Весёлое утро
Город N был в это утро необычайно спокоен и даже будто сонный. Людей по улицам ходило и ездило мало; должно быть, тому виной послужила погода. Южный ветер был уже по-летнему свежим, но еще по-весеннему прохладным, на крышах домов лежали пыльца и лепестки деревьев.
Как-никак самый конец весны, когда на вкус и цвет товарищей нет, и если кого-то радовало приближение лета, то кто-то только и делал, что жаловался на сквозняки. Птицы, однако, чирикали радостно, предчувствуя скорый июнь и, казалось, единственные не теряли надежды.
У небольшой закусочной на краю города остановилась небольшая бричка, из которой тут же выскочил паренёк не самой важной наружности, но довольно опрятный и внимательный, с удивленным выражением лица и каштановыми волосами до плеч, в потрёпанной шинельке и блестящих сапогах. Он зашел в закусочную и осмотрелся. Было жарко, пахло картошкой, рыбой, пивом и какими-то сладостями.
Сев на скамейку, он расстегнул шинель и стал обмахиваться рукой. Было заметно, что все вокруг для него в новинку. Рядом с ним тут же присел какой-то парень в фуражке. У него были черные кудрявые волосы и смеющиеся тёмные глаза. Из нагрудного кармана выглядывала игральная карта.
- Привет!
- Здравствуйте.
- Вы, вероятно, впервые в наших краях?
- Верно, а как вы догадались?
- Смотрите на всё, как в первый раз. Да и меня вы не знаете, значит, точно приезжий. Меня все знают! Скажите кто-нибудь!
Сидящие поодаль мужики закивали. Темноглазый протянул гостю свою руку:
- Андрей Андреич! Помещика сын! Самый лучший игрок по картам, мне тут все должны!
- Павел Иванович, 15 лет.
- Откуда в наших местах?
- С Питера.
- Ого-го! Не часто к нам столичные гости заглядывают!
- Я обучение закончил и решил попутешествовать.
Павел подошёл к стойке и робко указал продавцу на лёгкие сигареты. Тот нахмурился:
- Восемнадцать есть?
- Нету...
- Ну и теряйся тогда отсюда!
Выручил Андрей, который хлопнул Павла по плечу:
- Это не твоя война, друг!
- Вы мне поможете?
- Спрашиваешь! Эй, как тебя, быстро дал сюда, что он попросил! Ещё раз наедешь на моих знакомых, будешь дворы подметать. Совсем другое дело!
Павел благодарно кивнул и вернулся обратно на скамейку. Кудрявый парень развёл руками:
- А с какими целями вы к нам?
- Я уж много городов проехал, но цели не достиг. Понимаете, друга я хочу найти.
- Друга?
- Да. Настоящего. Знаете, такого, чтобы честный был, чтобы весело с ним было.
- Тогда вы как раз по адресочку заехали!
- Вы думаете?
- А то! Человек я надёжный, весёлый, со мной не пропадёшь! Я ж играю круто, и вообще!
В доказательство своей крутизны он помахал в воздухе колодой карт, что было встречено приветственными возгласами со всех сторон. Павел смутился:
- Мне негде остановиться, я никого не знаю в этом городе.
- А я отца попрошу, вы у меня в гостиной поселитесь. Я положительный вообще! Я вам разрешу на своей лошади ездить! Я вам разрешу со мной играть на сто рублей!
- Даже не знаю, как-то уж очень быстро получается.
- Ну, что вам еще разрешить?
Павел не успел и слова сказать, как двери закусочной с треском отворились, и выбежал мужчина средних лет, с фуражкой на голове, с кудрявой бородой, как у сказочного купца. Он взял Андрея за руку и закричал:
- Я тебе сейчас всё разрешу! Я тебя сейчас с города депортирую!
- А что я сделал?!
- Что сделал?! Люди добрые, и он еще спрашивает! А кто нашу дачу в карты соседу проиграл, кто?!
Со всех сторон раздался такой хохот, что стёкла в окнах задрожали. Павел воспользовался моментом:
- Счастья вам и здоровья, мир вашему пуху, а мне-то выйти можно?