Глава 9
Фейралисе почти не отдыхал. Оставив глубокой ночью спящего брата, немного пришедшего в себя, но все равно еще слишком слабого, и дремлющую у камина сестру, он ушел к себе, чтобы еще раз просмотреть магические книги. Он не знал, что искать в древних манускриптах, просто листал их, надеясь найти что-то похожее на свалившуюся на них проблему. Правда, как определить саму проблему он не очень хорошо представлял. Физически Тиас практически здоров. Раны они залечили. Несколько дней поборолись с отравлением, но и эта напасать осталась в прошлом. Да, друг еще слаб, но в целом бывали в их жизни времена и похуже. Поэтому парня очень беспокоило то, что произошло прошлой ночью. Эо разбудил его с таким выражением на лице, что Фей решил, будто Тиас умер. Через несколько секунд они оба тормошили Къёлу. Тиас бледный, словно сама смерть, метался в каком-то бреду. Дотронувшись до его лба, Фей испуганно отдернул руку — он буквально горел. И температура росла. Росла на глазах! Эо притащил все магические мази, настойки и эликсиры от жара, какие только нашел в мастерской матери. Они вливали в друга лекарства, делали обертывания, пытались при помощи магии остановить температуру. Все бесполезно! Фейралисе и Къёла, не сговариваясь, начали магией обследовать дрожащее тело. Они нашли источник, вызвавший такую бурную реакцию организма. Но до конца уничтожить его не смогли. Что-то было не так. Они лишь блокировали его деятельность, помешали убить брата. Усыпили... И теперь надо найти средство борьбы со злом внутри Тиаса. Тело и сознание брата отторгает его — это хорошо. Но как долго он сможет сопротивляться?
Парень устало потер глаза. Отложил огромную книгу. Поправил подушку. Что же делать? Сон совсем не шел. Надо обязательно отдохнуть. Взгляд наткнулся на книжку, которую он велел прочесть Сашке. Фейралисе улыбнулся. Заботливо расправил желтые странички, глаза заскользили по строчкам: «Маленькая девочка бежала по острым камням, разрезая в кровь ноги...»
Маленькая девочка бежала по острым камням, разрезая в кровь ноги. Вокруг горела земля. На длинных развевающихся на ветру волосах оседал серебристый пепел. Она прижимала к груди маленькую птицу мармариску, пытаясь уберечь ее от жадных языков пламени и липкого прикосновения жара.
— Анаель! Анаель! Спаси нас! Помоги! — кричала девочка, плача от страха.
Она остановилась у подножья скалы, когда дальше идти стало невозможно, что-то шепнула маленькой птице, поцеловала и подбросила в воздух. Птица расправила крылья и, сражаясь с немилосердным встречным ветром, полетела на восток, где еще голубело небо планеты, где еще теплилась жизнь. Маленькая девочка с белыми от пепла волосами печально смотрела на Анаеля, в глазах стояли слезы, губы уже не кричали — шептали:
— Помоги нам! Мы в тебя верим...
Анаель проснулся. Он не мог понять — то ли страшный сон, то ли видение ему послал Космос. Но теперь он знал точно — битва с врагом принесла поражение, Великих Творцов больше нет. Погиб цвет магии, сама суть волшебства. И стало ясно, кто будет следующей мишенью...
Анаель с высокой горы смотрел на горящий город. Он видел, как рушится его мир, как молодая Объединенная Вселенная погибает в огне, как амбициозный безумец уничтожает все, что дорого любому живому существу. Магический плащ оберегал его тело от острых, как стекло, камней, превращавших землю в мертвую пустыню. Магический кристалл на шее хранил от жара, испепеляющего все живое вокруг. Магический щит защищал от радиоактивных частиц, убивающих жизнь на планете навсегда. Но ничто не могло защитить душу от лавины горя и боли: Сердце Вселенной погибло. Только случай, только особый дар предвидения помог спасти людей на планете, перенеся их срочным кодом на планету Риана. Но оплот магии и чародейства стерт с лица Вселенной. Погибли магические звери, птицы, уничтожены книги и амулеты, тысячелетиями хранившиеся здесь артефакты утеряны безвозвратно. Нет больше защитников у Вселенной. Она слаба перед волей безумца. Вселенная открыта боли. Вселенная на грани гибели.
