глава XXIX: ловушка десептиконов
• • •
– Клиффджампер, на связи Дрифт. Свяжись со мной как можно скорее, – уже полчаса самурай пытался связаться с красным ботом, с которым тот регулярно виделся на протяжении последних пяти лет. Клиффджампер был для него, своего рода, связистом, обеспечивавшим связью с командой Прайма и наоборот. Правда, сейчас, видимо, тот позабыл о своих обязанностях. По-другому Дрифт не мог объяснить причину его полного игнорирования, а ведь тот просто хотел предупредить команду автоботов об опасности.
"Значит ли это, что они уже попали в капкан десептиконов?" спрашивал самого себя Дрифт, стоя в гараже в своей альтформе. В этот момент рядом с ним находились Джона и Джул вместе с Фоулером и Ричардом, в гараже которого это всё и происходило.
– Ну что там, Дрифт? – спросил Джона, скрестив руки на грудной клетке. Он до сих пор чувствовал себя неважно, из-за чего пришлось взять на работе отгул на пару дней. Ему даже сейчас было тяжело находиться за пределами своего дома, но возникшая ситуация не позволяла оставаться мужчине в стороне. Сразу после того как прошло похмелье, Джона разбудил дочь и отправился вместе с ней к дому мистера Смита по просьбе автобота, что была озвученна тем по телефону, приблизительно, в час дня. – Есть что-то?
– Обратной связи не последовало, – ответил Дрифт, – и это очень странно.
– Они не могли попасть в ловушку..? – забеспокоилась Джул, посмотрев своими покрасневшими от слёз глазами на Уильяма Фоулера. У девочки даже не было возможности умыться утром, ведь, как только та встала с кровати, они с отцом тут же направились к своему старому соседу. Одно тяжёлое событие сменилось другим всего за одну ночь.
– Засада будет происходить завтра. До полигона Дагуэй мой отряд будет добираться на автобусе, у нас это займёт где-то часов семь или восемь, учитывая скорость транспорта, – ответил Уильям Фоулер, посмотрев в ответ на девочку, а после и на её отца. – Насчёт сегодняшних действий правительства я ничего не имею на руках, по крайней мере, нашим ребятам ничего не говорили. – мужчина задумался. – Возможно, лидер автоботов решил действовать самостоятельно?
– Он точно дал мне понять, что будет ожидать наших дальнейших указаний, – запротестовал Дрифт, вспоминая переданные Клиффджампером слова Прайма. – До тех пор, они ничего не предпримут.
– И теперь мы не можем выйти с ними на связь, – покачал головой Ричард. – Это плохо.
– Я запишу послание Клиффджамперу, – вновь заговорил автобот. – Даже если команда автоботов его не увидит, мы к тому времени уже будем на полигоне. С моей скоростью мы доберёмся до места меньше чем за пять часов.
– Хорошо, тогда нам остаётся разработать только план действий, – кивнул Ричард, окинув всех взглядом. – Учавствовать будут все.
– Я против того, чтобы участвовала моя дочь, – внезапно выразился насчёт этого Джона, заставив удивиться Джул. Её расширенные глаза уставились на отца, крепко сжавшего ладонь девочки. – Для неё это будет слишком опасно.
– Но она является важным доказательством того, что именно десептиконы являются настоящим злом, – пытался образумить того Ричард, с одной стороны отнесясь с пониманием к мужчине. Он лишь беспокоился за собственное дитя и не желал ту втягивать во всю эту ситуацию со стальными гигантами ещё больше. – Она была ими похищена, почти убита, но в обоих случаях её спас автобот! Она видела ужас, который вытворяли десептиконы, собственными глазами.
– Прошу, хватит! – перебил того Джона. – Поймите, она всё ещё ребёнок!
– Пап.., – тихо позвала того Джул, но мужчина не сразу её услышал. Тот продолжил дальше спорить со стариком, – папа! – наконец крикнула та, повысив свой голос впервые за долгое время. В гараже моментально повисла тишина, а Джона лишь опустил свой непонимающий взгляд на дочь.
– Лия, ты никуда не пойдёшь.
