Бродяжка

Фонари освещали их путь, который лежал через главную улицу, которая была мало того что вширь с пару больших домов, так ещё она вела вдоль всего города. В это время не было транспорта, ходящего вдоль этой дороги, так что пришлось идти ногами. Иметь личное средство передвижение, за стенами, было разрешено лишь императорской семье, и только в крайнем случае всем рыцарям, в том числе и палачам. Это очень раздражало многих в особенности Лекса, но он не подавал виду. Этот закон был обусловлен просто - чистота.

Город жил полной жизнью, как это было не странно. Часы молвили, что наступила полночь, но кутилы продолжали шататься из таверны в таверну, а затем в «дома благородных дам». Среди них было множество солдат, от людей до звероподобных. Женщин было от силы пару на весь путь, и те пытались лишь заработать деньги, торгуя своим телом. Так же, к этому позднему часу, свет остался лишь на центральной улице, остальные районы погрузились во мрак. Лекс насмотревшись тем, что Зигмунд шёл, натягивая на лицо капюшон, как можно сильнее, решил свернуть в один из таких переулков.

- Ты как, пацан?- обеспокоенно спросил, закрыв собой свет улицы.

- Всё хорошо...

- Как-то не уверенно это звучит. А ну-ка, дайка взглянуть.

Лекс присел, а затем поправил капюшон парня. Поправляя его, он тут же заметил, как что-то бурое осталось на пальцах. Взволновано он повёл его вглубь переулка, схватив того за рукав.

- Всё хорошо значит...- брякнул Лекс, посадив его на один из ящиков, которые так, кстати, подвернулись под руку.

- Всё хорошо... сейчас пройдёт, – тихо, почти себе под нос, пробормотал парень.

- Глаза открой.

- Да всё хорошо, мастер. Я знаю, что это проходит. Просто надо подождать чуть-чуть.

- Глаза. Открой, – грозно повторил Лекс.

Зигмунд поднял свою голову и с болью распахнул глаза, которые к тому моменту полностью затекли кровью. После открытия глаз кровь потекла, словно речка, вдоль щёк, а затем всё ниже доходя до ключицы. Лекс был в лёгком недоумение, как такое юное создание смогло терпеть такую боль, так спокойно, словно каждый день с ним такое. Палача так же смутило то, что тело парня имело способность регенерировать, а вот глаза, по всей видимости, нет. Отойдя от этого, он залез в ту сумку, которая была на демоне, и вытащил флакончик пурпурного света.

- Сейчас я натру тебе глаза, а ты молча сидишь. Если согласен кивни.

Демон начал чувствовать слабость, от потерянной крови, чуть ли не теряя сознание. Слова Лекса были приглушенными, но он кивнул. А затем его тело подалось влево, но палач успел его остановить и посадил на место. Оторвав кусок от одежды демона, он смочил тряпку жидкостью из флакона и протёр все участки, с которых продолжала сочиться кровь. Он аккуратно положил кусок тряпки на глаза парня, так чтобы та не спала. А сам отошёл в сторону, где закуривая сигару, взирал на величественные шпили Крепости.

- Да кто же ты такой, – повернулся к парню. – Терпишь боль, как будто, так и нужно; каришь себя за одно яблоко, которое тебе было нужно; не можешь агрессивно вести себя; но при этом имеешь столько эссенции, что любой палач обзаведутся! – он вернулся к нему. – Уснул, значит, – взял ткань с его глаз. Кровь вся всосалась в тряпку, а микро раны на глазах были покрыты прозрачной пленкой. – Ну вот, и кому я тут распинался, такую речь пропустил. И что теперь с тобой делать?

Лекс выбросил окурок, а затем, закинув парня на плечо, направился к одному из трактиров, который находился в глубине этого тёмного переулка.

Следующий день для Зигмунда наступил на много позднее нежели, чем у Лекса. Встав около полудня, демон в первые секунды сидел на кровати, не понимая где он, а точнее что произошло прошлой ночью. Последнее что он запомнил, было лицо мастера, сквозь кровавую пелену и лишь одну фразу: «согласен кивни».

- А где мастер?!- вспомнив это, тут же бросился к двери, но глаз его привлекла записка, которая лежала на тумбочки около выхода. На обороте было написано еле понятным почерком имя парня. – Для меня?- спросил, как будто не один. С первых строк стало понятно, что записка была написана Лексом.

