2.
- ... и не переживай так сильно! Уверен, ты сможешь когда-нибудь добиться взаимности. Это будет сложно, не спорю, но кто не рискует, тот не обретает своего счастья! Ты ведь такой красивый, верно? Просто посмотри на своё отражение. Зубы белые, как жемчуг, а какая у тебя кожа! Малахит и изумруды блекнут в сравнении, и...
Чимин сонно проморгался и растерянно огляделся, чуть щурясь из-за яркого солнца. Он специально сбежал из поселения фей, чтобы провести время в комфорте, тишине и спокойствии, но чей-то низкий голос, звучащий совсем рядом, мешал ему спать, пригревшись в солнечном пятне на широкой ветке дерева. Сев прямо и потянувшись, фей довольно улыбнулся, вдыхая полной грудью сладкий аромат цветов, а после свесился вниз, осматриваясь. В этот раз для своего отдыха он выбрал самый край джунглей, поэтому прямо под ним проходила узкая тропинка, ведущая на берег к бескрайним водам, переливающимся в ярком свете согревающего всё вокруг солнца. На этом самом берегу Чимин и увидел источник шума. И ужаснулся.
Это был мальчишка. Если не по возрасту, то по состоянию души так точно. Сверкающие беспричинным счастьем глаза, широкая улыбка забавной формы и светлая аура, окружающая со всех сторон. Незнакомец буквально светился, а его поведение лишь добавляло красок. Он негромко посмеивался, нетерпеливо подпрыгивал на месте, размахивал руками, жестами подчёркивая свои слова. И всё было бы вполне безобидно, если бы не находящийся рядом крокодил. Огромный крокодил. Просто громадный. И совершенно точно не пребывающий в эйфории из-за того, что его бесцеремонно оттаскивали за хвост всё дальше и дальше от спасительной воды, куда тот мечтал сбежать от прицепившегося к нему человечишки.
«Сожрёт!» - в панике подумал Чимин и ринулся вниз.
Он успел буквально за несколько секунд. Почему-то все считали крокодила, обитающего возле острова, медлительным и неповоротливым. Наверное, из-за его габаритов. Чимин же прекрасно знал, какая эта тварь юркая, если захочет, поэтому не особо думал о последствиях, когда на лету швырнул в лицо парнишки комок золотой пыльцы, а после без особых усилий вздёрнул того за волосы в воздух на несколько метров. Крокодил по поводу неудачного нападения переживал недолго, на радостях из-за исчезновения раздражающего фактора спешно забираясь в воду и скрываясь из виду. Хотя Чимин отлично знал, куда направилось коварное создание. Скоро над прибрежными водами вновь будет слышна грязная ругань капитана Мина.
- Ты уже можешь отпустить меня.
Негромкий спокойный голос с нотками любопытства заставил опомниться. Отпустив чужие волосы, Чимин отлетел в сторону и с удивлением обнаружил, что мальчишка продолжал держаться в воздухе и без его поддержки. Это можно было бы списать на действие пыльцы, но фей всем своим нутром чуял, что его магия здесь не при чём. Объяснение было только одно, и что-то внутри неприятно сжалось.
- Эй, ты куда? Подожди!
Но Чимин не слушал. Падающей светящейся звёздочкой он рухнул с высоты в заросли джунглей и летел, не останавливаясь, до тех пор, пока окрики за спиной не затихли. Рухнув возле небольшого ручья, фей запустил руки в прохладную воду и умыл пылающее лицо. Взгляд встретился с взглядом отражения, а сердце больно кольнуло.
Ну, конечно. Конечно, именно Чимину выпала сомнительная честь встретиться с потомком Питера Пэна. Мальчишки из далёкого прошлого, который накрепко связал себя с феей Динь, чтобы после сбежать из Неверленда вместе с полюбившейся ему Вэнди в мир людей. Идиот. Он думал только о себе и остался эгоистом до самого конца. А Динь погибла. Угасла на заре блеклой звездой, потому что феи не могут жить без того, с кем повязаны магией.
Чимин знал эту историю с того момента, как появился на свет. Знал и поклялся себе, что никогда ни при каких обстоятельствах даже издалека не взглянет на потомка проклятого летуна. А теперь он спас потомку Питера жизнь, и добром это вряд ли кончится.
***
- Я не в состоянии одолеть печаль в своем сердце. Вновь терплю темные и бессонные ночи, не придавая значения своей безысходности...
