Поджигая звезды

Глава от лица Анастасии
Я проснулась от необыкновенного сна, который будоражил мое сознание. Не могла понять, была ли эта волшебная встреча с Бенджамином лишь игрой моего воображения или же реальным событием. Сомнения окутывали мой разум, но я еще никогда не была так уверена в чем-либо, как сейчас.

Уже вечереет, и лучи закатного солнца только подталкивают меня к действию. "Город для нас стал тише", - промелькнула у меня в голове. Где же он стал тише? Меня осенила мысль, и я быстрее накинула кофту, обулась и выбежала на улицу.

Детская площадка, ну конечно! Именно там, в этом тихом уголке, в первый раз все и произошло. В спешке я добежала до нее, поправляя на себе кофту и потирая еще немного сонные глаза. Я огляделась по сторонам, но никого не обнаружила. "Какая же я глупая, это всего лишь моя фантазия. Зря я сюда прибежала", - подумала я, пытаясь отдышаться после быстрого бега. Дыхание не могло успокоиться, или же это волнение и осознание своей ошибки?

Вскоре мне показался знакомый силуэт Бенджамина. "Нет, это лишь иллюзия, хватит", - сказала я себе, качая головой. "Что же я творю?"

Я развернулась, чтобы уйти, как вдруг кто-то схватил меня за руки. Я ощутила его тепло, и мое сердце забилось чаще. Неужели это не сон?

Я почувствовала, как его руки нежно сжимают мои ладони, и в этот момент все сомнения и тревоги растаяли. Это был не сон - Бенджамин был здесь, рядом со мной, в этом тихом уголке нашего города.

Медленно я обернулась, встречаясь с его взглядом. В его глазах плескалось столько эмоций - радость, волнение, трепет. Мне показалось, будто мир вокруг нас замер, словно кто-то остановил время, оставив нас наедине.

- Настя... - тихо произнес Бенджамин, его голос дрожал от волнения. - Я так рад, что ты пришла.

Он осторожно притянул меня ближе, и я почувствовала, как его сердце бьется в унисон с моим. Наши взгляды встретились, и в этот момент я поняла, что больше не сомневаюсь в реальности происходящего. Это было так волнующе и в то же время пугающе.

- Я... Я тоже рада, что пришла, - ответила я, чувствуя, как по щекам разливается румянец. - Я так боялась, что это был всего лишь сон.

Бенджамин мягко улыбнулся и кончиками пальцев провел по моей щеке, словно убеждаясь, что я действительно стою перед ним.

- Это не сон, Настя, - прошептал он. - Я здесь, с тобой. И я... Я хочу узнать тебя ближе.

Его слова наполнили мое сердце трепетом и надеждой. Я крепче сжала его руки, чувствуя, как внутри разгорается пламя чувств.

- Я тоже этого хочу, Бенджамин, - ответила я, глядя ему в глаза. - Давай... Давай познакомимся поближе.

Бенджамин нежно переплел наши пальцы, и мы неторопливо зашагали по тихим улочкам города. Вечерняя прохлада окутывала нас, но я едва ощущала ее, ведь рядом был он - тот, кого я, кажется, мечтала встретить всю свою жизнь.

Наши взгляды то и дело встречались, и в эти моменты сердце замирало, а дыхание перехватывало. В его глазах я видела столько нежности и трепета, что мне казалось, будто весь мир вокруг нас растворяется в этом волшебном мгновении.

Мы говорили тихо и неспешно, словно боясь нарушить хрупкую атмосферу, окутавшую нас. Бенджамин рассказывал, как обнаружил в себе эту удивительную способность - проникать в чужие сны.

- Я не хотел играть на твоих чувствах, - тихо произнес он, сжимая мою ладонь. - Просто... Ты так очаровала меня в тот день, когда мы попали в тот мир. Я не мог выкинуть тебя из головы, и однажды во сне я... Я увидел тебя. И с тех пор, каждую ночь, я отправлял к тебе крошечную звездочку, чтобы ты пришла в наш сонный мир.

Я слушала его, затаив дыхание, и чувствовала, как с каждым его словом мое сердце наполняется теплом и нежностью. Он был таким трепетным, таким искренним - мне хотелось обнять его, прижаться щекой к его груди и больше никогда не отпускать.

Мы брели по тихим улочкам, освещенным лишь мягким светом фонарей, и я ощущала, как весь город словно замер, укутывая нас в свое уютное и такое родное пространство. Казалось, что больше никого не существует - только мы вдвоем, затерявшиеся в этом сказочном мгновении.

