ПРЕЗУМПЦИЯ НЕВИНОВНОСТИ

Проснулся Биу от боли: неловко перевернулся во сне и задел о грубый материал дивана поцарапанную спину. В ребро ткнулась жёсткая молния на подушке, и он скривился – оказалось слишком чувствительно. На столике прямо перед носом обнаружились стакан с заметно остудившейся за ночь водой и таблетка, при ближайшем рассмотрении которой выяснилось, что это болеутоляющее. Но боль была не настолько сильная, чтобы прибегать к медикаментам, можно и потерпеть.

Биу хмыкнул. Не иначе как Вегас озаботился, надо же. Но спасибо ему за чуткость. Все синяки и ссадины он обрабатывал вполне профессионально, явно имел опыт. Надо будет обязательно его поблагодарить.

На подлокотнике дивана нашлась аккуратно сложенная голубая футболка с идиотской надписью: «Please, stop being right. It makes me uncomfortable» (Перестань быть все время правым. Из-за этого мне не по себе) – подарок Порша, который обожал такие приколы. Видимо, тоже работа Вегаса. Это хорошо, что он бордовую не взял, с её «I might be colourblind but I know I look good in green» (Возможно, я дальтоник, но я точно знаю, что отлично смотрюсь в зеленом). Хотя, он их, кажется, не разворачивал. По крайней мере, не будет считать Биу придурком. Не то, чтобы его это волновало, но всё же...

Футболку пришлось натягивать с осторожностью – спина саднила даже от мягкого хлопка. На колени неожиданно запрыгнул Кинн и потёрся головой о подбородок – удивительное проявление нежности, ни разу до этого не замеченной за домашним чудовищем.

– Привет, вредитель... Оголодал, небось? Вегас тебя не кормил?

– Вегас не кормил, зато кормил я, не обращай внимания, он сыт, – раздалось от дверей. Биу удивлённо глянул туда и наткнулся на ласковый взгляд из-за очков. Байбл прошёл в комнату и сел рядом на край дивана, обеспокоенно его рассматривая, – ты как? Нужно помочь одеться или, – он запнулся, – принять душ? Вегас сказал мне код от входной двери, я не хотел тебя тревожить, пришёл с полчаса назад. Ничего? – он поправил очки, протянул руку и дотронулся до его пальцев. Снова посмотрел в глаза. Взгляд из обеспокоенного перетёк в тревожный с нотками грусти и вины. Биу это совсем не понравилось. Он переплёл их пальцы и осторожно потянул на себя.

Поцелуй вышел сам собой, лёгкий, как крылья бабочки. Байбл тут же отодвинулся, погладив его по щеке, боясь причинить лишнюю боль. Вздохнул и улыбнулся, заметно расслабившись. А Биу успокоился: главное, тревога и никому не нужное сожаление пропали из этих прекрасных глаз.

И только после этого он обратил внимание на необычный вид своего гостя. Отодвинувшись, с интересом стал его рассматривать.

Биу не отвечал, рассматривая его во все глаза. Байбл, предпочитающий casual стиль, этим утром выглядел совсем по-другому. По-домашнему уютным, что ли. Вместо привычных рубашек с джинсами на нём были спортивные штаны, какая-то домашняя немного растянутая майка и, – Биу удивлённо поднял бровь и, не выдержав, улыбнулся, – мягкие пушистые тапочки в виде крольчат с длинными ушами. Правый тапок выглядел совсем печально — одно ухо у кролика было надорвано, кто-то долго и с удовольствием его мусолил. И Биу даже догадывался, кто. Байбл проследил за его взглядом.

– Вегас презентовал на Новый год. С пожеланиями удачи и успеха, – он усмехнулся, – а Киму они пришлись по душе. Но почему-то больше правый. Извини, что я в таком виде...

Биу замотал головой, улыбаясь во весь рот. Ему, наоборот, всё нравилось. Такого Байбла хотелось стиснуть в объятиях как плюшевого медведя и не отпускать.

Кинн спрыгнул с кровати, подошёл к ногам гостя и заинтересованно обнюхал левый тапок. Ну, всё правильно, его величеству б/у товар не нужен.

