Глава 18
Учеба осталась позади. Вступительные в аспирантуру начинались только через месяц, и Карина могла позволить себе небольшой отдых. Тем более рядом с ней находился любимый мужчина, даря ощущение тепла и заботы. Эллиот держал девушку за руку, и они неспешно прогуливались по тропинкам городского парка.
- Определилась с темой диссертации? - спросил Эллиот, нежно сжимая ладонь девушки в своей. Он не мог надышаться на неё. Карина была дня него лучом света. Порой он корил себя за то, что так долго не решался начать активно ухаживать за ней, но, как оказалось, оно того стоило. Девушке просто нужно было время, чтобы увидеть в нём не просто преподавателя, а мужчину, что искренне восхищён ею.
- Даже думать не хочу за учебу, - поморщилась Карина и закинула голову наверх, подставляя лицо полуденному солнцу.
- Да? А что ты хочешь? – Эллиот с нежностью посмотрел на любимую.
- Гулять, отдыхать, и чтобы ты был рядом, - девушка посмотрела на него, улыбаясь.
Мужчина остановился и притянул Карину к себе, затем коснулся губами виска и вдохнул запах её волос. Его маленькая нежная девочка. Хрупкий цветочек.
Он отстранился и посмотрел ей в глаза:
- Карина, я не хотел торопить события, но боюсь моего терпения на больше не хватит, - неожиданно произнес Эллиот, будто ныряя в пропасть.
- Эллиот, что случилось? - Карину немного обеспокоило его сосредоточенное лицо.
- Я понимаю, что могу дать тебе не так уж много, но я даю тебе слово, что сделаю всё, чтобы ты была счастлива и ни одной секунды не пожалела о принятом решении, - он выпустил девушку из рук, сделал шаг назад и, встав на одно колено, достал маленькую коробочку из внутреннего кармана пиджака.
Карина замерла, боясь поверить происходящему.
- Карина Амадор-Кортез, ты выйдешь за меня замуж?
- Да, - на выдохе произнесла Карина, теряя голос от переполнивших её чувств. - Да! Да! Да!
Надев кольцо девушке на палец, Эллиот закружил её, подхватив на руки.
Их счастливый смех, казалось, слышал весь парк, а глаза, что сияли от счастья и любви, могли затмить собой все звезды мироздания.
Опустив Карину на ноги и вдоволь насладившись вкусом любимых губ своей, теперь невесты, Эллиот взял девушку за руку, и они направились в центр парка.
На Центральной площади играли музыканты и Эллиот пригласил Карину на их первый танец, как обрученных.
Эллиот понимал, что по-хорошему он должен был попросить в начале разрешения на брак у брата Карины, но прекрасно понимал, какой будет ответ Дарен. Как же, бедный аспирант не чета девушке из состоятельной семьи. Ему было плевать на это. Он любил Карину и готов был полностью взять на себя ответственность за девушку, как её мужчина и супруг.
Ребята решили сделать Стасе сюрприз и первой ей сообщить об их помолвке. Карина знала, что подруга сегодня целый день в мастерской заканчивает очередной заказ.
От городского парка было не очень далеко идти, и Карина с Эллиотом решили прогуляться до «Феникса».
Они шли вдоль дороги и держались за руки, обсуждая совместное будущее и планы на жизнь. Мимо проносились машины, но им не было до них дела. Неожиданно рядом с парой остановился черный джип без опознавательных знаков и номеров. Из распахнувшихся дверей выскочили два здоровых парня и, схватив девушку, стали заталкивать её в салон, внутри которого сидел ещё один амбал и тянул Карину на себя. Эллиот попытался спасти девушку. В воздухе блеснуло лезвие ножа. Удар и парню пропарывают бок. Следом в несколько точных и отработанных ударов от одного из амбалов, и он оказывается на земле. Захлопнулась дверь, и машина с диким визгом тормозов рванула с места и в считанные мгновения скрылась из виду.
Стали сбегаться люди. Эллиот тяжело дышал и пытался подняться на ноги, грудь сдавило от боли, а рубашка промокла от крови. Он шептал лишь одно слово, пытаясь кричать, но воздуха в груди не хватало.
- Карина... Карина... Карина...
Из толпы раздалось: «Вызовите скорую!».
Спустя 10 минут очевидцы происшествия видели, как парня без сознания погрузили в карету скорой помощи и увезли в больницу.
***
Стася со вчерашнего дня не могла дозвониться до Карины. Два неотвеченных звонка накануне вечером она списала на занятость подруги. Мало ли. У неё сейчас много свободного времени, которое она проводила с Эллиотом. Девушка улыбнулась, вспомнив, с каким восхищением аспирант смотрел на Карину. Хоть на вид парень и был скромен, но Стася знала, что, когда это необходимо, он умеет быть жестким и требовательным. Его студенты были тому прямое доказательство. Он очень строго спрашивал с тех, кому преподавал, и взятки никогда не брал. Он ценил и оценивал только знания. Лишь Карине он изредка позволял крутить собой, но лишь чуть-чуть, она это чувствовала и пользовалась, но всегда знала, когда стоит остановиться.
