11. Равнодушие
"Он просто взял и пошел к другой!" - с этими мыслями Джессика засыпала в объятиях своей пьяной подруги у нее дома.
На утро они пошли завтракать и снова были за столом вместе с семьей Мэри.
- Доброе утро, девочки. Как вчера отдохнули? - спросила женщина.
- Можно было и лучше, - ответила Мэри, коса поглядывая на Джессику. - Приходил отец Джессики?
Женщина покачала головой.
- Никто не приходил, - она отпила чая из своей красивой нежно-розовой фарфоровой чашки. - Возможно, твой отец проверял, есть ли ты в том доме.
- Я сама ему отвечала, - неожиданно для всех проговорила Джессика.
- Вот как? - удивилась миссис Бенджамес. - И он тебя узнал?
- Нет, - ответила она. - Я со всеми усилиями попыталась говорить иначе и он ушел.
Мать Мэри встала изо стола и подошла к Мэри. Положив свои руки ей на плечи, она сказала:
- Мы всегда рады тебе, Джессика. Приходи, если будут проблемы.
Мэри взглянула на свою мать и слегка кивнула в знак благодарности. Женщина же улыбнулась ей в ответ, внутренне радуясь, что дочь все равно принимает их помощь.
- Я знаю, спасибо вам, - прошептала Джессика. - Мэри повезло с вами и она это прекрасно понимает, даже если вам не говорит.
Мэри нахмурилась, но противиться словам не стала. Отец во главе стала тоже слегка улыбнулся и взял за руку дочь.
- Ты прекрасна каждый день, хоть и пытаешься как-то изменить свою внешность, - проговорил он. - Мы любим тебя, несмотря на твои похождения.
- И нам все равно, что думают другие люди, - кивнула мать. - Ты наша дочь и мы примем любое твое решение. И защитим твоих друзей, если будет нужно.
Джессика обернулась к своей подруге и увидела скрытые слёзы в ее глазах. Она протянула свою руку и тоже взяла ее. Сейчас Мэри держал отец за одну руку и ее лучшая подруга за другую.
- Ты моя стена, а я твоя, - улыбнулась Джессика.
Мэри сжала руку Джессики.
- Мы вообще-то пришли сюда поесть! А вы тут нюни пускаете! - фыркнула Мэри, хотя все знали, что она улыбается внутри себя.
- Ты права, нужно поесть, - с этими словами ее мать вернулась на свое место рядом с мужем. - Ешьте, девочки.
Кажется, родители были рады наконец сказать все это своей дочери. Ведь Мэри никогда их не слушала.
***
- Ты уверена, что мне не стоит идти с тобой? - спросила Мэри, когда Джессика выходила из машины.
- Не волнуйся, все будет хорошо.
Мэри кивнула и позволила Джессике пойти одной.
Перед входом в дом, она пару раз глубоко вздохнула и зашла.
- Я дома! - крикнула она. - Есть кто-нибудь?
В ответ была тишина.
"Странно, я же пришла раньше, чем они должны были уйти."
Вниз спустилась мама.
- О, милая! Ты пришла! - ответила мама. - Как провели время?
Оставшийся вечер Мэри и Джессика действительно пошли в библиотеку и просидели там до глубокой ночи. Они ушли с вечеринки очень рано и решили посвятить время тому, что она говорила родителям.
- Мы столько книжек перебрали в библиотеке, - улыбнулась Джессика. - Я несколько взяла, чтобы почитать.
Она показала тканевую сумку, что одолжила Мэри, набитую несколькими книгами.
- Это хорошо, - проговорила мама. - Мужчины любят начитанных девушек. А теперь, я пойду на работу.
- А где отец? - поинтересовалась Джессика. - Вы же вместе уходите.
- Он весь вечер был какой-то злой, он в комнате. Позже выйдет.
Мама поцеловала Джессику в щеку и вышла из дома. Джессика, постояв несколько минут в холле, направилась в свою комнату. Она не успела открыть свою дверь, как дверь в комнату родителей открылась. Там стоял ее отец.
- Привет пап! - натянув улыбку, проговорила Джессика. - Смотри, сколько книг интересных я нашла!
- Как провели время? - спросил он спокойным тоном.
