Лукоморье - Тонкая грань счастья.

Притаившись, Сашка усердно вслушивалась в шум на палубе, кто-то бегал и громко топал. Никита приоткрыл одну из бочек и запустил туда руку. Когда вынул, она оказалась в красной жидкости. Он пожал плечами и, не смотря на протесты Сашки, облизал пальцы. Его лицо сморщилось, и парень сплюнул на дощатый пол. Как оказалось, это было что-то на подобии вина. Выглянув из-за укрытия, они двинулись к проходу – мостку, перекинутому к причалу. Уйти не удалось. Никита столкнулся с парнем, поднимающимся на корабль. Смуглая кожа, бандана и завязанный глаз черной повязкой. Кого-то этот парень Сашке напоминал. Эти моменты происходили так быстро, что девушка не поняла, как оказалась скрученная веревкой. Их с Никитой затолкали в трюм и заперли на ключ. Ничего не понятно! И наконец-то девушка отошла от легкого шока и смогла выдавить из себя несколько слов:

- Никит, ты в порядке? Куда ты меня притащил?

- Я притащил? Я думал это корабль с красными яблоками. – Дергаясь в веревках прошипел Никита. – Я в полном порядке, не считая того, что я голодный, у меня раны прилипли к ткани футболки, и я не отошел от того большого зверя. Меня теперь тоже интересует твой вопрос. Тот парень был похож на пирата, но ведь их уже давно не существует. Максимум браконьеры и нелегалы, которые до сих пор грабят корабли!

Прошел час, а к ним никто не заходил. В животе урчало так сильно, что начинало тошнить. Только сейчас Сашка почувствовала, что они двигаются. Корабль плыл. Не трудно догадаться почему появилась тошнота – у нее морская болезнь. Девушка зажмурилась, предотвращая кружение головы. Точно села на самый высокий аттракцион. Открыть глаза – подобно смерти. Она попыталась, и все ушло просто в никуда. Чувство вязкого комка подкатило к горлу. Пальцы вцепились в веревку, чтобы не упасть, хотя Саша знала, что падать не куда, она и так сидит на полу. А попробуй докажи это голове и желудку! Сашка сцепила зубы и принялась дышать через нос.

В этот момент дверь в трюм открылась. Медленно в ней повернулся в три оборота замок. И по низким ступеням к ним спустился тот самый парень в бандане. Повязка чернела черным пятном на смуглом лице, а яркий зеленый глаз смотрел на корчившуюся Сашку.

- Морская болезнь? – спросил он у Никиты, кивнув на девушку.

Тот косо смотрел на пирата из-под челки и молча изучал его. На вид ему не больше восемнадцати. Черные грязные прядки волос выбиваются из-под банданы, а переносицу пересекает поперек неровный шрам. Свободная рубаха болталась на тощем теле, а штаны были чем-то схожи с его джинсами. На ногах высокие коричневые сапоги из плотной кожи, с золотыми пряжками в виде крокодильих пастей. Пират явно их стащил у какого не будь торговца. Тот выжидательно ждал и держал руку на уровне бедра. Никита заметил там пристегнутую к поясу саблю. Сглотнув, он кивнул, подтверждая, что у девчонки морская болезнь. На самом деле не понимая, что происходит, Никита быстро посмотрел на Сашку. Та плотно сжала губы и вцепилась ногтями уже в пол.

Пират быстро подошел к ней и угрожающе кивнул Никите на саблю на поясе, намекая – если дернется... - и сел на корточки перед ней. Запустил руку в карман штанов, и извлек оттуда сверток бумаги. Развернув его, взял с бумажки кусочек чего-то желтого.

- Открой рот. – Мягко попросил он девушку. Она упрямо замотала головой, если откроет, то ее стошнит. – Я прошу, открой рот. Я тебе ничего не сделаю.

Сашка, услышав этот красивый, твердый голос, повиновалась ему. Ей на язык упало что-то кислое. Она хотела было выплюнуть, но пират зажал ей рот рукой. От него пахло морской солью, вяленой рыбой и еще чем-то не понятным. Но запах морской соли ей понравился.

- Нет, - произнес он, отводя постепенно ладонь от ее лица. Сашке так захотелось прижаться еще раз к ней носом и нюхать этот приятный морской запах. – Подержи во рту. Помогает.

- Что ты ей дал? – не доверчиво спросил, следя за пиратом глазами, Никита.

- Не пугайся, – усмехнулся кривой улыбкой парень. – Это всего на всего обычная долька лимона. Он помогает от морской болезни. Итак, вопрос! – он поставил одну ногу на низкий столик и облокотившись, подался вперед, заглядывая в лицо Никите. – Что вы забыли на нашем корабле?

