Глава 9
«Джейн, не доверяй ему... Он не тот человек, он другой...»
Криссман упала на землю, закрывая уши руками, и не желая больше это слышать. Кто это? Что это? Как она умудрилась сюда попасть? О ком идёт речь? Почему появляется множество вопросов, на которые никто не хочет ответить?
Но вокруг ничего не было. Только зловещее эхо, что отдавалось в голове одной и той же фразой, доводя до леденящего ужаса.
— Джейн! Джейн!
Девушка чувствует на своих плечах чьи-то пальцы, что крепко сжимают, и открывает глаза, но зрение было слишком мыльным, и в это же мгновение она получает лёгкую пощечину, полностью приходя в себя. Пару раз моргнув, ее зрение нормализовалось, и она смогла вновь видеть и различать, кто находится рядом.
— Как же ты нас напугала! — Дженнифер заключает подругу в объятия.
— Что случилось?
— Неожиданно ты потеряла сознание, — ответила Сьюзи, меняя свой голос. — Стала нести какой-то бред: «Не верь ему, золотце моё...». Может это платье заколдована? — подруга села рядом, осматривая вещь, тщательно щупая ткань, осматривая веер и маску. Но никаких признаков темной магии не было. Обычное платье на обычный выпускной обычной девушке.
— Там ещё было это, — Дженнифер подошла к кровати, взяв двумя пальчиками конец чёрного пера, покрутив его перед подругой. Оно было похоже на те самые перья, что она видела совсем недавно, в этом странном видении. Такое черное, мрачное, пугающее...
Джейн, не произнеся ни слова, поднялась и, положив обратно веер и маску, сняла и платье, надевая академическую форму, пошевелив несколько раз плечами, словно так хотела с себя что-то сбросить. Взяв платье, она сложила его пополам, связывая ниткой, и спрятала в коробку, которую засунула под кровать. Хватит на сегодня приключений, она уже завтра сможет вернуться к занятиям и покидать спальную комнату, и вновь лишаться этой возможности девушка не хотела. Догнать остальных по пройденному материалу будет теперь весьма проблематично.
— Пойдемте в зал отдыха, — попросила Криссман, ещё не до конца отойдя от ведения.
Подруги молча кивнули, плотно закрывая комнату. Внизу стоял все такой же шум, под ноги иногда попадались чьи-то питомцы, отчего Джейн чуть не упала, когда кошка Фаоны резко пробежала мимо неё.
«Вся в хозяйку!»
Выйдя из спальной комнаты, девушки направились на четвёртый этаж, открывая дверь и спускаясь по небольшой лестнице, в максимум четыре ступеньки, оказываясь в комнате, где стояли книжные полки, мягкие диваны и столы. Здесь было тихо, несколько студентов сидело за учебниками и тетрадями, не спеша попивая сладкий чай.
Джейн зашла за книжные полки, находя тот самый уголок, где любила сидеть в детстве, на курсе втором-третьем, читать книги и пытаясь хоть что-то найти про людей. Так же сюда редко кто заходит, и ты скрыт от посторонних глаз. Подруги сели сбоку от неё, подняв подушки и положив на колени, одновременно повернув голову в сторону Криссман. Через пару секунд они вместе засмеялись, и Джейн закрыла лицо руками, наигранно смущаясь.
— Сьюзи, Дженнифер, — девушка перестала смеяться, положив руки на подушку с двух сторон от себя, — я считала, что это всплеск моего воображения, но одна я вряд ли справлюсь с этим, — подруги в миг стали серьезными, иногда переглядываясь. — Мне часто мерещилась одна и та же девушка, и она преследует меня до сих пор. Но сегодня она впервые заговорила со мной.
— Может это кто-нибудь из твоих родственников? — предложила Сьюзи, разводя руками.
— Но что им нужно? Почему именно я? — Джейн повторно закрыла лицо руками, готовая вот-вот разрыдаться. Как ей все это надоело в каком-то смысле. Она хотела жить без забот, окончить Академию и пойти дальше, куда глаза глядят. Почему до шестнадцати лет она была никому не нужной, все ее силы не проявлялись, коты не преследовали? Почему все изменилось в один миг?
Сьюзи и Дженнифер сочувственно погладили ее по спине, решая промолчать. Они не знали, чем утешить подругу, но иногда молчание было дороже всяких слов. Криссман услышала шепот, а затем стук пальцев по книжной полке. Подняв голову, она заметила, как за ними наблюдает Элан, а снизу сидел Дайрин.