- Мы помогали мистеру Риверсу в саду днем, а потом сидели в библиотеке кучу древних книг, - ответила Джессика. - Из-за некоторых нам пришлось даже оттуда бежать, если библиотекарша узнает, что у нас одна книга развалилась, то Мэри достанется.
Джессика прикрыла рот, сделав вид, будто эта мысль заставляет ее засмеяться. Отец лишь смерил ее холодным взглядом.
- Хорошо, - только и сказал он. - Нужно спешить, опоздаю на работу.
- Пап, что-то случилось? Мама сказала, что у тебя плохое настроение.
"Ты встаешь на опасную тропу, Джессика."
- Ничего, была проблема с подчиненными на работе. Но сейчас все хорошо. Иди учись или читай.
Он начал спускаться по лестнице и даже не повернулся к своей дочери.
"Неужели он поверил, что меня там не было?"
Джессика открыла дверь в свою комнату. Здесь было слишком убрано...
"Кто-то копался в моей комнате..."
В первую очередь она посмотрела на книги, что лежали на подоконнике. Там лежала книга с голубой обложкой. Джессика выдохнула. Никто даже и не попытался открыть ее. А вот комод был странно повернут, будто в нем копались.
"Неужели отец что-то искал?"
Она покачала головой. Снова осмотрев комнату, она не заметила ничего странного. Ей нечего было скрывать от родителей в комнате. Они не знали о ее секретном сундуке снаружи, закопанный среди бывших грядок цветов. Всё, что здесь лежало касающиеся Кристофера, была книгой, на которую никто и не подумал.
"Интересно, он уже получил подарок?"
Ходя по рынку, Джессика не нашла ничего, что она представляла о Кристофере. А потом вспомнила, что дома у нее есть книга с историей, которая может понравится ему. В той книге была противоположная история той, что дал он. С хорошим концом. Может быть, это и была самая настоящая сказка, но там каждый обрел свое счастье. Да, там тоже были завистливые люди, которые попытались навредить влюбленной паре, но мужчина в конце концов спас свою возлюбленную и они ушли подальше из деревни, чтобы начать спокойную счастливую жизнь.
Она хотела лично подарить эту книгу ему. В какой-то мере там был и намек, что он все же ей нравится. Спустя долгие мучающиеся мысли, она приняла тот факт, что этот засранец ей очень понравилось. Она не знала, почему именно он. Ведь она стольких встречала парней, и каждого получалось отшить, а его она не смогла. Уже в тот вечер она думала о том, что он другой, пока вчера не пришла в гостиную.
Мысль о том, что они чуть не поцеловались, наконец отпустила ее. Лис спаивала Мэри, но Джессика стакан не брала. Ей стало хорошо. Музыка увлекала ее в долгие и плавные танцы, но ей не хватало Кристофера. Она видела, как те отправились на кухню, и видела их через дверной проем. Она чувствовала на себе его взгляд. Но когда она захотела позвать его потанцевать с ней, то он уже танцевал со светловолосой девушкой в черном блестящем платье. Они шептались и двигались в такт друг друга. Он укусил ее за мочку уха и тогда сердце Джессики разлетелось на маленькие кусочки.
"Так значит такие ему нравятся?"
Она терлась об него. Будто они были знакомы. Будто они были собственностью друг друга. А потом он взял ее за руку и повел в сторону лестницы.
"Видимо, к себе в комнату, где ничего не вышло у нас..."
Лис стояла сзади Джессики и прошипела. Брайан увидел ее и его глаза округлились. Они начали ругаться, но на лице Брайана не дрогнул ни один мускул, хотя Лис уже давно метала в него свои молнии за то, что он позволил другу.
- Успокойся малыш, - сказал Брайан. - Ему нужно было выпустить пар.
- Ах пар! Ну теперь то это так называется!
Лис отвернулась от него и ушла в другую комнату, Брайан кинул свой взгляд на Джессику. В его глазах проскочило сожаление, но оно быстро исчезло.
- Лис... - проговорила Джессика, когда догнала ту. - Я хочу домой...
- Может останешься? Потанцуем еще, - спросила она.
Джессика взглянула в сторону лестницы. Лис увидела печаль в ее глазах и сжалась.
