесткие, но я была еще быстрее, мои движения были плавными, я уворачивалась от каждого удара, и в ответ наносила свои собственные.
Бой шёл несколько минут, каждая пыталась перехитрить противницу, удары сопровождались громкими звуками, а воздух наполнялся пылью и потом.
Я вдруг увела Шерил в боковой удар, и она потеряла равновесие. Воспользовавшись моментом, я ударила левой ногой прямо в челюсть Шерил. Та зашаталась, затем ее ноги подкосились, и она упала на пол, потеряв сознание.
Гонг прозвучал снова. Я, как ни в чём не бывало, пошла прочь.
— Следующие!
Я была горда собой....
***
В свои двадцать, я - успешный киллер, с трёхкомнатной квартирой. Жизнь, о которой я мечтала в детстве, но совсем не такая, какой я ее представляла. Тяжелые воспоминания не отпускают: о семье, которую у меня отобрали, о маме, о Рокси, о Дрейке.
Но с этим можно жить. Я сильная, и справлюсь. Я выжила, я преодолела столько. Эта боль, эта пустота - они стали частью меня, но не сломили. Я научилась жить с этим, жить в этом мире, где я одна, где мне приходится быть жесткой и беспощадной. Я уже не та маленькая девочка, которую когда-то отняли у мира. Я стала чем-то иным, что-то новое родилось из пепла тех событий. И я не остановлюсь. Я пойду дальше, я найду свой путь, свой смысл. Я буду жить.
Жить ради чего-то большего, чем ради следующего заказа.
Но я не хочу больше прятаться в тени прошлого. Я пойду по следам тех, кто отнял у меня семью. Я найду их, я заставлю их отвечать за свои поступки. Я хочу справедливости, хочу закрыть эту главу своей жизни, которая преследует меня все эти годы.
***
В мои семнадцать лет меня впервые отправили на задание. Мои юные плечи, еще не окрепшие от взрослой жизни, несли на себе груз ответственности, которая казалась несоизмеримой с моим возрастом. Я была идеальным оружием, смесью смелости и отчаяния, которая делала меня неуловимой и опасной.
В моем мире, где границы между добром и злом размыты, я была всего лишь инструментом, а мое первое задание - убийство наркодиллера - не более чем очередным пунктом в длинном списке.
Убивать, отнимать жизни - это было неотъемлемой частью моего существования, моим жестоким и неизбежным путем.
Я помню, как сердце стучало в груди, не от страха, а от напряжения, от ужасающей прелести близящегося действия. Мои руки дрожали, но не из-за боязни, а из желания быть совершенной, не ошибиться, сделать все как положено.
Он был старше сорока, но время, словно жестокий скульптор, изваяло на его лице глубокие борозды, заставив его выглядеть гораздо старше своих лет. Седые волосы, как паутина, покрывали его голову, желтые, истертые зубы выглядывали из-за раскрытого рта, а глаза, помутневшие от времени и, возможно, от наркотиков, смотрели на меня с тусклым безразличием.
Я не чувствовала ни жалости, ни сожаления. Он был лишь фигурой на шахматной доске, пешкой в мерзкой игре, которую нам навязывали. Я была профессионалом, и моя задача была проста: устранить угрозу.
Охранники, закаленные в уличных схватках, не смогли оказать должного сопротивления. Их крики, их хрипы, их мольбы о милости - все это просто звуки, не более чем шум в моих ушах.
Я была машиной, настроенной на убийство, и я наслаждалась своей работой. Наслаждалась своей силой.
Я стала тем, кем меня сделали, но в этом не было ничего плохого. Мне нравилось быть сильной, способной защитить себя и других. В глубине души, я мечтала о другой жизни, о карьере в полиции, о спасении жизни. Но судьба выбрала для меня другой путь. И я не противилась ему. Быть киллером - круто, особенно когда ты знаешь, что ты лучший в своем деле.
Но в тихие ночи, когда город засыпал, а я оставалась одна со своими мыслями, я задавалась вопросом: что было бы, если бы я пошла по другому пути?
***
Выбросив из головы все лишние мысли, я взглянула на часы. Пять утра. Недолго думая, я решила отправиться на пробежку. Нужно было проветрить голову.
Одевая спортивный костюм, я подошла к окну. Солнце уже медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо в нежные перламутрово-золотистые оттенки. Его лучи пробивались сквозь утренний туман, заливая все вокруг мягким, теплым светом.
Надев беспроводные наушники, я включила любимый плейлист. Музыка всегда помогала мне расслабиться и успокоиться. Выходя из квартиры, я почувствовала на себе тяжелый взгляд. Резко обернувшись, я никого не увидела.
«Может показалось?»
Покинув подъезд, я была ослеплена великолепным зрелищем восходящего солнца. Этот завораживающий вид пробудил во мне чувства благоговения и безмятежности, заставляя меня на мгновение забыть обо всем на свете.
Немного постояв на пороге, я все же взяла себя в руки и побежала по тротуару. Пробежка и любимая музыка, как ни странно, не помогли отогнать навязчивые мысли. За эти годы моя жизнь претерпела колоссальные изменения, как и я сама. Сейчас я – лучшая в G.R.O.O.S., пользуюсь небывалой популярностью. Большинство заказов поступает именно мне, вызывая нескрываемое недовольство коллег и, конечно же, гордость за себя саму. Мнение других людей абсолютно не волнует меня. Пусть говорят, что хотят, мне-то что? Это только усиливает мою самоуверенность.
