1 часть
— Итак, Северус, ты хотел что-то обсудить? Как я понимаю, речь пойдёт о мистере Поттере? — бодро спросил Дамблдор, протягивая вперёд блюдце с лимонными дольками.
— Нет, спасибо, директор, — ответил Снейп, изо всех сил стараясь не закатить глаза при виде вездесущей сладости. Северус понять не мог, как старик не умудрился растерять все свои зубы, даже с учётом магии. Любой, кто сомневался в мастерстве Дамблдора, мог вспомнить о его страсти к сладостям, взглянуть на крепкие зубы и полностью отречь свои сомнения. — И, да, речь пойдёт о мистере Поттере. В прошлый раз вы попросили — «приказали» — мне выявить достойную замену тем зверским магглам, которых вы нарекли подходящими на роль опекунов на прошедшие десять лет.
Альбус тяжко вздохнул.
— Не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить себя. Как же хорошо, что тебе сразу после прибытия сюда Гарри удалось не только узнать об их жестоком обращении с мальчиком, но и уговорить его рассказать всю правду.
Снейп слегка ухмыльнулся. Весь успех держался лишь на его слепом везении и неверном толковании ситуации у мальчика. Но не то чтобы Северус собирался признаваться директору в этом.
— Сразу видно, что у тебя есть особая связь с юным Гарри, — одобрительно продолжил Дамблдор.
Ухмылка померкла на лице Снейпа. Последнее, чего хотелось мужчине — люди, думающие, что его заботит жизнь этого отродья. Мальчик был отпрыском Джеймса Поттера, Мерлин его упаси! Неужели ему не было достаточно Минервы, ошибочно решившей, что его и ребенка что-то связывает, назвавшей Северуса его защитником. Из всех выводов, к которым она могла прийти, она выбрала именно этот! Было бы прискорбно, если бы и директор попался в ту же ловушку и решил бы, что он чувствует к мелкому уродцу нечто большее, чем презрение.
К тому же, разве Гарри Поттер не являлся причиной недавних угроз от Дамблдора, подразумевающий под собой мучительную смерть зельевара? Северус сомневался, что старик шутил с ним в тот день. Снейп подавил внутреннюю дрожь. Он все еще мог чувствовать давление от магии Альбуса, пробегающей сквозь него и являющейся безмолвным — единственным — предупреждением для Северуса. Очевидно же, что ему стоит держаться от мальца как можно дальше, пока тот не натворит очередную глупость. Вновь.
Снейпу пришлось взять себя в руки, когда воспоминание о хрупком чёрноволосом мальчике с большими зелёными глазами затопило его чувством вины. Он не собирался ударить ребенка — хотя, нет, собирался. На самом деле собирался, но он не хотел бить его так сильно — но, опять же, на тот момент он вполне… Как бы там ни было, он сожалел о своем поступке. Его мучил не только сам факт того, что он навредил мальчику, но еще и то, что он хотел навредить ему.
Долгие, долгие годы, когда он еще был Пожирателем Смерти, мужчина убеждал себя, что, в отличии от остальных — того же Люциуса и Волдеморта, его никогда не прельщали мука и смерть людей во время рейдов. Еще до того, как он потерял веру в Тёмного Лорда и перешёл на сторону Дамблдора, Снейп чувствовал себя выше остальных, поддающихся этому низменному желанию. Когда Дамблдор спас его от Азкабана и предложил шпионить за бывшим Хозяином, он мог продолжать ходить на всевозможные собрания Пожирателей Смерти, убеждая себя, что таким образом он сильнее поможет Ордену Феникса и быстрее свергнет Тёмного Лорда. Так как же мог он сопоставить себя с образом человека, ударившего ребенка с такой силой и ненавистью, что тот отлетел в стену?
Лучше не думать об этом. А еще лучше — избегать мальчонку, настолько, насколько возможно.
— Нет никакой связи, — сказал он твёрдо, хмурым взглядом оглядывая Дамблдора. — Мальчик верил мне только потому, что мне удалось ввести его в заблуждение. Как и всегда, слизеринское коварство взяло верх над наивностью гриффиндорской.
— Раз уж ты так говоришь, мальчик мой, — по голосу директора было видно, что тот насмехался над Мастером Зельеварения.
Снейп грозно зыркнул на директора, но Дамблдор лишь хитро засверкал своими глазами.