Чимин замер, останавливаясь в полёте и вглядываясь в полумрак под собой. Всё внутри будто сжало стальными обручами, когда взгляд выцепил одинокую фигуру, сидящую на краю утёса. Негромкая грустная мелодия флейты перемешивалась с полными тоски и одиночества словами, что лились невидимыми потоками в воздухе.
- Прошу тебя, побудь рядом. Пожалуйста, останься со мной. Молю, не отпускай мою руку. Если ты сделаешь шаг назад, я просто сделаю шаг вперёд, последовав за тобой.
Не собираясь оставаться, не собираясь слушать и приближаться, Чимин и не заметил, как давно спустился на землю и крошечными шажками начал приближаться к сидящему парню. Нити магии, пока лишь односторонние, но довольно крепкие, образовавшиеся во время спасения чужой жизни, слегка натянулись и завибрировали. Голос незнакомца дрогнул. Послышался тихий всхлип, и Чимин шумно выдохнул, хватаясь за ткань туники в районе сердца и сжимая её в кулак. Поджав губы, фей вновь поднялся в воздух и облетел паренька, замирая перед его лицом. Так и есть. Взгляд, устремлённый на звёздное небо, был полон тоски. На ресницах собрались сверкающие в звёздном свете слёзы.
- Почему меня никто не принимает? - спросил незнакомец, переводя взгляд на Чимина, и натянуто улыбнулся. - Я ведь знаю, здесь живут хорошие люди и существа, но... Почему никто не желает моего присутствия рядом и общения со мной? Даже ты, фей. Ты спас мою жизнь, но после улетел так быстро, будто боялся, что кто-то об этом узнает. Словно это нечто ужасное и наказуемое - даже дышать со мной одним воздухом.
- И поэтому ты решил довести крокодила до нервного тика? - фыркнул Чимин, стараясь скрыть нервозность, и обхватил себя руками.
- Он хотя бы не шарахается от меня, - слегка пожал плечами парень и подставил раскрытую ладонь, на которую Чимин, помедлив, опустился, садясь и подбираясь под себя ноги. - Знаешь, он почему-то зациклился на капитане Мине. Мне кажется, это любовь с первого взгляда.
- Глупости, - закатил глаза Чимин и скрестил руки на груди. - Капитан Мин просто однажды перебрал и устроил дикие пляски на палубе, из-за чего неудачно уронил бутылку бурбона за борт. Бутылка треснула по голове плывущего мимо по своим делам крокодила. Крокодил оказался злопамятным.
Смех, наполнивший тишину вокруг, был мягким, искренним и красивым. Напряжённость немного спала, и Чимин неуверенно улыбнулся утирающему слёзы парню, а после перевёл взгляд на флейту в его руках и закусил губу.
- Песня, что ты пел... О ком она?
- Не знаю. Я просто однажды придумал её и... Она помогает мне верить, что где-то есть человек, который примет меня таким, какой я есть. Не знаю, что со мной не так и почему другие терпеть меня не могут, но...
- Это не так, - оборвал вновь поникшего парня Чимин и невольно заёрзал под чужим взглядом. - Просто... Ты, наверное, не знаешь, раз так реагируешь, и... Когда-то на заре веков в Неверленде жил мальчишка. Питер Пэн. Он твой предок. И он подружился с феей по имени Динь. Их дружба была настолько крепкой, что магия переплела их жизни, воспринимая, как единое целое. Но Питер предал Динь. Он отправился в мир людей и привёл на остров Вэнди, в которую после влюбился. Новая кровь была необходима этому месту, чтобы восполнить магические резервы, но после Вэнди пришлось вернуться обратно в свой мир. Питер не пожелал расставаться и отправился с ней. Его связь с Неверлендом оборвалась. И Динь умерла из-за этого. А после начал чахнуть и Неверленд, потеряв свой символ, своё олицетворение.
- То есть меня не принимают из-за того, что я его потомок, - задумчиво протянул парень и невесело усмехнулся. - Теперь хотя бы понятно, из-за чего всё это. Но, знаешь... Я ведь не он. Я не помню, как оказался на этом острове, хотя внутри меня есть знание, что я не родился здесь. Но это неважно, потому что я не он. Меня зовут Ким Тэхён, и я его потомок, но не реинкарнация. Я - это я. И предательство этого места, магии и даже всех тех, кто терпеть меня не может, не входит в мои планы и никогда не входило, несмотря на то, что поводов у меня предостаточно.