В восемнадцать лет руководство позволило мне переехать в собственную квартиру. Благодаря своей успешной карьере киллера, я приобрела роскошную квартиру в новостройке на 28-м этаже. Мне всегда нравилась высота, и я никогда не испытывала ни капли страха перед ней. Вообще, меня мало что пугает. Можно сказать, я бесстрашна.
Но это не совсем так. На самом деле я испытываю панический ужас перед змеями и большими пауками. Просто не переношу. Это моя единственная слабость. Казалось бы, такая безжалостная киллерша, как я, ничего не должна бояться. Но у каждого же есть свои слабости.
С этими мыслями я пробежала уже около двух километров и, перейдя на шаг, начала восстанавливать дыхание.
Глубоко погрузившись в размышления, я бросила взгляд на часы – почти шесть часов утра. В восемь мне нужно было явиться в офис G.R.O.O.S., поэтому я развернулась и побежала обратно.
***
Ветер трепал мои волосы,завязанные в высокий хвост, когда я спешила через дорогу. Внезапно мое сердце замерло, и в ушах раздался оглушительный визг тормозов. Яркий свет фар, направленный прямо на меня, ослепил, заставив щуриться и инстинктивно отпрянуть назад.
Передо мной стояла новенькая БМВ,а рулем сидел парень, примерно моего возраста. Он был красив, нереально красив, словно сошел с обложки модного журнала. Высокие скулы, идеальные пухлые губы, четкая линия подбородка, все в нем кричало о том, что он - воплощение совершенства. Его взгляд был суровым, как у хищника, но в нем мелькнула тень беспокойства. О боже, как он был красив! Я готова была поклясться, что таких красавчиков я еще не встречала.
Он, не спеша, вышел из машины, его фигура была подтянутой и мускулистой. Он был высок, примерно шесть футов четыре с половиной дюйма(194см), если не больше.
Он подошёл ко мне почти вплотную, и я очень удивилась, насколько мы отличаемся в росте. При моём росте пять футов и девять дюймов (176см) я выглядела рядом с ним совсем маленькой.
— Куда ты мать твою прёшь? — его голос был низким и бархатным, но в то же время, полным недовольства. — Тебя что не учили, что нужно смотреть по сторонам?
— Это ты слепой! — выкрикнула я, задыхаясь от возмущения. — Ты чуть меня не сбил!
Он подошел ближе, его глаза цвета темного шоколада сверлили меня. В них читалось и гнев, и… что-то еще? Я чувствовала, как мои щеки вспыхивают румянцем.
Красивый незнакомец не отвел взгляда от меня, его темные глаза, словно две бездонные пропасти, буравили меня. Едва заметная усмешка тронула его губы, придавая его лицу хищный вид.
— Я смотрю туда, куда мне нужно, — отозвался он бархатным, но чуть хрипловатым голосом, от которого по спине побежали мурашки. Его голос был глубоким и звучал, как нежное обещание, и в то же время, как угроза. — А вот тебе следовало бы смотреть по сторонам,тупица, — добавил он зло,сделав акцент на последнем слове.
— Да пошёл ты!,—разозлилась я,—Куда ты вообще, чёрт возьми, смотришь?!
Я чувствовала, как моя злость нарастает, подобно волне. Голос мой дрожал от гнева, а слова вырывались срывисто.
Он лишь усмехнулся, и в его темных глазах мелькнула искра удовольствия. Он стоял, скрестив руки на груди, и глядел на меня свысока, словно на мелкую муху, которую можно раздавить в любой момент.
— Тебе лучше не связываться со мной, малышка, — произнес он, и его слова прозвучали как угроза. Его голос был бархатным и мягким, но в нем слышалась железная твердость.
—Тоже самое я могу сказать тебе,недоумок!
—Следи за словами.—парень подошёл ко мне в плотную,думая,что напугает меня.—Я уже на пределе.
—Да что ты!-усмехнулась я.—И что же ты мне сделаешь?
Он наклонился к моему уху. Я почувствовала его горячее дыхание на моей шее.
—Поверь,тебе это совсем не понравиться.—прошептал он.
От его действий бабочки запорхали в животе.
«Что это со мной?»
Я покачала головой,чтобы прийти в себя,но тянущая боль внизу живота всё же осталась.
Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. На его идеальном лице всё ещё была та ухмылка,которая раздражала и в тоже время заставляющая дыхание прерываться.
—Уйди с дороги.,—Я подняла руки и резко попыталась оттолкнуть парня,но ничего не получилось. Он стаял всё также не подвижно. Его взгляд медленно прошёлся по моему телу и снова вернулся к глазам.Мне уже хотелось поскорее свалить.
—Чего уставился?—спросила я и отошла от него собираясь смотаться. Но он вдруг загородил мне путь.
—Мы ещё встретимся?
Я рассмеялась от такого внезапного вопроса.
—Посмотрим.
Ps:Спасибо большое,за прочтение этой главы,люблю вас.