— Как я и говорил, — Снейп решил, что лучше просто продолжить основную тему разговора, которую им надо было обсудить, нежели увлекаться спором, который ему, как показывает практика, не выиграть. — Я пришел сюда с целью обсудить будущее Поттера.
— Итак? — приступил к делу Альбус.
— После изучения детской психологии, методов по достойному воспитанию и лучшим линиям поведения при работе с жертвами детского насилия… — Дамблдор резко прикрыл глаза, боль, отразившаяся на лице старика, заставила сердце Северуса сжаться на миг от сочувствия, — Я настаиваю на том, чтобы Поттера разместили в определенную среду, подходящую по нескольким пунктам. Не имея опыта с нормальными семьями, он должен приспособиться к стандартной семейной жизни. Когда он приобщится к семье, то сможет наблюдать за динамикой здоровых взаимоотношений между родителями и ребенком. Также он сможет понять, как родственники должны друг с другом обращаться. Как мне удалось понять, несмотря на то, что Поттер воспитывался вместе со своим кузеном, их отношения были далеко не дружелюбными по своей натуре. Мальчику надо осознать, что миролюбивое соперничество в семье так же как и близость — насколько я понял — подвластна ему. Это не только пригодится ему в будущем, когда он решит завести собственную семью, но и хорошо поспособствует позитивному взаимоотношению с сокурсниками.
— Звучит крайне резонно, Северус. У тебя есть пара семей на примете?
— Поттер уже успел наладить отношения с очередным Уизли, и, так как его родители входили в состав Ордена во время войны, могу предположить, что они с радостью возьмут Поттера под свое крыло. Более того, не похоже, что очередной ребенок станет для них помехой, при их-то численности, — Снейп приподнял бровь, стоило ему заметить замершего Дамблдора, — К тому же, все мы знаем о денежном положении семьи, очевидно, что они воспользуются пособием, которое вы отправляли тем магглам. Но, несмотря на их проблемы, они будут тратить деньги не только на нужды своих детей, но и Поттера, в отличие от Дурслей, тративших все на их крупного в размерах сынка.
Дамблдор добродушно кивнул.
— Не имею ничего против твоей идеи, Северус. Я сам заметил, как Рону и Гарри удалось стать близкими друзьями за короткий срок, думаю юный Рон так же поспособствует комфортному пребыванию Гарри в их доме. Но он легкая добыча для близнецов, не имея брата одного возраста с ним. Конечно, он так же может объединиться со своей сестрой, но так как Джинни единственная девочка в семье, то это не только автоматически защищает ее от непомерных розыгрышей, но и отбрасывает Рональда в некую, метафорическую тень. Да, иметь союзника-одногодку будет полезно для мальчика.
— Я не думаю, что взаимоотношения между детьми настолько существенный фактор, — недовольно возразил Снейп.
— Знаю, Северус, знаю, — осуждающе отозвался Дамблдор, — Поэтому мне и пришлось затронуть эту тему. Гарри никогда не удастся познать все стороны миролюбивой семьи, где существует взаимопомощь, если его присутствие окажет негативное влияние на любого из членов семьи, в особенности того, к тому он сильно привязан.
— Я… не задумывался об этом факторе под таким углом, — неохотно признал Снейп, — Возможно роль в этом сыграло то, что я был единственным ребенком в семье. Не думал, что внутренние взаимоотношения будут оказывать подобное влияние.
— Это уже не имеет значения, — Дамблдор вновь лучезарно улыбнулся, — В конце концов, мы пришли к выводу, что это к лучшему для обоих мальчиков и что Молли и Артур с радостью согласятся приютить Гарри. Но, насколько я помню, ты упоминал что-то про подходящую среду? Значит ли это, что ты не хочешь делать Уизли опекунами Гарри?
Снейп вздрогнул от мысли, что кто-то — даже Поттер — может стать очередным пополнением клана рыжеволосых.
— Как вы видите, да, директор. Я допускаю мысль о том, что Уизли хорошо повлияют на выздоровление мальчика, но они, несмотря на любые обстоятельства, не подходят на роль его опекунов. Для Гарри важно познать нормальную семейную жизнь, но куда важнее для него образовать близкие, доверительные отношения с опекуном. Учитывая его историю, это будет непросто. Годами его убеждали, что он никчемен и ненормален; нам нужен человек, способный переменить взгляд мальчика на самого себя. Из этого следует, что опекуны должны обеспечивать ребенка пристальным вниманием. Уизли не способны на подобное.