– Мне кажется, второго кролика постигнет та же участь, – Биу рассмеялся и тут же согнулся: в боку резко кольнуло.

– Сильно болит? – нахмурившись, наклонился к нему Байбл.

– Всё хорошо, – Биу поморщился и распрямился, – не переживай. Просто некоторые синяки достаточно... Ощутимы. Кстати, передай спасибо Вегасу. Кажется, я вчера позорно отрубился, не проводив его.

– Ничего страшного, – Байбл снова взял его за руку, – он мне всё рассказал, – улыбка окончательно исчезла с лица, и он помрачнел, – жаль, что меня не было рядом.

– Всякое случается, – Биу успокаивающе сжал его ладонь, – вы оба молодцы, – он постарался произнести это как можно убедительнее, но, видя, что Байбл всё равно хмурится, сменил тему, с улыбкой предложив, – а давай ты меня тоже накормишь? Так есть хочется... А с душем я справлюсь сам.

Байбл искоса глянул на него и с готовностью кивнул.

Биу попытался встать, но голова закружилась, и он плюхнулся назад на диван. Байбл подхватил его под локоть, с тревогой заглядывая в глаза.

– Голова кружится? Тошнит? Зрение как?

Биу поморгал, прогоняя мельтешащие точки перед глазами, и встряхнул головой.

– У меня нет сотрясения, всё в порядке. Я знаю симптомы, в детстве много откуда сваливался. Просто надо отлежаться. Кстати... – он поколебался, но всё же решил спросить, уж слишком Вегас абстрактно выдал информацию, – тогда, на картинге... Вегас сказал, что такое уже случалось?

Байбл напрягся. Но всё же ответил:

– Да. Я не очень хорошо реагирую на скорость. Извини, что сразу не сказал. Зрение... Подводит.

– Ты с детства в очках?

Последовала пауза, но в конце концов прозвучал сухой ответ:

– Да.

Больше Байбл не проронил ни слова, а взгляд будто остекленел. Он смотрел на Биу, но явно не видел его. Биу мысленно себя отругал: понятно же, что эта тема собеседнику неприятна. И больше не лез с уточнениями.

– Так, у нас два варианта: либо ты поможешь мне доковылять до кухни, либо я попрошу тебя принести завтрак сюда. Что выбираем?

Байбл очнулся, взгляд приобрёл осмысленное выражение, а Биу перестал казаться самому себе прозрачным стеклом.

– Я бы предложил в любом случае сначала надеть штаны, – Байбл улыбнулся, дотянулся до кресла и протянул ему спортивные брюки, а Биу осознал, что всё это время сидел перед ним в трусах и футболке. И почему-то смутился...

Коллегиально было принято решение о завтраке по месту размещения пациента. Поэтому уже через пару минут журнальный столик был заставлен маленькими мисочками и тарелочками, на которых лежали разные закуски.

– Спасибо, было очень вкусно, – Биу откинулся на спинку дивана, сыто улыбаясь. Рядом сидящий Кинн, которому перепала пара кусков ветчины, довольно умывался.

– Я передам похвалу повару.

– Я думал, это твоих рук дело.

– Нет, на кухне я безнадёжный идиот, которому доверяют разогрев еды и сервировку, всё остальное делает Вегас, – Байбл смущённо потёр шею, разводя руками.

– Похоже, я с ним никогда не расплачу́сь: он уже второй раз меня выхаживает, плюс, спасение, обработка ссадин, а теперь ещё и завтрак царский...

– Не бери в голову, он всё равно бы готовил на двоих, так что сделать чуть больше ему не сложно.

– И всё равно передай ему мою благодарность. Не хотелось бы выглядеть в его глазах нахлебником.

– Тебе так важно его мнение? – в голосе Байбла Биу почудилась лёгкая ревность.

– Ну, он же самый важный для тебя человек. Конечно, мне не всё равно, что он думает. Я бы хотел и дальше общаться с тобой, если ты не против... – Биу готов был сам себе отвесить подзатыльник за косноязычие, но побоялся, что с его симптомами так точно недалеко до сотрясения.

– Мне бы тоже этого хотелось.

Байбл поднёс его руку к губам и поцеловал тыльную сторону ладони. Разговор ненадолго смолк. Двоим было уютно друг с другом и в полной тишине.