- Какой ужасный почерк, для взрослого человека, – продолжал он размышлять вслух, читая текст из записки. Из неё было понятно, что мастер направился в Императорскую Цитадель без него, это было обусловлено большой потерей крови. Зигмунд из-за этого слегка расстроился. Так же в ней было сказано, что как только наберётся сил, чтоб ждал его около ступеней, ведущих к цитадели.

- Так и ещё около кровати твоя навоя одежда, сам понимаешь, не хочу с вонючкой ходить, а и в этом трактире есть баня – помойся! – зачитал вслух последние строчки записки. – С вонючкой? – он понюхал свою одежду – хорошо... может чуть и пахнет... ладно не чуть ...

Зигмунд обернулся и новая одежда, как и было, сказано лежала на кровати. Схватив её, он направился прочь с комнаты, забирая и сумку. Закрыв дверь, стремительно направился вдоль коридора, а затем по лестнице и, не увидев перед собой девушку, сбил её. Их тела пали вниз, благо было это уже не так высоко. Парень упал на неё, что выглядело довольно странно. Их взгляды на мгновение пересеклись. Её чистые и насыщенные голубые глаза тут же запали в душу парня. Некая сила промелькнула между ними. Но осознав, он отпрыгнул назад, моментально краснея.

- Ой, из-звините меня, пожалуйста... – посмотрел на растерянную девушку.

- Надо смотреть куда идешь, коротышка! – её голос был наполнен мягкими тонами, но и присутствовала некая грубость, особенно это было слышно, когда она повышала свой голос.

Демон протянул ладонь из-за приличия, хотя её реакция показалась грубой, но может это и нормальная реакция.

- При себе держи руку, – она оттолкнула его ладонь и ловко встала на свои ноги. – Сначала не видят куда летят, а потом протягивают руку. Смотреть надо! Так ещё и как такого вонючку сюда пустили...

Парень решил проигнорировать её и собрать раскиданные вещи. С холла раздался громоздкий мужской голос: «Лентяйка, что ты там прохлаждаешься!»

- Иду-иду! – девушка устремилась вверх по лестнице, скрываясь с поля зрения парня.

Зигмунд краем глаза проследил за ней, а затем направился в сторону стойки. Слегка задумавшись о ней. За стойкой находился хозяин громоздкого голоса, а также, по всей видимости, и трактира.

- Д-доброе утро, – посмотрел вниз, чтоб не соприкасаться взглядами с ним.

- О, наш гость уже проснулся! – радостно сказал трактирщик .– Я так понимаю, вы желаете смыть с себя вот это всё? Баня, по распоряжению господина Лекса была разогрета. Секундочку. Лия ускорься там и бегом сюда! – выкрикнул мужчина.

- Да иду! - выкрикнула она в ответ. – старый хрыч, – уже себе под нос продолжила.

Через пару минут ожидания, к ним подошла та девушка, с которой встретился пару минут назад демон. Заметив её, он слегка отошел, уводя взгляд в сторону.

- Лия, отведи нашего драгоценного гостя в бани.

- Его, а сам не может дойти? – с отвращением показала на Зигмунда.

- Лия! Это дорогой друг господина Лекса, прояви уважение. Бегом отвела его в бани, а затем накрой третий стол. А за грубое отношение к гостю вычту из твоего заработка.

- Благодаря тебе там уже нет ничего, - слегка повысив тон, ответила, но тут же изменилась. - Извините, господин. Но, как вы могли позволить ему вообще к нам зайти?

- Кхм... кхм.... Я вообще-то тут, - неуверенно вступился за себя Зиг.

- Всё! Выполняй свою работу.

- А, как же...

Девушка недовольно схватила полотенце со столика и пошла вперёд, лишь недовольно брякнула, чтоб тот шёл за ней. Они спустились в подвал, где и находилась баня, в данный момент она была пуста, что заставило Зигмунда с облегчением вздохнуть.

- Так, коротышка. Вещи оставлять тут. Всё для мытья там, но не думаю, что поможет.

- Ха, как смешно.