— Хмм, понимаю, к чему ты клонишь. Может, стоит обратиться к молодым семьям…
Снейп нахмурился.
— Молодые пары плодятся, директор. Неужели я неясно выразился? Поттер должен стать центром внимания; нам не нужны опекуны, отдающие большую часть времени и внимания их ноющим отпрыскам. К тому же, Поттер будет нуждаться в твердой руке, — Снейп покраснел под строгим взглядом Дамблдора, — Не в буквальном смысле, директор, — возразил он оборонительно. — Что бы мы не говорили, Поттер не является примерно послушным ребенком, и его могут охарактеризовать как проблемного ребенка; мальчику нужны опекуны, способные обеспечить ему не только понятную схему их жизни, но и показать, что за проступками следуют надлежащие последствия, — Снейп прочистил горло. Он не знал, как приступить к следующему пункту, не звуча при этом слишком чувственно, — Так же Поттер будет нуждаться в кое-чем, что называют «позитивным настроем», что подразумевает под собой обильное количество поддержки, убеждений и ласки. Иными словами,л-л-любовь.
Дамблдор удивленно, но одновременно радостно взглянул на мужчину и глубокомысленно кивнул.
— То есть, на твой взгляд, нам надо присматриваться к более пожилым парам, имеющих опыт с детьми?
— Это было бы идеальным решением, но мы должны внимательно изучить, достойно ли они подходят к воспитанию детей. Но и здесь есть риск того, что внуки будут брать все внимание на себя. Они, по моим выводам, отнимают еще больше времени и внимания, чем родные дети. Так же могу предположить, что пожилые пары не будут способны поддерживать активность, в которой нуждается крохотный ребенок, что уж говорить о подростке.
— Хмммм, это тоже можно понять.
— Возможно, главное в нашем деле — помимо правильного и ласкового отношения к Поттеру — понимание того, через что мальчику пришлось пройти. Людям, не имевшим никакого опыта с жертвами насилия, будет сложно понять поведение ребенка, пытающегося выживать. Это подразумевает то, что они не должны спускать с рук неподобающее поведение, даже с целью затемнить предыдущие воспоминания. Они должны быть стойкими по-отношению к мальчонке, когда тот будет смотреть на них щенячьими глазами, как и все остальные малолетние манипуляторы.
По лицу Дамблдора было видно, что он с трудом сдерживает улыбку, когда спрашивал:
— Неужели Гарри пытался провернуть подобный трюк с тобой, Северус?
— Едва ли, директор, — ответил Снейп. — На самом деле, вы только что доказали мою позицию того, что опекуны должны иметь понятие о последствиях насилия и травли. Гар — Поттера в самой жестокой манере приучили принимать все, что ему дадут, несмотря насколько жестоко это и несправедливо. Учитывая его прошлое, он должен столкнуться с заслуженным и честным наказанием, чтобы видеть разницу.
Снейп просто не мог не вспомнить, с какой легкостью Гарри принял то, что Снейп изобьет тростью только за один корявый почерк. Мужчина вздрогнул: отдаленно, это навевало воспоминания о собственном несчастливом детстве. По какой-то причине, в последнее время он все чаще задумывался над этим.
— Так или иначе, — заключил он, отодвигая неприятные мысли в сторону, — с должным обращением, так и лаской и вниманием со стороны отпрысков Уизли, Поттер, рано или поздно, все же придет к тактике шантажа. Его опекуны должны быть достаточно стойкими, чтобы противостоять столь вопиющим манипуляциям и не дать себе забыть про последствия.
