Часть 3
Ия присела на стульчик около дерева и тихонько запела. Дриады обладали удивительным голосом. Песни дриад могли свести с ума любого. Птицы, пролетавшие мимо, приземлились на стол, услышав ее голос. Белки прибежали, оставив свои орешки валяться на земле. Из леса выглянула лиса, и Ия улыбнулась рыжей красавице. Так она пела и все живое с упоением слушала ее голос. Когда она закончила, все живое попряталось по своим домикам и девушка решила вернуться к себе в обитель, но сзади послышался топот.
- Добрый вечер госпожа!
- Демид? Что ты тут делаешь, - смутилась девушка, поправляя волосы.
- Я просто проходил мимо, - улыбнулся он.
Время сделало подруг красавицами, но и парень не отстал. Сейчас на его плечах были тяжелые доспехи, делавшие его плечи еще более широкими, но не причинявшие ему никаких неудобств. Кожаный корсет обтягивал торс, но даже под ним чувствовались мускулы. Его лицо стало более мужественным, но не менее красивым. Паренек, что вырос в деревне, неподалеку от королевства, стал сам похож на принца и от девушек у него не было отбоя.
- Я хотел тебе кое-что отдать, но не знал как ты на это отреагируешь, - смущаясь заговорил он, - В общем... вот. Это тебе.
Он протянул руку и раскрыл широкую ладонь. Ия посмотрела, и ее глаза расширились от удивления. Заколка!
- Демид, это мне? Как ты узнал, что она мне понравилась? Ты что, следил за нами на базаре? – улыбаясь спросила Ия.
- У королевского защитника свои методы. Позволишь? – неловко спросил он.
Ия видела, как лицо парня залилось краской. Сердце девушки колотилось как бешенное.
- Конечно, - тихонько ответила она.
Демид приблизился. Он стоял так близко, что дриада могла слышать его тяжелое дыхание. Его руки дрожали, а заколка то и дело пыталась выскользнуть из рук, но парень не сдавался. Он раскраснелся еще больше обычного и когда с заколкой было покончено, отошел от дриады.
- Ну, вот и все. Спасибо за внимание, я пошел, - смутился парень и собрался было уйти.
- Постой Демид, - Ия схватила его за рукав рубашки.
От ее прикосновения, Демида словно ударило током.
- Да?
- Спасибо тебе за заколку. Мне очень понравилось, - ответила Ия, а голос предательски дрожал, - Может останешься ненадолго? Посмотрим на звезды.
Парень улыбнулся и протянул девушке руку. Она робко взяла его большую ладонь, и они направились далеко в лес. Найдя подходящую, просторную полянку, укутанную светом луны, они присели на траву. Сначала было неловко, они оба жутко смущались, но Демид любил рассказывать истории, поэтому смущение удалось побороть. Они весело болтали, и никто не могу нарушить эту гармонию двух влюбленных.
- Ты представляешь, что было потом! Я несу этот огромный валун, а спереди на меня несется кабан. Да такой злой, мне казалось, что он тут же меня забодает. Поэтому я, недолго думая развернулся и побежал с этим валуном обратно. Когда товарищи меня увидели, они сначала ничего не поняли, но как только увидели огромного кабана за мной, так сразу в рассыпную. А я, все бегу с этим валуном и не могу опустить его, так и добежал до главнокомандующего. Он удивился, почему я с валуном бегаю, а затем увидел кабана позади меня.
Демид обожал истории про то время, когда только попал на службу. Ия не придавала историям особого значения, но, когда Демид их рассказывал, она то и дело постоянно смеялась.
- Вот так и закончилась моя история с кабаном. Мы его потом зажарили, а мясо, кстати, было вкусное!
Они оба замолчали. Ия знала большинство историй, но Демид с каждым разом находил все новые. Ия смотрела на луну и словно упивалась ее светом, томно прикрыв глаза. Демид находил девушку необычайно красивой. Пока она наслаждалась луной, он наслаждался ей. Заметив, что одна ее рука была совсем рядом с ним, он, поддавшись порыву взял ее в свою. Ия открыла глаза и посмотрела на Демида. В свете луны он был еще красивее чем прежде. От его красоты у девушки забилось сердце, а дыхание участилось.
- Ия, мне нужно кое-что тебе сказать, - серьезно сказал Демид.
- Мне тоже, но говори первый.