- Это хорошо, - заторможено отозвался Чимин и поёжился из-за налетевшего со стороны воды прохладного ветра, - потому что я спас тебе жизнь. Магия уже связала нас. Ты просто этого не чувствуешь.
- А я ведь так и не поблагодарил тебя, - мягко улыбнулся парень, приобрётший наконец-то имя, и неуверенно протянул фею кончик указательного пальца. - Пусть я и сам мог увернуться от пасти крокодила, но твоя забота была мне очень приятна. И я надеюсь, что после сегодняшней ночи ты уже не будешь шарахаться от меня, как раньше.
Обхватывая двумя крошечными ладошками подушечку протянутого пальца и отвечая на своеобразное рукопожатие, Чимин невольно смутился и отвернулся. Значит, его слежка не осталась незамеченной, а ведь фей был уверен, что отлично прятался. Наверное, это всё из-за его свечения в темноте и негромкого звона, издаваемого крыльями при полёте.
- Не буду, - пробурчал он, нервно растирая заалевшие от лёгкого стыда щёки.
Тэхён мягко улыбнулся. И едва заметно облегчённо выдохнул.
***
- Ты выглядишь взволнованным. Что-то не так?
Тэхён резко обернулся и натянуто улыбнулся, ероша волосы и неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Подлетев ближе, Чимин опустился на его плечо и перевёл взгляд на небо, за которым какое-то время наблюдал парень. Вторая звезда впервые за долгое время мерцала необычайно ярко. Внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия.
- Тэхён...
- Что-то зовёт меня. Я не знаю, как это объяснить. Просто знаю, что мне нужно лететь туда.
Недосказанное «в мир людей» повисло в воцарившейся тишине, делая её напряжённой. Чимин нервно закусил губу и потерянно окинул взглядом простирающуюся впереди гладь воды, будто та могла дать ответы на терзающие вопросы. Неверленд закрыт уже долгое время. Магия впала в спячку. Тэхён давно не может летать самостоятельно, утратив этот бесценный дар, и Чимин не знает, что ему делать. Он может поделиться своей пыльцой, может помочь Тэхёну добраться до мира людей, но надо ли это делать? Что и почему зовёт Тэхёна извне? И не приведёт ли их путешествие к ужасным последствиям, отражающим и повторяющим прошлое?
«Так надо, надо, надо» - нашептала прошившая волна магии, и Чимин вздрогнул.
Острову нужна новая кровь. Магии нужна новая жизнь. Неверленду необходим верящий человек.
- Я поделюсь с тобой пыльцой.
Глаза Тэхёна засияли. Чимин едва смог подавить леденящий душу страх.
***
Крокодил смотрел на Юнги. Юнги смотрел на крокодила. Крокодил медленно подплыл ещё ближе к деревянному боку корабля и медленно провёл по нему лапой, оставляя борозды от когтей. Лицо Юнги покрылось красными пятнами гнева. Чимин, сидящий на плече Юнги, зажал рот ладошками и изо всех сил пытался не рассмеяться. Капитан «Весёлого Роджера» это заметил и спихнул его с плеча. Вскрикнув, Чимин неловко взлетел в воздухе и, находясь на безопасном от злого пирата расстоянии, громко рассмеялся.
- Почти три грёбаных века прошло с той ночи. Почему эта злобная сумка на ножках всё ещё уродует моё сокровище? - прошипел Юнги, озираясь и ища хоть что-нибудь, что можно было кинуть в треплющую ему уже которое столетие нервы тварюгу.
- Потому что крокодилы, видимо, злопамятные, - хихикнул Чимин и, махнув на прощание ладошкой, взмыл в воздух.
Пожалуй, если что и осталось со временем неизменным, так это нелюбовь Юнги и крокодила. В остальном же что Неверленд, что вся жизнь его обитателей - всё наполнилось яркими красками. Джунгли разрослись и вновь благоухали. Вода стала чище и прозрачнее, как и воздух, а стряхнувшие с себя остатки долгого оцепенения местные народы вернули былую адекватность и сознательность.
Пролетев над зарослями джунглей, Чимин снизился примерно на середине и спикировал в дупло старого рассохшегося дерева, послужившего убежищем и домом для потерянных мальчишек, Тэхёна и его Вэнди. И почти сразу же в эту самую Вэнди врезался. Чонгук, явно не ожидавший столкновения, схватился за глаз, в который прилетела чужая походная сумка, и захныкал от боли. Но тут же вскинулся и недобро прищурился, когда понял, кто перед ним, глядя на занервничавшего фея крайне кровожадно.
