21
Меган избавилась от мерзкого приставалы и потенциального насильника в лице Брайана. Даже, если бы убийца в маске не вмешался, Брайан, всё равно, был бы мертв. Всё то, чего она так долго избегала и прятала от себя самой вылезло наружу. Теперь на её руках кровь и это не сон.
Всё это время, в тайне от самой себя, она хотела встретиться с ужасным серийным убийцей, который играл с ней и пытался манипулировать. С убийцей, который угрожал ей, запугивая Кейт и Пола. Внутри Меган знала, чего он добивается, чувствовала незримую связь.
Меган давно заметила, что все жертвы маньяка по роковой (или нет?) случайности оказывались ненавистными ею людьми, вот только боялась себе в этом признаться и хорошенько обдумать эту идею.
Однако ей были не понятны истинные мотивы его действий, особенно тех, что он совершает по отношению к ней. Она сомневалась, что ему можно доверять и не желала идти на поводу у собственных желаний.
Оказавшись внизу, Меган сразу же нашла объект, который потеряла, буквально полтора часа назад. Анна стояла в длинном несуразном платье средневековой ведьмы с растрепанными волосами и болтала с парнем в костюме дьявола с длинным пикообразным хвостом. Меган присмотрелась получше и поняла, что это Картер.
Она удивлялась своему спокойствию. Тело Брайана не успело остыть, друзья беспокоятся, а она как ни в чем не бывало планировала продолжить веселье.
Меган устремилась прямиком к друзьям. Больше всего, ей хотелось обратить на себя внимание, чтобы они помнили - Меган все время проторчала на танцполе и не поднималась наверх. К счастью, они были сильно пьяны.
- А, так вот вы где? А я вас потеряла, - как ни в чем небывало, сказала Меган.
- О, Меган! Привет, а мы были... ну, мы были там, - Картер вертелся вокруг, пытаясь указать пальцем на входную дверь, будто в этом мог быть какой-то смысл.
- Мы гуляли по причалу... Ты знаешь, что здесь есть причал? - добавила Анна, еле выговаривая слова.
- Не знаю. Так у вас, что тут свидание наметилось? - вскинула бровь Меган, в открытую насмехаясь над пьяными студентами, робко пытающимися приобнять друг друга.
- Типа того, - ответил Картер.
Меган прищурилась и еще раз внимательно оглядела каждого. Удостоверившись, что они ничего не заподозрили и не заметили, что Брайан утащил её наверх, она двинулась в сторону чана с пуншем, оставив парочку наедине.
Пробираясь сквозь толпу пьяных студентов, она заметила того самого парня, что спас её от отравленного Брайаном напитка, который совершенно трезвый стоял, облокотившись на стену и наблюдал за происходящим со стороны.
Все это время, её донимал запрет со стороны тайного друга. Порой ей казалось, что этот парень и есть убийца. Однако он не смог бы так быстро избавиться от тела Брайана, спрятать маску, мантию и спуститься вниз, как ни в чем не бывало. Хотя, кто знает.
Его светло-серые глаза быстро выцепили Меган из толпы. Он был одет в темно-серые джинсы и черную футболку-поло. Никакого маскарада. Парень стоял в стороне от всеобщего веселья, скрестив руки на груди.
Меган вцепилась в него глазами. Обычно, при таких обстоятельствах, она всегда отворачивалась, но сейчас Меган не чувствовала неловкости и продолжала пристально вглядываться в его глаза, пытаясь разглядеть в них мысли. Казалось, что вокруг все стихло, будто из помещения в миг исчезли все присутствующие, а звуки музыки стали тише.
Игра в гляделки продолжалась целую вечность. Меган с интересом разглядывала детали его внешности: миндалевидные глаза, нос с небольшой горбинкой, густые тёмные брови и выдающиеся скулы, небольшой шрам над губой. Должно быть, когда-то парень ввязался в драку или попал в аварию. Меган пыталась понять, что же он скрывает. Выражение его лица выдавало волнение. Она хотела подойти к нему, но знала, что за этим последует.
Внезапно парень отвел взгляд и выбежал на улицу, словно ошпаренный. Меган замерла. Она не знала, как реагировать. Интерес все же пересилил, и Меган вышла в след за ним.
Оказавшись на крыльце, она не обнаружила ни единой живой души в радиусе трехсот метров. Лишь опавшие красновато-оранжевые кленовые листья, прибитые ветром к ступеням; низкое небо, затянутое багровыми тучами; запах старого, деревянного навеса, разбухшего от влаги и пронизывающий осенний ветерок.
Свежий воздух оказался, как никогда кстати. Она сделала глубокий вдох. Какое-то время, Меган стояла, оглядываясь по сторонам, но никаких признаков присутствия, кого бы то ни было не обнаружила. Ей захотелось закурить.
Меган ощущала себя как-то по-новому. Она совершенно протрезвела, ей казалось, что все вокруг поменялось и стало другим. Страх и тревога не покидающие ее последние месяцы - исчезли. Ее мало заботило то, что она сделала с Брайаном. То, что они сделали. Все чувства притупились, люди вокруг казались ей не более чем извивающимися под музыку мартышками.
Выпуская из себя сигаретный дым, она все ещё вглядывалась в темноту вокруг. Крыльцо было хорошо освещено, благодаря гирляндам, а все остальное обволакивала тьма.
Внезапно дверь раскрылась. Из дома высыпала компания пьяных студентов. Они закурили, бурно что-то обсуждая. Меган поморщилась. Она была бы не против побыть наедине с собой ещё хоть пару минут.
Однако ей пришлось затушить сигарету и пройти обратно в дом, но какой-то парень с длинными чёрными волосами, белыми линзами на глазах и лишним весом нагло перегородил ей путь.