- Ничего. Мы просто убегали от... просто убегали! – начинал злиться пацан. – Отпусти нас. Мы ничего не брали у вас здесь. Просто спрятались.

- Я вам ничем помочь не могу, – его лицо приняло издевательское выражение.

- А можно поесть? – тихо произнесла Саша. Она смотрела на парней больными глазами.

Пират помолчал, а потом прошел в угол маленькой комнатушки – трюма – и достал с веревки сушеную рыбу. Очистив от чешуи пару рыбешек, он развязал ей руки и сунул еду.

- Ты кто? – спросила девушка, грызя зубами карасиков. – Как тебя зовут?

- Хм, - хмыкнул пират. – У нас не положено имена использовать. Могу только прозвище сказать, - Барс. А вы? Откуда залетели?

- Мы на Вальпургиеву Ночь должны были уплыть на корабле в красных яблоках. Так как-то... - неуверенно протянула она. – Ты же пират, почему глаз один прячешь?

- Привычка, ничего более. Хочется быть реальным пиратом. Про турнир слышал, и даже намеревался посмотреть на это сборище баранов, ха.

- Почему баранов? – спросил Никита, пытаясь развязать веревки. Но тщетно.

- Да потому что это стадо, которое будет носится по определенной локации и тупо убивать себя. По моему мнению, пустая трата своего драгоценного времени. Только тише говорите, а то услышат и вам не повезет сильнее чем со мной! Ха, да и мне с вами не повезет! Поясню, правило одиннадцать: «Женщинам запрещается находиться на корабле, если кто-то переоденет женщину и возьмет ее на корабль, тот будет приговорен к смерти.» А ты девушка... - он ткнул пальцем на Сашку. «Ну хоть не двумя, как остальные тогда!» - подумал Никита. – Мне будет каюк, и вам будет каюк. Все логично, так что, если хотите жить, то прошу слушаться меня. Я хотел вас допросить еще тогда, когда мы стояли у пристани, но не получилось. Мне приказали мешки таскать, а потом Капитан отчалил. Корабль поплыл, а я не знал куда вас деть, и старался, чтобы никто сюда не зашел из команды. Как только настанет ночь, я спущу лодку, так уж и быть, и отправлю вас в направлении на остров Буян. До туда не далеко. Часа два – не больше.

- А ты не мог бы сам нас довести? – попросила его девушка. – Даже если ты направишь нас в том направлении, вряд ли мы доберемся до острова. Пожалуйста! – молящим взглядом впилась она в него.

- Ха, вот почему нельзя девушек на корабле держать. – Лицо Барса сделалось красивым. Никита отошел на второй план. – Ладно, блондиночка, уговорила. Только до острова. Не по правилам, конечно, покидать корабль без команды... Но, как говориться, правила созданы для того, чтобы их нарушать! Сейчас уже приблизительно за полдень. Сидите здесь, а я наверх. – пират ткнул в невысокий потолок кулаком. – А то, наверное, меня обыскались. И да, развяжи его, но только не чудите! Я обещаю помочь вам. – И парень скрылся за дверью.

Сашка отошла от магических чар красоты того Барса. Да-а-а, он красивый... И пират, как это романтично – быть похищенной пиратом. Еще стоит отметить, что Барс очень разговорчивый. Не зря пиратов называют теми еще торговцами – это у них в крови.

***

Он поднялся на палубу. На удивление молодого человека, погода стояла ясная и безветренная, что опечалило команду. Без ветра корабль не мог двигаться, а течение здесь было слабое. Откуда-то сверху Капитан приказал опустить весла. Их корабль был мудреным строением. Недаром говорили люди, что они самые богатые пираты. Это вызывало у парня гордость за свою команду, но печалило одно – то, что не он был капитаном этого судна. Половина матросов ходила без дела, а другая половина прыгала по веревкам и сворачивала паруса, сейчас они были не к чему. На длинном штыре мотался флаг знаменитых приморских торговцев, некогда этот корабль был «случайно» украден и переименован в «Тихую Сирену». Парень сощурил глаза в поисках Капитана. Сверху к нему свесился тощий мужчина, протягивая дохлую птицу. Прошептав себе под нос: «Сам ее и жри.» - Барс двинулся к штурвалу корабля, где стоял предводитель.

Искомая фигура Капитана возвышалась над штурвалом. Могучие руки статного пожилого мужчины крепко держали колесо «руля». Высокий, в красных дорогих сапогах и шелковых штанах с рубахой, да еще накинутая по верх жилетка из грубой кожи. На в плетеных в волосы и бороду бусинах играло дневное солнце. Барс выдохнул и поднялся к нему.

- А, Барс, - Капитан окинул парня пустым взглядом и продолжил смотреть на горизонт. – Где ты был? Нужно перенести в трюм мешки с ячменем. Эй, - он свистнул. – Боярд, все равно мыкаешься без дела по веревкам, как обезьяна, - крикнул он тощему мужику. – Помоги ему!