- А я и не смеюсь, - после этого она покинула его, хлопнув деревянной дверью. – Бесят! Смотрите-ка, какие мы важные, у нас друг палач, поэтому буду сбивать всех подряд и вонять, как конь! Но взгляд-то тебя выдаёт...- остановившись, молвила она себе.

Зигмунд принялся снимать с себя одежду, и заметил, что не хватает лоскута с его кофты. Он кинул взгляд недоумения и положил одежду аккуратно в стопку с рядом чистой одеждой, там же на крюк повесил сумку. А после направился в баню, где он уединился с собой. Вспоминая, что последний раз мылся, когда ещё был у Артено.

Лия вернулась в предбанник, но Зигмунд был уже внутри. Её взгляд зацепило жёлтое свечение, которое исходило из сумки.

- Посмотрим, что это.

Она раскрыла сумку, в которой помимо склянок была сфера.

- Ничего себе, вот как ты так высоко забрался. Дорогая на вид безделушка. Думаю, она мне будет по полезнее, – она кинула взгляд в сторону двери, которая вела в баню. - Теперь мы в расчёте. Прощай, коротышка,– улыбнувшись, она стремительно покинула предбанник, устремляясь вверх, к стойке.

- Почему так долго? Небось, попыталась заработать побольше денег. Ты же понимаешь о чем я.

- Конечно, понимаю жирный хряк, которому про такое теперь осталось только думать, – улыбнувшись, ответила, встав прям перед ним

- Что ты сказала?! Ты забыла с кем говоришь, дрянь! – разъярённо произнёс.

- Что в уши долбишься? Конечно нет, я не забыла с кем говорю, с кретином на весь мозг.

- Ты не зазналась? А не боишься быть выгнанной на улицу, с которой я тебя подобрал!

- Подобрал, серьёзно? Тебе была нужна игрушка, для утех, старый детолюб! Ты у меня уже в горле. Я увольняюсь!

- Ты думаешь, я тебе так это позволю?

Лия повернулась к выходу. Но мужчина схватил её за руку, притягивая назад.

- Отпусти, – не поворачиваясь, выкрикнула.

- Нет. Ты моя собственность и ты будешь наказана!

- Я бы на твоём месте отпустила бы, у тебя тут находится друг палача. Я же могу и закричать погромче.

- Я тебя знаю. Ты не из дам в беде, которые кричат.

Он притянул её сильнее, оставляя след на запястье, но девушка сжав в руке сферу, резко на развороте к нему ударила его. Из-за сферы удар оказался на много тяжелее, что даже такому бугаю пришлось отпустить её.

- А полезная штучка. Прощай жирок. Надеюсь, больше не встретимся.

- Думаешь, что я тебя не найду. Беги-беги, рано или поздно я тебя найду, а ещё раньше ты приползешь сама, и тогда я не буду таким добреньким.

- Утомил, много звука. Прощай.

Девушка покинула трактир, пропадая во множестве переулков.

***

Зигмунд смыл всю грязь с себя и вышел с бань совсем «другим человеком», теперь он стал на много белее, даже кожа Лекса в сравнении была темнее на пару тонов. Старые вещи он счёл ненужными и выбросил в урну, а затем надел на себя обновки. Верхняя часть была из серой лёгкой рубахи со свободным кроем, далее он надел новые брюки, которые были довольно необычные: грубая прочная ткань лежала в их основе. А на замену его капюшона, который был пришит к старой кофте, пришла укороченная до минимума накидка, которая могла в любой момент быть снята. Но обуви новой в комплекте не шло, так что демон решил привести в более приемлемый вид свои чёрные старые сапоги, которые ему достались ещё в лагере.

- Мастер Лекс, позаботился обо мне, на славу! – поправляя рукава, направился к выходу, но остановился, вспоминая, что забыл главное. – Точно, идиот, блин. Сейчас бы ушеёл, - надел под накидку сумку. – А она, кажется, на много легче. – Поправил её и зацепил на поясе.

Он вернулся к трактирщику, который сидел за столом, приложив холодное мясо к глазу. Тот указал на стол, не проронив ни слова. Зигмунд без лишних вопросов сел за стол. Как вечно голодный накинулся на всё съестное, но одной порции ему не хватило и, он уверенно, попросил ещё пару порций этого рагу. Демон испытывал невероятный голод, который и заставил его проглатывать, даже не пережёвывая. Его глаза начали блестеть, а оскал стал более грозным, но когда дело было сделано, вновь вернулось милое личико. Трактирщик с ужасом наблюдал за этим из-за столика, решившись дождаться, когда он покинет их.