- Эй, как тебя зовут? - делая глубокую затяжку, спросил он.
- Не твое дело! - грубо ответила Меган, пытаясь пройти в дверь.
- О, ты у нас недотрога? Люблю таких! С какого ты факультета? - не унимался он.
- Отвали от меня! - ещё жёстче ответила Меган, бросив грозный взгляд исподлобья.
Однако незнакомец, кажется, не хотел слушать.
- Дай угадаю, ты художница? - криво улыбнулся он, стоя на пороге и не давая Меган сделать шаг.
- Послушай, отвали, пока не стало хуже! - стиснув зубы, проговорила Меган.
- Хуже? Это как? - рассмеялся он.
Меган охватила неистовая злость. Ярость забурлила в ней, словно раскаленная лава. Ей непреодолимо захотелось пустить ему кровь, почувствовать её металлический солоноватый аромат. Она со всей силой оттолкнула его. Парень не успел среагировать и повалился на пол внутрь дома. Девушке хотелось наброситься на него и расцарапать всю его отвратительную самодовольную физиономию, но в помещении было полно свидетелей.
Меган проскользнула внутрь. Никто не заметил этого инцидента, все были слишком заняты танцами и игрой на выпивание. Перед глазами все смешалось в невнятный цветастый пейзаж, в голове пульсировала лишь одна мысль: «Найти что-то тяжелое, вывести этого урода куда-нибудь в сад и бить по его тупой башке, пока она не превратится в котлету!»
Меган никак не могла успокоиться, ярость и злость не отпускали. Она добралась до почти опустевшего чана и налила себе пунш до краев. Залпом осушила стакан, чтобы хоть немного успокоиться. Анна снова пропала из виду. Вокруг все начало раздражать. Слишком громкие звуки, духота, запахи потных тел в смеси с дешевым парфюмом.
Внезапно завибрировал мобильный, пришло сообщение:
«Уезжай, тебе нельзя сейчас находиться среди людей».
Меган мельком прошлась по строкам, не вникая в смысл. Желание прикончить жирдяя овладело ею целиком и полностью.
Напечатав в ответ банальное - «Ок», она устремилась обратно на крыльцо, где скорее всего до сих пор укуривался тот мерзкий тип. Ей несказанно повезло - приятели оставили его в одиночестве. Он стоял, облокотившись на ветхое ограждение, пытаясь немного протрезветь.
***
Меган никогда еще не ощущала себя так хорошо. Мир вокруг приобрел другие краски. Ей казалось, что она чувствует, как движется планета. Она стояла, запрокинув голову вверх, вглядываясь в прояснившееся небо. Деревья вокруг пошатывались от ветра, шелест листьев складывался в прекрасную песню. Она глубоко вдыхала холодный свежий воздух. Сердце сильно стучало от невероятного ощущения наполненности. Ей казалось, что она наконец проснулась от глубокого сна - бессмысленной скучной жизни и только сейчас ожила.
Меган опустилась на колени. Перед ней лежало огромное тело длинноволосого, что вывел её из себя. От его лица не осталось ничего - лишь кровяная котлета, обрамленная длинными крашенными волосами.
Меган ничего не боялась. Она думала лишь о том, как бы ей спрятать булыжник, который стал орудием убийства и тушу длинноволосого. Она знала, что они совсем рядом с озером и лучшего места, чтобы скрыть там окровавленный камень просто не найти. Меган еще раз смотрела на труп. Она не почувствовала ни капли жалости. Приблизившись к тому, что осталось от лица, ощутила отвратительный запах мяса. К горлу подступила тошнота. Меган поморщилась и отпрянула.
Она была на столько эмоционально возбуждена, что решила прогуляться до кампуса пешком - провериться. Напевая странную непонятную для самой себя мелодию, шла по дороге, дивясь пейзажем вокруг - густотой деревьев, яркостью звезд и наплывающих багровых дождевых облаков, что виднелись на небе благодаря полной луне. Гармонию ночной прогулки нарушил звонок. На экране мобильного высветился неопределенный номер. Меган улыбнулась и поднесла телефон к уху.
- Где ты, Меган? - прозвучал уже знакомый, искаженный голос в трубке.
- Иду домой, - невольно приглаживая волосы, ответила она.
- Ты не ничего не хочешь мне рассказать?
Она пребывала в эйфории и решила ответить, как есть. Ничего не скрывая.
- Ну может быть кое-что, - ответила она.
В трубке послышалось тяжелое дыхание.
- Говори, - прошипел он.
- Кое-кому сегодня не поздоровилось, - сказала она, продолжая напевать.
- И это не твой дружок Брайан, верно?
- Это кое-кто другой.
- Ты снова за свое! Хочешь нарваться на неприятности?
- А ты так и хочешь мне их устроить, да? - игриво ответила Меган, потеряв всякий страх.
- Я хотел это услышать.
Меган рассмеялась.
- Ты кое-что нашла у себя в комнате, не так ли? Что-то знакомое, словно из прошлого?
Она нахмурилась и потянулась рукой с длинными чёрными ногтями к сумке, смутно припоминая о зеленой шелковой ленте.
- Да, - тихо сказала она, - Это твоих рук дело?
- Ты вспомнила откуда она? - не принимая во внимание её вопрос, продолжил он.
- Если бы я о чем-то вспомнила, я бы так и сказала, - огрызнулась она.
- Ты еще вспомнишь, - утвердил он в ответ.
- Значит я тебя знаю, знала или по крайней мере видела. Вот в чем дело, да?
- Пока, Меган. Не наделай больше глупостей. Сейчас тебе кажется, что ты сильна, но на самом деле ты еще уязвима, - сказал он и нажал отбой.