Они сели друг на против друга. Оба чувствовали, что сердце вот, вот, выпрыгнет из груди. Демид будто бы набравшись смелости, взял обе ее руки в свои и прижал к своей груди.
- Ия, почувствуй, как стучит мое сердце. Я... я трус, который долго держал в себе один секрет, но у меня нет сил больше сдерживаться. С каждым днем ты становишься все красивее и у меня больше нет сил бороться. Ия... ты моя подруга... мой лучик солнца...я...я...
Он был так взволнован, что слова еле вырывались из его уст. Дыхание стало таким частым, что девушка подумала будто бы он задыхается.
- Демид, ты знаешь кто такие дриады?
Этот вопрос застал его врасплох. Он уставился на девушку и ответил:
- Дриады это... самые красивые создания на планете, - смущаясь ответил он.
Его лицо было красным как помидор. Ия лишь делала вид, что не догадывалась о его чувствах. Она прекрасно знала, что он в нее влюблен. Ей приятно было думать, что такой огромный мужчина, ведет себя как маленький мальчик рядом с ней. От этого девушка невольно улыбалась. Она знала, что он сам будет ходить вокруг да около, не решаясь признаться в чувствах, так как его статус не позволял, поэтому он пошел служить королю и добился огромных успехов. Однако после его повышения по службе, она не дождалась признания, что ее очень удивило. Ей казалось, что в первый же день он прибежит к ней и заключит в объятья, но этого не случилось. Так же, она не придала значения тому, что сразу после повышения, он не пришел к ней и Фели, а поехал домой в родную деревню, куда с каждым разом наведывался все чаще. Они дружили уже много лет, и она знала, что Демида беспокоит. Может ли быть дриада с человеком? Этого никто не знал. Кроме низкого статуса, он влюбился в дриаду и только богу известно, чем это могло кончиться. Даже если он захочет с ней отношений, они не могут быть вместе, так как Ия не смогла покинуть королевский дворец. Их отношениям нельзя было начинаться, но любовь не знает преград.
- Демид, я знаю, что ты чувствуешь, - сказала Ия и приблизилась к его лицу ближе, - Я знаю, как ты смотришь на меня. Я вижу, все так же ясно как день. И..., - она приблизилась к его губам, - Чувствую то же самое.
Их губы сплелись в поцелуе. Их сердца затрепетали, а воздух в легких будто бы закончился. Луна еще долго светила, озаряя поляну, на которой два тела слились в единое целое. Никто не знал, чем закончатся отношения дриады и человека, но, если бы кто-то спросил меня. Я бы ответил: ничем хорошим.
- Интересная история получается. Дриада, вышедшая из древа, полюбила человека. Дайте угадаю! Это история о безумной любви со счастливым концом?
- Ну, это слишком просто! Там дальше такое началось. Помнишь брата короля, который старший? Так вот он опять напал на младшенького, да не просто напал, а поговаривают, что сделку с дьяволом заключил. Весь сброд из ада собрал для армии. Туго королю пришлось. Драться с войском из людей это одно, а тут всякая летающая и ползающая хрень.
- И чем же закончилась ваша история? Еще чаю? – учтиво спросил путник.
- Да, пожалуйста, Хамиса, принеси закуски. Скоро начнется самое интересное.
Девушка встала из-за стола и направилась к кухне. Мельком взглянув в окно, она увидела, что, буря утихла. Кобыла гребла копытом землю, развлекая себя всевозможными способами. Вернувшись с закусками через пару минут, девушка поставила их на стол и продолжила слушать рассказ отца.
- Армия несла огромные потери, и даже помощь от соседних земель не спасала ситуацию. Демид тоже пошел на передовую и Ия об этом знала. Он наведался к ней в день перед отъездом, чтобы попрощаться.
В тот день была ужасная гроза. Небо заволокли темные тучи и казалось весь мир поглотил мрак. Король отправил королеву и принцессу на острова к принцу солнца, но Ия не могла покидать своего пристанища. Она терпеливо ждала, когда закончится война, чтобы вновь встретить свою подругу. Молния ударила совсем рядом с ней, оставив на земле след от сгоревшей травы.
- Демид, где же ты любовь моя...
Прошло еще немного времени и около дерево выросла фигура молодого человека.
- Ия! Я пришел.
- Демид!
Они обнялись, так крепко как могли и простояли долго долго. Однако молодой человек, первым нарушил молчание.