Один только Кинн наводил утренний марафет, вылизывая стратегически важные места и настороженно наблюдая за ушастыми созданиями.

После сытного завтрака клонило в сон, да и организм ещё не пришёл в себя от шока. Да, точно! Всё дело в шоке, иначе как объяснить, что вчера он спокойно разделся перед Вегасом, позволяя обработать себе все пострадавшие части тела, а перед Байблом засмущался сидеть в футболке и трусах? Или дело в том, что перед Вегасом он уже щеголял в одном полотенце? Хотя, Байбл вообще видел его в бассейне только в плавках. Так в чём же кардинальная разница? Почему плавки приличнее трусов? Трусы даже длиннее...

Чуть позже Байбл ещё раз извинился за побег со свидания, проверил, что его номер всё ещё вбит в память смартфона Биу, заставил пообещать звонить ему или хотя бы писать сообщения по любому поводу – зря он, что ли, Line устанавливал, – и ушёл на работу, пообещав прислать вечером Вегаса или прийти самому – как пойдёт дело.

Биу принял решение, что сон – лучшее лекарство, и улёгся спать. Кинн, проводивший Байбла и непонятных ушастых тварей, всецело разделял новую концепцию и, кажется, был страшно доволен тем, как складываются события, свернулся в ногах и затарахтел. Под эту успокаивающую мелодию Биу и отрубился.

***

Проснулся он уже ближе к вечеру. На кухне шумела вода и шкворчало что-то вкусное на плите, судя по изумительным запахам, распространившимся на весь дом. Кинн отсутствовал. Нетрудно было догадаться, что его величество, скорее всего, уже покормили, но он надеялся на повторение.

Биу попробовал встать – голова на этот раз не кружилась, хотя рёбра болели знатно – и пошёл умываться, заодно и в туалет наконец-то заглянул. Оттуда прошёл на кухню и застал умилительное зрелище: Кинн сидел на одном из барных стульев, подвинутых поближе к плите, и наблюдал, как – кажется, это всё же Вегас – колдует над кастрюлькой, поясняя зачем-то крайне заинтересованно внимающему чудовищу свои действия.

– А теперь добавляем специи... Да убери ты усы, опять начнёшь чихать, ну! Вот, теперь размешиваем, накрываем крышкой и убавляем огонь. Минут через 10 можно будет выключить и разбудить твоего хозяина.

– Мяв! – кажется, Кинн с удовольствием участвовал в диалоге.

– Да знаю я. Ты вечно голодный, но вряд ли тебе понравятся тушёные овощи с карри. Разве что курица? Коты едят тушёную курицу?

– Мяяяяяв!

– Будем считать, что да. Ладно, подожди, скоро будет готово. Но потом не жалуйся, если слишком остро!

– Мяв!

Биу решил, что пора объявить о своём присутствии.

– Впервые вижу, чтобы Кинн интересовался чем-то, кроме своих царских паштетов, до этого он забраковывал любой корм, чья стоимость казалась мне неразрушительной для бюджета, а внешний вид приемлемым. Привет, Вегас.

Тот мигом обернулся и смерил его оценивающим взглядом. Потом подошёл и бесцеремонно положил руку на лоб.

– Голова не кружится? Байбл сказал, что утром ты не смог встать.

Биу вывернулся и улыбнулся.

– Я уже в порядке. Есть лёгкая слабость, но сейчас я влезу ложкой в эту изумительную кастрюльку, и она исчезнет быстрее, чем ты скажешь: «Осторожно, горячо!». И спасибо за завтрак.

Вегас махнул рукой и, уже ориентируясь на кухне как у себя дома, достал тарелку и приборы, ткнув пациенту пальцем в сторону стула. На столе появилось пряное карри, источающее невероятный аромат. Рот Биу стремительно наполнился слюной, и он схватил ложку, не дожидаясь, пока еда остынет.

Снятая с блюда проба свидетельствовала, что Вегас всё готовит идеально. Ну, с точки зрения Биу. Байбл бы выпил всю воду на кухне, пытаясь потушить пожар во рту.

– Спасибо, невероятно вкусно и идеально остро!

Вегас довольно хмыкнул.

