Глава 15
В один из дней Карина сидела на диване в Стасиной квартире и сжимала в руках огромную чашку какао.
Девушки давно не виделись и Стася, чтобы избежать лишних встреч с Дареном, пригласила подругу к себе на ночевку. На завтра обе были свободны, поэтому могли спокойно позволить себе сплетничать до самого утра.
- Кстати, Карина, пока я не забыла. У меня для тебя есть небольшой сюрприз, - Стася поднялась и ушла в другую комнату. Вернувшись, она положила возле подруги небольшую коробку без каких-либо опознавательных эмблем.
- Ой, Стася, спасибо большое. А в честь чего? – недоуменно спросила Карина, подсознательно чуя подвох от любимой подруги.
- Открой – узнаешь, - Стася хитро улыбалась, ожидая реакции подруги. Та поставила на столик чашку и открыла крышку.
- Стася!!! – возмущенно воскликнула Карина и кинула в подругу диванной подушкой, на что в ответ услышала громкий смех.
Сюрпризом оказался кружевной комплект нежно персикового цвета, состоявший из топика и трусики-шортики.
- Я же тебе обещала. Ты с Эллиотом сколько уже встречаешься? Месяц вроде?
- Пять недель, - смущенно сказала Карина.
- Ааааа, ну если пять недель, - многозначительно протянула Стаси.
Карина залилась краской и тихонечко вздохнула. Эллиот после лекции, на которую Карина пригласила Стасю, взялся за активную «осаду» девушки и добился её благосклонности. Теперь младшая Кортез вся сияла от счастья и Стаси была за неё безумно рада.
- Ну так далеко у нас не заходило, - щек Карины коснулся легкий румянец. Она с трепетом провела рукой по ткани. - Не думаю, что твой подарок вскоре пригодится. Эллиот очень заботлив и абсолютно не настаивает на какой-либо близости. Дальше поцелуев у нас дело не заходило.
- Всему своё время, подруга, - Стася подмигнула подруге, а затем коварным голосом продолжила: - А может он просто хочет притупить твоё внимание, а вот потом... - девушка многозначительно замолчала, умышленно не продолжая фразу.
Карина улыбнулась и, ещё раз поблагодарив подругу, вернулась к какао. На мгновение её взгляд стал грустным, что не укрылось от хозяйки квартиры.
- Карина, что тебя беспокоит? – Стася пересела к подруге и взяла её руки в свои.
- Знаешь, - Карина сделала глубокий вдох и, не отрывая взгляда от чашки, произнесла. – В последнее время я очень переживаю за Дарена. Он стал таким дерганным, злым, нервным. Иногда даже на мне срывается. Кричит, а потом всегда извиняется. Я не обижаюсь, понимаю, что он не на меня злится. Я у него спрашивала, он говорит, что всё нормально и что сам разберётся. Но я-то вижу, что что-то происходит. Я боюсь за него.
Стася неодобрительно поджала губу, а затем обняла подругу за плечи, успокаивая:
- Карина, твой брат вертится в очень опасных кругах и играет в игры, которые ему, возможно, не по зубам. Скорее всего, у него что-то не клеится на ипподроме, вот он и бесится. Думаю, если будет что-то действительно важное – он с тобой поделится, а пока не хочет тебя беспокоить. Он же мужчина и сам всё решает. Ты же знаешь.
- Знаю. Надеюсь, что ты права. Так, а теперь давай не будем о грустном, - Карина тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. - Расскажи-ка мне, как у тебя продвигается с твоим мужчиной? Он настоящий герой, если смог покорить твоё сердце. Если ты хочешь прийти с ним на вручение, значит у вас всё серьёзно. Я жажду подробностей, - Карина развернулась лицом к Стасе и выжидающе посмотрела на неё.
- Да нечего особ рассказывать, - Стася пожала плечами и улыбнулась. – Мы много времени проводим вместе. По, возможности, конечно. Он поддерживает меня, заботится, беспокоится. Не знаю, Карин, мне не хватает слов, чтобы описать то, что между нами происходит.
Стася разжала объятья и отклонилась на спинку дивана, расслабляясь.
- А если коротко? – негромко произнесла Карина.
- Он мне нравится. Очень. Мне хорошо с ним, - ответила Стася.
- Хмм, я так понимаю, Дарена тебе можно больше не сватать? – хихикнула Карина.
- Точно нет, - девушка мысленно содрогнулась. Даже если бы она не встречалась с Санжеем, с Дареном ни за что не стала бы строить отношения, особенно после того, как он показал, что из себя представляет.
- Эххх, жаль, конечно, - вздохнула Карина. – Было бы круто на законных основаниях называть тебя сестрой.
- Мы и так сестры с тобой. По духу, - улыбнулась Ася и раскрыла руки. Карина тут же воспользовалась приглашением и обняла подругу.
- И когда свадьба? – негромко спросила блондинка, после нескольких минут тишины.
- О свадьбе речи не идёт, - девушка покачала головой. - Нам хорошо вместе и сейчас это главное, - Стаси улыбнулась и сменила тему.
- Карина, а как так получилось, что курсовую тебе засчитали, как диплом? – спросила Стася.
- А я подала документы в магистратуру по совету Эллиота, и попала в поток по упрощенной процедуре поступления. Диплом буду в следующем году писать.
- Ммм, потом может и в аспирантуру пойдешь? – с хитринкой в голосе спросила Стася.
- Может быть, - Карина отстранилась и посмотрела подруге в глаза.
Поиграв в гляделки несколько мгновений, девушки рассмеялись и продолжили весело проводить свой импровизированный девичник.
***
Было глубоко за полночь, когда тишину кабинета разбила мелодия входящего звонка. Дарен посмотрел на имя абонента и вздрогнул. Руки слегка дрожали, и он не сразу смог провести по экрану, чтобы принять вызов.
- Доброй ночи, господин Герра.
- Доброй, Кортез. Хотя для тебя она не такая уж и добрая. Ты помнишь о сроках?
- Конечно, разве я могу подвести такого занятого человека, как Вы?
- Совершенно верно, Дарен. Мы же с тобой деловые люди и знаем, как должны вестись дела в бизнесе.
Кортез промолчал и мафиози, насладившись повисшей тишиной, продолжил:
- Запомни, парень. За наши грехи и ошибки платит, в первую очередь, семья и только потом мы сами. Понимаешь, о чём я говорю?
- Да, господин Герра. Конечно. Я почти собрал нужную сумму. Я вас не подведу.
- Вот и молодец, - тон Николаса Герры был спокоен и от этого ещё больше становилось не по себе. Ему нравилось порой самому напоминать о долгах и каждый раз он наслаждался ощущением страха, что исходил от его жертв.
Выслушав нелепое бормотание Кортеза о том, что он всё вернет в поставленные сроки, мужчина положил трубку не прощаясь.
Дарен сжал телефон и еле сдержался, чтобы не разбить его об стену. Чёрт, у него только половина суммы. Ещё через неделю будут ещё деньги, но и их недостаточно. Ему всё равно не будет хватать ещё чуть меньше четверти необходимой суммы. Дом заложен, ставки максимально выжаты и где брать недостающую сумму он не знал.
Мужчина налил себе виски и подошел к секретному сейфу. Открыв его, он стал рассматривать лежащий там револьвер.
Если Герра не согласится дать отсрочку, то у Кортеза просто не останется выбора. Он вынужден будет действовать иначе.