Анаель бросил последний взгляд на жаркий огонь вокруг, произнес заклинание и исчез. Языки пламени восторженно принялись уродовать последний островок зелени.
В замке на планете Риана Анаеля ждали в полной тишине. Застыли маги, люди, притихли дети, ни звука не издавали испуганные птицы и звери, не чувствовалось ни дуновения ветерка. Всё застыло в ужасе перед обрушившейся трагедией.
— Друзья, — раздался звонкий голос юного чародея Анаеля. — Сегодня мы потеряли Сердце Вселенной. Сегодня разрушен последний оплот магии и чародейства. Уничтожено все живое на семи планетах-Стражах Вселенной. Мы единственные, кому удалось спастись.
Слезы стояли в глазах у чародеек, потемнели лица магов. Дети застыли в немой мольбе — не надо, это неправда... Матери крепче сжимали младенцев. Никто не сказал ни слова, не слышно ни звука.
— Совет Творцов погиб. Самые лучшие чародеи погибли. Остались только мы. Мы теперь Стражи Вселенной. Мы единственные ее спасители. Но я верю, что это не конец. Кровавый безумец будет уничтожен. Среди нас есть Великие маги. Вместе мы вернем Вселенной мир и спокойствие.
Уже не мальчик стоял перед ними. Не мальчик, а чародей. Великий чародей огромной силы. И боль в этой силе Творца, и страдание, и ответственность за жителей Вселенной...
И собрали всю магическую силу оставшиеся в живых маги, отдали свои амулеты те, кто исчерпал себя в битве, мощные артефакты принесли в дар другие планеты. И Сила вновь родилась на маленькой планете Риана.
В центре планеты проходил ритуал передачи силы. Анаель стоял, раскинув руки, на огромной поляне и черпал первобытную силу из планеты. Он уже способен и на это. Раскидистые деревья отдавали свои крохи, мгновенно теряя листву, белоснежные единороги безмолвно прощались с мощью, зная, что неизбежны долгие годы болезней, а самки обречены на бесплодие... Все птицы: и маленькие волшебные птички милицы, и могущественные совы и филины, и ярко-огненные фениксы — все с гордостью отдавали себя во имя любви к людям, во имя любви к магии, во имя спасения волшебства.
Когда планета исчерпала себя, Анаель устало упал на колени. Он закрыл ладонями глаза и застыл на несколько минут. Люди боялись приближаться к нему, птицы затихли в страхе, звери недоверчиво затаились. Никто и никогда ранее не черпал столько силы. Ни один человек не мог вместить в себе столько. Ни одно живое существо.
Маленькая Лаурин бросилась к Анаелю и обняла.
— Он спасет нас всех. Что же вы стоите? Он наш спаситель. Помогите ему!
И тут же к ним подбежали друзья, они несли бесчувственного Анаеля на руках до самого замка, заклиная «только бы выжил». Ведь еще никто и никогда не черпал столько силы... Никто и никогда...
— Фейралисе! Фейралисе! — тряс его за плечи Эо. — Вставай!
Фей лениво открыл сначала один глаз, потом кое-как разлепил второй. Ему все-таки удалось заснуть. Какая чудесная книга. Надо будет взять ее с собой. Никакое снотворное не нужно и сны дарит чудесные, цветные.
— Просыпайся, тебе говорят! — разозлился Эо и отвесил ему оплеуху.
— Друг мой, ты в себе? — недовольно проворчал Фей, обалдевший от подобного обращения с собой.
— Они никому ничего не сказали! А ты спишь так, что я тебя уже двадцать минут не могу разбудить!
— Что случилось? — нахмурился Фейралисе. — Слезь с меня. Как я по-твоему должен встать, если ты на мне верхом сидишь?
Эо моментально спрыгнул с кровати.
— Рассказывай.
— Ребята уехали и никому ничего не сказали.
— Кто уехал? Куда?
— Къёла и Саша!