- Спасибо большое! – возник перед ним демон, что тот уронил мясо с рук, – упс... извините, что напугал.

- Да ничего, все хорошо... – наигранно улыбнулся ему. – Вы уже уходите?

- Да, нужно мастера Лекса найти. А вы не знаете, как быстрее добраться до... - Зигмунд слегка задумался.

- Императорской Крепости?

- Да точно!

- Если поспешите, то успеете на повозку, вон там за поворотом, – указал рукой на окно.

- Хорошо спасибо! Вы были очень любезный. Спасибо, а где та девушка?

- Сейчас очень занята, а что вы хотели?

- Передайте и ей благодарность. Прощайте! – Зиг сделал лёгкий поклон и направился, в том направление, куда ему указали.

- Как же, конечно передам, чудак, – поднял мясо, приложив обратно. – Даже чаевых не оставил! Что же за день?! – стукнул по столу и продолжил бубнить себе под нос.

Парень успел влететь в повозку, которая была и так полна людьми. Моментально он получил кучу недовольных взглядов, на что он надел накидку, абстрагируясь от всех. Дорога была не долгой, уже через минут двадцать повозка остановилась в центре. Весь народ вывалился с неё, разбегаясь по своим делам. Повозка подходила, непрям к ступеням, а останавливалась на площади, где были основные торговые дома, а так же огромные плавильни с кузнями и фермерский рынок. Зигмунд снял свою «оградку от взглядов» и остановился, чтобы внимательно рассмотреть всё это с чистыми глазами. Его дух замер, но чувство ответственности ударило в голову, и он побежал в сторону ступеней. Приближаясь к ним, заметил фигуру, спускающуюся вниз. Нет, не фигуру, а две фигуры. Тяжело было даже для Зигмунда рассмотреть, так как глаза болели при напряжении, но и вдобавок ступени уходили далеко ввысь, а фигуры, по всей видимости, только вышли из крепости.

Они спускались долго и обсуждали, что-то яростно между собой. Так шаг за шагом и вскоре демон разглядел в них Лекса и Некро.

- Что эти двое так обсуждают? Мастер же обиженный был...- вставая напротив них, задал себе вопрос.

Лицо Лекса было как ещё никогда ранее до этого, какое-то умиротворённое что ли, а их обсуждение было явно не спором, а просто эмоциональной дружеской беседой. Заметив Зигмунда, Лекс махнул рукой и ускорился.

- А ты уже тут, пацан, – Лекс с Некро спустились к демону.

- Приветствую, Зигмунд.

- Здравствуйте! – кивнул Некро. - Мастер, я в полном порядке. Спасибо за одежду и за оплаченную еду.

- Сразу так в лицо. Да без проблем, – улыбнулся ему Лекс.

- Что? Лекс ухаживает за кем-то кроме себя. Необычно. Ты что, начал понимать то, что я тебе говорил! То, что все тебе говорили!?

- Что ты нет, конечно. Я что похож на отсталых, таких как ты? Просто ты его не видел. Он вчера был такой страшный и вонючий. Просто подумал, что мне такое создание всех распугает и ничего более.

- Я вообще-то здесь, мастер! – Зигмунд скрестил руки на груди, с прищуром смотря на Лекса.

- Вот блин, а я подумал, пошел развлекаться с детишками.

- Я смотрю, вы с хорошим настроением, раз столько слов тратите впустую.

- Не обращай внимание парень, его не поменять. Пытается язвить, чтоб спрятать... – на лицо Некро упала ладонь Лекса.

- Никто не чего не прячет! Я просто в хорошем настроении! – Лекс убрал ладонь.

- А как же... Ладно, приятно было вновь встретить тебя, дарование. Теперь у меня появилось куча дел. Одни видят мир, а ты в башне всю свою жизнь. – Кинул взгляд на Лекса.

- Что я? Вот не надо! Это тебе в лень выходить из башни. Я вот беру и делаю.

- Просто я знаю, где нужен больше.

- Вот и этому ты меня хорошо научил.