— Северус, Гарри едва нуждается в солдафоне. Уверен, ласка и терпение смогут справиться с…
— Директор, протягивая лимонные дольки и обнимая ребенка за непослушание, маловероятно, что мы получим нормального взрослого человека, — нетерпеливо перебил его Снейп, — Поттер должен столкнуться с надлежащим наказанием за его действия — не жестоким избиением за что-то, что натворил его кузен. Ему не должно все прощаться только за один статус «Мальчика-Который-Выжил» и прошлое. Я знаю ваше отношение к телесному наказанию, но мне стоит уточнить, что такая практика не редка. Гарри — то есть Поттер — был зверски калечен за действия, которые он не совершал, так долго, что он может не распознать легкий шлепок за знак того, что он сделал что-то не так. Более того, он должен понять разницу между соответствующей линией поведения от непозволительной, а его кукольное принятие любого насилия в свою сторону едва ли будет помощником в этом деле. Он должен научиться не сжиматься в комок при первом звонке конфликта, надеясь защитить свои органы — или, еще хуже, стоять на месте, принимая удары любого, желающего нанести ему вред.
— И ты предполагаешь, что это поможет ему не стоять смирно?
- Я лишь говорю о том, что из многих детей, подверженных насилию, выбили желание сопротивляться. Будет лучше, если Гарри научится жаловаться, спорить, сопротивляться, убегать, увиливать и рыдать. Не сомневаюсь, что любой из детей Уизли поможет ему с этой задачей, - сухо добавил Снейп. - Как только Поттер поймет, что не обязан позволять любому бить себя, и осознает, что не каждый шлепок предназначен для его страданий, ему не будет равных в защите от темных искусств. Независимо от того, где сейчас ошивается Темный Лорд и когда он вернется, Поттер должен научиться защищать себя, а сейчас он приходит в ужас от любого, даже самого крошечного намека о телесном наказании. Он едва стоит на ногах, Альбус! Я ни в коем разе не пытаюсь оправдать свой поступок, но он даже не пытался уклониться от удара.
Снейп резко взял себя в руки. Прочистив горло, он сдержанно продолжил свою речь.
- Поэтому-то ребенку требуется опекун, способный полностью с ним сблизиться. Нам нужен тот, кто сможет помочь мальчику — кхм, мальчонке — осмыслить важность собственной жизни. Без этого, так или иначе, он станет легкой добычей для Сами-Знаете-Кого, - мрачно добавил зельевар.
- Северус, нет нужды напоминать мне, насколько Волдеморт может быть чарующим для всех изувеченных жизнью и не знающих ласки, - вздохнул Дамблдор. - Многих людей я подвел за всю свою долгую жизнь, но я вижу, что сильнее от этого пострадали вы с Гарри.
- Альбус, прошу, избавь меня от этих самообвинительных речей, - прервал его Снейп. - Речь идет о мальчонке Поттера, не обо мне.
- Ммм, - Дамблдор лишь вдумчиво прикусил губу.
- Итак, на чем мы остановились; образцовый опекун должен быть способен не только выстоять перед уговорами Поттера, но и быть морально сильной личностью. В конце концов, однажды отец паршивца научился водить едва ли не весь преподавательский состав за нос, заставляя людей верить в любые его россказни. Он был способен выбраться вместе со своей шайкой террористов из любой ямы, независимо от того, насколько глубокой она была. Разумно предположить, что отпрыск Поттера, стоит ему только осознать, что никто его не изобьет за малейший шаг, с легкостью начнет убедительно разглагольствовать и «объяснять» ситуацию, прямо как и его отец. Надеюсь хоть, что это не произойдет в опасных для него обстоятельствах, где ему придется биться за свою жизнь, - Снейп пристально посмотрел на пожилого мага. - Сами должны помнить, как беззаботно Поттер-старший выкрутился из того происшествия — момент, до сих пор непонятный моего разуму.
Директор в который раз тяжело вздохнул и вытащил лимонную дольку.
- В который раз повторюсь, Северус, не мольбы Джеймса поспособствовали тому, что я был мягок к Сириусу, несмотря на его поступки относительно тебя. Хочешь кого-то обвинить за это — вини меня, ведь вся ответственность лежит на моих плечах. Я принял решение не исключать Сириусу, желая спасти другого невинного пострадавшего помимо тебя: Ремуса.
Директор горько посмотрел на мужчину, когда Снейп пренебрежительно фыркнул.
- Я знаю, что ты не веришь мне, Северус, но Ремус не был виноват в сложившейся ситуации. Даже сейчас я верю, что Сириус никогда не хотел убивать тебя. Уверен, что из-за его безответственность и отсутствия предусмотрительности, он решил, что образ Ремуса-оборотня испугает тебя так сильно, что ты больше никогда не решишься лезть в их дела, что это даст ему возможность насмехаться над тобой за твой страх. А так же, я уверен, что без вмешательства Джеймса ты был бы мертв. Ты не можешь отрицать того, что Ремус никогда бы такого не пожелал.