Стася набрала телефон Эллиота. Тот тоже был выключен.
- Да что же это такое? – возмутилась девушка в тишине квартиры. В душе всё сильнее разрасталось чувство беспокойства и тревоги.
Стася набрала домашний телефон Кортезов. Экономка подняла трубку и сказала, что ни господина, ни молодой госпожи дома нет. Дарен тоже трубку не взял, когда девушка набрала его.
- Куда все подевались?! – громко спросила Стася саму себя в тишине квартиры. Затем, подхватив куртку и ключи от мотоцикла, направилась на ипподром.
На ипподроме Стася прямо на входе встретила распорядителя скачек. Он знал, что она знакомая хозяина и без возражений указал ей, где девушка может найти Дарена. Тот, по словам распорядителя, находился в своём кабинете.
Когда девушка подошла к нему, то замедлила шаг. Из-за приоткрытых дверей слышался разговор на повышенных тонах. Стася остановилась и прислушалась. Говорили двое мужчин, и голос одного из них явно принадлежал Дарену, а вот второй был ей не знаком.
- Господин Кортез, ваша сестра пока погостит у господина Герры. Но не стоит затягивает её визит, сами понимаете. Девушки её возраста такие хрупкие, - произнес обладатель неизвестного голоса, от которого у Стаси пробежали мурашки по телу от волны накатившей тревоги.
- Верните мою сестру! Она тут не при чём! Я выплачу весь долг, но мне нужно ещё время, - в голосе Дарена сквозило отчаянье вперемешку со страхом.
- У вас нет больше времени, господин Кортез, - насмешливо и, в то же время, серьезно произнес мужчина. - Срок выходит завтра в полночь. За каждый день просрочки будет расплачиваться девушка. Вы же понимаете, о чём я? – в голосе говорящего появились обещающе-предвкушающие нотки.
В ответ раздался звук разбившегося стекла, будто бокал бросили об стену.
- Килан, я достану деньги. Так и передай Герре, - обреченно и смиренно произнес Дарен. Он осознавал, что деваться ему некуда.
- Хороший мальчик, - в голосе этого Килана послышалась насмешка. - Передача завтра в клубе. Не опаздывай
- Нет, - перебил его Дарен, подавшись вперед. - Лучше здесь, на ипподроме. Меньше свидетелей. Я всё организую.
- Хмм, я думаю господин Герра не будет возражать. Я передам ему твоё предложение, но не забывай – твоё дело прийти с деньгами. Иначе сестренка может не досчитаться чего-нибудь. Например, головы, - Килан оскалился злой усмешкой, от которой Дарена передернуло.
- Деньги будут, не сомневайся.
Дальше Стася не стала слушать, и быстрым шагом направилась прочь, стараясь не шуметь. Ей очень не хотелось, чтобы говорившие знали, что их разговор подслушали. Девушку всю колотило от переполнявших её эмоций. Девушка вспомнила, что Карина упоминала про проблемы брата. Похоже Дарен связался с очень опасными людьми, при этом умудрившись втянуть в это сестру.
Девушка быстро прошла к парковке и только отъехав от ипподрома довольно далеко, она остановилась на обочине. Был только один человек, к которому она могла обратиться в этот момент. Нужно было звонить Кармину. Трясущимися руками девушка набрала телефон мужчины и стала ждать. Гудок. Второй. Третий.
- Здравствуй, Станислава, - голос Санжея был уставший. Он только вернулся из деловой поездки и заехал в офис перед тем, как ехать домой.
- Кармин! – голос девушки надломился от страха за подругу, и она не смогла больше ничего из себя выдавить.
- Станислава! Что случилось? Где ты? – Кармин сразу весь подобрался, откинув усталость. Что могло произойти за те несколько дней, что его не было в городе?
- Кармин, с Кариной беда. Она не брала трубку. Я ездила на ипподром... А там... И он...
- Станислава, сделай глубокий вдох и медленно выдохни, - тихо произнес Кармин.
Он услышал, как девушка последовала его просьбе, а затем задал вопрос:
- С тобой всё в порядке?
- Да, со мной всё хорошо.
- Где ты? Я сейчас приеду за тобой.
- Не надо. Я за рулем.
- Вести сможешь?
- Да.
- Хорошо. Приезжай ко мне в офис. Расскажешь всё по порядку.
- Еду.
Диалог был короткий и лаконичный. Кармин понимал, что девушка явно в эмоциональном напряжении и задавать вопросы в телефонном режиме не лучшая идея.
Попрощавшись, девушка отключила звонок. В душе поселилась надежда. Кармин сильный и влиятельный, он обязательно поможет.