– Я готова! Я нужна.., – признаться честно, Джул было страшно. Мысль о новой встрече с кровожадными десептиконами, которых она раньше считала смешными и нестрашными персонажами мультика, заставляла подкоситься ноги, а тело покрыться дрожью, но также она понимала, что желала помочь очистить доброе имя автоботов и зажить им мирно на Земле, под защитой человечества. Джул играла в этом важную роль, поэтому её отсутствие могло привести к краху всей операции. В таком случае она была бы не готова брать на себя всю ответственность за последствия. – Папа, я хочу им помочь. Если бы не они, меня бы.., меня бы.., – она подняла заплаканные глаза на Джону, воскликнув, – меня бы уже давно здесь не было в живых!
– Лия.., – Джона опустился на одно колено перед девочкой, прикрывшей своими ладонями лицо, чтобы никто не видел, как она плакала. Нет, не плакала, — рыдала. Накопившийся стресс за последние дни дал о себе наконец знать, вырвавшись в солёных детских слезах наружу. Смерть Джеймса сильно потрясла её, как и новость о плане десептиконов, который заставил её напрячься. А вдруг автоботам суждено проиграть в этот раз? Но тогда как вышло так, что через пару лет всё наладится и им будет обеспечена Земная поддержка? А следовали ли они вообще сюжету все эти годы? Не изменился он ли?
В голове кружилось миллиард вопросов, ответов на которых не последовало, и Джул это безумно огорчало.
– Прости меня, прости.., – Джона обнял дочь, прижав её к себе. Та уткнулась ему в плечо, по прежнему прикрывая своё лицо ладонями. – Я.., я просто испугался. Конечно ты нужна им.., – прошептал Джона, уткнувшись той в макушку и поцеловав. Не хотя, ведь мужчина понял, к чему это всё сводилось, он продолжил, – мы поедем вместе, с нами будет Дрифт, наш могущественный сосед и куча военных мужчин в форме. Мы будем в безопасности и сможем спасти автоботов. Все вместе.
Он боялся её потерять. Вот и причина, по которой Джона лучше бы оставил девочку тут, в Джаспере. Он хотел для неё обычной человеческой жизни, какой такова была все эти годы. Даже не смотря на то, что с ними жил в одном доме пришелец, тот вёл себя как человек и даже выглядел соответствующе, пускай при помощи устройства, но всё равно выглядел как они, простые люди. И Джона был благодарен Дрифту за это. За то, что защищал их от опасностей, за то, что стал жить человеческой жизнью ради его семьи, не привлекая лишнего внимания врагов, пускай это и звучало эгоистично.
"Я уже потерял жену, собственного лучшего друга.., я не буду готов потерять ещё и тебя," Джона вытер слёзы девочки с щёк как только та убрала ладони, уставившись на своего отца, из последних сил выдавившего тёплую улыбку.
Но Джул поняла, что и ему не просто, по крайней мере, это можно было понять по его уставшим слегка потускневшим глазам, за которыми скрывалось столько горечи и переживаний.., что девочка никогда не замечала.
"Я думала только о себе и не осознавала, что ему тоже плохо..," эта мысль вновь заставила пролить ту пару слёз, которые тут же принялся вытирать Джона.
– Ну что ты плачешь, моя звёздочка? – улыбался мужчина. – Мы справимся со всеми трудностями, главное, не переживай.
И та вновь накинулась на него со своими объятиями, не в первый раз осознав, насколько сильно та любила своего отца. В этот момент и она сама испугалась от мысли, что тоже может его потерять.
– Я люблю тебя, пап.., – тихо сказала та, прикрыв глаза и почувствовав, как кто-то стал успокаивающе гладить её по волосам.
– И я тебя, Лия.
– Ты не сказал им насчёт авиакатастрофы? – тихо поинтересовался старик у автобота, смотря на обнимающихся отца с дочерью. Со стороны трансформера ответа не последовало, и Ричард лишь томно выдохнул. – Хорошо, узнают об этом попозже.
Тем же вечером они собрались в гостиной и стали разрабатывать план действий по спасению автоботов, над которым работа продолжалась не один час. Уильяму Фоулеру даже приходилось несколько раз заваривать всем, кроме Джул, по стаканчику кофе, бегая туда-сюда, с кухни в гостиную и наоборот.
В тот день никто из них не лёг спать.