Несмотря на то, что мы с Бенджамином совсем недавно переехали в этот незнакомый город Дэмаск, рядом с ним я чувствовала невероятную легкость. Незнакомые улицы и загорающиеся вывески магазинов сменяли друг друга, а на улице постепенно холодало.

Мы присели на уютную лавочку, и я замешкалась, не зная, с чего начать разговор. Но все же решилась спросить:

- Значит, тот поцелуй во сне...

- Да, это был сон, но реальный для нас с тобой, - мягко ответил Бенджамин. - Прости, что не говорил об этом сразу.

Я задумчиво кивнула, чувствуя, как волнение начинает понемногу отступать.

- А почему ты ничего не сказал при нашей прошлой встрече? - осторожно поинтересовалась я.

Бенджамин опустил взгляд, словно пытаясь подобрать правильные слова.

- Я... Я не знал, как тебе это сказать, - признался он. - Меня мучили мысли об обмане нас двоих. Я боялся, что ты решишь, будто я играл на твоих чувствах или манипулировал тобой. Я просто... Не хотел потерять тебя.

Его искренность тронула меня до глубины души. Я осторожно накрыла его ладонь своей, заставляя Бенджамина поднять на меня взгляд.

- Я понимаю, - мягко ответила я. - Но ты ведь не обманывал меня. Ты просто... Нашел необычный способ познакомиться поближе.

Бенджамин осторожно переплел наши пальцы, его глаза наполнились теплом и облегчением.

Мы сидели, укутанные в тишину ночного города, ощущая, как с каждой секундой наша связь крепнет, становясь все более прочной и доверительной.

По мере нашего неспешного разговора я все больше узнавала о Бенджамине. Оказалось, что мы разделяем множество общих увлечений - от любви к дождливым дням до страсти к музыке.
На улице постепенно темнело, и мы решили отправиться в обратный путь. Бенджамин бережно проводил меня до самого дома. Когда я уже собиралась зайти внутрь, он вдруг нежно взял меня за руку.

Я почувствовала, как по щекам разливается лёгкий румянец, когда Бенджамин притянул меня ближе и осторожно обнял. В этот момент я вновь уловила его удивительный цитрусовый аромат - тот самый, который когда-то казался мне невыносимым, но теперь стал таким желанным и приятным.

Стоя в кольце его рук, я ощущала себя в полной безопасности. Его тепло и ласковое прикосновение согревали меня, наполняя сердце умиротворением и нежностью. Мне не хотелось, чтобы эта волшебная минута заканчивалась.

Но, к сожалению, время неумолимо шло вперёд. Бенджамин мягко отстранился, заглядывая мне в глаза.

- Спокойной ночи, - прошептал он, бережно убирая прядь волос с моего лица. - Увидимся завтра?

Я кивнула, не в силах сдержать счастливую улыбку.

- Конечно, - ответила я, чувствуя, как внутри разливается тепло. - Спокойной ночи, Бенджамин.

Он нежно сжал мою ладонь на прощание и направился в сторону своего дома. Я ещё долго смотрела ему вслед, обхватив себя руками, как будто пытаясь сохранить это волшебное ощущение рядом с ним.

Утром я поднялась чуть раньше обычного и тихонько выскользнула в коридор. Родители сладко спали после ночной смены. Бросив последний взгляд на себя в зеркало и взяв рюкзак, я вышла из дома.

Спускаясь по лестнице, я вдруг заметила Бенджамина.

- Привет, - робко поздоровалась я.
- Доброе утро, - тепло ответил он.
- Давно ждешь?

На улице было немного прохладно, и первые капли дождя уже начинали накрапывать.

- Нет, я совсем недавно пришел, - ответил Бенджамин.
Вчера я думала, что мы встретимся в школе, как обычно, и было  неожиданно, что он решил пойти со мной.

Мы неспешно зашагали к школе, обсуждая предстоящие уроки и всякие мелочи.
Я до сих пор не знаю, насколько далеко он живет. Обычно в школу я еду на автобусе, но сегодня мы спокойно шли вместе, обсуждая всякие мелочи и предстоящие уроки. Удивительно, как несколько дней успели превратить нас из незнакомцев в нечто большее.

Порывы ветра усилились, и дождь начал накрапывать чаще. Бенджамин замер, с удовольствием вдыхая свежий аромат дождя. Я невольно залюбовалась им - его темные волосы, взмокшие от влаги, казались ночным небом. Почувствовав мой взгляд, он обернулся и одарил меня теплой улыбкой.

- Не боишься промокнуть под дождем со мной? - спросил он.

