Глава 9
Влада забежала в квартиру, в которой уже никого не было. На столе лежала записка.
"Я очень надеюсь, что ты приедешь следом за нами. Иначе...ты и сама знаешь. От заботливого брата".
Влада недовольно фыркнула и побежала в комнату. В далеком углу своего шкафа она достала длинное черное платье. Подправила макияж, переоделась, взяла красный клатч, надела высокие черные туфли.
— Добрый вечер, я очень тороплюсь, поэтому, пожалуйста, побыстрее, — сказала она таксисту.
Они ехали по мосту, где скопилось множество машин. Уставшие от работы, люди ехали домой. Владе нравилось наблюдать за ними. Вот в черном большом джипе ехал мужчина средних лет, устало качал головой и временами нервно ударял пальцами по рулю. В красной, по виду дорогой, машине ехала красивая женщина. Она что-то объясняла ребенку, которой сидел на заднем кресле. В ответ на мамины слова он кивал и уныло смотрел в окно. Влада встретилась с ним взглядом. Улыбнулась. Настроение у мальчика поднялось, и он начала тыкать пальцем в окно, как будто говоря "посмотри назад". Влада повернулась. Яркое почти алое солнце расположилось между двух многоэтажек, освещая весь город. Казалось, можно протянуть руку и коснуться его. Завораживающие зрелище. Влада повернулась обратно к мальчику, однако началось движение, и мама уже увезла его далеко вперед.
— Удивительно, — прошептала она.
Спустя полчаса такси подъехало к ресторану. Влада отдала ему деньги, поблагодарила и выбежала из машины. Зайдя в помещение, она начала искать своих родителей. Заметив вдалеке брата, помахала рукой.
— Молодец, почти вовремя, сейчас пойдем с директором болтать. Моя любимая часть, — прошептал Илья ей на ухо.
— Вся пылаю от желания, — без должного энтузиазма ответила Влада.
Мама внимательно осмотрела дочь с головы до ног и удовлетворительно кивнула. Отец был настолько поглощен беседой с коллегой, что просто не заметил прибывшую.
— А вот и семейство Дворцовых, — сказал Илья.
Влада повернулась и увидела Мирослава. Он что-то объяснял своей сестре, которая хотела скривить губы, однако сдержала себя и фальшиво улыбнулась.
— Влада, спаси меня, — подбежала подруга. — Он надоел мне своими занудными речами.
— Я твой старший брат. Я не могу молчать, когда ты творишь фигню.
— Я расскажу маме.
— Ага, попробуй найди её в этом месте.
Яна жалобно посмотрела на Владу. А та в свою очередь не отрывала взгляда от парня.
— Давно не виделись, — произнесла она.
Мирослав ухмыльнулся.
— Да, уже и час не можешь прожить без меня?
В груди у Влады потеплело.
"Если так и дальше будет продолжаться, то не смогу!"
— Хорошо выглядишь, — Влада решила сменить тактику нападения.
Мирослав прищурил глаза. Но он не успел ответить, на сцене появился герой торжества и начал свою длинную речь, от которой у Влады заболела голова. Наконец он замолчал, все присутствующие громко зааплодировали.
Илья и Яна затерялись среди толпы. А на родителей Влада даже и не надеялась.
"Стоят сейчас с какой-нибудь умной женщиной и обсуждают успехи своих детей. Тут я за маму не волнуюсь, она может придумать целую легенду про мои достижения".
Сзади кто-то подошел и положил теплые руки на её талию.
— Ты прекрасна, — прошептал на ухо знакомый голос.
Влада обернулась. Мирослав весело ей подмигнул. Она резко опустила голову. Щеки обдало жаром. Следуя паники, Влада кинулась искать уборную.
"Что это с ним? Зачем так интимно шептать на ухо?"
Мурашки не переставали атаковать её тело. Влада приложила холодные руки к лицу.
"Кажется, на сегодня хватит общения с ним. Иначе меня хватит удар. Или чего хуже...я захочу большего".
Когда Влада успокоилась и пришла в себя, она нашла тихое месте напротив окна. Взяла бокал вина и стала наблюдать за вечерним городом. Три года назад отца повысили, и теперь их семье необходимо несколько раз в год присутствовать на таких вечерах. Владе претило строить из себя утонченную натуру. Однако папу ей не хотелось расстраивать, поэтому столь несложную актерскую игру она могла из себя выдавить.
Солнце практически скрылось за горизонтом. А Влада погружалась в свои мысли всё глубже и глубже. Ей вдруг вспомнились слова Мирослава. При мысли о нём на губах заиграла легкая улыбку. До сих пор она не могла поверить в то, что внезапно начала испытывать нежность к нему. Они были так похожи и одновременно так отличались. Влада не знала, что делать дальше со своими чувствами, однако понимала, что в итоге они переполнят её и обрушатся, как снежный ком. Да, она была ведома собственным сердцем.
Влада потерла лоб.
"Ох, я ж не успела рассказать Илье о работе. Надо и родителям сообщить. Сплошная морока..."