- Ты, конечно же, совершенно случайно забыл упомянуть перед своим отплытием о любви Тэхёна к сумасшедшим развлечениям, верно? - елейно протянул он, надвигаясь на пятившегося прямо в воздухе фея с желанием если не оторвать тому крылья, то хотя бы помять.
- Чиминни! Ты вернулся! Мой нежный колокольчик!
Тэхён появился буквально из ниоткуда, пронёсся мимо отшатнувшегося Чонгука и сграбастал Чимина в ладони, бережно прижимая к своей щеке. Улыбаясь и поглаживая того по щеке, Чимин обратил внимание на нечто странное. Тэхён был весь покрыт пятнами разноцветной пыльцы. Этими же пятнами был покрыт и Чонгук, на заднице которого не хватало куска ткани на штанах, вырванного явно чьими-то острыми зубами.
- Вы спускались в долину плотоядных цветов, - простонал Чимин, обречённо скрывая лицо за ладонями.
- Да! И «мы» в лице меня понятия не имели о том, что они плотоядные! - прорычал Чонгук, но тут же стих, когда Тэхён отпустил стонущего от безысходности Чимина и сграбастал в объятия теперь уже его, прижимаясь губами к щеке и улыбаясь так очаровательно, что весь запал сразу исчез.
Наблюдая сквозь пальцы за светящимся Тэхёном и накуксившимся мальчишкой, Чимин против воли улыбнулся.
Когда они отправились в человеческий мир, и Тэхён в какой-то момент заявил, что знает, куда им лететь и кого забирать, внутри проснулась паника. Конечно, потомок Питера Пэна просто не мог не почувствовать потомка Вэнди Дарлинг. Правда, вместо прелестной девушки они обнаружили перепуганного взъерошенного сонного паренька в забавной пижаме, но сути это не меняло. Чимин всем своим существом почувствовал, как магия мгновенно связала этих двоих и их судьбы. С того дня фей не знал покоя. Он боялся, что потеряет своего лучшего друга, даже больше, чем боялся потерять свою прекрасную, красочную, полную счастья жизнь. Поэтому Чимин делал всё, чтобы не допустить сближения Чонгука и Тэхёна. Вот только что может фей против самой магии? Ничего. Однако то ли трагическое прошлое дало о себе знать, то ли Тэхён действительно совершенно не был похож на своего предка, но он не предал Чимина и не предал Неверленд. Он остался на острове и каким-то совершенно невозможным способом сумел убедить остаться и Чонгука, из-за чего магия стремительно вернула былую силу, и Неверленд расцвёл. А после у них состоялся короткий, но содержательный разговор. Это произошло после ссоры накануне отплытия. Чимин тогда стоял на том самом утёсе, где когда-то нашёл поющего Тэхёна. Тот подобрался к нему бесшумно, сел рядом и с лёгкой горечью улыбнулся.
- Я буду скучать по тебе, Чиминни. Ты ведь вернёшься, правда? Ты не оставишь меня одного?
И тогда фей понял, что даже если у его лучшего друга теперь есть эта ворчливая несносная Вэнди, между ними ничего не изменилось. Их связь всё так же крепка, и Тэхён любит его так же сильно, как любил всегда. Если не сильнее. Потомок Питера не собирался предавать его, не собирался оставлять и совершенно не желал разлучаться даже на самый короткий срок, несмотря на наличие Чонгука. Это запоздалое осознание заставило всё внутри запеть, а крылья засиять ярче.
- Я тоже буду скучать, Тэхённи. И я обязательно вернусь, - сказал тогда Чимин, улыбнулся и позволил прижать себя к щеке на прощание.
И он не соврал. Он вернулся сразу же, как только «Весёлый Роджер» скользнул в родные воды и встал на якорь. Вернулся, чтобы увидеть, что помимо взаимной нелюбви Юнги и крокодила неизменным осталось и тепло, вспыхивающее внутри при встрече с любимым другом. Тэхён скучал по нему и был очень рад встрече. Чимин чувствовал, что и Чонгук, несмотря на кислую мину, где-то в глубине души был рад, что теперь не только он один будет страдать из-за проделок несносного Кима. Всё это вселяло уверенность в лучшее будущее и заставляло тревогу свернуться клубком и уснуть.
- Я дома, - негромко прошептал Чимин, и крылья его засияли ярче звёзд.
Да, он дома. И, наконец-то, безоговорочно счастлив.
|End|