31 желание

— Как же я ненавижу всю эту суматоху! — взбунтовавшаяся темноволосая девчонка то и дело мешкалась в укромной комнатушке из одного угла в другой, и недовольства, что издавала себе под нос, были ей словно парой, как никогда забавлявшие сея картину.

Дело в том, что едва войдя на порог своей комнаты после очередного дня занудливой учебы, я обнаружила Этель в бешеной суматохе: одежда из шкафа летела одна за одной, её любимая обувь была в ряд выстроена около кровати, а окна, что обычно всегда нараспашку, в этот раз оказались закрыты напрочь. За долю секунд в моей голове пронеслась тысяча и одна мысль, не исключая того, что соседка стала мишенью серийного маньяка или, что ещё хуже вступила в клан опасной группировки. Но кто бы мог подумать, что виной всей разрухи оказался неожиданный приезд любимой бабули на родину, из-за которого Бакер мчит домой на первых парах.

— Эй, Тесси, будь другом, — голос девушки раздаётся за спиной, когда я принимаюсь за новый доклад. Я оборачиваюсь и вижу, как темноволосая, усевшись на небольшой лаковый чемодан, старается, как можно снисходительнее обратится с ним.

— Ты на месяц или сразу два? — пыхтела я над замком.

— Брось, на неделю, как минимум!

— Это отстой, — пробормотала я, уставившись в потолок.

Через какое-то время в комнату заглянул никто иной, как предмет очарования моей соседки, который, как ранее рассказала мне Этель, любезно согласился доставить её до дома. Молодая пара, быстро сориентировавшись, собрала по обе стороны девичье вещи и напоследок горячо обняв, вскоре удалилась.

Я облокотилась пятой точкой об стол, складывая руки на груди и на долю секунды задумалась о том, как мучительно долго будет длится последующая неделя. Позади меня раздалась вибрация мобильного телефона, звонил Алекс. Но удивление постигло меня в тот момент, когда я поняла, что владелицей аппарата была моя соседка.

— Алло?

— Тесса, не могла бы ты вынести мой телефон? — лепетал женский голос на обратной стороне.

— Подожди пару минут.

Наверное, это было не лучшей затеей выбегать в одних шортах в сезон, когда снег вот-вот сорвётся, но мне не хотелось задерживать ни себя, ни друзей.

Я быстро обмоталась в пальто и шустро выскочила из комнаты. В холле не оказалось ни единой души. Преодолев коридор, я устремилась к лестнице настолько резво, что сумела врезаться в кого-то, тем самым пронесясь с незнакомцем несколько последующих метров.

— Прости, прости, прости, — срывалось неотчетливое бормотания с моих губ. Я укромно подняла свои и без того стыдливые глаза и заметила миловидного парня с рыжими волосами, которые всячески извивались на его макушке. Его недоумение быстро сменилось шаловливой улыбкой.

— С кем не бывает, — ответил он, неуклюже поднимаясь с холодного паркета. — Я, кстати, Рассел.

— Тесса Харрис, — пожимала руку рыжеволосому.

— Так спешишь на вечер?

— Ах, если бы, — сквозь зубы ответила, а затем продолжила, — Моя соседка Этель оказалась настолько увлечена сборами, что перед выходом оставила телефон.

— Забавная ситуация, — белоснежные улыбка Рассела озарила его лицо. — Однажды случилось так... — Собеседник на мгновение остановился.

— А вот и она, — добавила я, — нужно бежать.

— Я понимаю, — не слишком радостно сказал он, но улыбнулся. — Тогда до встречи, Тесса Харрис? — снова протягивал руку кудрявый.

— До встречи, — тепло ответила на рукопожатия я и устремилась к главному входу, огибая на пути зеленые стены корпуса.

Если исключить из внимания далеко не радостные возгласы Бакер, то телефон оказался отдан весьма благополучно. Я вернулась в комнату, где на кровати меня ожидал все ещё измученный и  недоделанный доклад, срок которого вытеснял меня из привычной обстановки.
Меня радовало, что сегодняшний вечер для студентов оказался организован в отдельном помещении. Я была наедине с собственными мыслями, всякий раз не выбиваясь из колеи. Однако не все было настолько благополучно. В голове витали мысли о договоре с Хьюзом и, в первую очередь, его обещании. Мне не хотелось лишний раз становится подушкой для Сьюзи и её разбитого сердца. Но несмотря на это, я прекрасно осознавала итог, который, к сожалению, не был похож на концовку одноименной сказки.

Философские мысли рассеялись с мелодией пришедшего сообщения.

William

9:15 PM

«Почему я не наблюдаю твоего присутствия?»

Tessa
9:17 PM

«Нашлись дела поважнее.»

Последующее несколько сообщений я оставила без ответа, о чем позже пожалела.

***

— Я же говорила! — с неподдельным энтузиазмом, чувством неизбывного счастья и просветления  изливала светловолосая Гриффин сидящим напротив подругам.

Сегодняшним утром я не думала о том, в чем отправлюсь на учебу. Сегодняшним утром я не догадывалась, какое кофе возьму для бодрящего заряда энергии. Сегодняшним утром я не знала об отмене четвёртой пары. Но единственное в чем я была уверена - это длительный монолог Сьюзи Гриффин о уже привычном восхвалении университетского «идеала».

Ей хорошо настолько, что невозможно скрывать радость, рвущуюся наружу. Она умело привлекала внимание соседних столов, от чего хотелось покинуть кафетерий, как можно скорее.

Хорошо, когда все хорошо кончается. Не знаю, в какой момент я осознала всю заковыристость и неподдельную жестокость ситуации, которая образовалась исключительно благодаря тридцать одному желанию Вильяма Хьюза. Но сейчас внутри чувствуется неподдельный беспредел, который то и дело хочет загнать меня в сплошной тупик, не имея при этом целого ничего. Клянусь, складывается ощущение будто разбить сердце окажется моим долгом, а не второстепенной заботой Вильгельма.

— Немедленно повтори! Тес, ты слышала? — Бетани изумленно посмотрела на меня с боку и замолчала. Блондинка увидев её ошеломленную реакцию, развернулась и удивленно приподняла брови. Лицо девушки залила краска, но она заново повторила:

— Вильям поцеловал меня.

Я недоумевала и удивленно смотрела ей в глаза, стараясь понять смысл её слов. Должна признаться, я была в полном смятении, охватившим душу и сердце, а ощущение предательски подоспевшего к горлу кома застало меня врасплох. На секунду возникло желание стереть из память все разом, лишь бы не чувствовать это вновь.

Последняя глава была опубликована практически год назад. Никогда не приходилось сгорать со стыда, как сейчас.

Не хочется вспоминать наиглупейшие причины и каким-то образом оправдываться за них перед вами. Я здесь. Вы со мной. Продолжение следует.

Vi