• • •
– Рэтчет, почему твои приборы ни с чего вдруг сошли с ума..? – этим утром Балкхед вышел из оффлайна довольно рано, хотя обычно отлёживался до последнего, пока на задание не пошлют. Причиной скорого подъёма стало громкое пикание приборов, доносящееся из главного зала и эхом раздававшееся по территории всей их базы. Здоровяк подошёл к панели управления, обведя тусклой и ещё не до конца включившейся оптикой приборы. – Да заткнитесь вы!
– Балкхед, сколько раз я тебе говорил не бить терминал, а?! – на возмущения воина-разрушителя, учёный выскочил из своей основной среды обитания, медотсека, и стал шипеть словно раздражённая кошка, увидев, как громила уже было замахнулся своей булавой, вмонтированной в манипулятор, на его компьютеры. – А-ну убрал этот кошмар на своём манипуляторе, чтобы моя оптика его не видела рядом с моей техникой!
– 'Что за шум..?' – следом за Балкхедом в зал вышел и Бамблби, а за ним и Арси с Клиффджампером, там уже и Прайм. Всем было интересно, отчего приборы резко посходили с ума.
К терминалу подошёл Оптимус, выведя на один из компьютеров, привезённых с Кибертрона, причину переполоха. Это был сигнал индентификационного маяка автоботов, совершившего экстренную посадку на поверхности планеты Земля, и, как бы лидер автоботов не пытался выйти с пилотом судна на связь, в конечном итоге, в ответ на его вопросы можно было услышать лишь шумы, резавшие всем аудиосенсоры.
– Выключите эту дря-янь! – заревел Клиффджампер, прикрыв свои аудиосенсоры манипуляторами и зажмурившись. – Оптимус, что это вообще такое?!
– Наш компьютер уловил сигнал космического корабля, точнее, маяка автоботов, – ответил лидер автоботов, выведя на другой экран координаты места приземления судна. – К сожалению, попытка связаться с потерпевшими не увенчалась успехом, – он развернулся ко всей команде фейсплейтом. – Стоит связаться с ними вживую.
– Но босс, Вы разве забыли? – обратился к нему Балкхед, подняв на того свой настороженный взгляд. – Дрифт сказал нам лучше не высовываться, пока тот не свяжется с нами и не сообщит, какой план надумали там его союзники-людишки. К слову, – громила повернулся к Клиффджамперу, стоявшему позади всех, – он не связывался с тобой?
– Не-а, – пожал плечевыми сегментами тот, – ни весточки не отправил за все эти дни.
– Я поддержу Балкхеда в данной ситуации, – встрял Рэтчет, обведя взглядом монитор с выведенными координатами. – Кто знает, может это вообще ловушка десептиконов, и они пытаются нас выманить всех с базы.
– 'Да, Сэр, – согласился с ним Бамблби, – тем более, не было совершено никакой обратной связи'.
– Меня смущают координаты места падения корабля, – задумчиво протянул Прайм, увеличивая масштаб выведенной картинки. – Это не какие-то там горы или леса, куда десептиконы заманивали нас обычно. В этот раз маяк автоботов приземлился неподалёку от города, конкретнее, – он прочитал название жилого района, – от Дагуэя.
– Это может ничего не значить! – Рэтчет всё настаивал на том, что нет нужды идти проверять неопознанное судно, тем более сейчас, когда жизни автоботов находились в ещё большей опасности по вине десептиконов, создавшим союз с людьми, фундамент которого был полностью создан из лжи. – Оптимус, подумай хорошенько-..
– А вдруг там кто-то есть, Рэтчет? – перебил автобота Прайм, продолжив смотреть на экран компьютера. – Вдруг там есть раненый, и ему нужна помощь полевого врача, который сейчас стоит со мной рядом и отказывается от спасения потерпевшего?
– Ты не знаешь наверняка, – всё же попытался того образумить медик, но уже более неуверенным голосом. И Оптимус это заметил.
