Глава 6. Гость в чужом доме
В квартиру Байбла Биу позорно шлёпал пешком по лестнице, так и не сумев побороть свой страх перед хвостатым порождением ночи, так что тянул время, как мог.
До кондо они добрались все вместе, и Биу, хоть и шёл на приличном расстоянии от собаки, всё же был более-менее спокоен: Байбл посадил пса на поводок, и Ким смирно шёл рядом с ним, по-прежнему кидая любопытные взгляды на Биу. Но, зайдя в подъезд, Байбл отстегнул поводок и спустил чёрного дьявола. А когда приехал лифт, зашёл с собакой внутрь, ожидающе взглянув на Биу. Тот замер, наблюдая за тем, как Ким уселся прямо посередине кабины и снова предвкушающе облизнулся. В красках представив, как его раздирают на кусочки в закрытом помещении, и до места назначения доезжают только начисто обглоданные косточки, Биу содрогнулся и, сверкнув белозубой улыбкой, заявил, что ещё не набегался, и подъём на 7-ой этаж будет прекрасным завершением вечера. Повернулся и рванул на лестницу под изумлённым взглядом Байбла и разочарованным — хрен тебе, а не ужин! - Кима. Даже не подумав воспользоваться рядом стоящим лифтом.
Но свои силы он переоценил и на 7-ой этаж вполз буквально на карачках. Согнулся пополам, оперевшись на колени, и, пытаясь отдышаться, оглядел лестничную клетку. Здесь никого не было, но дверь в одну из квартир была приоткрыта, и оттуда доносился знакомый лай. Биу заглянул внутрь, и в этот момент Байбл как раз вышел в коридор из комнаты. Пока Биу сдавал очередной кросс, он уже переоделся и заклеил бровь пластырем. Биу слегка разочарованно вздохнул: он бы с удовольствием помог лечению...
Байбл увидел его и улыбнулся:
– Проходи, – за ним тут же возник Ким и попытался подбежать к новому знакомому, который никак не давался хорошенько себя обнюхать, но Байбл поймал его за не снятый ещё ошейник и придержал, - не бойся, я запру его в комнате.
И он действительно потащил упирающегося и возмущённо гавкающего пса к одной из комнат. Осторожно, но настойчиво впихнул его внутрь и запер дверь. Оттуда тут же обиженно заскулили, и послышалось царапанье когтей по двери.
– Ким, фу! Иначе завтра сидишь дома, без прогулок!
Угроза подействовала, дьявол тяжко вздохнул, и царапанье прекратилось.
Байбл удовлетворённо повернулся к Биу, который так и торчал у двери.
– Путь свободен. Ванная там, – он показал было рукой, но одёрнул себя и усмехнулся, – хотя, ты и сам знаешь. Освежись и приходи на кухню, я уже поставил варить кофе.
Он развернулся и исчез, а Биу наконец зашёл, захлопнул за собой дверь и с интересом огляделся. Да, он действительно знал, где ванная, хоть и был здесь впервые, потому что квартира находилась прямо над его собственной, в точности повторяя планировку. Большой холл, ванная с туалетом, кухня и 3 комнаты: зал, спальня и кабинет. Но, в отличие от его квартиры, где каждый сантиметр был заставлен какой-нибудь полезной (или не очень) хренью, здесь было просторно – Байбл явно тяготел к минимализму. Оформлена квартира была в спокойных серо-бежевых тонах, а на стенах повсюду висели картины известных художников. Биу подивился: копии? Подошёл поближе, рассматривая одну из них, и с изумлением понял, что картина состояла из множества частей. Её кропотливо собрали, да так искусно, что издалека и не поймёшь, что это просто большой пазл, помещённый в рамку.
Биу разглядывал это чудо, удивляясь тому, сколько надо терпения и усидчивости, чтобы создать такое. Его бы на такой подвиг точно не хватило... Он ещё несколько минут поразглядывал и другие картины, потом опомнился и прошёл в ванную, вымыл руки и сполоснул лицо. Сразу стало легче. И, хоть ноги ещё дрожали от незапланированного фитнеса, но хотя бы уже не тряслись.
В ванной, кстати, тоже было довольно аскетично. Биу пробежал взглядом по полочкам — только самое необходимое. Жидкое мыло, гель для душа, шампунь, дезодорант, крем для бритья, опасная бритва — надо же, сейчас мало кто такой пользуется... И две зубных щётки в стаканчике. Биу замер и прищурился, внимательно их разглядывая. Щётки как щётки, совершенно одинаковые, только цветом разные. Ну, и что такого? Может, вторая запасная? Может. А, может, и нет. Биу стоял и гипнотизировал их нахмуренным взглядом, будто хотел испепелить на месте.