- Не думаю, что я смогу остаться здесь дольше, хотя бы на минуту...
- Прости... Не думала, что этот придурок устроит такое. Обычно он такого не делает. Не делал по крайней мере, как... - она сглотнула. - как он встретил тебя.
- Это не имеет значения. Мне все равно. - проговорила Джессика и ее глаза покрылись серой пленкой.
Лис ничего не оставалось, как согласиться с ней. Да и если она не отвезет их, то Джессика пойдет одна, что крайне опасно для нее в таком наряде.
- Только, - попросила Джессика и протянула книгу в синей и блестящей обертке. - Прошу, передай ему этот ты. Я не смогу. Скажи, это подарок.
Темноволосая девушка взяла обертку. В ее зеленых глазах пропал всякий блеск.
"Надеюсь, что получил."
Джессика выложила книги на стол. Тут были различные книги. И для учебы и для чтения. Но то, что она подарила ему от чистого сердца, было самым лучшим из всех книг, что у нее имелись и она где-то брала.
По ее щекам покатались слёзы.
"Он прав, я слишком наивная. Он не смог воспользоваться мной, вот и нашел другую."
Она посмотрела в зеркало.
"Ты не тот идеал, что ему нравится."
Джессика вскочила из-за стола, кидая книги на пол.
"Ты не такая!!!"
Резкая боль. В ее голове уже мелькали образы той, кого она видела в ту ночь. Белые длинные волосы. Глаза. Какие же были глаза? Как у него? Серые? Она напрягла память. Да, у нее были голубые глаза, намного светлее глаз Кристофера.
Она не думала о физической боли. Моральная боль ее душила куда сильнее. Джессика встала перед зеркалом. Вот она.
"Такие ему нравятся?"
Слезы она стерла рукавом своего теплого платья. Это платье ей было тесным в бедрах и груди. Она подошла к двери.
"Я покажу ему. Все покажу."
Она открыла дверь и начала спускаться в новом обличие в холл. Ее энергию подпитывала ненависть. Не задумываясь о последствиях, она открыла широко двери на улицу и направилась в сторону дома Кристофера. Она надеялась, что в этот раз ее перевоплощение не подведет и она доберется до него.
Но опять резкая боль.
"Нет! Не сейчас!"
Упав на каменную дорогу, она потянула колено. Она сжала руки в кулаки и дала волю выйти слезам на волю.
"Дура. Джессика, ты дура!"
Боль утихла быстрее всех прошлых попыток перевоплотиться.
Она посмотрела на небо. Со стороны столицы тянулись темные серые грозовые тучи. Покапали первые дождевые капли. Они смешивались со слезами Джессики.
"Кто же я сейчас? И кем была? А кем я стану?"
Дождь усиливался, людей вокруг не было. Она тихо плакала, подставляя свое лицо дождю. Дождевая вода намочила ее платье и теперь оно стало тяжелым. Джессика встала с каменной мокрой дороги и направилась в сторону парка. Она не хотела возвращаться домой. Мысли ее поедают изнутри.
Дойдя до парка, она осмотрелась. Несколько людей проходили через парк вместе с яркими зонтами.
"Нет, не хочу видеть людей! Они слишком мерзкие!"
Джессике вспомнилась Лис, которая спасла ее в ту ужасную ночь в этом же парке и вспомнила ее слова, сказанные тем парням.
"Пойдемте в лес, мальчики. Там никто нам не помешает."
"Точно, лес."
Оглянувшись последний раз в сторону нормальной дороги через парк, она свернула на травяную мокрую полянку, через которую можно добраться до леса. Становилось очень холодно, но Джессика будто не ощущала тяжелого холода, который пробирал ее до костей.
По ее телу большими ручьями стекала вода. Волосы уже давно прилипли к ее лицу и висели сосульками. Слезы перестали литься. Она злилась. Злилась на себя, что смогла позволить обмануть себя. Да еще так глупо и наивно.
Перешагнув последнюю границу, что отделяло парк от леса, в нос ударил запах гнили. Здесь был удушающий воздух. В отличие от парка, лес был менее ухоженным. Росла трава под метр. Деревья росли совершенно в неестественных позах. В виде странных зигзагов, спиралей, и изогнувшись над другими кустарниками.
