2
Ночь прошла в тяжёлых снах. Феликс ворочался, пытаясь найти себе место, но тёплые слёзы, запутавшиеся в ресницах, и пластырь, натянутый на порезанную кожу, мешали уснуть. Он сжался в комок под одеялом, закрываясь от всего мира, но утро всё равно наступило.
Когда солнечный свет пробился сквозь плотные шторы, Феликс не сразу осознал, что уже наступил новый день. Его тело болело, как будто он пробежал марафон, а потом упал. Голова гудела, мысли путались. Он ненавидел утро, потому что это означало, что нужно возвращаться туда.
В коридоре доносились голоса родителей. Слышались обрывки слов, их тон явно выдавал напряжение.
- Я говорю, надо перевести его! - голос мамы дрожал, как будто она вот-вот расплачется.
- И куда? В другую школу? Это ничего не изменит, - ответил отец холодно. - Он должен научиться постоять за себя.
Феликс сжал зубы. Они снова спорят из-за него. Его душила вина. Мама была права, он не хотел туда возвращаться. Но отец тоже не ошибался: он знал, как драться. 12 лет занятий тхэквондо в Сиднее сделали его ловким и сильным. Но это было тогда, когда он чувствовал себя уверенным. Здесь всё было иначе. Их было слишком много.
Через несколько минут дверь приоткрылась, и мама заглянула внутрь.
- Доброе утро, малыш, - сказала она с натянутой улыбкой, будто пыталась скрыть слёзы. - Завтрак готов.
Феликс кивнул, но ничего не сказал. Он медленно поднялся, избегая её взгляда.
За завтраком родители предложили подвезти его до школы, но он отказался.
- Я сам, - буркнул он, натягивая рюкзак.
Мама хотела что-то сказать, но отец остановил её жестом. Феликс вышел, закрыв за собой дверь.
На улице воздух был свежим после вчерашнего дождя, но он не обращал внимания на мелочи. Подъехал автобус. Он молча зашёл внутрь, занял место у окна и снова надел наушники. Музыка была его убежищем, но даже она не могла заглушить мысли.
###
Когда он вошёл в школу, часы показывали 7:45. Коридоры уже наполнялись учениками, шум и гам разливались вокруг. Феликс старался быть незаметным, но, как всегда, этого оказалось недостаточно.
- О, уголёк пришёл! - раздался чей-то издевательский голос.
- Хэй, веснушчатый, как жизнь? - подхватил другой.
Феликс напрягся, но не обернулся. Он прошёл к своему месту, сел за парту и опустил голову. Но вскоре рядом опустилась знакомая фигура. Это был Уджин. За ним следовала вся его шайка.
- Ну куда же ты так торопишься, уголёк? - Уджин положил руку ему на плечо, чуть приобнимая.
Феликс дёрнулся, пытаясь встать, но сильные руки сзади усадили его обратно.
- О, ты даже не поздоровался, - продолжил Уджин с усмешкой. - Разве мама не учила быть вежливым?
- Оставь меня в покое, - прошептал Феликс, не глядя на него.
- В покое? - Уджин наклонился ближе, его голос стал тише, почти интимным. - Но мы ведь так и не закончили вчера. Знаешь, мне даже жаль, что мы оставили тебя одного. Это было так... нечестно.
Феликс почувствовал, как его щёки заливаются жаром - смесью злости и стыда. Он попытался отодвинуться, но Уджин притянул его ближе, сжимая пальцами щёки.
- Но ты не бойся, - прошептал он, - сегодня мы тебя не бросим. Мы с тобой, до конца.
Его глаза блестели от удовольствия, он ухмыльнулся, но тут в кабинет вошёл учитель. Шайка мгновенно рассеялась, будто ничего не произошло.
Феликс, дрожа, поднял руку.
- Можно выйти?
Учитель бросил на него мимолётный взгляд и кивнул.
###
Феликс быстрым шагом покинул кабинет. Его ноги сами несли его прочь, как можно дальше. Он даже не заметил, как оказался возле художественного класса. Голова была опущена, он не смотрел, куда идёт, и вдруг врезался во что-то твёрдое.
- Ой! - раздался голос, полный удивления.
Феликс пошатнулся, едва не упав. Что-то холодное и мокрое разлилось по его рубашке, а на полу растеклось пятно от упавшей палитры.
- Чёрт, извини! - поспешно сказал высокий парень.
Феликс поднял глаза и замер. Перед ним стоял красивый блондин с яркими чертами лица. Его глаза были широко раскрыты от смущения, а в руке он всё ещё держал стакан для кистей.
- Это моя вина, - быстро добавил блондин. - Я... отвлёкся. Ты в порядке?
Феликс молчал, ошеломлённый. Он попытался что-то сказать, но слова не выходили.
- Ты промок, - сказал парень, кивая на его рубашку. - Подожди, у меня есть сменная футболка от физры. Хочешь?
Феликс замялся, не зная, стоит ли доверять ему.
- Серьёзно, я виноват, - продолжал блондин. - Пожалуйста, дай мне помочь.
Феликс медленно кивнул.
- Ладно, - пробормотал он.
Парень улыбнулся и протянул ему руку.
- Я Хёнджин. А ты?
Феликс взглянул на его руку, немного замешкался, но всё-таки пожал её.
- Феликс.
- Рад познакомиться, Феликс, - сказал Хёнджин с тёплой улыбкой. - Пойдём, я покажу тебе, где можно переодеться.