– Ты чего тут застрял? – произнёс мягкий голос от двери, и Биу чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности, мгновенно разворачиваясь на звук. Байбл стоял в проёме, облокотившись на косяк и ласково смотрел на него, а Биу даже не заметил, когда он подошёл, – пойдём, у меня уже всё готово.
Он отлепился от косяка и отступил на шаг, выжидательно смотря на своего гостя. Биу быстро вытерся и пошёл следом.
Они зашли на просторную кухню. По всему помещению летал неповторимый запах свежесваренного кофе, на столе уже стояли две чашки и блюдо, при виде которого у Биу отчётливо заурчало в животе. Байбл рассмеялся.
- Садись. Плотный ужин после физнагрузки необходим.
Биу не надо было уговаривать. Жрать хотелось невыносимо: пропущенный обед давал о себе знать. А уж при виде любимой курицы в карри у него чуть слюнки не потекли. Он сел за стол, схватил вилку с ложкой и сразу запихал в рот кусок побольше, с кайфом ощущая непередаваемо острый вкус чили и чеснока. Во рту разгорелся знакомый пожар, и Биу «потушил» его кофе, сделав хороший глоток. С молоком и сахаром, да...
Байбл сидел напротив, откинувшись на спинку стула, и пил кофе маленькими глотками. Биу чувствовал устремлённый на себя задумчивый взгляд, но пытался не обращать внимания. Рядом с Байблом стоял только малюсенький десерт на блюдечке. Внезапно накатило смущение.
– А ты почему не ешь?
Байбл пожал плечами.
– Не хочется. До прогулки я уже перекусил. А ты не стесняйся, налегай. Это должно быть вкусно. Мой... друг хорошо готовит.
Биу смутился ещё больше. А внутри снова появилось какое-то чужеродное чувство. Он опустил взгляд в тарелку и стал есть быстрее. Еда была великолепной, но аппетит почему-то пропал.
– Очень вкусно, – подтвердил он вслух и поднял глаза на Байбла. Тот был в других очках, наверное, запасных, которые шли ему ещё больше, – ты живёшь с другом?
Байбл кивнул и сделал глоток кофе, так и не отводя взгляда от его лица.
Биу почувствовал, что вслед за аппетитом начинает портиться настроение.
– Он любит острое?
Байбл снова кивнул. Настроение резко рухнуло на пол. Биу отложил приборы и поднялся.
– Спасибо за угощение. Уже поздно, я, наверное, пойду.
Улыбка сползла с лица Байбла, он нахмурился и проговорил:
– Но ты ещё не доел. И кофе...
– Всё нормально, – Биу встряхнул волосами и широко улыбнулся, отводя взгляд, - я наелся, большое спасибо. И друга обязательно поблагодари.
Он кивнул и быстрее пошёл к выходу. Из запертой комнаты послышался тревожный лай, отдаваясь полным смятением в душе. Биу натянул кроссовки, спиной ощущая, что Байбл стоит сзади и пристально смотрит на него. Стараясь не отвлекаться, он взялся за ручку двери и, не оборачиваясь, тихо проговорил:
– До встречи.
Он снова забыл про лифт и бежал по ступенькам вниз так, будто за ним опять гнался чёрный сатана. А ночью в постели долго лежал без сна, слепо смотря в тёмное окно и вспоминая эти дурацкие зубные щётки...
***
Наутро Биу проспал. Поздно ночью он всё-таки уснул, но снилось ему что-то тревожное, из детства. Темнота, река, вода и...
Биу резко проснулся, открыл глаза, получил каплей по носу и зажмурился. Снова открыл глаза и увернулся от следующей капли. Взглянул вверх и увидел тёмное пятно, на глазах расползающееся по потолку. Твою мать!
Через пару секунд капли уже превратились в весёлый тонкий ручеёк. Биу взвился с постели, сон слетел мгновенно.
– Мяв? – послышалось озадаченное с пола.
Кинн сидел рядом с кроватью и с любопытством смотрел на новое развлечение. Биу бросился в ванную, чуть не оттоптав ему хвост. Кот отпрыгнул и зашипел что-то матерное вслед хозяину. Не обращая на мохнатую дрянь внимания, Биу уже тащил на кровать таз. Подставил под воду — ручей грозил в скором времени превратиться в Ниагару, — мигом натянул домашние штаны с первой попавшейся кофтой и выскочил из квартиры. Где-то наверху раздавались взволнованные голоса и унылый собачий вой на одной ноте. Биу рванул вверх по лестнице, снова проигнорировав лифт. На шестом дверь квартиры прямо над ним была распахнута, и на лестничной клетке стояла взволнованная немолодая женщина. Биу знал, что здесь живёт пожилая пара, он был шапочно с ними знаком. Увидев его, дама запричитала:
– Господин Биу, что творится, что творится...
– У вас сорвало кран?
– Нет-нет, дорогой, это выше...