В лесу была странная тишина. Даже дождь пытался капать тише, насколько это позволяла физика. Но Джессика будто этого не замечала. Она закричала. Закричала во все легкие, как только смогла. Деревья накренились. Звуковая волна от ее голоса ударила по всему, что находилась вперед нее. На некоторых кустарниках не осталось и листика. Она шла дальше и ломала ветки деревьев. Пройдя несколько сотен метров, она упала на колени в грязную землю. Только сейчас она ощутила прохладу и полностью мокрое платье.
- Да что вы хотите от меня? - крикнула она в небо. - Почему заставляете меня страдать? Я хочу свободы!
- Я дам тебе свободу, - ответил ей ужасный и мерзкий голос из-под темноты под деревом.
Она обернулась и попыталась встать, но платье было таким тяжелым, что она упала обратно.
- Кто здесь?
И только в данный момент ей стало по настоящему страшно.
- Я тот, кто поможет тебе, - прощебетал странный ужасающий голос. - Я чувствую, ты страдаешь от неразделенной любви. А еще я слышал, что тебя хотят выдать замуж за человека, которого ты никогда не видела. Ты особенная. Тобой пользуются все вокруг тебя, а ты не знаешь об этом. Я помогу тебе. Я освобожу тебя.
Джессика будто околдованная медленно встала. Она шла на чарующий зов. Ее зрачки расширились. Их разделяло всего пару десятков метра и сейчас же она окажется в руках странного чудовища. Но чары прервались. В темноте раздался вой и удары лезвия обо что-то странное. Звук удара об кости? Джессика упала назад, вглядываясь в темноту, в которую чуть не вошла.
Из темноты вышла знакомая Джессике фигура. Он был облачен в темный обтягивающий костюм с коричневыми доспехами сверху жизненно важных частей тела. Его рыжие волосы покрывало что-то черное и липкое, как и темное облачение. В руках он держал два длинных и тонких меча. Один он поднял и указал на Джессику.
- Какого черта ты здесь забыла, дура?! - прорычал Брайан.
- Я... - Джессика вновь осмотрела его, с мечей стекала такая же черная жидкость, которая сразу же омывалась дождевой водой.
- Ты в курсе, что людям сюда не просто так запрещено приходить?
- Прости... - прошептала она.
- Ты серьезно думаешь, что есть дело до твоих извинений? Тебя чуть не сожрали здесь, а ты извиняешься передо мной? Жалкое ничтожество, - бросил он ей. - Вставай, пошли, я выведу тебя отсюда и впредь, не смей даже думать об этом месте.
- Куда мы пойдем? - решилась спросить Джессика.
Он усмехнулся.
- Ты серьезно волнуешься о том, куда мы пойдем из ЭТОГО места? У тебя с головой то все в порядке? Или тебе уже успели обмыть твои мозги? Хотя чего это я. Какие мозги, если ты здесь.
Брайан бил Джессику словами без остановки. Ей казалось, что проще попросить его зарезать одним из клинков, один из которых он успел убрать за спину. Он вплотную подошел к ней и одной рукой, как котенка, за шкирку платья поднял на ноги. Под тяжестью мокрого зимнего платья ее ноги начали болеть.
- Снимай, - сказал он.
- Ч... что?
- Снимай свое платье, - повторил он. - Ты и метра в нем не пройдешь. Не знаю каким чудом ты смогла добраться сюда. Да еще, как дура, кричала на весь лес. Всех разбудила. У нас времени в обрез, снимай.
- Но тут же холодно.
- По-твоему, в таком наряде теплее? - спросил он и приподнял брови от удивления.
- Я не могу пойти голой...
- Ты не пойдешь голой, у меня есть плащ.
Там, где был вставлен один клинок, висел маленький мешок, который представлял собой собранный синий плащ, как те плащи, которые надевали недавно они с Мэри. Брайан протянул ей плащ.
- Даю тебе минуту или ухожу без тебя.
Джессика кивнула и взяла плащ в руки. Брайан, как истинный джентльмен, отвернулся, но все равно стоял полубоком к ней, осматривая все стороны, откуда могли прийти чужие существа.