- Нет, мне нравится... - ответила я, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. Мы рассмеялись, глядя друг на друга.

Чтобы я не промокла сильнее, Бенджамин заботливо накинул на меня сверху свою кофту, и мы продолжили путь к школе.

Дойдя до места, я заметила, что по всей школе развешаны объявления о предстоящем конкурсе талантов для учителей и учеников.

"Поверь в себя и покажи свой уникальный дар!" - гласила надпись на одном из плакатов.

Необычный конкурс талантов, объявленный в школе, сразу привлек мое внимание. Перспектива показать что-то по-настоящему особенное волновала меня, ведь я не считала себя обладательницей каких-либо выдающихся способностей. Но мысль о том, что я могу раскрыть в себе нечто новое, вызывала во мне любопытство и трепет.

Мы с Бенджамином зашли в класс, и начался первый урок - химия. Этот предмет никогда не был моей сильной стороной, но сегодня он будто преобразился, наполнился новыми красками. Может, это было связано с присутствием Бенджамина рядом, от одного взгляда на которого внутри разливалось тепло?

Учительница, женщина средних лет с нежной, цветочной внешностью - ее розовая блузка и легкие кудри до плеч напоминали распустившийся весенний бутон, - она дала нам самостоятельное задание на решение химической реакции. К моему удивлению, я справилась с ним довольно быстро.

- Можете проверить? - робко попросила я, слегка волнуясь.

Учительница, поправив золотистую оправу очков, внимательно изучила мою работу.

- Как ты так быстро решила? - с легким изумлением спросила она.

Я увлеченно принялась объяснять ей каждый шаг решения, будто увлеченно рассказывая о ходе захватывающей игры. Химия вдруг показалась мне чем-то вроде интересной головоломки с неожиданными, но логичными поворотами.

- Молодец, - похвалила меня учительница, одаривая теплой улыбкой. - Сейчас подождем, пока все решат, и ты расскажешь классу, как это сделать для тех, кто не смог.

Я перестала чувствовать волнение. Наоборот, во мне появилось ощущение уверенности и гордости за себя. Я украдкой посмотрела на Бенджамина - он все еще был погружен в решение задачи, нахмурив брови в глубокой сосредоточенности.

- Может, помочь? - тихо предложила я, не в силах скрыть желание поддержать его.

- Нет, такие моменты лучше решать самому, - ответил он, одаривая меня теплой улыбкой, словно давая понять, что ценит мою заботу.

Через пару минут Бенджамин тихо произнес:

- Решил. Только вот тут у меня не сходится одна реакция.

Мы вместе принялись обсуждать этот нюанс, анализируя каждый шаг перехода реакции. И в итоге Бенджамин радостно воскликнул:

- Ааа, понял! Спасибо!

- Да не за что, - улыбнулась я, довольная, что смогла ему помочь.

Учительница, заметив, что класс закончил, мягко позвала меня:

- Настя, подойди к доске.

Я вышла, чувствуя на себе нежный взгляд Бенджамина, и, шаг за шагом расписывая решение, объясняла всю последовательность действий.

- Спасибо, Настя. За скорость получишь две оценки, - сказала довольная учительница.

- Спасибо, - ответила я, с радостью возвращаясь на свое место.

-Таким образом, -начала учительница,-мы получали ценный побочный продукт, необходимый для дальнейших химических процессов.

Время пролетело незаметно, и вот уже прозвенел звонок на следующий урок - к Виктору Николаевичу.

Зайдя в класс, я села за парту рядом с Бенджамином. Легкая, едва уловимая мелодия будто заполняла все вокруг - то ли это были тихие капли воды, стекающие с крыши, то ли кто-то на улице напевал что-то под нос. И вдруг я заметила, что эту нежную музыку создавал сам учитель, едва касаясь пальцами поверхности стола.

Если прислушаться, можно было расслышать и его тихое пение, вторящее этому воздушному мотиву.

- Как красиво, - не сдержала я восхищенного вздоха.

Учитель, будто очнувшись ото сна, растерянно переспросил:

- Это ты о чем?

- О вашей мелодии, она очень красивая, - пояснила я. - Вы будете участвовать в конкурсе талантов?

Он рассмеялся:

- Какие глупости, Настя. С чем же я буду выступать?

- Да вы же знаете толк в музыке, это видно, - с воодушевлением ответила я, вспомнив его загадочный облик в том мире.

А может...

Отбросив эту мысль, я решительно произнесла:

- Вы просто обязаны принять участие! Мы с радостью придем поддержать вас.

Учитель рассмеялся:

- Ничего обещать не буду, но попробую. Хорошо?