– Ну, хоть кто-то может оценить мою стряпню. Байбл бы уже по потолку бегал от остроты, - удивительно, как преображалось его лицо при упоминании Байбла. Биу почувствовал укол ревности, но не смог понять, на что именно среагировал.

– Очень похоже на то, что я ел в детстве... – Биу перевёл разговор и погрустнел, вспомнив Чана. Хотел было объясниться, но увидел в глазах Вегаса понимание. Кажется, тот уже знал его историю. Интересно, сам раскопал? Хотя, на его месте, Биу тоже проверил бы нового знакомого своего лучшего друга, так что даже не думал обижаться.

– Ты душ принимал сегодня?

– Нет, пока ещё не добрался. Твои кулинарные таланты заманили меня на кухню.

– Помочь? Перед сном надо бы ещё разок намазать тебя мазью от ушибов, а лучше для этого старую смыть.

Да что не так с этой парочкой? То один, то второй пытаются затащить Биу в душ. Это смущает, в конце концов. Пришлось напускать на себя героический вид и ковылять мыться.

Из душа разгорячённый Биу выполз в трусах и халате – толку одеваться, если его сейчас снова будут повсеместно мазать. В зеркале он успел разглядеть себя во всей «красе»: синяки начали наливаться, а парочка уже даже поменяла цвет. Хорошо, по лицу ему не сильно прилетело в разгар драки, а на работе можно будет появиться, когда более-менее перестанут ныть рёбра.

Вегас уже ждал его с мазью и неизменным Кинном, который, кажется, наконец принял и этого гостя, хотя обниматься к нему не лез, просто с интересом наблюдал, явно выражая симпатию. Почему-то сегодня было неловко спускать с плеч халат и обнажать грудь: видимо, вчера от стресса голова Биу была забита совершенно другими мыслями. Зато сейчас, пока его всего обмазывали чем-то, пахнущим травяным сбором, у него была возможность рассмотреть Вегаса и в очередной раз сравнить с Байблом. В этот раз в глаза больше бросились внешние отличия: в причёске, стиле одежды... А главное – взгляде. Байбл смотрел открыто, Вегас – настороженно, да ещё и припечатывал тяжёлым взором исподлобья.

На краткий миг их глаза встретились, и Биу словно провалился в омут, но не успел до конца осознать эмоции и сформулировать мысль, как Вегас отвёл взгляд. А вот Биу совершенно растерялся: сердце застучало чаще, дыхание сбилось, а каждое аккуратное прикосновение Вегаса запускало волну тока по всем клеточкам. Раньше он списывал всё на болезнь, но тут даже травмой головы не удастся отмазаться. Хорошо, что эта экзекуция закончилась быстрее, чем он испугался сам себя и своей реакции.

Смущенный Биу проводил гостя и отправился спать – утро вечера мудренее, авось, завтра морок спадёт.

***

Ещё пару-тройку дней так и проходили: утром Биу просыпался и завтракал с Байблом, напитываясь его заботой и тая от светлых и радостных чувств, но потом наступал вечер, а с ним и приход Вегаса. И вторая половина дня была наполнена каким-то странным тянущим чувством в груди. Вечерняя сиделка была немногословна, но под его внимательным тяжёлым взглядом Биу краснел, бледнел, мялся и совершенно перестал понимать себя.

На четвёртый день вынужденного больничного ближе к вечеру Биу задремал под очередной кулинарный спор Вегаса с Кинном, а проснулся от того, что кто-то от души шандарахнул входной дверью. Оказалось, у него сегодня новый гость. Ну, как новый. Скорее, неожиданный в данный момент времени.

Ткхун не вошёл в комнату, а ворвался – кажется, обычное перемещение в пространстве он презирал как факт.

Иногда Биу жалел, что его друзья знают код от двери: учитывая, что ни один из них не заморачивался предупредительным звонком или хотя бы смской, сколько раз его заставали в стадии "натянуть штаны, чтоб не позориться голой задницей", уже не сосчитать. Разумеется, совместное детство в детдоме приучило ребят не стесняться друг друга, но с тех пор прошло достаточно времени, и Биу матерился от души, когда Ткхун или Порш вламывались к нему даже в душ, как будто так и надо.