Дрожащими руками она начала стягивать с себя уже ледяное платье. Это оказалось куда сложнее, чем она представляла. Ее тело обдало еще более ледяным ноябрьским ветром, она быстро натянула синий плащ поверх оставшийся одежды в виде нижнего белья.
- Белье снимай тоже.
Она покраснела, но послушно стянула мокрые куски тряпок и бросила их к платью. Плащ плотно закрывал все ее тело и она почувствовала наконец небольшое тепло. Брайан схватил ее за руку и потащил ее по этому странному тихому лесу.
"Куда же я притащилась?"
Она посмотрела на рыжеволосого и мокрого парня впереди себя. Дождь уже смыл с его клинков и волос темное вещество.
"Почему он так странно одет?"
- Что ты здесь делал? - тихо спросила она.
Он обернулся к ней через плечо.
- Тот же вопрос к тебе.
- Но ведь я спросила первая.
Брайан резко остановился и повернулся к ней.
- Знаешь, я ведь легко могу бросить тебя здесь одну, ведь никто не знает куда ты пошла, правильно? Удивлен, что ты вообще так далеко забралась и осталась жива, - прошипел он. - На твои вопросы отвечать я не собираюсь и лишние разговоры привлекут сюда не пойми кого. Хочешь жить, заткни свой ротик, пока этого не сделал я.
Она сжалась под его пристальным взглядом.
- А моя одежда?
- Мне она не нужна, спасибо, - проговорив это, он снова потянул ее. - Шевели своей задницей быстрей.
Ей было страшнее оставаться в этом лесу, поэтому она закрыла свой рот и поспешила за ним. Он ни на минуту не отпускал ее руки, но он постоянно держал наготове свой второй клинок и осматривал каждую сторону.
Вскоре они добрались до границы леса. Только эта граница была не с парком, а с садом одного из домов. Там стояли еще две фигуры. Она узнала их.
При виде Джессики, глаза Кристофера округлились. Он был в том же костюме, что и Брайан. Рядом стояла Лис в том же облачении. Ее глаза были не меньше.
- Джессика? - спросила она.
Брайан еще сильнее потянул за ее руку, чувствую, как она начала тормозить. Он не дал ей спрятаться за своей спиной и, как провинившуюся девчонку, вышвырнул вперед. Кристофер все так же молча стоял, а Лис подбежала к ней и приложила руку к ее лбу.
- Что случилось? - спросила она Джессику.
- Она забралась крайне далеко от парка, вряд ли она там просто гуляла, - в глазах Брайана мелькнула ярость. - Так еще и нарвалась на джекса.
Лис прижала к себе Джессику, ее руки тряслись.
- Она не пострадала? - спросила Лис.
- Спроси ее, - кинул он. - Я бы хотел со всеми услышать историю твоей прогулки.
"Слова Брайана режут не хуже лезвия!"
- Кристофер, а ты чего молчишь? - спросил Брайан. - Тебе разве неинтересно, куда твою зачарованную потянуло?
"Твою зачарованную..."
- Ее нужно отвезти в дом, на улице и так льет, как из ведра, там и послушаем, - только и ответил он.
Он отвернулся и направился в сторону автомобиля, что был припаркован у дома. Это была белая машина, не такая, как у Лис. Значит, это машина Кристофера.
Лис, приобняв Джессику за плечи, повела ее к машине. Она и села рядом с ней на заднем сиденье. Кристофер и Брайан открыли багажник и начали складывать туда все, что было при Брайане. В машину они сели молча и не проронили ни слова. Ехать до дома Кристофера было недалеко, но они сделали большой круг по другим улицам. Скрывали следы?
Дома ее потащили в ванную на втором этаже.
- Я принесу тебе сухую одежду. У нас почти одинаковый размер, - сказала Лис. - Прими теплую ванную.
Она так и сделала. Джессика села в теплую ванную, которая чувствовалась, как кипяток, для ее ледяного тела. Ей хотелось прямо здесь и утопиться, лишь бы не рассказывать, каким образом она попала в лес. Еще она пыталась выбросить из головы их странные наряды и Брайана, истекающего чем-то странным.
"Я тот, кто поможет тебе. Я освобожу тебя."
Она нырнула под воду с головой. В голову пришли странные ведения того странного сна. Кристофер, прикованный к камням и слова из его уст.
"Это ты меня убила!"
