Глава 1.
30 декабря 22:36
Ассоль.
Дорога в аэропорт заняла меньше времени, чем я предполагала. Несмотря на то, что на Москву обрушился снежный апокалипсис, снегоуборочная техника справлялись на ура. Заприметив огни «Шереметьево» — непроизвольно задерживаю воздух. От предвкушения сердце ускоряет ритм. Внутри зарождается приятное волнение. Мой первый полёт. Первая поездка за границу. Я грезила об этом со школы.
У моего отца есть маленькое туристическое агентство. Все летние каникулы, после десятого класса я проводила там. Выполняла обязанности офис-менеджера. Папа меня честно и регулярно вознаграждал. Тогда я и внесла первый вклад в копилку. На которой так и было написано: «На мечту».
Пожилой водитель прибавил звук заигравшей композиции Снег над Ленинградом (прим. — Микаэл Леонович Таривердиев — Снег над Ленинградом). Мы встретились взглядом в зеркале заднего вида и улыбнулись друг другу. На душе стало ещё теплей. Музыка из советских фильмов вне времени. Её магия заключается в том, что даже если вы не жили в те времена, она дарит необъяснимую, светлую ностальгию. Мы неотрывно связаны невидимыми узами с историей родины. Сегодня не нужны были мандарины и новогодние фильмы: атмосфера праздника витала в воздухе. Хлопья снега прилипали к окнам автомобилей, таяли и ручейками стекали по стёклам. Люди толпились на парковках аэропорта. Они торопились вернуться домой или, наоборот, улететь к родным. Мне немного грустно оттого, что меня не будет рядом с семьёй. Папа положительно отреагировал на мою новость. Сказал: «Для такой юной девушки, как я, путешествие в Америку, будет куда интересней, чем скучные посиделки со стариками».
Таксист останавливается на подъездных линиях. Сосредоточенно тыкает в экран телефона, и спрашивает, нужна ли мне помощь.
— Спасибо, — смущённо прячу глаза. — Думаю, справлюсь.
Мужчина делает глубокий вдох.
— Это риторический вопрос. Как такой красавице и не помочь, — он открывает дверь, ёжится от холода и наставляет воротник дублёнки.
Проверяю, списалась ли оплата и выхожу следом. Пронизывающий ветер пробирает до костей, и даже шерстяное пальто не спасает. Одной рукой придерживаю передние пряди волос, второй — пытаюсь найти в сумке перчатки.
— Какой лёгкий чемодан, — удивляется таксист. — Сбега́ете налегке?
— Только самое необходимое, — улыбаюсь я.
— Впервые встречаю девушку, которая не взяла с собой половину гардероба, — мужчина ставит багаж у моих ног.
— Вы нас недооцениваете. Спасибо вам.
— Удачного полёта и с наступающими праздниками!
— Вас тоже с наступающим. До свиданья.
Стою с минуту и не могу поверить в реальность происходящего. Неспокойная душа сильнее рвётся в небо, а до посадки ещё два с половиной часа. Щёки и нос щиплет холодный ветер, и я решаю быстрее двигаться в нужную сторону. Звук колёсиков чемодана, стучащих по асфальту, преследует всех пассажиров. Внутри международного терминала не так уж много народу. Видимо, только такие несчастные, как я, стремятся покинуть дом в канун Нового года. Растерянно бегаю глазами и пытаюсь вспомнить, что мне рассказывал отец. С утра у нас был часовой ликбез, на тему: «Инструкция для чайников или как не лохануться в аэропорту». Итак, правило первое: делай вид, как будто ты летаешь каждые выходные и знаешь этот аэропорт как свои пять пальцев. Правило второе: следуй за толпой. Я двигаюсь за людьми, вошедшими вместе со мной, и мы вместе проходим входной контроль. Правило третье: найди свой рейс на электронном табло. К счастью, я приехала заранее, регистрация начнётся только через тридцать минут.
Меня клонило в сон, я привыкла спать по режиму. Думаю, без кофе здесь не обойтись. За четыре года учёбы в Москве я успела привыкнуть к завышенным ценам. Но стоимость стаканчика кофе в аэропорту, которую озвучил парень на кассе — меня всё-таки удивила. Нехотя распрощавшись с цветными банкнотами, я забрала медовый латте и отыскала себе свободное место в зале ожидания.