– Привет, пострадавший! Ну и медбрат у тебя! Глаза бездонные, взгляд суровый... Я почти влюбился! Вы с ним встречаетесь? – Ткхун подлетел к Биу, потрепал его по голове и приземлился рядом, закинув ногу на ногу.

– И тебе привет, – Биу на самом деле был рад его видеть, – нет, он мой сосед, тот, кто, собственно, и спас меня. Мы не встречаемся, он близнец парня, который мне нравится, – для упрощения объяснений Биу решил не уточнять, что не совсем близнец, а двойник. Пришлось бы выкладывать всю историю, а он ещё сам не до конца в ней разобрался.

– А он свободен, не знаешь? – Ткхун глянул на входную дверь, как будто Вегас всё ещё был тут, и вновь повернулся к Биу, заговорщически подмигнув, – я б от такого парня и сам не отказался. Хотя, что-то с ним не так, но не могу понять, что именно. Слышал, как он дверью шарахнул, едва завидев меня? Вот что я ему успел сделать, скажи? – Ткхун обиженно всплеснул руками, – такой опасный красавчик...

Ткхун был... Ткхуном. Он такой единственный и неповторимый, Биу давно уже привык, а вот незнакомые люди реагировали иногда очень эмоционально на вечный карнавал в его лице. Он носил слишком яркие и провокационные наряды, был шумный и энергичный, такое мог выдержать далеко не каждый. Что уж говорить о нелюдимом Вегасе.

Хотя, надо признать, сегодня Ткхун был одет... приемлемо, если сравнивать с его традиционными нарядами. И это не говоря уж о его "рабочем look'е"... Вполне стандартные немного расклешённые классические джинсы, ну, ярковатые жёлтые замшевые ботинки или сапожки, Биу такие бы вряд ли напялил. Зато сверху Ткхун оторвался: джинсовая куртка на пару тонов светлее брюк сражала наповал длиннющей бахромой на рукавах и, неожиданно, вороте, дополнительно украшенном рядом крупных заклёпок, по размеру подходящих скорее мебели, чем одежде. Под курткой обнаружилась вполне приличная белая рубашка, поэтому неудивительно, что на шее болтался чокер с огромной тканевой розой, которая должна была мешать любому нормальному человеку, но Ткхуну она даже шла. Украшений в ушах, на пальцах и запястьях было на удивление немного. Так что по меркам Биу его приятель сегодня был вполне сдержанным...

– Только не начинай снова про свой третий глаз и видения! – поморщился хозяин квартиры. Водилась за Ткхуном и такая особенность, благо, очень редко. Иногда он «видел» некую суть вещей. Словно предчувствовал что-то. Биу уже привык, хоть и был скептиком, но порой «предсказания» Ткхуна сбывались.

– Да я сам толком не понял, что почувствовал. Слишком быстро он ушёл. Дай подумать...

Ткхун приставил указательные пальцы к вискам, закрыл глаза и завис, замычав на одной ноте. Биу знал, этот процесс тот называл «общением с предками». Значит, сейчас выдаст что-то умопомрачительное, а ему потом сиди-расшифровывай. Кинн запрыгнул новому гостю на колени и начал тарахтеть в унисон с его гудением. В комнате ностальгически возник образ старого компьютерного класса – техника в приюте была очень сильно потрёпана временем, и именно такие звуки издавал поживший своё системный блок, когда его давно не чистили, и забивался от пыли кулер.

Наконец «прорицатель» очнулся.

– Короче, фиг знает, как это расшифровать... У него внутри очень много боли, и он пользуется ей как топливом. Самые тёмные мысли, самые резкие движения, самые тяжёлые решения. Как-то так.

– А по-простому слабо?

– Да говорю же, сам толком не понял. Но чего-то ему словно не хватает, что-то он ищет. Может, тебя? – Ткхун снова вернулся в прежнее состояние вечной батарейки, махнув рукой на «пророчество»: его задача – загрузить слушателя информацией, а разгадывать шарады – уже не его забота.

– Спасибо, но мне нравится его брат.

– А ты уверен? – Ткхун хитро прищурил глаза.