– Я понимаю, о чём ты беспокоишься, старый друг, – автобот медленно развернулся к команде, и на этом моменте Клиффджампер понял, что сейчас на свет будет вновь произведена прекрасная мотивирующая речь от самого Прайма. – Я долгие годы шёл к тому, чтобы без конфликтов наладить контакт с Земной властью, и, к сожалению, пару дней назад все мои старания были обесценены десептиконами, выставившими нас злодеями данной истории. Но, благодаря ним я кое-что понял. Люди такие же как и мы, а я это никогда не учитывал. Я и не рассматривал в вариантах простой разговор с ними, как сделали это десептиконы, – он посмотрел на Клиффджампера, – как это сделал Дрифт, уже несколько лет проживающий под одной крышей с человеческой семьёй. Я слишком долго возился с этим делом, но ведь, на самом деле, всё оказалось гораздо легче. И сейчас я хочу отнестись к данной ситуации проще. Я хочу помочь нуждающимся и хочу, чтобы вы все пошли со мной, включая тебя, – Оптимус повернулся к медику, – Рэтчет.
– Ох великая Искра, и как после такого я могу отказать тебе в этом вопросе, – бот устало провентилировал и подошёл к терминалу, став вбивать в него координаты. – Каждый раз попадаюсь на это...
– Да расслабься, Док, – похлопал того по плечевому сегменту Балкхед, пройдя мимо того, дабы быть ближе к Земному мосту. Последние несколько недель разрушитель только и мечтал о том, чтобы покинуть пределы их базы. Даже временно позабыл о том, какая опасность могла поджидать их на каждом углу. – Мы придём, посмотрим, если это будет ловушка, по-быстрому разберёмся с десептиконами и уйдём обратно, а ты подышишь воздухом, все в выигрыше.
В ответ учёный лишь больше заворчал, наконец активировав систему Земному моста, как и само удивительное изобретение, позволявшее автоботам оказаться в любой точке планеты.
Полным составом, во главе с Оптимусом Праймом, команда направилась к Земному мосту, параллельно активируя оружие для предосторожности.
– М-м, пустошь.., снова, – протянул Клиффджампер, осмотрев местность, на которую автоботы были перенесены, и ничего кроме перекати поля не увидев, – она, порядком, уже меня задолбала.
– 'Если ты вдруг забыл, то никто не знает о том, что ты ездишь в Джаспер на постоянной основе, а не встречаешься с Дрифтом в лесу для передачи кубов Энергона, – напомнил тому Бамблби, вовремя заставив прикрыть рот своего друга. – Дрифт что-то сообщал?'
– Как странно, но сегодня связь особо борохлит, – попытавшись связаться с самураем, сказал Клиффджампер, когда понял, что ничего кроме шумов услышать не выходит. Он тут же бросил попытки связаться с автоботом ещё раз и разузнать, нет ли для их команды какой-нибудь свежей информации. – Шлак, не выходит связаться с ним!
– Рэтчет, ты видишь маяк автоботов? – спросил у медика Оптимус, окинув округ пристальным взглядом. Никакого корабля на горизонте не оказалось, и автобот насторожился. – Мог ли я ввести ошибочные координаты?
– Нет, сигнал ещё есть, – смотря на свой датапад, опроверг его домыслы Рэтчет, пойдя куда-то вперёд. Вся остальная команда направилась следом за ним. – Расстояние — 30 метров.
– Мне это не очень всё нравится, – высказалась на этот счёт Арси, продолжив идти за Рэтчетом. – Может уйдём?
– Подожди, – махнул на неё манипулятором медик, не отрывая взгляда от датапада, – осталось пятнадцать метров. Мне уже даже самому стало интересно, что же это за корабль такой, и почему его не видно.
– 'Может он невидимый?' – Бамблби.
Оставшуюся часть пути все шли в тишине, даже Клиффджампер, которому было не свойственно молчать столь продолжительно время. Он каждые пару секунд озирался по сторонам в поисках врагов, но так никого и не увидел.
До места назначения оставалось пять метров, четыре, три, два...
– Мы на месте, – остановился Рэтчет, отложив датапад и закатив оптику. – Как и ожидалось, нас надули! – их окружала пустошь, и лишь вдалеке виднелся Дагуэй, напоминавший Клиффджамперу чем-то Джаспер.
Оптимус молчал, стал осматривать землю, параллельно стараясь не обращать внимания на брань медика. Наконец он что-то находит в песке, нечто блестящее, нечто большое.