Их руки разомкнулись, и Феликс почувствовал, как его сердце забилось чуть быстрее.
Раздевалка была тёплой и одновременно тихой. Все ученики уже сидели по классам, поэтому ни звука не нарушало уединение. Только их двоих разделяло это пространство. Хёнджин рылся в своей спортивной сумке, лицо его выражало сосредоточенность. Наконец, он достал аккуратно сложенную белую футболку и протянул её Феликсу.
- Вот, бери, - сказал он, улыбнувшись.
Феликс осторожно взял одежду. Она пахла свежестью, словно её только вчера вытащили из сушилки. Он снял свою грязную чёрную футболку, заляпанную жёлтой краской, и сложил её, закинув в рюкзак. Его движения были быстрыми и сдержанными - он всегда чувствовал себя неуютно, когда нужно было переодеваться при ком-то.
Хёнджин, кажется, хотел отвернуться, но задержал взгляд. Он стоял, не двигаясь, неуклюже глядя на Феликса. Линия его взгляда скользнула по оголённой спине, где выделялись лёгкие веснушки и следы старых синяков, которые уже начали заживать. Глубокий вдох выдал его смущение.
Феликс почувствовал этот взгляд и чуть повернул голову. На его лице появилась грустная усмешка.
- Что? Противен? - слабо, почти шёпотом, спросил он.
Хёнджин резко очнулся, моргнул, будто пытаясь отогнать мысли.
- Противен? - его голос звучал удивлённо. - Как тебе вообще могло такое в голову прийти?
Феликс пожал плечами, избегая его взгляда.
- Потому что я всегда слышу это... каждый день.
Хёнджин нахмурился. Его тёплая улыбка исчезла, уступив место чему-то искреннему, чему-то настоящему.
- Нет, ты... - он замолчал, подбирая слова. - Ты похож на кота.
Феликс удивлённо посмотрел на него.
- На кота?
- Да, чёрного, пушистого кота, - добавил Хёнджин с лёгкой улыбкой, будто эта мысль его развеселила. - А твои веснушки... они словно солнечные пятна на шёрстке.
Феликс усмехнулся, но в его глазах всё ещё была грусть.
- Чёрные коты несут несчастье, - тихо сказал он.
Хёнджин задумался на секунду, а затем расплылся в улыбке.
- Это с какой стороны посмотреть, - ответил он. - А ещё, знаешь, белый цвет тебе идёт больше.
Феликс чуть было не ответил, но блондин уже быстро скрылся в коридоре, словно ветер, оставив за собой лёгкий запах красок.
Феликс смотрел ему вслед. Что-то теплоё впервые за долгое время разлилось по его груди. Он тихо выдохнул и надел футболку. Белая ткань была мягкой и свободной, чуть великоватой, но удобной. И как бы странно это ни звучало, она действительно ему шла.
Он вышел из раздевалки, стараясь не думать о вчерашнем дне. Его мысли были сосредоточены на блондине с яркими глазами.
«Хёнджин из художественного класса», - подумал Феликс.
Теперь тот коридор, ведущий к художественным студиям, стал его любимым.
---
Феликс вернулся в класс. Его сердце сжалось, как только он переступил порог. Шум, смех, шёпоты - всё это обрушилось на него, как лавина. Он старался не смотреть ни на кого, просто пошёл к своему месту.
Но как только он сел, перед ним снова появился Уджин. Его лицо озарила ухмылка.
- Гляньте-ка, наш уголёк сменил цвет! - издевательски протянул он, наклоняясь ближе. - Ты что, решил, что белая футболка сделает тебя чище?
Феликс ничего не ответил.
- Не молчи, я с тобой говорю, - сказал Уджин, тыкая пальцем в его плечо.
Феликс резко обернулся, его глаза сверкали гневом.
- Оставь меня в покое, - выдавил он сквозь зубы.
- О, смотри-ка, уголёк взбесился, - засмеялся один из ребят из шайки.
- Думаешь, это что-то изменит? - добавил другой.
Феликс сжал кулаки, но не двинулся. Он знал, что если покажет слабость, это только подстегнёт их.
- Эй, ребята, - протянул Уджин, снова ухмыляясь. - Может, пора показать ему, что белый цвет всё равно пачкается?
Шайка засмеялась. Один из них взял бутылку с водой и уже собрался открыть её, но тут прозвенел звонок.
- Повезло тебе, уголёк, - бросил Уджин, отходя. - Но не переживай, день только начался.
Феликс тяжело выдохнул, стараясь взять себя в руки. Его мысли вернулись к Хёнджину.
---
На перемене Феликс решил пройтись по школе. Он блуждал по коридорам, пока снова не оказался в том самом коридоре, который теперь казался чуть менее чужим.
За одной из дверей он услышал шум. Кто-то что-то объяснял. Любопытство взяло верх, и Феликс осторожно заглянул внутрь.
Это был Хёнджин. Он стоял у мольберта, рисуя что-то на холсте. В руке он держал кисть, а на его лице была сосредоточенность. Рядом стоял другой парень, кажется, его друг, который указывал на детали картины.
Феликс задержался у двери чуть дольше, чем хотел. Ему стало интересно. Хёнджин, заметив движение в дверях, обернулся.
- О, привет, Феликс, - позвал он, махнув рукой.
Феликс замер.
- Ты... меня запомнил?
- Конечно, - улыбнулся Хёнджин. - У котов такая внешность, что их трудно забыть.
Феликс не знал, что ответить, но в его груди стало чуть легче.