Часть 5.Выбор
-:Салон машины залит тусклым серым светом, будто день застыл где-то между рассветом и концом света. Девочка рядом с Кейси не моргает. Она больше не кажется ребёнком. Лицо бледное, как воск, глаза — без дна:-
— Что ты имеешь в виду — выбор? — прошептала Кейси, стискивая руль так сильно, что побелели пальцы.
— Один путь — уйти. Забыть всё. Стать частью леса. Другой — остаться человеком. Но потерять всё.
— Я не понимаю...
В зеркале заднего вида снова появляется отражение Метью. Он смотрит на неё с отчаянием.
— Кейси... спаси меня...
Она разворачивается — сиденье пусто. Голос остался в зеркале.
— Что это всё значит?! — закричала она.
— Лес питается болью. Страхом. Он не убивает — он оставляет внутри себя. Вечно.
Девочка прикасается к стеклу, и оно трескается — но не разбивается. Сквозь трещину Кейси видит другой мир:
-:солнце, поле, дом, в котором кто-то её ждёт. Покой. Свобода. Жизнь:-
— Это — ложь, — сказала девочка, — но сладкая. Если пойдёшь туда, всё закончится. Для тебя. Для Метью. Для всех.
— А если не пойду?
— Тогда ты останешься. Сразишься. С ним. С лесом. Но ты можешь умереть. Или хуже. Стать одним из них.
Кейси молчит. В голове — паника. В сердце — злость. Не страх. Решимость.
— Я не уйду. Я найду Метью. Найду тебя, — она взглянула на девочку, — настоящую тебя.
— И я сожгу этот чёртов лес дотла, если придётся.
В ответ — тишина. Девочка улыбается впервые. Настояще.
— Тогда держись. Он знает, что ты сделала выбор.
Всё исчезает. Свет гаснет. Начинается буря. Земля под машиной уходит вниз. Кейси кричит — и падает вглубь, туда, где лес живёт по своим правилам. Где начинается охота.