Не зря самолёты сравнивают с птицами. Одни стояли и дремали в ожидании своего часа. Другие вздымали в зимний небесный простор. Они казались такими свободными, когда рассекали стальными крыльями воздушный поток. Вольность — это то, чего мне не хватало. Ни в характере, ни в принятии решений по жизни. Именно поэтому я спонтанно решилась на эту поездку, которую откладывала два года. Бросила сама себе вызов. Я устала быть зависимой. Хочу понять, чего я хочу и стать хозяйкой своей жизни. Чтобы больше ни один мужчина в мире не смог подмять под себя. Чуть не захлёбываюсь горячим напитком, когда на экране телефона высвечивается входящий звонок от Стаса. «Помяни чёрта — и он появится», — подумала я.
Смотрю вокруг и ищу хоть какой-нибудь знак. Женщина, что сидит напротив и читает электронную книгу, поднимает на меня недовольный взгляд. Телефон всё громче набирает музыкальные обороты. Я суматошно убавляю звук и отхожу к окну. Набираю полной грудью воздух и нажимаю на зелёную трубку.
— Алло, — негромко отвечаю я.
— Привет, малыш! — кричит парень, на фоне играет громкая музыка. — Не звонишь, не пишешь. Что насчёт завтра? Всё в силе?
Судя по голосу, Стас был не совсем трезв: очередная пирушка с друзьями. Раздражение и обида ползут по венам. Мы поссорились или, вернее сказать, расстались две недели назад. За это время он ни разу не дал о себе знать. И даже сейчас, не особо торопился с извинениями.
— Стас, я не остаюсь на Новый год с тобой и твоими друзьями. Я уезжаю.
Сейчас меня уже не накрывала истерика, как в первый наш разговор, но повторять всё равно тяжело.
— Ах да! — восклицает парень. — Ты же решила кинуть меня и махнуть за границу. Как легко ты перечеркнула два года отношений. Скажи, тебя хоть чуть-чуть мучит совесть?
От сказанных слов ком встаёт в горле, и я теряю дар речи.
— За что? — задаю риторический вопрос, собравшись с мыслями. — За то, что прощала неуважительное отношение к себе? Терпела твои выходки? А в ответ получала равнодушие? За это мне должно быть стыдно?
— Опять ты начинаешь, Ассоль, — устало протягивает парень, — Ты сама говорила, что простила и всё осталось в прошлом. А теперь снова наезжаешь на меня.
— Да! — слишком рьяно отвечаю, и рядом сидящая пара испуганно смотрит на меня. — Потому что любила тебя и надеялась, ты исправишься, повзрослеешь и многое переосмыслишь. Но я устала жить ожиданиями.
— Ассоль...
— Нет, Стас. Послушай меня, пожалуйста.
В трубке послышался вздох, и музыка больше не орала в динамик.
— Когда в конце октября я попала в больницу с переломом лодыжки, сразу же набрала тебе. Ты ответил, что не сможешь привезти вещи, так как уезжаешь в Подмосковье, доставать друга из передряги, хеппи энд которой вы отмечали несколько дней, — к глазам подступили слёзы, обида за эту ситуацию до сих пор сидела глубоко внутри. — Ты пришёл только на второй день, видимо, когда окончательно оклемался. Первым делом спросил про деньги на квартиру, ведь срок оплаты уже подходил, а платим мы пополам. Тогда я и почувствовала себя самой жалкой из всех девушек на планете, и оставшиеся дни провела в раздумьях о наших отношениях.
— Опять выворачиваешь всё в свою сторону. Я принёс тебе цветы и фрукты, а только потом поинтересовался, как мы будем оплачивать квартиру в этом месяце, пока ты будешь на больничном.
Это он про засохшие веточки хризантем, — и два, почти гнилых апельсина, которые урвал по акции в ближайшем магазине.
— Стас, я сделала всё, что в моих силах, — понуро отвечаю я.
— Чего ты ноешь, Ассоль?! Ты стала совсем невыносимой, чтобы я не сделал, ты вечно недовольна, но при этом уверена, что создана для большого мира. Не умеешь ценить мелочи и быть благодарной, что уж говорить о чём-то глобальном. Давай пойдем к этому... как его? Семейному психотерапевту. Человек умный, решит все твои заскоки.