Мирославу надоело разговаривать с людьми, поэтому он отошел в угол и стал наблюдать за происходящим. Взгляд остановился на Владиславе. Сделав к ней пару шагов, он остановился. От неё пахло пряными пудровыми духами. Он не мог надышаться. Привыкший к женственным, элегантным иногда удушающим ароматам, её запах был для него, как глоток свежего воздуха. От Влады веяло гармонией и спокойствием при том, что девушка не лишена взрывного характера.
Он с детства привык к обществу высокопарных людей. Отец брал его на все собрания, приемы и конференции. Говорил о важности образования, необходимости в правильных знакомствах. Мирослав за столько лет привык, однако в последнее время его всё чаще стало это напрягать и тяготить. Настойчивости отца не было предела. Единственное в чем Мирослав был непреклонен — велоспорт. После первых соревнованиях он чётко дал понять родителям, что не собирается выбрасывать велосипед. И вот на своём пути он встречает веселую беззаботную девушку. Незаметно её становится всё больше в жизни Мирослава. И, честно признаться, ему это нравилось.
"Чёрт! Я не могу подойти к ней в таком состоянии".
Мирослав сделал шаг назад и наткнулся на сестру.
— Ты что здесь делаешь?
— Стою, — отстраненно ответил он.
Яна пристально посмотрела на задумчивого брата.
— В последнее время я тебя не узнаю. То улыбаешься без причины, то подолгу молчишь или постоянно болтаешь о ерунде. Что случилось?
— Ничего не случилось, отстань. Где Илья?
— А мне откуда знать?
— Как это откуда? Он постоянно ходит за тобой, будто личный охранник.
Яна натянуло улыбнулась мимо проходящей даме, а потом сурово посмотрела на брата.
— Иногда ляпнешь что-нибудь...
Мирослав ушел, а его сестра замерла.
"Личный охранник? Ха, Илья и правда временами похож на пёсика. Милотаааа. Так, а Максим тогда кто? Он скорее ёж. Колючий, но тоже милый. Сколько мужчин вокруг меня. Мдаааа".
Вечер прошел тихо и ближе к одиннадцати все стали покидать ресторан.
— Спасибо вам большое, а давайте отправимся на рыбалку... — отец Влады всё никак не мог попрощаться с коллегами.
Влада посмотрела на маму.
— Думаю, тебе надо вмешаться, мам, — прошептала она.
Женщина быстро взяла всё в свои руки, и уже через час они были дома.
Влада планировала рассказать в этот же вечер им о работе, однако видя, как родители устали, решила дождаться официального трудоустройства.
Через два дня ей позвонили. Сгорая от желания сообщить об этом всему миру, она всё же смогла дождаться семейного ужина.
Мама и папа обсуждали рабочие вопросы, брат уныло ковырял вилкой в тарелке.
— Прошу вашего внимания, дорогие родственники, — встала Влада со стула.
— О, Боже, — взялась за сердце мама. — Неужели беременна?
— Маааа, — возмущенно протянула дочь.
Илья отложил еду и с интересом посмотрел на сестру.
— Хочу сообщить вам радостную новость...
— Не отдам, — крикнул папа, — ещё рано замуж. Никому тебя не отдам. Моего благословения не получите.
— Вот-вот, — согласилась мама.
— Чтоб свою дочь...какому-нибудь оболтусу...
— Никогда, — причитала мама.
— Сочувствую ему, — вставил свои пять копеек Илья.
Влада закатила глаза.
— В этом доме будет хоть намёк на адекватность... Я устроилась на работу, — сказала она и села.
Наступила тишина.
— Аааааа, фух, — выдохнул папа.
Илья одобрительно закивал. А мама... Влада такого не ожидала, но та восприняла эту новость спокойно. Видимо, предполагаемые мысли о женихе дочери расстроили её больше.
— Я рад, что моя дочь теперь трудяга. Только, — задумался отец, а в это время у Влады забилось сердце в несколько раз быстрее, — зачем тебе работа?
Влада в панике посмотрела на брата, но тот и бровью не повел. Никто не решился сообщать родителям об их переезде.
— Надо ж когда-то начинать, — отстраненно ответила дочь.
— И то верно. Поздравляю. Если нужна будет помощь, обращайся.
Влада кивнула.
— Правильно. Когда-нибудь эти гонки закон...
Мама замолчала на полуслове.
"Неужели мать прекратит меня упрекать? Скорее зима наступит посреди лета".
Так и прошла их вечерняя трапеза.
Спустя два дня Влада отправилась на свой первый рабочий день. Встретила её уже другая женщина. Высокая со спокойным голосом.
— Сегодня я буду тебе помогать. Возрастная группа четырнадцать лет. Десять человек. Картины будут в основном эпохи импрессионизма. Одна лекция рассчитана на час. Удачи.
— Спасибо.
На удивление самой Влады, с детьми получилось быстро найти общий язык.