- Теперь подлизываешься, в этом явно ты не хорош. Лекс, выполни то, что должен. Как не тебе знать, что лучше тебя никто не докопается до истоков.

- Рад, что ты хоть в чем-то со мной согласен.

- Зигмунд, мы ещё обязательно встретимся, и не забывай, Лекс всегда уходит.

- Опять ты за своё?!

- Я буду ждать встречи!

Обычно люди избегают таких, как Некро, видя в них лишь мёртвую оболочку или ощущая зловещую ауру, наполняющую всё вокруг себя. Некро принадлежал одной из древней расы - некроманты. Это раса очень своеобразная. Они не могут быть рождены. Ими можно лишь стать. Когда-то давно первое существо, которому пришло в голову попробовать использовать эссенцию для поднятия трупа, сильно извратило саму сущность Света и его целительные свойства, образовав некое новое течение, о котором мало кто упоминает, считая лишь под-стихией Света с частичкой Тьмы. И когда первый труп поднялся, то повинуясь воли хозяина, навёл немало шума. Тогда много народу заинтересовалось этим. Каждый захотел обладать силой, которая может повелевать самой жизнью. Но не каждый мог с ней совладать. Те, кто не мог подчиняться превращались в монстров, которые хотели вечно нести смерть и разрушения. Другие быстро поняли, что при поднятии мёртвых нужны катализаторы, которые они назвали филактериями. Там они заточали свои души, не давая потерять рассудок. Все же это русло стало резко набирать силу и тогда Великие правители Штормфронта и Квазара объявили это нарушением, истребляя почти всех, кто был связан с некромантией. Большая часть некромантов ушли далеко на восток дальше Империи Розис, которой даже не было тогда. И благополучно там осели. Подходя теперь к тщательному набору в свои ряды, набирая в свои ряды только достойных, которым пришлось отвергать собственное происхождение. Стоит так же ответить, что некроманты на данный момент имеют хорошие отношения с Гекстеллиумом, поэтому он тут не редки. Но всё же остались и безумцы, которые продолжают творить зло, используя этот дар.

К Некро всё же обычные люди относятся не лучше, как к упырю, который убивает живых, поднимая себе подобных и убивать больше. Такое представление было обусловлено обезумившими некромантами. Но те, кто хоть чуток его знали, меняли своё мнение. Но всё же никто не знал его истинных мотивов, если конечно они у него были. Вот и Зигмунд впервые жутко испугался его, но уже при прощании увидел или можно сказать почувствовал, что он не плохой. А когда увидел второй раз, то был внутри уже рад очередной встречи, хотя так же ещё не привык к его внешнему виду.

С вытянутой руки Некро, вырвалась эссенция фиолетово свечения, а затем рассыпалась, превратившись в портал.

- А стоп, подожди.

- Что-то забыл сказать?

- Да вот нам на глаза попался любопытный артефакт, хотел тебе на исследование отдать. Зигмунд! – Лекс протянул руку к парню.

- Да-да. Сейчас...

Парень потянул руку в сумку, но ничего кругло не почувствовал. Тогда он повернул сумку вперёд и посмотрел более внимательно.

- Чего ты так долго?

- Ма-астре, мне кажется, что я его забыл в трактире...

- Ты не умеешь шутить, давай уже! – Лекс наиграно улыбнулся, посмотрев в щенячьи глаза парня. – Не пошутил, значит.

- Н-не-т, её нет в сумке... – поникнув, сказал.

- Да как так можно! – рыкнул Лекс. – Вот так и надейся на кого-нибудь. Можешь идти старик, сферы не будет.

- Не ругай мальчика, все иногда что-то забывают.

Зигмунд расстроенно смотрел на землю, но тут их всех обдал порыв ветра со стороны ступеней. Все втроём они подняли голову наверх, от неожиданности, ведь даже слабого ветерка не было, а тут порыв, который развивал плащи.