Фей недовольно скривился. Ну что за девчонка? Вот взбредет ей что-то в голову и всё! Ее надо связывать, чтобы помешать осуществить задуманное. Сейчас, когда сестра больше всего нужна здесь, она занялась землянином! Да и Сашка тоже хорош! Вот просил Фей его не лезть к Къёле, не попадаться ей на глаза, не хамить. Нет! Саша лишний раз свой язык не прикусит, обязательно вставит какую-нибудь гадость. Что же он такого сделал, что Къёла бросила всё и понеслась на Землю? Фей даже представить себе не мог, что можно было сказать сестре, чтобы она оставила умирающего брата...
— Но не это меня сейчас волнует! — продолжал тараторить Эо, и Фей отвлекся от своих гневных мыслей. — На кухне страшный погром! Везде кровь! Перебита посуда!
— Что? — пораженно спросил он.
— Да! — подпрыгнул Эо. — Ты так и будешь сидеть? Или все-таки мы займемся делом?
— Где Тиас?
— У себя в комнате спит. Я был у него полчаса назад.
— Ох, не нравится мне все это, Эо, — покачал головой Фей и стал натягивать теплый свитер, мокасины мягко обняли ноги.
В дверях они столкнулись с встревоженной Ией.
— Мальчики, все единороги на месте. Они никуда не уезжали, — сказала и голос сорвался, задрожал. В глазах заблестели слезы.
Фей лишь расстроено хмыкнул.
— Это Тиас, — мрачно констатировал Правитель Вселенной. — Началось...
— Причем здесь Тиас? — злился Эо на медлительность Сына Галактик. — Тиас такой слабый! Он вчера поесть сам не мог, руки даже вилку не удерживали!
Словно опровергая слова Эо, навстречу ребятам по коридору шествовал Тиайленс Асгорун собственной персоной. Никакого намека на тяжелую болезнь не видно, разве что излишняя бледность. Таким бодрым Фейралисе давно не видел брата. Парень насвистывал веселую мелодию. Эо удивленно уставился на него.
— Тиас! — Ия бросилась к Сыну Галактик. — Где Къёла и Саша?
Тиайленс обнял девочку за плечи, чмокнул в щечку и радостно сообщил:
— Я отправил их на Гайдис.
— И так быстро вернулся? — удивленная необычной фамильярностью спросила Ия.
— Предварительно разгромив кухню? — хмыкнул Фей.
— Я проводил их до ближайшего портала, — не обращая на брата внимания, заверил ее Тиас. — Дальше Къёла с Сашей сами справятся. А потом приехал и лег спать.
— Но почему они отправились на Гайдис? Да еще ночью! Зачем? — недоумевал Эо.
— Вы же знаете, что Къёла и Саша конфликтуют... Сестренка на дух не выносит этого мерзкого землянина. К тому же Сашка стеснялся сказать, что боится Туранчоса. Его нельзя винить в слабости. Земляне слишком нежные создания, чтобы жить в нашем суровом мире. Мы с Къёлой подумали и решили, что у нас дома он будет в полной безопасности. Саша просил сохранить все в тайне, чтобы вы не могли его отговорить. — Ребята молча переглянулись. А Тиас продолжил уверенно говорить: — Фей, мы с тобой должны отомстить Туранчосу. Наши самые слабые места — землянин и сестра. Теперь руки развязаны. И мы можем ехать на Асту все вместе. Ребята нам помогут...
— С каких это пор Къёла стала нашим самым слабым местом? — безразлично хмыкнул Фейралисе. Катастрофа... Это самая настоящая катастрофа.
Тиас принялся излагать свой план. По ходу беседы Фей становился все мрачнее. Интуиция подсказывала, что на них одновременно свалилось очень много неприятностей. И сейчас надо сделать всё, чтобы хотя бы а-аонцы не пострадали, раз уж Саше и Къёле пока помочь ничем нельзя.
«Эо, слушай внимательно! — Фей перешел на телепатическую связь, полностью заблокировав любой доступ на уровень своих мыслей. — Сейчас вы все вместе откажетесь ехать с нами...»