- Возможно, он действительно не хотел моей смерти, - скрепя сердцем признал Снейп. - В любом случае, это не ставит его выше остальной троицы.
- Как скажешь, - не стал возражать Дамблдор. - Но после того, как Джеймс вмешался и спас тебя, мне пришлось решать, стоило ли исключение Сириуса жизни Ремуса. Я знаю, что ты все еще считаешь мой тогдашний отказ проявлением пренебрежения к тебе, но правда в том, что, если бы я исключил Сириуса, Ремус был бы казнен. Если бы вопрос состоял в том, заслуживал ли Сириус исключения за то, что он подверг твою жизнь опасности, то он бы был отчислен тем же вечером. Но я знал, стоит мне исключить наследника Блэков, его родители потребуют детальных объяснений. Может они и отстранились от собственного сына — хоть не отреклись от него — но Блэки бы не приняли позорное исключение Сириуса без боя. Из-за этого секрет Ремуса был бы раскрыт. Без сомнений, они бы потребовали не только немедленного исключения Ремуса из школы, но и судебного разбирательства за попытку убийства — ты и я знаем, им это было бы на руку, ведь помимо других аспектов, это бы сломило Сириуса. Принимая во внимание политику Министерства по отношению к оборотням, власть Блэков и мои опасения по поводу Волдеморта, скорее всего Ремуса бы повязали и приговорили бы к смертной казни. Я — учитывая, что серьезный ущерб не был тебе нанесен — хотел этого избежать. Мальчик мой, мне очень жаль, что тебе приходилось жить с мыслью, что их жизнь стоит выше твоей, что они заботили меня сильнее. Могу только надеяться, что за последние несколько лет я сумел доказать тебе, насколько дорог ты мне и как сильно я волнуюсь за тебя.
Снейп засопел и отвернулся, несмотря на то, что в действительности ему нравилось, когда Дамблдор раскрывал свои чувства подобным образом. Снейп не любил все эти сентиментально-слащавые нежности, но раз уж Дамблдор решил поговорить о своих чувствах, пока просил прощения ( в который раз) за один из случаев, где Северус был морально невиновен, зельевар не собирался возражать. В конце концов, многие взрослые, пережившие детское насилие, зачастую сомневались в важности собственной жизни.
- Довольно с вас этих сентиментальных нелепиц, - громко высказался мужчина, рассекая ладонью воздух. Всепонимающий, хитрый взгляд Дамблдора он старался не замечать. - Мы и так заговорились. Итак, Поттеру потребуется достаточно сообразительный опекун, способный не поддаваться любым уговорам маленького выродка. Иными словами, нам нужен кто-то, кто не будет колебаться из-за уверений мальчишки или же его клятв о том, что он просто хотел кого-то спасти — а это значит, что мы исключаем гриффиндорцев. Не так ли, директор?
- Что же, Северус, ты привел чудесные аргументы, - уклончиво ответил Дамблдор.
- Он итак будет проводить кучу времени со своими товарищами по факультету и семейкой Уизли — все они гриффиндорцы! Поттеру придется изучить другие факультеты и понять иной образ мышления.
- Хмм. Могу понять твое решение, Северус. Но кого же нам тогда взять? Может семья пуффендуйцев подойдет?
- Альбус! Вы что, пропустили все мои слова мимо ушей? Среди пуффендуйцев было слишком много людей, полоумно доверяющих Темному Лорду, а также множество тех, кто остался ему предан, даже в те времена, когда его безумство достигло апогея. Вы должны подобрать человека, который ни в коем случае не будет являться угрозой для мальчика. Обязательно кого-то, кто сражался против Темного Лорда.
- Война давно позади—
- Вы с ума сошли? Откуда нам знать, когда Темный Лорд вновь возродится? Даже если этого не произойдет во время жизни Гарри, неужели вы так легко позабыли о Лонгботтомах? Может Сами-Знаете-Кто где-то далеко, но его последователи, несущие для Поттера опасность, еще здесь! Его нельзя отправлять к людям, которые не успели доказать свою преданность Ордену.