- Ия, я принес тебе прощальный подарок.
- Но мы ведь, не прощаемся. Ты обязательно вернешься!
- Я не могу обещать тебе этого. Королевство несет потери. Меня отправляют на передовую против демонов! Не уверен, что вернусь живым, но я хочу, чтобы ты жила ради нас двоих.
Он поцеловал ее в лоб и достал из пазухи маленький кулон в форме листика, золотого цвета.
- Демид, я не смогу без тебя жить.
- Не говори глупостей. Я дарю тебе это золотое украшение, что бы ты всегда помнила кто ты есть и как сильно я тебя любил. Помни меня, помни нашу любовь.
После этих слов он надел ей украшение на шею, страстно поцеловал, а затем ушел под горькие рыдания бедной дриады. Ия вернулась в свое деревце и впервые за столько лет, листья, что сияли круглый год опали, оголив коричневые ветви.
- И что же было дальше? – спросил путник.
- А дальше, начинается самое интересное, - ответил хозяин таверны.
- Ну, папуля, тут как посмотреть. Мне концовка совсем не понравилась. Слишком драматичная, - ответила Хамиса закусывая сыром, - По мне, было бы лучше ее вовсе переделать.
- Я бы послушал и вашу версия госпожа, но позвольте отцу закончить, - сказал гость и перевернул страницу своей книги.
- Само собой, - ответила девушка.
Хозяин отпил чаю из кружки и удобно устроившись на стуле заговорил:
Спустя пару месяцев Ия почувствовала себя плохо. Она обратилась к тому небольшому количеству слуг, что еще остались прислуживать королю, дабы те привели к ней лекаря. Никогда прежде девушка не болела, но последние пару месяцев ее состояние оставляло желать лучшего. Дерево напоминало увядший плод сочного фрукта, который выкинули за ненадобностью. Страшное зрелище. Даже король, приходивший справиться о здоровье девушки, заметил ухудшения. Он понимал, что большинство лекарей ушли на войну, а те оставшиеся, не могли ничего предпринять. Они только разводили руками и говорили о чрезмерном стрессе, который пережила Ия, советовали больше отдыхать и правильно питаться.
Одна из слуг, видя состояние девушки, пришла к Ие с советом:
- Моя госпожа, простите мне вольность, но если вам не помогают лекари, то быть может стоит обратиться к другим подопечным? – сказала слуга, - Я знаю знахарку, которая живет на окраине города, она помогла моему сыну вылечить сломанную ногу. Если хотите я могу вас отвести к ней, когда вам станет чуточку лучше.
Ия сидела около дерева, прислонившись к нему. Она посмотрела на слугу притупленным от боли взглядом и сказала:
- Нет смысла ждать, мне не станет лучше. Быть может вы сможете отвести меня к знахарке прямо сейчас?
- Но, я не могу бросить свою работу.
- Не переживайте, передайте слугам письмо о нашем уходе, они предупредят короля. Сколько времени вам нужно на сборы?
- Пара минут госпожа.
- Буду ждать вас здесь.
Через отведенное время, слуга пришла, как и обещала, прихватив с собой небольшую походную сумку. Девушки вышли из главных ворот замка и направились на окраину города. Ия давно не выходила за пределы дворца. Война оставила свой след даже в столице. Большой рынок был закрыт. Улицы заполнили нищие и дети. В большинстве окон свет не горел, что создавало впечатление умершего города. От былых времен как будто бы не осталось и следа. Вот что делает война. Основные военные действия были на краю столицы и в приближенных городах, никто и представить не мог, что спустя столь короткое время, страна погрузится в мрак.
На глазах дриады показались капли слез. Она больше не узнавала свои края. Во что превратился этот мир, хорошо, что королева и Фелицата уехали. Они бы не вынесли этого зрелища. Иногда Ия писала письма. Длинные письма, наполненные любовью к подруге, и та писала такие же в ответ. Разлука с подругой, уход любимого и разрушения государства, все это случилось так быстро, словно кошмар, от которого невозможно проснуться.
Когда же станет как раньше? Ия задавала себе этот вопрос десятки раз, и даже зная ответ, не хотела о нем думать. С тяжелыми мыслями и глазами полными слез, с болью во всем теле и неистовым горем, она шла по улицам города осознавая свою немощность. Так и дошли они до знахарки.