«Сделай, как я прошу! Столь быстрое исцеление Тиаса, спустя всего лишь сутки после его огромного желания отдать концы, выглядит очень странным. Къёла никогда бы не уехала, не предупредив меня. Боюсь, что у нас серьезные проблемы! Ни меня, ни сестру Туранчос не тронет, а вот вас перебьет, как лесных мышей. Всё стало слишком опасным. Не смей соваться в это дело! Дождитесь госпожу Эуа и, если мы с Тиасом не вернемся в ближайшие два-три дня, поставьте в известность Высший Совет и службу безопасности Вселенной».
«Эо! Я должен понять, где Къёла и что с ней! И Саша пропал не просто так. Тиас заколдован. Если он сейчас пойдет в разнос, то уничтожит мир. Я должен его остановить».
«Нет, конечно, нет! Не должен... Не мог! Но не хочу, чтобы убили вас!»
«Мне не нужна ваша смерть! Поверь, на этот раз так будет лучше!»
— Как тебе мой план, Фейралисе? — воодушевленно спросил Тиас, закончив говорить.
— Неплохо, — пожал брат плечами.
— Предлагаю выехать после обеда. К ночи будем на месте. Уж ночь-то Туранчос должен проводить в замке. Там его и возьмем!
— Как скажешь, — рассеяно согласился Фей. Не зря Тиасу нужны эти несколько часов в замке... А-аонцы в опасности, их надо уберечь от него любой ценой! Но как? — Слушай, а давай поедем прямо сейчас! Поздно вечером будем на Асте.
— Я устал, — вполне естественно пожаловался Тиас. — После тяжелой болезни совсем нет сил. Ты же знаешь, каково это...
— Даааа, — протянул он. Фей действительно очень хорошо знал, каково это выкинуть с планеты двух человек срочным кодом не с портала... Силы отбирает только так. Потом несколько дней восстанавливаешься. — Мне кажется, есть смысл выехать сейчас, — упрямо настаивал парень.
— В такую грозу?
— Поехали, Тиас! Какая разница, когда это случится? И а-аонцев брать с собой не будем. Достаточно подвергать опасности наших друзей. Мое решение изменено не будет! — Фей сурово смотрел на друзей, и стало ясно, решения он действительно не изменит.
«Доверься мне! После нашего ухода заблокируйте все выходы из замка! И еще, проведите это время вместе, там, где врагу будет тяжело вас достать. У нас очень серьезные проблемы. Я могу только увести источник надвигающихся бед максимально далеко отсюда, но я не могу его купировать. Я не причиню вреда брату».
— В принципе можно и сейчас выехать, — вяло согласился Тиайленс. — Но там такая гнусная погода... Брррр... Ливень...
— Не сахарные, — губы брата растянулись в подобие улыбки, но взгляд был жестким.
***
Через несколько часов Тиас и Фей переместились на Асту. Ночь на этой планете не такая короткая и светлая, как на А-ао, поэтому красавица Аста встретила их глубокой тьмой начинающейся ночи и тонким серпиком новорожденной луны. Фей был абсолютно спокоен. Он прекрасно понимал, что впереди их ждет как минимум засада. Но надо найти сестру и землянина, если тот еще жив. Только Тиас может привести его к Къёле. Фейралисе несколько раз пытался телепатически выйти на уровень подсознания брата, но натыкался на пугающую пустоту, словно все хорошее в душе Тиаса исчезло. Тиайленс же не замечал задумчивости друга, постоянно что-то болтал, смеялся... Только однажды за многочасовой путь он как-то сник, ссутулился, но через несколько секунд снова стал беззаботно-веселым.
Вскоре Фей узнал место, куда его вел брат. В ту памятную ночь освобождения Тиаса и Сашки, прежде чем спуститься к замку в виде вóронов, ребята провели почти целый день над пропастью, наблюдая за его обитателями. Через час ребята действительно вышли к обрыву. Именно на то место, с которого они наблюдали за замком. Фейралисе постоял над пропастью, равнодушно взирая, как маленькие камешки падают с огромной высоты, вдохнул холодный морской воздух, и вопросительно повернулся к Тиайленсу. Он ждал объяснений.
— Красивое место, правда? — улыбнулся Тиас.