- Не нужно, - покладисто ответил Барс. – Я справлюсь сам. Могу спросить Великого Капитана всех времен и народов, куда мы направляемся? – он должен знать хотя бы примерное расположение их местонахождения, чтобы потом знать, куда плыть с новыми знакомыми. А уж это Семиморье парень знал, как все свои двадцать пальцев, считая по пять на руках и ногах.

- На Янтарный берег. Скоро туда прибудет корабль из Шиалфорда с полным набором дорогого изысканного тряпья, что нам этого на половину жизни хватит. Если успеем перехватить его между проливом Ядовитой Гадюки и Янтарным берегом, то жизнь удастся. – Пояснил Капитан и отошел от штурвала. – Я в каюту и прошу по пустякам не дергать. Тебе, малой, перетаскать мешки. Усек?

- Да усек. – Отмахнулся парень. И ничего он не малой! Вполне достигший совершеннолетия молодой капитан. Капитан... Вот на что рассчитывал юноша. Когда не когда их глава умрет или погибнет, и должен же кто-то править морским судном.

Спустившись на палубу, он первым делом двинулся к главному по их торговым запасам, дядечке Сивобородому, который славился «золотыми ручками». Всегда при любой обстановке, будь она шумной, будь спокойной, мог обчистить без зазрения совести всех - сплошь до старушки. Еще тот человек отвечал за состав их лодочного запаса. Обычно там имелось по три экземпляра, которые были уведены по доброй воле их прежних хозяев. Тощий мужик снова свесился, точно обезьяна. На этот раз в его руках болтался кулон в виде четырехлистного клевера, украшенного красивыми камушками. Барс холодным взглядом смерил дохляка в тельняшке и вырвал из его рук медальончик. Скорее всего его обронила та девушка, которую он повязал и затолкал с ее другом в трюм.

Сивобородый обнаружился стоящим у входа в каюты матросов. Что-то бубнил себе под нос и загибал свои мозолистые пальцы. Вечно человек, находящийся в расчетах. Это был единственный персонаж на их корабле, который был точным до таких мелочей, что у некоторых беззаботных пиратов голова кругом шла. Но его ценили, и по-своему любили, и уважали. Благодаря ему на их палубе всегда было чисто, всегда у всех уборщиков хватало швабр, и всегда наворованный груз был разобран и расставлен по полочкам и высчитан до малейшей четкости длиною в жизнь каждого пирата. Все были сыты и одеты по последней моде их пиратского стиля. Даже он.

- Эй, привет, - еще издали Барс махнул тому рукой, и на мгновение отвернулся, пряча улыбку на лице.

Их Сивобородый не любил, когда смеялись над его лысой головой. Как имевший достойную седую бороду до колен, он предпочитал лысину. И вот сейчас там отражалось все небо и кусочек зенитного солнца, отчего его лысина казалась еще более блестящей.

- Где мешки с ячменем? – облокотившись о косяк каютной двери, спросил Барс.

- Пять штук у борта в левой части корабля. Занести не успели. – Сиповатым голосом ответил седой. – И еще три у самого трюма. Мешки-то тяжелые, что без помощника?

- Сам справлюсь, не маленький. – Хитро улыбаясь любезно пояснил парень. – А скажи-ка мне, Сивый, сколько у нас в киле лодок?

- Ты имеешь в виду шлюпок, сударь? – сиплый поднял на него глаза, в которых виднелся безудержный смех.

- Так и есть, – не поддаваясь на провокацию смешных глазок Сивобородого, Барс продолжал с каменным лицом ждать полного ответа.

- Так вы же последнюю утопили на прошлой неделе, – уже со смешинкой в голосе уточнил старик. – Аль не помните? Есть конечно одна, но она худая, как ночь, проткнутая многочисленными звездами. Вам так срочно нужна шлюпка?

- Там... в тот раз произошел вынужденный инцидент, – запнулся Барс, вспоминая не удачный случай побега с корабля. Он и несколько пиратов удирали на этой самой шлюпке, и просто Барсик случайно двинул веслом и их унесло на карьерный риф, где и разбилась эта бедная лодочка. А вместе с ней и пираты. И он... вот там-то он и получил свой шрам на переносице. - Да, срочно. Можно попросить починить ее к этому вечеру? Только Капитану ни слова. Я тебя очень прошу.