- Да, Северус, я понимаю…
- К тому же, какой пуффендуец воспротивится крокодильим слезам мальца? Они заобнимают его до смерти и оправдают любой проступок, рыдая о его горьком прошлом. Не в мою смену!
- Хорошо, Северус, если тебя это так сильно коробит, возможно нам стоит присмотреться к людям с когтеврана — Лили была крайне способной ученицей, насколько мне не изменяет память.
- Альбус, вы совсем выжили из ума? - разъяренно рявкнул Снейп. Да как смел он оскорбить память Лили такой незначительной, ничего не стоящей похвалой? - Она была одной из выдающихся волшебниц на нашем потоке, хоть и не вела себя, подобно незыблемой всезнайке. Она была талантлива и в зельях, и в чарах. Да даже Минерва была готова ее расцеловать — буквально — за ее способности в трансфигурации. Как вы могли позабыть все ее достижения!
Дамблдор хитро улыбнулся.
- Ну же, ну же, мальчик мой. Благодарю за напоминание. Итак, неужели ты не веришь, что Гарри досталась значительная часть этого интеллекта?
Снейп фыркнул.
- Если вы хотите узнать, оказалось ли наследие Джеймса Поттера сильнее Лили Эванс, мой ответ нет. Глупо верить в том, что Гарри — я имел в виду, Поттеру — достались одни ее глаза. Уверен, что кровь Лили оказывает большее влияние, чем поттеровская, и мальчонка — мелкое исчадие — будет многим напоминать свою мать, как только его собственная личность начнет себя проявлять.
- Теперь я в замешательстве, Северус. Ты и я знаем, что когтевранцы ценят и легко идут на поводу железной логике. Как только в Гарри проснется остроумие Лили и убедительность Джеймса, маловероятно, что хоть один когтевранец сможет противостоять его словам.
Это ошарашило Снейпа. Ему такие мысли в голову не приходили.
- Ну, кто-то же должен им стать, директор. Маловероятно, что мы станем искать слизеринца. Немногие змеи присоединились к Ордену во время войны, и меньшие умудрились выжить. Кроме меня остались двое, но Джайлз покинул страну ради Австралии, а Джина даже рассматривать нельзя— минуточку! О, нет. Нет, нет и еще раз нет. Даже думать не смейте!
- А теперь, Северус, - легкомысленно прервал его Альбус. - ты только что признал, что являешься лучшей кандидатурой, подходящей под все выдвинутые тобой критерии.
- Ни за что! Я не собираюсь становится опекуном этого выродка! Вы в конец разума лишились?
- Ох, раз уж ты так возражаешь…, - Дамблдор опечаленно вздохнул.
- Да, возражаю! Да вы совсем умом тронулись, раз уж помыслили о таком! Учитывая мои действия в ту ночь, ни Поппи, ни Минерва не позволят наречь меня опекуном Поттера!
- Но ведь Минерва решила—
- Очевидно, что у нее был припадок. Должно быть менопауза повлияла на рассудок Минервы, - прохрипел Снейп, слишком порабощенный яростью от нелепейших предложений Дамблдора, чтобы заметить разумность тактики старика, который не вываливал все одним махом, тактики, способной сработать даже на нем.
- Ну, что же, - незатейливо произнес директор. - Тогда нам нужно вспомнить других, подходящий нам людей. Понятное дело, нам нужен тот, к кому Гарри сможет привязаться. После ужасающего обращения в доме Дурслей, это окажется необычайно сложно.
Северус фыркнул, радуясь тому, что он не позволил предыдущей, неуместной мысли директора обрести смысл.
- Я бы не стал волноваться, Альбус. В конце концов, мальчик показал некую привязанность ко мне.
Лишь тогда он заметил ловушку.
- Нет! Стойте! Я—
- Что же, что же, мальчик мой. Видимо, мы продолжим возвращаться в начало, несмотря на все возможности, которые мы рассмотрим, - заключил Альбус. - Видимо, тебе суждено стать…
- НЕТ, - Снейп вскочил на ноги, глаза его были широко раскрыты, словно он увидел привидение. - Это безумие! Я не подхожу на эту роль!