Больше не в силах сдерживать горючие слёзы, даю им волю, но тут же вытираю ладонью, сильнее закусив нижнюю губу.
— Я готов простить твоё наплевательское отношение, раз уж ты решила лететь и не отмечать Новый год со мной — хорошо. Буду ждать тебя дома. Когда рейс обратно?
Он до сих пор не понимает, насколько важна для меня эта поездка. Как долго я к этому шла и как много раз откладывала из-за него.
— Ты даже сейчас ни черта не соображаешь.
— Что ты сказала?! — взвинчивает Стас.
— Я хочу, чтобы к моему возвращению тебя и твоих вещей не было в квартире, — собираю всю волю в кулак и выдаю на одном дыхании.
— Да щас прям! — фыркает он.
— Стас, договор оформлен на меня, не заставляй прибегать к крайним мерам.
— Какая же ты сучка, Ассоль! Всегда чувствовал твоё потребительское отношение ко мне, а от такого любой парень захочет сбежать.
— Надеюсь, ты меня услышал, — еле сдерживаю дрожь в голосе и отключаюсь.
Туман застилает глаза, верчу головой и пытаюсь найти на информационном указателе туалет. Грудь жжёт изнутри. Моя подруга Тая, сказала бы, что ничего нельзя сдерживать в себе. Особенно негативные эмоции. Хочется выть белугой — вой. Это я и сделала, когда залетела в ближайшую свободную кабинку и плюхнулась на крышку унитаза. Не думала, что будет так неприятно. Он столько боли приносил в отношениях, мне казалось, я уже давно перестрадала. Стас просил прощения и божился стать идеальным парнем. Его «хорошего поведения» хватало на неделю и порочное колесо, опять запускалось по кругу.
«А ты что, не умеешь делать рыбный пирог, как моя мама? Спроси у неё рецепт».
«Я такую темку хочу провернуть, там правда вложится сначала надо. Не возьмёшь на себя небольшой креди́т, а платить буду я?»
«Может, ты губы сделаешь или хотя бы причёску поменяешь? Ведь сейчас так уже никто не ходит».
«Любимая, у тебя нет десяти тысяч? Пашка попал конкретно, мы с пацанами хотим помочь».
«Это точно нелюбовь...»
Рыдания сменились злостью. Сердито вытираю глаза.
— Вот и катись со своими друзьями и мамой прямиком на приёмы к психотерапевту, — раздражённо хлопаю дверью и подхожу к раковине.
Смотрю на себя исподлобья. Вижу в отражение только тень.
— В кого ты меня превратил... — шепчу под нос.
Пустая оболочка. Тело. И всё из-за него. Неужели я заслужила это? В жизни вообще существует баланс? Космическое равновесие? Что ни будь, что может объяснить такую несправедливость? Ведь я всегда старалась сглаживать углы, понимать, работать над собой — делать всё, для наших отношений. Стас никогда не ценил этого. И мне стоило понять это раньше. Глаза покраснели и слегка опухли. Нос почти не дышит. Выкручиваю кран с холодной водой и умываюсь. Собираю волосы в удобную шишку. Капаю капли и становлюсь похожа на более или менее нормального человека. Возвращаюсь к своему месту, люди уже разбрелись по стойкам регистрации. Выбрасываю в урну недопитый кофе, беру чемодан и отправляюсь к своей стойке. Правило номер четыре: успешно пройти регистрацию — выполнено. Подумать о своих чувствах, я смогла, только когда выполнила правило номер пять: прошла таможенный, паспортный и предполётный контроль. Никаких сложностей не возникло, я ответственно подготовилась. Настроения гулять по дьюти-фри совершенно не было. Поэтому последние правила остались невыполненными. Я сидела в зале ожидания и сжимала в руках посадочный талон. В пути будет легче позабыть обо всём. Дорога, как лекарство — она лечит. Начинается новый сезон сериала, под названием «Жизнь Ассоль». А с каждым сезоном герой должен расти. Пусть так и будет.
Спустя сорок минут я сидела в самолёте. Мне досталось место у окна. Предполётный мандраж вытеснил оставшийся неприятный осадок, после разговора со Стасом. Сдерживаю себя из последних сил, чтобы моя внутренняя радость не выглядела как обострение шизофрении. Девушка лупит в окно и лыбится во все тридцать два, чего необычного?