У его глаз появились озорные искорки, будто он был рад моему энтузиазму. Что-то в этом человеке было такое... притягательное и загадочное.

Я с нетерпением ждала, чем же он нас удивит на предстоящем конкурсе талантов.

Вскоре прозвенел звонок, и урок начался. Но легкая, воздушная мелодия все продолжала звучать в моей голове, будто переливаясь новыми оттенками.

Я с нетерпением ждала предстоящего конкурса талантов, гадая, что же приготовят для зрителей. Краем глаза я заметила задумчивую Шион, сидящую за одним из столов в глубине библиотеки. Ее обычно живое, выразительное лицо сейчас казалось отрешенным, будто девушка погрузилась в свои мысли, полностью отгородившись от окружающего мира. Невольно мне захотелось подойти и спросить, что же ее так сильно тревожит, но я сдержала этот порыв, не желая нарушать ее уединение.

Урок за уроком голова моя наполнялась новыми знаниями, казалось, что информация льется в меня непрерывным потоком. После занятий Бенджамин сообщил, что ему нужно отлучиться по делам, и я решила провести время в тихой, умиротворяющей атмосфере библиотеки. Взяв с собой кружку с ароматным чаем в столовой, я уютно расположилась в библиотеке за одним из столов, аккуратно положив рядом свой портфель.

Пробегая взглядом по корешкам книг, стоящих на полках, я наткнулась на что-то интригующее и осторожно потянула за него, жадно пролистывая страницы в поисках ответов о том таинственном мире, который я посетила. Мысли мои были полностью поглощены этим увлекательным процессом, однако чей-то приглушенный разговор за соседними стеллажами немного отвлекал меня. Я изо всех сил старалась не обращать внимание на посторонние звуки, пока вдруг не различила знакомые голоса:

- Бенджи, ты можешь быть немного осторожнее! - воскликнул, судя по мелодичному тембру, Шион.

- Прости, я локтем задел, - ответил ей извиняющимся тоном Бенджамин.

Любопытство взяло верх, и я осторожно отодвинула несколько книг, чтобы взглянуть на происходящее за соседним столом. Там сидела Шион, а Бенджамин, склонившись над ней, что-то тихо ей говорил, изредка касаясь ее руки. Резкая, будто молния, мысль пронзила мой разум - подслушивать и вторгаться в чужое личное пространство нехорошо. Я задвинула книги обратно и вернулась к своему столу, где меня ожидал уже немного остывший, но все еще ароматный чай.

Я аккуратно отхлебнула маленький глоток душистого чая, наслаждаясь его бархатистым вкусом. Утонув в мягком кресле, я вновь погрузилась в чтение, бережно перебирая пальцами хрупкие страницы книги. Каждое движение было пропитано трепетной нежностью, словно я прикасалась к чему-то невероятно хрупкому и ценному.

Переворачивая очередной лист, я пыталась найти хоть какую-то полезную информацию, но, к сожалению, текст не приносил облегчения тревожным мыслям, роившимся в моей голове. Спустя два долгих часа, я со вздохом закрыла книгу и акуратно уложила ее на место.

Краем глаза я заметила, что Бенджамин сидит один за соседним столом, внимательно изучая что-то в раскрытом томе. А вот Шион нигде не было видно. Мне не хотелось его отвлекать, но ноги сами понесли меня в его сторону, словно невидимая сила влекла меня к нему. Ступая по мягкому ворсу ковра, я подошла так тихо, что Бенджамин даже не заметил моего приближения.

Осторожно заглянув через его плечо, я различила на странице книги откровенное признание в любви, выраженное с помощью изящных пурпурных фиалок.

- Увлекаешься цветочным языком? - тихо спросила я, не в силах сдержать любопытство.

Бенджамин вздрогнул от неожиданности, поспешно закрыв книгу и перевернув ее обложкой вверх, чтобы скрыть название. Но предательски выглядывающий корешок книги "Язык цветов" выдавал его с головой.

Я невольно улыбнулась, видя, как он пытается утаить свое увлечение.

- Я просто взял первую попавшуюся книгу и немного увлекся, - смущенно ответил он, одаривая меня теплой улыбкой.

- Ты ждала меня? Или просто ходила по своим делам? - поинтересовался Бенджамин.

- Я тоже немного почитала, но уже закончила, - ответила я.
- Тогда, может быть, я провожу тебя меня до дома?-спросил Бенджамин.
- Конечно, - я кивнула.
Он  аккуратно уложил книгу. - Все, что мне было нужно, я уже нашел. Просто немного увлекся.