Она указала рукой вверх, и Биу помчался дальше. Пробежал ещё один пролёт и чуть не влетел в лужу и сидящего рядом с ней Кима. Выглядел пёс жалко: весь промокший, дрожащий, время от времени что-то подвывающий на своём, собачьем. Но от открытой двери квартиры не отходящий ни на шаг. Увидев Биу, он приветственно пару раз взмахнул мокрым хвостом, но остался на месте, лишь несмело тявкнул, жалуясь на жизнь. Фобия Биу на время затаилась: ему захотелось подойти и погладить дьяволёнка, слишком уж жалко тот выглядел. Но, так и не решившись это сделать, Биу одним глазом заглянул в квартиру и ужаснулся — в коридоре воды уже было по щиколотку, и она продолжала прибывать.
Этажом выше слышались голоса на повышенных тонах, и Биу, оставив Кима дальше охранять квартиру, преодолел последний пролёт и чуть не врезался в Байбла, но успел вовремя затормозить. Рядом с ним стояли муж соседки и, судя по форме, представитель управляющей компании.
– Да как это у вас нет прав?! Мы тут все уже плаваем! – почти кричал пожилой мужчина, хотя в обычной жизни был божьим одуванчиком.
– Я же Вам говорю, эта квартира пустует, хозяева в другом городе, и без их разрешения вскрывать дверь я не имею права.
– Так позвоните им! У Вас же должны быть все контакты!
– Они не отвечают на звонки.
Байбл рядом хмурился, но в перепалку не вступал.
– Что случилось? – тихо спросил Биу, подойдя вплотную. Тот вздрогнул и обернулся. Выглядел он не лучше Кима: босиком, в промокшей местами майке и шортах, с влажными волосами. И взгляд такой же расстроенный. Но увидел Биу, и морщинка на лбу разгладилась, а глаза за стёклами очков мигом потеплели.
– Привет. Чуть больше получаса назад прорвало трубу в этой квартире, – он кивнул на закрытую дверь, – а хозяев нету. Тебе тоже досталось?
Он обеспокоенно осмотрел Биу и взглянул в глаза, ожидая ответа. А у того комок в горле застрял. Это же надо, у самого квартире хана, а он о нём спрашивает! Изнутри поднялась привычная злость, и Биу, ничего не ответив, шагнул к управляющему и рявкнул:
– Запасные ключи от этой квартиры у вас с собой?
Управляющий удивлённо посмотрел на нового персонажа.
– Да, но...
– Никаких «но»! По закону, в случае чрезвычайных обстоятельств, Вы обязаны дать доступ к объекту в присутствии понятых и представителя власти!
И Биу сунул ему под нос очередную свою визитку, радуясь, что в своё время рассовал их по всей одежде.
– Я адвокат. И в данный момент этим представителем и являюсь! А это — понятые, – Биу указал на Байбла и старичка и рыкнул, – открывайте немедленно! Иначе вашей компании будет предъявлен счёт не только за физический, но и за моральный ущерб!
Мужчина потёр лоб и сдался. Выудил из кармана связку ключей, нашёл нужный и открыл дверь, из-под которой тут же хлынул потоп. Все отпрыгнули, а Биу, наплевав на кроссовки, бросился внутрь. Байбл ринулся следом. Шлёпая по лужам, они забежали в чужую ванную и увидели то, что и ожидали: одну из труб прорвало, и из неё фонтаном била вода. Биу кинулся остановить воду, моментально вымокнув до нитки, но походу здесь ничего не трогали с момента сдачи здания в эксплуатацию: сдвинуть кран с места не получалось, мокрые руки скользили...
Внезапно на его пальцы опустились чужие тёплые ладони. Байбл тоже схватился за кран, улыбнулся ему и кивнул. Вместе они смогли наконец сдвинуть эту штуку с места и повернуть вентиль. Фонтан разочарованно зашипел и иссяк, а двое стояли, все мокрые с головы до ног, и смотрели друг на друга, не расцепляя рук...
Наконец Биу очнулся и осторожно высвободил пальцы, с трудом выбираясь из омута чужих глаз и чувствуя, как резко участился пульс. Байбл тоже убрал руки и даже отступил на шаг. Биу оглядел кошмар вокруг: эта квартира теперь точно требовала полного капитального ремонта – и произнёс внезапно охрипшим голосом:
– Пошли, нужно быстрее избавиться от воды в твоей квартире. И Ким тебя ждёт.
Байбл кивнул, смотря на него нечитаемым взглядом, и они побрели к выходу, загребая воду.
Сосед Биу с верхнего этажа уже ушёл, вероятно, тоже кинувшись спасать своё имущество, а вот управляющий мялся у двери и при виде них стал лепетать что-то оправдательное:
– Господин адвокат, это форс-мажор, компания не несёт ответственности...
Биу мгновенно рассвирепел.