Джессика вынырнула и закричала, когда картинка сна сменилось на чудовище, которое больше в два раза обычного человека, с головой ящерицы и на четвереньках. Оно звало Джессику и повторяло, что освободит ее. Освободит, сожрав ее.
Лис вбежала в ванную.
- Что случилось?
Увидев перепуганное и бледное лицо Джессики, она подошла к ней и попросила вылезти и надеть сухую одежду.
Пока Джессика одевалась, она поведала о ведениях в ванной Лис. Лис хмурилась весь рассказ.
- Ты видела ящерицу?
Джессика кивнула.
- Ты просто сильно потрясена, не стоит об этом задумываться.
Лис взяла ее за руку и вывела в гостиную на первом этаже, где уже сидели остальные. Это была та самая гостиная, из которой Кристофер ушел не один.
Кристофер поднял взгляд и провел глазами по телу Джессики. Лис принесла ей легкое розовой платье, которое смогла откопать в своем гардеробе. Она сказала, что другая одежда ей вряд ли понравится, поэтому достала что-то более скромное.
- Рассказывай, - сказал он и откинулся на спинку кресла.
Они с Брайаном уже успели переодеться и оба сидели в штанах и белых рубашках. Лис тоже переоделась, на ней была короткая юбка красного цвета и черный топик.
Брайан сидел на диване и пил из стеклянного стакана опять что-то бронзовое. Лис кивнула ей и села на свободное кресло напротив дивана. Она осталась одна перед ними. Они ждали ответов.
- Я... - она встретилась с глазами Кристофера. - Не знаю... как я попала туда.
Брайан усмехнулся и отпил горькую жидкость.
- Туда "просто так" не попадают, особенно по незнанию, глупая девчонка, - проговорил рыжеволосый.
Лис фыркнула на него, заставляя замолчать. Джессика сжала кулаки, она не знала, что им говорить. Кристофер смотрел на нее и сдвинул брови.
- Она попала туда из-за меня, - сказал он.
Все обернулись на него и удивились сказанному.
- Не оправдывай ее безрассудного поступка, Крис, - попросил Брайан.
- Разве это не так? Джессика? - спросил Кристофер, глядя в глаза Джессике.
Она попыталась возразить и открыла рот, но слова так и не смогла произнести.
- Я так и думал, - сказал вновь он. - Оставьте нас.
- Ты полегче с ней, - хмыкнул Брайан.
Они покинули их буквально сразу, Лис даже не стала ему перечить и спорить, чтобы остаться. Она, наверное, знала, что сейчас будет, и лишь слегка прикоснулась к плечу Джессики, когда уходила.
- Сядь, - сухо попросил он и указал на диван, что стоял напротив кресел.
Джессика послушно села напротив него.
- Я...
- Прости, - прервал он ее.
Она изумленно посмотрела на него.
- Я виноват перед тобой.
- Ты не...
- Не ври, - властным тоном сказал он. - Хотя бы себе.
- Кристофер...
Он наклонился к кофейному столику и взял стакан.
- Приятно слышать свое имя из твоих уст. Но... - он слегка запнулся и попытался обдумать дальнейшие слова. - Я правда не хотел тебя обидеть. Я бы вернулся в прошлое, чтобы иначе поступить.
Она опустила взгляд, вспомнив тот момент.
- Мне понравилась та книга, что ты передала через Лис. Хороший конец для добрых людей.
"Он прочитал!"
- Жаль только, что я не являюсь хорошим человеком, - он усмехнулся.
Джессика подняла снова взгляд на него и встала.
- Ты самый хороший и добрый человек, которого я только встретила в этой никчемной жизни, - быстро проговорив это, она подошла к нему. - Из всех людей, что были в моей жизни, ты один, кто заслуживает настоящего счастья.
Он встал рядом с ней и она быстро взяла его за руки.
- Ты самый чудесный. Твое сердце полно добра к людям. В тот первый вечер ты не воспользовался мной, ты лишь спас меня от одиночества и последующих проблем от пьяных людей, - она посмотрела в его голубые глаза. - Ты спас меня, когда меня поймали. Пускай и не напрямую, а через друзей. Но ты спас меня.
Кристофер наклонился к ней и поцеловал.