– Да! – Биу не решился вынуть на поверхность что-то, не до конца сформулированное им самим. Хотя, притворяться перед Ткхуном было сложнее всего – тот был первоклассным психологом, хоть и приходилось ради богатых клиентов косить иногда под прорицателя.

– Ну, ладно, захочешь, сам расскажешь. Поведай-ка мне лучше, как тебя угораздило обзавестись такой красотой? – судя по изящному жесту тонкой аристократичной руки в кольцах, речь шла о синяках и уже почти заживших ссадинах.

Рассказ о злоключениях занял бы не очень много времени, но история, пересказанная всем коллегам и приезжавшим для записи дачи показаний полицейским, так осточертела Биу, что хотелось уже забыть как страшный, или даже идиотский сон. Тем более, вкратце её знал и Ткхун – Биу рассказал в двух словах по телефону.

– Слушай, не могу я больше об этом думать, расскажи лучше что-нибудь интересное?

– Думать – вредно, мой дорогой. И на этот счёт у меня как раз для тебя припасена история. Имена, сам понимаешь, назвать не могу, но вот пожаловаться на клиента тянет. Так что, внимай!

Ткхун вскочил с насиженного места и, усердно жестикулируя, отправился в свой привычный "тур" по комнате, беря в руки разные безделушки и переставляя местами всё на своём пути. Биу плёлся за ним следом и возвращал вещи на свои места. Ну, не умел его приятель сидеть на попе ровно, рассказывая что-то, зато, если за ним не уследить, можно потом долго искать что-нибудь крайне нужное, что тот переложил, руководствуясь сиюминутными порывами и собственными представлениями о порядке.

В прошлый раз Биу нашёл зарядку от мобильника в холодильнике, когда, спустя два дня безуспешных поисков, уже купил новую. На вполне очевидный вопрос "нафига?!" Ткхун тогда обронил что-то в своём духе: "Ты же хранишь там батарейки, и сам гундел, что одинаковые по назначению вещи должны храниться вместе". И что с ним поделать? Проще было сразу приглядывать за неугомонным другом.

Суть всей истории Ткхуна сводилась к «многие знания, многие печали». А точнее, это был почти что анекдот. Очередную звезду к известному психологу приволок менеджер, устав от капризов своего подопечного. У того было не очень хорошее зрение, но он настолько боялся растерять свою популярность, примерив очки, что самостоятельно выбрал себе всё объясняющий для публики диагноз «Прозопагно́зия» (расстройство восприятия лица, при котором способность узнавать лица потеряна, но при этом способность узнавать предметы в целом сохранена).

– Нет, ты представляешь, этот идиот насмотрелся дорам, выкопал книгу знаменитого невролога и нейропсихолога Оливера Сакса «Человек, который принял свою жену за шляпу», прочитал её. Не-фи-га-не-по-нял, но решил, что лучше у него будет именно эта болезнь! То есть очки он носить не может, это вредит имиджу, зато был почти согласен дать покопаться скальпелем или лазером у себя в мозгах.

– Слушай, а не проще было сделать коррекцию зрения?

– Бинго, мой родной! И это позиция адекватного человека: не придумывать себе диагноз, а решить проблему. После того, как он продемонстрировал неспособность различать предметы, а не только лица издалека, был отправлен к моему знакомому офтальмологу на консультацию. Знаешь, иногда мне начинает казаться, что популяризация научных дисциплин и общедоступность Интернета вредит таким идиотам больше, чем что бы то ни было. В процессе эволюции он не должен был дожить до своих лет, ещё в детстве сунув пальцы в розетку, но нет же, выкарабкался, даже до моего кабинета дополз...

Вечер общения с Ткхуном прошёл очень тепло: тот рассказал ещё несколько весёлых историй из своей практики, потом показал фотки с последнего светского раута, куда даже Порша затащил, чтобы отбиться от чрезмерно назойливого поклонника. Биу был почти счастлив. Но вот это чёртово «почти»... Ему не хватало Вегаса, который, приготовив ужин, так больше и не появился...

Может, и вправду записаться на приём к Ткхуну? Кому, как не ему выкладывать такие истории?

В конце концов, его друг на этом деньги зарабатывает, считается прекрасным специалистом. Надо будет об этом подумать.