— Вы издеваетесь? — девушка взяла подушку, кидая в их сторону. — Почему бы Джейсону не отстать от меня?
— Мы пришли по собственной воле, — улыбнулся брюнет, опираясь руками на плечи друга и не сводя взгляд с Джейн, явно желая отвлечь ее от мыслей и чувств, что сильно терзали ее душу: — Вы ведь знаете, что скоро бал? Сьюзи, Дженнифер... — Элан щелкнул пальцами: из-за его спины вылетели две небольшие коробки шоколадных конфет в форме сердечка и связанные темно-зеленой лентой в бант.
— Хотите позвать нас на бал? — усмехнулась Сьюзи, принимая подарок, и в тоже время обдумывая над ответом на приглашение.
Подарить кому-то коробку конфет или другую красивую, не обязательно съедобную, вещь в канун бала означало лишь одно — в своем роде это было приглашение, а выбранная девушка должна была до вечера этого же дня дать свой ответ. Если парень получал отказ, то он менял ленту на коробке конфет, и тогда другая девушка могла понять, какой она является по счету из приглашенных. Если девушка дает отказ почитаемым студентам Академии, то она должна завязать данную ленточку у себя на шее, и снять только в ночь бала.
— Это мило с вашей стороны, — протянула Дженнифер, неуверенно глядя на парней. — Но, Элан, меня уже пригласил на балл Эарс, и я сказала да.
Дайрин спихнул с себя нависшего друга, довольно улыбаясь, словно выиграл что-то очень важное, и подошел к Сьюзи, по которой и так было понятно, что она согласна. Дженнифер покрутила в руках коробку, поднимаясь и протягивая ее обратно парню, снимая ленточку и завязывая у себя на шее. Глянув на Элана, она сразу все поняла, и, взяв Сьюзи и Дайрина за руку, оставила Джейн наедине с парнем, начиная о чем-то воодушевленно беседовать с этими двумя.
— Ты все еще переживаешь из-за него? — спросил Элан, присев рядом.
— Он не заслуживает этого, — Джейн крепче сжала пальцы в кулак, глядя в пол. И кого она пытается обмануть?
Элан был на восьмом курсе и являлся однокурсником Джейсона, а по совместительству его лучшим другом. Не смотря на дар Келлера, Элан не был одаренным с самого детства, хоть и относился к почитаемой семье, но был одним из фаворитов среди старшекурсников Академии.
— Я не буду пытать тебя или преследовать, как он, — протянул парень, положив руку ей на плечо. Раньше, когда они были еще маленькими, Элан и Джейн часто общались, но исключительно в изучении магии, да и именно Элан познакомил Джейн с ее теперь нынешними лучшими подругами, но сами они друзьями таковы не считались, да и общались они от силы года два. Но когда девушке было плохо или нужна помощь, парень всегда появлялся в нужное время в нужном месте. — Не пытайся обмануть себя по поводу Джейсона, — он отвернулся, всматриваясь в книжные полки. — Но и он не тот человек, которому можно доверять. Я слышал ваш недавний разговор, я знаю не меньше, чем он. И ты знаешь, что я всегда готов помочь тебе.
Джейн дрогнула и подняла голову, глядя на Элана, который словно видел ее насквозь, в отличии от остальных, и который протянул ей миниатюрный букет ярко-красных роз, тесно связанных между собой в темно-фиолетовой фольге. Не дав сказать ей и слова, парень ушел, оставляя подругу в замешательстве, словно этим жестом хотел от чего-то уберечь или даже помочь разобраться в себе.
— Это... приглашение? — девушка прикрыла рукой глаза, тяжело выдохнув. Она так помешалась на Джейсоне, что совсем забыла про Элана, своего друга, с которым хоть и нельзя было назвать отношения «сильно дружескими», но которому можно доверять. Именно о том человеке, который мог помочь, мог прояснить всю ситуацию. Было ужасно стыдно, что в нужный момент она не вспомнила о нем. А Элан... он всегда помогает тем, кто в этом нуждается, каким бы в итоге паскудным не оказался человек. И он только что пригласил ее на бал.
Джейн поднимается, прижимая букет к груди, и тихо выдыхает:
— Я согласна, Элан...