Глава 1. Кофе на триста долларов
Виктория ненавидела понедельники. Особенно те, что начинались с пролитого кофе.
— Чёрт! — вырвалось у неё, когда чашка выскользнула из рук и опрокинулася на… нет, не на пол. На чей-то безупречно белый рукав дорогого костюма.
Она подняла глаза и встретила ледяной взгляд. Серые, как грозовое небо, глаза.
— Поздравляю, — мужчина медленно стряхнул капли с манжеты. — Вы только что уничтожили Dolce & Gabbana.
Голос у него был низкий, спокойный, но в нём явно читалось раздражение.
— Оно само выпрыгнуло! — Виктория потянулась за салфетками, но он отстранился.
— Не надо. Вы уже сделали достаточно.
Она сжала зубы. Типичный мажор. Дорогие часы, уверенные жесты, этот взгляд свысока…
— Если вам нужна компенсация, — она достала визитку, — вот мой телефон.
Мужчина прочитал имя и усмехнулся:
— «Виктория Соколова, журналист-расследователь». О, так вы ещё и профессионально копаетесь в чужих делах?
— А вы профессионально хамите незнакомым людям? — парировала она.
В кафе за соседним столиком захихикали.
Он наклонился чуть ближе, и она уловила лёгкий запах дорогого парфюма — дерево, мороз, что-то опасное.
— Артём Ковалёв, — представился он. — И да, это было предупреждение.
— О чём?
— О том, что если вы планируете написать о моём клиенте, лучше трижды проверьте факты.
Виктория похолодела. Так вот кто он.Тот самый адвокат, который защищал мэровского чиновника в её новом расследовании.
— Угрозы, господин Ковалёв? — она скрестила руки на груди.
— Констатация, — он отступил на шаг. — И… кофе вы всё же оплатите.
Он развернулся и вышел, оставив её с разбитой чашкой, яростью и кучей вопросов.
А через два часа её вызвал главный редактор.
— Поздравляю, Соколова, — он бросил на стол свежий номер журнала. — Ты берёшь интервью у Ковалёва.
Виктория едва не поперхнулась.
— Вы шут…
— Он согласился только при условии, что вести будешь ты.
— Почему?!
Редактор усмехнулся:
— Сказал, что любит смотреть, как умные женщины злятся.
Виктория стиснула кулаки. Война только началась.