- БРОДЯЖКА! А куда ты исчез после собрания? Я хотел поговорить! - сказал звонким голосом силуэт, который парил в воздухе, закрыв собой вид на крепость. А затем он спикировал вниз, словно птица, ныряя за добычей в воду. С грохотом на землю перед ними приземлился он. Полностью покрытый серебром рыцарь, у которого даже кожаного подклада не было, меж местами соединения металла, как у рыцарей, носящих латы, а его доспех прилегал к его телу так плотно, словно он был един с ними. Больше всего это можно было сравнись костюмом, который состоял из одного элемента, такие костюмы были легки и одевались, как раз таки под латы, как утеплители, но мы не об этом. Со спины торчали такие же серебряные крылья, которые как только он приземлился, свернулись и слились с броней. А голову его венчал шлем, который, так же был един с латами, но этот шлем не был ничем иным, как лицом. Выражение его лица было выгравировано на лицевой стороне и сменялось при смене эмоций. Остальную часть шлема, занимали острые пирамидки, образуя подобие волос.

- Так я пошёл... – Некро исчез в портале, который затем развеялся в воздухе.

- Ещё тебя не хватало. Да что ж всё не может быть хорошо...

- Ты даже не поприветствовал меня!

- Хорошо если так важно. Привет Гелиос. А теперь пока, нам надо идти,– Лекс повернулся спиной к нему и направился в город. – Зиг, пошли.

- Да, иду.

- Так вот на кого ты меня променял, любимый!

- Зиг, быстрее! – Лекс грубо сказал, не поворачивая головы.

- Ещё шаг и моей помощи не будет!

Лекс продолжил свой путь.

- Ах, так значит!

Лекс отшвырнул Зигмунда вперёд, выхватив своё оружие. В туже секунду на месте где стоял Зигмунд, вонзился длинный белый клинок.

- Ну, вот остановился, – клинок взмыл в воздух и вернулся к владельцу, левитируя около него. – Защищайся!

- Давай! Ты всегда такой болтлив, точно - всегда! – на лице Лекса появился оскал с улыбкой.

Зигмунд, встав на ноги, увидел жест Лекса, чтоб тот стоял на месте.

Лекс навёл пистолет в сторону своего оппонента, тот в свою очередь взял рукоять клинка в руку. Они смотрели друг на друга, ожидая, когда первый из них сделает первый шаг. Их пристальные взгляды смотрели точно в глаз друг друга. Первый кто нарушил спокойствие, был Лекс, сделав два выстрела, которые точно поразили голову Гелиоса. Пули покрыли дымкой тело Гелиоса, создав кокон, но тот вылетел из этой дымки, выставив свой клинок вперёд. Палач продолжил стоять на месте, продолжая делать выстрелы, один из которых попал в клинок, сбивая полёт Гелиоса. Но тот выкинул клинок, полетел дальше, в его второй руке образовался такой же клинок. Лекс сделал шаг назад, а затем из-под плаща вырвалась дымка, которая поглотила их. Но это лишь мгновение времени заняло, как после все развеялось. Клинок Гелиоса находился на горле Лекса, тогда как револьвер Лекса находился на лбу Гелиоса, а вторая рука находилась на его грудной клетке, впечатанными пальцами, готовясь сжать металл.

- Ха-ха, значит, как и всегда старый друг, нет победителя - сказал Гелиос.

- Да, решил заболтать меня?

Ещё один клинок преставился к затылку Лекса.

- Ну, вот что и требовалось доказать. За эти года все так же на равных. Рад видеть!– радостно произнёс Гелиос – клинок на затылке испарился в воздухе, а второй он сам отставил от его горла, а затем слил его с собой.

- Конечно, все будет так же. Просто тебе никогда меня не победить. Я знаю все твои фокусы. – язвенно произнес Лекс.

- Не всё!

- Конечно-конечно.

- Не говори так с Первым местом!

- А то что?

- Я обижусь!

- Какие мы ранимые! Иди всем пожалуйся, что тебя обидел Палач, который званием ниже.

- Так хватит бесполезных разговоров. Мне надо многое с тобой обсудить. Я тут услышал, что вам нужно вернуться за сферой, пожалуй, прогуляюсь с вами.

- Милости простим. Зигмунд знакомься это Гелиос, фамилия тебе его не нужна, а так он Первый Палач, а так же правая рука императора. Гелиос это Зигмунд, я расследую его дело, и пока он мой напарник.

- Рад познакомится! – Зиг протянул руку, но Первый махнул рукой в ответ.

- Мне не интересно.

- Вот включил недотрогу. Зигмунд он всегда такой.

Демон посмотрел на свою руку, затем почесал её и пошёл молча за ними.