- Почему же? - мягко прервал зельевара Дамблдор. Директор не обратил внимание на неистовое качание головы Снейпа и на его взволнованные метания по кабинету. - Ты точно способен дать Гарри все внимание, в котором он нуждается. У тебя нет семьи, да и не планируешь ты ее заводить. Ты уже изучил все, что может понадобиться при воспитании ребенка. Ты хорошо знаком с тем, что значит быть жертвой насилия. А также ты лучше всех знаешь, с какой опасностью столкнется Гарри — будет сталкиваться — сражаясь против темных сил. Ты достаточно силен, чтобы противостоять любым манипуляциям, и ты крайне умен, чтобы вырвать все сомнительные аргументы и гриффиндорские «замашки» с корнем. Не сомневаясь, ты точно и понятно выстроишь список правил и обязанностей и, хоть я верю, что тебе стоит поработать над своей открытостью перед мальчиком, Гарри с радостью поможет тебе с этим.
- Директор, я не собираюсь!
- А то, что ты находишься здесь, в Хогвартсе, крайне удобно, ведь у тебя будет возможность поддерживать Гарри весь школьный год. Конечно же, защита вокруг стен сможет обеспечить мальчику безопасность, даже без кровной магии Дурслей… Да, Северус, я верю, что это лучшее решение, которое у нас есть. К тому же, чтобы ни случилось, мы знаем, что ты никогда не ударишь ребенка, - безмолвное «опять» летало где-то в воздухе немой угрозой, напоминающей о том, что случится, если мужчина не оправдает доверие Дамблдора.
Снейп с трудом глотнул. Директор не был обычным чудаковатым и наивным стариком, хоть и любил таковым притворяться. Было очевидно и ясно как день, что от его возражений отмахнутся, а продолжение спора может привести к очередному давлению магии Дамблдора. Да и мог бы он продолжить этот спор? Даже если готов, разве он в итоге не проиграет? Да и, если говорить на чистоту, хотел ли он этого?
- Я не могу. Даже если бы хотел, не могу. Если Сами-Знаете-Кто вернется и разузнает о том, что Поттер был под моим крылом, он потребует привести мальчишку к себе немедленно. Коль откажусь, он сразу поймет, на чьей я стороне. Я не смогу быть вашим шпионом.
- Верно, - вежливо подтвердил Дамблдор с улыбкой на лице.
- Я не хороший человек, Альбус, - отчаянно возражал Снейп. - Не может быть такого, что я — лучший выбор, который есть во всем магическом мире, способный разобраться с эмоционально хрупким, травмированным ребенком.
- Не сомневаюсь, Молли Уизли с радостью обеспечит Гарри объятьями и лаской, стоит ему пожелать. Да и ты, мальчик мой, способен удивить самого себя. На самом деле, я рассчитываю на это.
Стоило этим словам сорваться с губ директора, Снейп понял — его судьба предрешена. Вся беседа была фарсом — ловушкой Дамблдора, целью которой являлось его согласие. Снейп не сомневался - рано или поздно, директор обязательно бы достиг своей цели. Все это время мужчина верил, что объясняет старику все, что требуется знать, пока старый глупец только и делал, что кивал, улыбался да наблюдал за тем, как Северус роет собственную яму. Как же он мог упустить это? Он, из всех возможных людей, должен был распознать игры директора с самого начала! Да как мог он называть себя слизеринцем, когда его обыграли, словно младенца? Ему стоит занять место Спраут — главы факультета Пуффендуй.
- Ох, ну- ну, не будь к себе так строг, - попытался успокоить его Дамблдор, показывая свой поразительный талант пробираться через щиты мастера окклюменции Хогвартса. - Ты всегда проявлял слабость ко всему, что было связано с Лили. Сейчас, конечно же, ты можешь вернуться в свои покои и подуться на меня там, но под конец, будь добр навестить семью Уизли и оповестить их о ситуации. Так же тебе стоит поговорить об этом с Гарри на неделе — я знаю, что он слегка взволнован после инцидента.
Снейп оскалился, словно василиск, но, к непостижимой печали зельевара, Дамблдор оказался неподвластен устрашающему оскалу. Возможно виной тому служило влияние Фоукса. Директор осторожно выпроводил молодого, не находящего слов волшебника из кабинета, похлопывая того по плечу и протягивая ему лимонные дольки. Последнее, что Снейп видел прежде, чем дверь захлопнулась — Дамблдор, достающий себе пачку щербетных шипучек, явно награждая себя за хорошо выполненную работу.