Глава 11
Дарен не мог перестать восхищаться своей покупкой. долгожданные Идальго. Пять красивейших скакунов, что достались ему по очень выгодной цене.
Всё так замечательно начиналось. Он получил лошадей от Санжея ровно через неделю после их встречи. Приглашенные тренера вместе с его провели на ипподроме подготовку к забегам, давая животным привыкнуть к обстановке и жокеям. Он вложил большую часть денег в эту бизнес-идею. Ставки на бегах — это возможность заработать неплохие деньги. Букмекеры виртуозно прокручивали «белую» и «черную» бухгалтерию, показывая только то, что было необходимо для официальной части бизнеса. Также скачки были отличным прикрытием для встреч между влиятельными людьми и их сделок, что вершились в тени белозубых улыбок.
И вот первые результаты. Его жокеи берут первые места. Лучшие люди города желают попасть к Дарену Кортезу и сделать ставки. Он отсылал приглашение Кармину, но тот его проигнорировал, что не сильно и расстроило мужчину. Теперь это не важно. Теперь Дарен уважаемый человек среди элиты города. Но... Удача коварная женщина. Целуя ей руки, не стоит забывать о характере этой ветреной дамы, ведь однажды ты можешь ей надоесть, и она уйдёт к другому, соблазнительно покачивая бёдрами, оставив бывшего любимчика у разбитого корыта.
Дарен так заигрался в «хозяина жизни», что совершенно пропустил момент, когда перешёл дорогу людям, которых совершенно не нужно было задевать. Отказ и не та лошадь приходит к финишу первой. Как итог: серьезные люди потеряли большие деньги. Расплата не заставила себя долго ждать.
Бизнес – жестокий океан, он не терпит слабаков и тех, кто не способен бороться до конца. Скакуны, которыми он так гордился, однажды утром были найдены в стойлах со следами отравления.
Дарен был вспыльчив и скор на расправу и много людей, что работали на ипподроме, пострадало, пока он допытывался, кто посмел навредить его любимцам. Но никаких следов обнаружено не было. Никто ничего не видел, никто ничего не знал. Кортез был в ярости, а потом его накрыло отчаяние. Только начало всё налаживаться, как он потерял свои главные «козыри». Теперь он посмешище в глазах общества. Никто его не пожалел, а так называемые новые друзья лишь сочувственно пожимали плечами, не собираясь помогать Дарену.
Этим людям было неведомо сострадание. Хищники. Теневой бизнес – это не шутки и не игра. Ставки слишком высоки, чтобы размениваться на «реверансы».
Кортез остался без источника дохода и решил вновь попытать удачу, направившись к Санжею, в надежде заключить сделку. И цена Дарена не волновала. Отчаянные времена требовали отчаянных мер.
***
Кармин изучал деловую переписку в своём офисе в центре города, когда рабочий телефон издал короткую трель. Не отрываясь глазами от строк, он протянул руку и нажал кнопку принятия звонка.
- Да, - твердо ответил мужчина.
- Господин Санжей, к вам посетитель. Он хочет заключить сделку, - услышал Кармин голос своего личного помощника.
- Михаил, пусть подождёт. Я занят. - Кармин отключил помощника и вернулся к почте.
У него сейчас были дела поважнее, чем очередной попрошайка. В этом было преимущество его хобби: когда человек приходил к нему, желая заключить сделку, он мог отказать любому, даже не глядя и не выслушав пришедшего.
Прошло несколько часов прежде, чем Кармин решил сделать перерыв и вспомнил про посетителя.
В этот момент к нему как раз зашёл Михаил и положил перед ним папку с документами по новому инвестиционному проекту.
- Гость ещё не передумал? – спросил Кармин у помощника.
- Скоро дырку протрет в паркете ходить взад-перед по приёмной, - хмыкнул Михаил.
Кармин откинулся в кресле и потер переносицу. Сейчас его мысли, кроме работы, занимала одна юная художница и выслушивать очередного "попрошайку" не было ни настроения, ни желания.
- Ладно, скажи пусть зайдёт, - Кармин выровнялся в кресле, убирая все эмоции с лица.
- Хорошо, Кармин, - помощник саркастично ухмыльнулся. Он давно привык к специфическому начальнику за много лет совместной работы. Он был Кармину другом и соратником. Михаил мог с уверенностью причислить себя к тому небольшому количеству людей, которым Кармин доверял. Не раз Кармин с Михаилом просто просиживали за беседой по несколько часов долгими вечерами после непростого дня.
После армии Михаил устроился в охранное агентство, где и познакомился с Санжеем. Так получилось, что во время одного из выезда на «деловую» встречу клиента завязалась перестрелка и Михаил спас Кармину жизнь, а когда стрельба стихла Санжей заметил, как один из нападавших, приподнявшись из последних сил, целился в охранника. Мужчина, не задумываясь ни на секунду, выхватил у Михаила пистолет и выстрелил в целившегося.
После этого случая, Кармин предложил Михаилу работать на него и со временем, оценив преданность и работу нового сотрудника, сделал того своим помощником, ни на мгновение не пожалев об этом в дальнейшем.
Преданность и верность, одна из главных добродетелей, которые ценились жёстким начальником.
Михаил проводил посетителя к Кармину и плотно закрыл за ним дверь, оставив их одних.
-Господин Санжей, добрый день! - услышал хозяин кабинета взволнованный голос Кортеза, быстрым шагом приблизившийся к столу Санжея.
- Дарен, добрый день. Какими судьбами? - голос Кармина был холодным и властным. Он знал, что произошло на ипподроме Кортеза и совсем не удивился такому исходу. Мальчишка был непомерно жаден и самоуверен, за что и поплатились ни в чем неповинные животные.