— Кому как...— пожал Фей плечами, на всякий случай, отойдя от обрыва на безопасное расстояние. — Не понимаю, зачем мы сюда пришли? Ответь мне, где Къёла и Саша? Они живы?
— Фей, ты не о том думаешь, — рассмеялся Тиас, беззаботно махнув рукой. — Твоя жизнь наполнена бесполезной суетой, глупыми амбициями. Вместо того чтобы беспокоиться о себе, ты спрашиваешь о землянине.
— Посмотри на меня! — приказал Фей. — Где Къёла и Саша?
Тиайленс отвернулся от цепкого взгляда брата. Поморщился: в груди неприятно кольнуло.
— Где ребята? — едва ли не по слогам проговорил он.
— Я могу вернуть тебе сестру. Но в обмен на Талисманы. Это его условие.
— Чье?
— Мы должны отдать Талисманы Ледрегу Такиусу Туранчосу Аки.
Фейралисе скучающе ухмыльнулся, словно услышал старую и совершенно несмешную шутку. Хотелось зевнуть и сесть на завалинку. Представление явно затягивалось.
— Фей, очень прошу тебя без глупостей и сопротивления отдать мне свой Талисман. Если хочешь, то я приказываю отдать Талисман! — Глаза Тиаса горели фанатичным огнем. Фей не узнавал его. Перед ним стоял чужой человек, настоящий враг. — Я долго думал над этим. Понимаешь, мы приносим близких людей в жертву нашему тщеславию, нашей власти, какому-то абстрактному вселенскому господству. Так не лучше ли прекратить всё это и жить как нормальные люди, а не гоняться по всей Вселенной за собственной смертью?
— Что за бред ты несешь? — спокойно спросил Фей, все-таки зевнув. — Тиас, ты же всегда боролся со злом. Ты сумеешь победить тьму внутри себя. Ты заколдован, но не дай чужой воле подчинить твой разум. Борись! Ты можешь, я знаю это! Я верю в тебя!
Тиайленс Асгорун замер, вслушиваясь в его слова. Фанатичный огонек потух. Он был растерян. Огляделся по сторонам, пытаясь понять, где он и что делает. Жалобно посмотрел на брата, умоляя о помощи, почувствовал, что губы дрожат...
Фею испытал сильнейшее желание обнять его, успокоить. И он совершил роковую ошибку: сделал резкий шаг вперед, поддавшись чувствам.
Сын Галактик напрягся, отпрянул в сторону, закрыв лицо руками. А когда открыл, растерянного Тиаса больше не было. В груди снова защемило. Он поморщился от невыносимой боли, едва сдерживая стон.
— Я так и знал, что с тобой нельзя договориться! — злобно усмехнулся парень. — Что ж, придется пойти на крайние меры. Кого ты любишь больше: сестру или жизнь?
— Где Къёла? — уставшим голосом спросил Фей.
Бесполезно пытаться договориться с братом. Он заколдован слишком сильно, чтобы заниматься снятием чар прямо в горах... Более того, Фей не сможет подчинить его себе, не навредив психике. Что же делать? На всякий случай он вызвал посох. Меньше всего на свете Фейралисе хотел драться со своим братом.
Тиас неторопливо подошел к тоненькому деревцу.
— Талисман!
— Где Къёла?
— Вот она! — Тиас взмахнул рукой и слегка ударил по веткам.
В тоже мгновенье растение превратилось в девочку. Къёла упала на мерзлую землю без сознания. Фей и Тиас одновременно кинулись к ней.
Тиас успел первым.
— Стой, где стоишь! — приказал он, приставив оружие к горлу сестры.
По нежно-сиреневой кофточке быстро расползалось огромное бордовое пятно. Кровь тяжелыми каплями падала на камни. Фею хватило одного взгляда, чтобы оценить серьезность ранения. Он поднял руки вверх и отступил на шаг, внимательно следя за каждым действием брата. Пусть только попробует причинить ей зло. За свою девочку он оторвет голову любому, даже брату.