– Компания в любом случае несёт ответственность, и вам обязательно предъявят коллективный иск! В конце концов, можно было просто перекрыть весь стояк, до чего вы почему-то не додумались! А теперь, будьте добры, закройте эту квартиру и вызовите сантехника. И, в любом случае, известите хозяев.
Биу сверкнул глазами и, не думая, схватил Байбла за руку, переплёл пальцы и быстрым шагом пошёл вниз по лестнице, про себя всё ещё негодуя. Потому что, вероятнее всего, управляющая компания отмажется, такие дела были заранее проигрышные, и пострадавшие в большинстве случаев были вынуждены делать ремонт за свой счёт.
Немного подсохший Ким так и сидел, верно охраняя квартиру. Шерсть торчала иголками во все стороны. Увидев их, он радостно гавкнул и завилял хвостом, бросившись к Байблу. Биу только сейчас понял, что тот послушно шёл за ним, не отнимая своей руки. Он покраснел, взглянул на Байбла и отпустил его. А в ответ получил ласковый взгляд и улыбку. Ким крутился рядом, и Биу, хоть уже и не отпрыгивал от собаки, но всё равно опасливо на неё поглядывал. Байбл наклонился, потрепал преданного охранника за ухом и взглянул на него.
– Не бойся. Ким прекрасно чувствует людей, – он снова улыбнулся и добавил, - ты ему сразу понравился, я же вижу.
Ким согласно гавкнул, подтверждая слова хозяина. Биу вздохнул, всё ещё не отваживаясь подойти к собаке ближе, чем на шаг. Потом глянул на открытую дверь и спросил:
– Квартира сильно пострадала? Может, что-то надо вынести?
Байбл распрямился и нахмурился, а потом резко развернулся и бросился внутрь, словно только что вспомнив о чём-то. Ким побежал следом, и Биу тоже. Он обогнул проплывающие по коридору тапочки и вслед за Байблом кинулся в спальню, не обращая внимания на хлюпающие кроссовки. Тот как раз схватил мобильник, валявшийся на кровати, и пробормотал себе под нос:
– Чёрт, весь промок...
Биу присмотрелся: это был айфон, и явно чужой. В кафе Байбл крутил в руках андроид, он точно это помнил.
– Друга?
Байбл кивнул, положил временно умерший телефон на тумбочку и опять заметался по квартире, заглядывая во все углы и что-то ища. Биу растерянно наблюдал за ним, ходя хвостом. Больше всего, кстати, от потопа пострадала кровать, превратившись в озеро – матрас наверняка придётся тупо выкинуть, его уже не просушить, - и пол, который срочно нужно было вытереть, иначе ламинату придёт конец. Но вместо этого они бегали друг за другом по лужам во главе с собакой, и Биу не понимал, что происходит. Пока наконец не догадался просто спросить:
– Тебе помочь? Скажи, что ты ищешь?
Байбл остановился и взволнованно глянул на него, как будто впервые увидел. Поколебался и произнёс:
– Зажигалку.
У Биу глаза полезли на лоб.
– Зажигалку?!
Байбл кивнул.
– Другу она очень дорога... Как память.
И кинулся искать дальше. Биу пожал плечами и последовал его примеру. Ну, всякие причуды у людей, вдруг, правда очень важная вещь. Хотя, даже если они её и найдут в этом наводнении, он очень сомневался, что зажигалка будет работать. Ещё минут 15 они рыскали по всей квартире. Биу уже отморозил в воде все конечности и начинал хлюпать носом в такт кроссовкам, как вдруг, в очередной раз заглянув под диван в гостиной, он увидел, как в воде что-то сверкнуло.
Ким нарисовался рядом, сунул морду, заглядывая туда же, и подтверждающе гавкнул. А потом пролез под диван и осторожно схватил зубами вещичку. Вылез и доверчиво ткнулся замершему Биу в правую руку. Тот вздохнул и, зажмурившись, протянул раскрытую ладонь. Ким осторожно положил найденное и снова тявкнул, завиляв хвостом и с восторгом глядя на Биу. Весь его вид кричал: «Ну, похвали меня, я же молодец?» Биу зажал в кулаке находку и дрожащей левой дотронулся до собаки, погладив по голове. Тут же отдёрнул руку. Но Киму и этого оказалось достаточно. Он радостно гавкнул ещё раз, поднял завилявшим хвостом тучу брызг и бросился за хозяином в другую комнату. А Биу разжал кулак.
На ладони действительно лежала необычная зажигалка, очень красивая, серебристого оттенка. Явно из какой-то ограниченной коллекции – он никогда таких не видел. Присмотревшись повнимательнее, он разглядел на боку тончайшую надпись: «Вегасу за подаренный свет».
– Слава богу, ты её нашёл, – послышалось от двери.
Биу поднял глаза, а Байбл облегчённо ему улыбнулся.