- Я хочу вновь заключить с вами сделку.
- Хотеть ты можешь всё что угодно, а сейчас имеешь право только просить, - сурово осадил его Кармин.
Взгляд Санжея потяжелел. Парень ему категорически не нравился. Мужчина внутренним чутьём чуял в нём гниль.
-Я прошу вас об услуге, - поправился Дарен, стушевавшись, но не утратив нетерпения.
- Чего тебе? - Кармин не хотел быть вежливым, да этого и не требовалось.
- Мне нужно еще пять "Идальго"! - выпалил Кортез с горящими глазами.
-Нет, - ответ Кармина был незамедлительным.
-Любая цена, - решительно произнес Дарен.
-Тебе нечего мне предложить, - усмехнулся Санжей.
- Почему нет? Я могу опять к вам отправить ту девушку, если хотите... - начал Дарен, поставив руки на стол и подавшись навстречу Санжею.
- Ничтожество! – процедил Кармин с отвращением и, встав, схватил мальчишку за воротник и прижал к столешнице. - Повторяю первый и последний раз: НЕТ. Умей принимать отказ. Ты получил шанс, и ты его просрал. Смирись! Благородные животные не виноваты в том, что ты не умеешь вести бизнес.
- Пустите, - просипел Дарен.
Санжей сильнее прижал его и продолжил:
-Заканчивай заниматься тем, чем не умеешь. Уйди красиво, иначе сдохнешь. Иди цветами занимайся, если с людьми не умеешь договариваться. Не смей больше ко мне являться! Пошёл вон!
Санжей оттолкнул Кортеза с такой силой, что тот не удержался и упал на пол, сильно ударившись спиной.
-Да как вы смеете со мной так... - начал Дарен, но осекся.
Санжей в мгновение ока достал из верхнего ящика стола пистолет и навёл его на Дарена.
- Не испытывай моё терпение. Убирайся, - холодно произнес Кармин. Дарен осознал, что если сейчас не уберётся отсюда, то может лишиться жизни.
Кортез быстро скрылся за дверью. Он был зол. Безумно зол, но вынужден был отступить. Санжей ему не по зубам.
***
Кармин вернул оружие в ящик стола. Этот идиот вывел его из себя, упомянув Станиславу. Дарен опять собирался грести "горячие угли" чужими руками. Мужчина гневно сжал кулаки. Девушка принадлежит ему, и никто не смеет использовать её как разменную монету.
Их встречи длились уже несколько месяцев. Кармин поймал себя на мысли, что ему хорошо возле Станиславы и он не хотел лишать себя «тихой гавани» в её лице, тем более что девушка искренне отдавала себя ему. За всё время их знакомства он ни разу не почувствовал в ней ни нотки фальши.
Мужчина протянул руку и нажал кнопку вызова на телефоне.
- Михаил.
- Да, шеф? – помощник сразу ответил на вызов.
- Этого ко мне больше не пускать и пост охраны предупреди.
-Хорошо, Кармин, сделаю. Ещё что-то?
-Да, на сегодня больше никаких встреч. После обеда можешь быть свободен.
-Принято. Доброго дня, Кармин.
- И тебе, Михей.
Санжей отключил телефон и откинулся в кресле. Он распустил и снял галстук, затем расстегнул несколько верхних пуговиц, давая себе возможность дышать полной грудью. Желание работать пропало окончательно. Он потянулся за мобильным телефоном и, набрав номер, прикрыв глаза. Гудки тянулись один за другим, пока на том конце не подняли трубку и он не услышал любимый женский голос.
- Здравствуй, Кармин. Как ты?
- Здравствуй, Станислава, - произнес он, глубоко вздыхая.
- У тебя всё в порядке? - у девушки в миг стал немного обеспокоенный голос.
"Неужели она за него волнуется?" - мелькнула у него мысль.
- Нет, всё в порядке, - покачал он головой. – Просто много дел. А что у тебя с голосом?
В трубке раздался неловкий смех.
- Прости, я сейчас в мастерской и несколько кисточек в зубах держала, так лучше пишется. Привычка.
Он будто наяву увидел, как Станислава чуть улыбается и заправляет волосы за ухо, оставляя на лице следы от краски. Он несколько раз видел её за работой и знал, насколько порой её затягивает процесс создания картины.
- Рад, что ты получаешь удовольствие от того, чем занимаешься, - произнес он, наслаждаясь звуками её голоса.
- Кармин, мы уже несколько дней не виделись. Я соскучилась, - произнесла Стася тихим голосом.
Он замер, услышав эти слова. Почему он до сих пор не привык к ней, хотя уже признал её своей? Почему не позволил себе осознать до конца, что она не такая, как предыдущие его женщины?
- Я тоже соскучился, Станислава. Прости, но мне уже нужно идти, - быстро произнес Кармин, поднимаясь и снимая со спинки кресла пиджак. - Пока.
- Пока, - услышал он её в миг погрустневший голос перед тем, как звонок оборвался.
Стася с сожалением отложила телефон и вернулась к картине. Она понимала, что он занятой человек и не может срываться к ней лишь потому, что она соскучилась. Иногда она ловила себя на мысли, что невольно задумывается о том, что возможно для Санжея она всего лишь временное увлечение, не более. В то время как сама Станислава понимала, что он всё больше занимает места в её сердце и мыслях.
Девушка сделала глубокий вдох и вернулась к картине. Рисование всегда её успокаивало и позволяло привести мысли в порядок.