– Чтоб я ещё раз вышел из базы! – свирепствовал Рэтчет до тех пор, пока его внимание не привлекли действия Оптимуса, пытавшегося что-то раскапать в песке. – Оптимус, мы сюда пришли не в песочницу играть!
"Я ошибся," подумал про себя Оптимус, когда увидел эмблему десептиконов на поверхности чего-то большого и металлического, что было невозможно раскапать за раз одними манипуляторами. Вновь его подловили десептиконы, заставив почувствовать ложную радость за приобретение нового союзника на этой планете.
Прайм огорчённо провентилировал, встав с земли и отойдя назад, дав остальным членам команды увидеть его находку.
– Больше нам здесь делать нечего, – бросил тот, осознав, что в очередной раз подверг команду опасности просто так. Прайм даже не понимал, что его больше раздражало в это ситуации: обман десептиконов или его чрезмерная наивность? – Уходим.
– О нет, господин злой лидер, – вдруг из ниоткуда раздался посторонний голос, заставивший всех автоботов напрячься в один момент и активировать оружие. – Вы никуда не уйдёте, не в этот раз!
Неожиданно, из песка показалась верхняя часть корпуса красного десептикона, хищно улыбнувшегося прибывшим и взявшего в манипулятор некое устройство, напоминавшее пульт от телевизора. Он направил его на команду автоботов, вторым манипулятором свободно помахав им на прощание.
– Встретимся на суде, злые автоботы, – злорадствовал Нокаут, ухмыльнувшись и нажав определённую кнопку на пульте управления. Прайму хватило лишь доли секунды, чтобы понять, в какой ловушке сейчас оказалась его команда. – Люди вас ждут уже с нетерпением!
– Ах ты подон-! – едва Клиффджампер успевает договорить своё ругательство, он оказывается под воздействием сильнейшего удара тока, как и все остальные автоботы.
Вся команда Прайма спустя пару секунд теряет сознание, не выдержав большого количества тока, что был проведён в их корпуса через металлическую электрическую платформу, на которой потерпевшие и стояли. Стоило десептикону нажать на кнопку, тут же по жертве, оказавшейся на этой платформе, ударял ток, и если для обычного человека такое количество тока было смертельно, то для трансформеров это являлось одним из быстрых, но наиболее болезненных способов провалиться в оффлайн.
– Господа, можете их забирать! – громко крикнул Нокаут, встав с песка и отряхнувшись. Он увидел на горизонте приближающиеся к нему военные машины во главе с Брейкдауном. – Они придут в сознание только через некоторое время, – учёный подошёл к автоботам и с усмешкой посмотрел на них. – На этом ваша игра в прятки закончилась.
Над автоботами, словно стервятники, начали кружить вертолёты, с которых были спущены на землю верёвки. По ним солдаты и спускались вниз, постепенно приблизившись к стальным гигантам для того, чтобы приготовить их всех к транспортировке на испытательный полигон Дагуэй.
"Вот же Чёрт, это и есть те самые автоботы?" задался вопросом Уильям Фоулер, сглотнув и принявшись с товарищами к поручению, сказанному десептиконом. Впервые мужчина видел пришельцев в такой близи и, признаться честно.., автоботы выглядели менее устрашающе чем десептиконы, возвышавшиеся над захваченными и с насмешкой наблюдавшими за тем, как автоботов транспортировали люди, одного за другим.
"Надеюсь, план дяди Ричарда увенчается успехом, и Дрифт сможет помочь своим..," Уильям на секунду незаметно кинул взгляд в сторону, на дорогу, уходящую вдаль.
Ведь именно по этой дороге Дрифт, согласно плану, должен был прибыть на испытательный полигон раньше всех остальных.
• • •
вау, неужели обстановка накаляется?
бедный-бедный оптимус, снова его одурачили, а ведь тот просто хотел помочь. ну ничего, как говорится, всё в этой жизни возвращается к тебе бумерангом, так что, десептиконы, держитесь! просто так вам с манипуляторов ничего не сойдёт!
⌻ через три главы будет АСК. можете уже начинать думать над вопросами как мне, так и персонажам. ⌻
набираем 25-27 ⭐️ и ждём продолжения. всем пока-пока и хорошей недели!
₍ᐢ ̥ ̞ ̥ᐢ₎ ♥