Тиас подхватил ее за талию и резко дернул вверх, пытаясь поставить на ноги. На мгновение его взгляд, полный сострадания, скользнул по безвольно висящему у него на руках телу. В груди снова пребольно кольнуло. На губах заиграла зловещая улыбка. Къёла едва слышно застонала. Брат покрепче сжал руки.
— Отпусти ее! — зарычал он на Тиаса, делая несколько шагов вперед. — Ей нужен врач! Срочно!
Тиас отшатнулся к самому краю пропасти.
— Я сказал, стой, где стоишь! — заорал злобно.
— Тиас? Мне больно... — Она накрыла его руки своими так, словно хотела ослабить хватку. Непослушные окровавленные пальцы беспомощно соскальзывали с рук близнеца.
Фей не мог рисковать жизнью сестры. Ей срочно нужен врач. Счет буквально идет на минуты. Не видел он и иного выхода, кроме применения магии. Заклинание Неподвижности, конечно, не остановит Тиаса, Талисман блокирует подобные попытки, но хотя бы задержит и сделает неповоротливым. Произнес нужные слова и... ничего не произошло.
Тиас усмехнулся.
— Не зря я привел тебя сюда. Все боевые заклинания выше пятой ступени блокируются артефактом, спрятанным на этой поляне. Где — не знаю даже я. Помнишь, кражу Иглы Отрицания Магии из сокровищницы с Фариллы? Она у Туранчоса. Ты не сможешь применить магию ни против меня, ни против других. А меньше пятой ступени на меня не подействует, ты же знаешь! Так что ты можешь сейчас?
Фей оглянулся: на поляне появилось несколько воинов Туранчоса. Они нацелили на него арбалеты. Прелестно! Хотелось верить, что они не станут стрелять, пока он не отдал Талисман. А что потом?
Тиас подошел настолько близко к обрыву, что за близнецов стало страшно. Малейшее неловкое движение, и они оба полетят вниз. Вот только Тиас сможет спастись, а у Къёлы шансов практически нет — она в полуобморочном состоянии, а значит не в силах применить магию. Къёла непременно разобьется.
— Отпусти ее, — взяв себя в руки, попросил он спокойным голосом.
— Талисман! — потребовал Тиайленс. — Отдай мне Талисман!
— Тиас, Къёла ранена. Она очень серьезно ранена. Пожалуйста, отпусти ее, и я отдам Талисман. Если ты этого не сделаешь или причинишь ей боль, я сам убью тебя! Ради сестры моя рука не дрогнет. — Фей достал метательный нож и направил его в сторону брата. — Я кину, обещаю.
— Мне наплевать... Кидай, и сестренка полетит в пропасть. В любом случае, попадешь или нет.
— Тиас, пожалуйста. Ты же любишь ее. Она твой близнец. Вы с ней одно целое. — Фей старался отвлечь брата. Если первый раз удалось достучаться до родного Тиаса, то, может, и в этот раз получится. — Когда любишь человека, то не можешь причинить ему зло. Тиас, ты слышишь меня? Ты можешь справиться со злом, ты не убьешь сестру...
— Хочешь проверить? Талисман! — зло засмеялся Тиас.
— Хорошо, отпусти ее, и я отдам Талисман!
— Талисман! — закричал.
— Ради всего святого!!! Она без сознания!!! Она разобьется!!!
— Талисман!!!
Фей сорвал Символ Высшей Власти и швырнул его под ноги Тиаса. Тот откинул сестру в сторону, потянувшись за подвеской. Къёла вскрикнула раненой чайкой и... Они вдвоем бросились ей на помощь. Фей был ближе. Всего сотая доля мгновения, и он перехватит ее руку. Схватит и не даст сорваться с обрыва...
Его руки опоздали именно на эту сотую долю.
Къёла соскользнула вниз и камнем полетела в пропасть.
— Лети, моя родная, спасай свою жизнь, а с нами все кончено... — едва слышно пробормотал Тиайленс, тяжело опускаясь на колючую землю рядом с лежащим на животе другом. Он так устал за этот день.
Фейралисе вглядывался в пустоту пропасти, надеясь разглядеть, как Къёла превратится в птицу и упорхнет в безопасное место, но ее тело поглотила сероватая дымка тумана.