— А вот это, как вы, наверное, не знаете, картина Клода Моне. Хороший человек был.
Дети рассмеялись.
— Да-да, а самое главное талантливый. Перед вами картина "Весна"...
Проведя ещё несколько лекций, Влада поняла, что эта работа ужасно выматывает. Её горло настолько пересохло, что не помогала даже вода.
— Ты молодец. Честно говоря, я не ожидала такого уровня знаний. Буду ждать тебя в следующий раз, — похвалила её высокая дама.
Влада сама от себя не ожидала, что справится. Конечно, перед этим ей пришлось прочесть все свои старые конспекты и записи, посмотреть несколько лекций в интернете, не обошлось и без похода в библиотеку. Сейчас она была благодарна Насти, ведь именно она завлекла её в этот мир искусства. Много лет назад, когда им было по десять лет, Влада впервые пришла в гости к подруге. Дверь открыла её мама.
— О, проходи, — ласково сказала она.
Екатерина Владимировна была необыкновенной женщиной. Высокая, худая с длинными пальцами и белоснежной кожей. Её очки немного сползли на нос, а длинные волосы красиво лежали на плечах. Она казалась такой хрупкой, но изысканной. А её манера речи пленила маленькую Владу.
— Анастасии сейчас нет дома. Но она прибудет с минуты на минуту. А пока...ты не могла бы помочь повесить мне картину.
— Конечно, — с радостью закивала Влада.
Обе взяли по углам рамку, встали на диван и с первой попытки повесили картину на гвоздик. Екатерина Владимировна спустилась с дивана и с интересом разглядывала полотно. Рукой она плавно провела по картине, а потом также плавно её убрала.
— Замечательно, — произнесла женщина.
Глаза Влады суетливо бегали от картины до Екатерины Владимировны. Она пыталась понять, что же такого замечательного нашла эта женщина.
— А что это за картины? — наконец-то спросила девочка.
— Ах, это реплика "Пшеничное поле с кипарисами" знаменитого Ван Гога. Она была написана во время его пребывания в лечебнице Святого Павла. Там он пробыл почти год. Ему позволили писать окружающие пейзажи. И особенно художнику нравились кипарисы. Интересный был человек. Со своими причудами, но, несомненно, талантливый.
Какое же неизгладимое впечатление произвела эта короткая встреча. Маленькая Влада начала просить книги по живописи. Она изучила биографии великих художников, узнала о различных эпохах, детально просматривала картины. Не могла осознать, что несколькими мазками можно создать по истине великую вещь.
Влада вышла из филармонии и направилась к велосипеду.
"Хоть я и устала, однако такая работа мне по душе. Думаю, такие послушные дети будут не всегда, но вроде бы мне не составляет труда поладить с ними".
Она надела шлем и спокойно поехала домой.
"Сейчас приму ванну, заварю какао и съем конфету. Какой приятный вечер..."
Но её мыслям не суждено было сбыться. Дорогу перекрыла толпа огромных мужчин. Сердце бешено застучало. Она вспомнила события недавних дней.
— Ну, приехали. Тебя было сложно выследить, Кэри, — сказал один мужчина.
— Кто вы? — произнесла Влада, стараясь не запаниковать.
— Как это? Ты не помнишь? Недавно только нагрянула на нашу территорию. У нас, между прочим, совещание было.
— А ты думала мы тебя не узнаем? — вышел вперед другой.
Это был светловолосый высокий парень в спортивной форме. За его спиной стоял дорогой велосипед. Влада огляделась и подметила, что практически у всех были велосипеды (очень дорогие).
"Неужели у таких отморозков могут быть такие крутые велосипеды? Плевать, надо отсюда выбираться".
— И что вы от меня хотите?
— Как что? Разве не видно?
Влада скептически подняла бровь. Хорошо, что на ней был шлем.
— А конкретнее...
— Погонять, конечно.
— А если я не хочу?
— Куда ты денешься, — толпа рассмеялась.
Влада насчитала по большой мере десять человек.
— И правда. Прятаться некуда, — прошептала она.
— Давай начинать, — крикнул беловолосый.
Влада подъехала ближе.
— Только у нас особенные правила, — сказал один парень со сросшимися бровями.
— Точнее сказать, у нас их нет, — дополнил другой.
— Хорошо, — застегивая потуже шлем, ответила она.
Коленки дрожали, руки вспотели, мысли заполонили голову. Влада всем телом ощущала опасность от этих парней, однако понимала, что другого выхода нет.
— Сань, ты поедешь?
— Конечно, — ответил с наглой ухмылкой беловолосый.
Влада косо на него посмотрела.
— Знаменитая безбашенная Кэри соревнуется с каким-то засранцем — интересная история.
— Очень, — тихо ответила Влада.
— Едем прямо, потом мимо парка, школы... Короче, по кругу.
— Угу.
— Не отставай.
Ей становилось плохо уже от его голоса. Но необходимо было собраться с мыслями.
Монетка ударилась о землю.
Влада рванула изо всех сил.