Сивобородый усмехнулся в бороду. Он и Барс были близкими, так сказать, друзьями. Мальчишка почти с самого своего первого появления в их команде привязался к старику. Он обучил его многим штучкам и премудростям пиратского мастерства. Барс любил помечтать и иногда делился с ним своими идеями и грезами. К примеру, парень мечтал стать капитаном корабля, не обязательно этого. Он мечтал о самом настоящем корабле, и о своей личной команде. Когда-то парнишка сказал ему, что заберет к себе на судно, но это всего лишь мечты юного поколения. Пока жив настоящий Капитан, им никуда не деться от его пристального взгляда.

- Не скажу. Надеюсь у тебя веские причины, раз хочешь использовать опять шлюпку.

- Веские, веские... - нетерпеливо прыгая на месте, Барс хотел, как можно быстрее оказаться снова в трюме с той девушкой и познакомится по ближе. Если, конечно, ее друг не будет возражать.

Быстро перетаскав мешки с далекой части корабля в трюм к ребятам, которые сидели смирно и послушно дожидались его, Барс наконец-то выпрямился и потянулся, разминая от тяжести спину. Девушка смотрела на него заинтересованным взглядом. Зато ее дружок кидал на него убийственные.

- Как вас зовут? А то мы так и не познакомились, кроме того, что вы узнали мое прозвище, – улыбаясь им, произнес Барс.

- Никита. – Парень сунул ему руку для пожатия. Тот ответил.

- Саша. – Девушка тоже протянула руку, но он галантно поднес ее к губам и поцеловал пальцы. Как-то раз он присмотрел такой прием у бояр в Вишнеграде. Та зарделась, смущенно пряча руку за спину. – Барс, а расскажи про пиратов. Все равно до ночи надо как-то время убивать.

- Ха, с чего бы начать? – хитро смотря на нее, спросил Барс.

- Давай с самого начала, – подхватил инициативу Сашки Никита. – Все что можешь.

- Ну тогда приготовьтесь слушать, – он плюхнулся между парнем и девушкой. – Пираты появились почти сразу после того, как люди освоили мореплавание. И в первое время разница между разбойниками и обычными морскими торговцами была невелика: разбойничать начинали тогда, когда невозможно было торговать! Самыми древними морскими разбойниками были финикийцы, которые промышляли еще до нашей эры. Финикийцы были самыми искусными мореплавателями античности и часто нападали не только на корабли, но и на прибрежные селения. – Барс достал из кармана смятую географическую карту, на которой были пометки красным карандашом. – Пиратство расцвело в эпоху Великих географических открытий, когда корабли часто плавали между Европой и Америкой. Правители европейских стран даже давали пиратам особые грамоты, разрешавшие в обмен на часть добычи нападать на корабли враждебных или нейтральных стран. Так, английские или французские флибустьеры – так называли пиратов – нападали на испанские корабли, а испанские корсары – на английские или французские.

- А пираты и у нас существуют? Здесь же как-то по-особому жизнь-то течет. Если ты понимаешь, о чем я. – Беря его карту спросила Саша.

- Да понял я, что вы не местные. По вам видно, что вы из неправильных – так у нас людей называют, которые ушли от подчинения Богам и живут в другом мире, то есть вы. – Барс мило скривился, отчего показался смешным Сашке. – Да, пираты и у вас существуют. Самым опасным местом считаются воды у побережья Восточной Африки. А так, вроде все безопасно.

- Ты грабитель? – спросил его Никита. – Воруешь?

- А то ты нет! – ухмыльнулся Барс. – Я видел, как ты стащил кусочек вяленой колбасы у неопытного торговца.

Никита возмущенно насупился и замолчал. Не нравился ему этот пират, и не только из-за того, что он нравился Сашке. Она ему, как только тот ушел, все уши прожужжала про то, что от него вкусно пахнет морской солью. Никита даже был не уверен, что соль может пахнуть.

- А ты знаешь, как называется пиратский флаг? – спросил Барс, полностью отвернувшись к девушке.

- Нет, а как?

- «Веселый Роджер». Хотя, как правило, пираты ходили под флагами разных государств для маскировки, а черный флаг поднимали перед самым нападением. – Рассказывал парень.

Сашка сидела и млела от запаха, исходящего от него. Такой приятный... Девушка прикрыла глаза. И тут же предстала картинка, что она стоит на золотом песке, а ее ноги омывает море. Большое и необъятное. И запах, и он... рядом. От чудесных и заоблачных мыслей ее отвлек голос Никиты, который спрашивал – сколько тому лет. Сашка обратилась в слух.

- Да только не давно восемнадцать стукнуло. – Шаря рукой в кармане штанов, ответил Барс. – А вам?

- Мне семнадцать, а ей шестнадцать, – за Сашу ответил Никита.

- Понятно. Эй, а это кстати не твое? – пират протянул девушке кулон-четырех-листник. – Видимо обронила.

- Да-а-а... Спасибо. – Саша одела его на шею и почему-то почувствовала немощь. Видимо кулон еще действовал на нее.